Глава 333
— Ловушка … О чем это вы? — смущенно переспросил Роан.
Это звучало абсурдно.
Стоило ли терять время на подобные… вещи, когда на счету была каждая секунда?
Еуропас изогнул свою длинную золотую шею. Его морда приблизилась к лицу Роана почти вплотную.
— Ты ослаблен…? — спросил он.
Роан нахмурился.
Когда он поглощал тело Филиуса, и когда испытывал жуткий голод, буквально разъедающий его изнутри, тогда да, он был по-настоящему ослаблен. Однако теперь, благодаря огромному количеству еды и заботе Эйли, Роан чувствовал себя отлично.
Точнее, поглотив тело и душу Филиуса и душу Фламдора, он стал сильнее, чем когда-либо прежде.
Он явно перешагнул уровень обычных людей и теперь мог почти на равных сражаться с драконом. Мог стать чем-то большим, чем просто могущественный смертный.
Роана начала одолевать странная головная боль, рожденная напряжением.
— Но насколько опасно твое нынешнее состояние? — мягко продолжил Еуропас.
Роан поглотил тело Филиуса уже после того, как Еуропас погиб, однако его дух, присутствующий в логове, так четко понимал ситуацию, словно бы в курсе всех текущих событий. Словно он все еще был живым.
Это была невероятная магия, воистину впечатляющая.
На губах Роана возникла едва заметная полуулыбка.
— Я знаю, что человеческое тело не может контролировать силу Божественного Народа, демоническую энергию и магию элементалей. Однако я поглотил тело Филиуса, думаю, это должно было решить проблему.
Именно по этой причине Лэнцепхилу действительно пришлось так яростно разыскивать тело Филиуса и рисковать своей жизнью, чтобы добраться до него.
Только лишь потому, что его собственный организм вряд ли справился бы с силами Божественного Народа и Демонов, существующих одновременно в одном и том же сосуде.
Еуропас покачал головой.
Выражение его морды стало предельно серьезным.
— Ты не закончил процесс, — решительно заявил он.
Роан широко развел руки.
— Однако же сейчас я в полном порядке. Я не чувствую никакого дискомфорта, боли или…
— Ты не закончил, — перебил его Золотой Дракон.
На всякий случай Роан решил сообщить о еще одной немаловажной детали.
— После того, как я поглотил тело Филиуса, я смог выступить портив Безумного Дракона Лунака, и даже победить его…
Вместо ответа Еуропас вдруг уменьшился до размера человеческого кулака. А огромная гора, видневшаяся вдалеке и радующая взор живописным ландшафтом, обратилась в близкий холм небольшого размера, отблескивающий золотом.
— Это…
Роан был ослеплен необычным и очень мощным чувством, которое даже он сам не смог бы внятно описать.
— Аэструм, — подтвердил дракон, взмахнув крыльями. — Материал, из которого изготовлен Темпестас, драгоценный камень, венчающий жезл Верховного Главнокомандующего.
Аэструм был металлом, добыть который можно было лишь в логове Еуропаса.
— Но… почему Божественный металл находится в драконьем логове? Кроме того, для чего вы создали Темпестас?
Роан был полон вопросов.
— Темпестас и Аэструм стали началом и точкой преломления всего сущего в этом мире…
— Но… почему? — осторожно переспросил мужчина.
Еуропас промелькнул перед его лицом.
— Потому что это было уготовлено мне самой судьбой, — ответил дракон дрогнувшим голосом.
Казалось, он велит Роану следовать за ним, летя медленно и нарочито низко.
Роан выдохнул и кивнул.
В любом случае, сейчас не стоит упрямиться.
Если Еуропас прав, сейчас самое время как можно быстрее закончить поглощение тела Филиуса и заняться спасением этого мира.
«Врата Границы уже открылись»
Ни секунды нельзя тратить зря.
Роан сжал кулаки.
— Итак, начнем.
В его голосе звучала сила и уверенность.
В глазах появился решительный блеск.
В этот самый момент логово преобразилось. Чудесный пейзаж исчез, сменившись золотыми холмами.
Так начались последние приготовления перед финальным сражением.
***
— Вааааа!
— Ох!
Целители в пурпурных одеждах разлетались в стороны, болезненно ударяясь о пол и стены дворца.
Виконт Рейл Бейкер без колебаний выскочил из темного длинного коридора, продолжая пробивать себе путь вперед.
— Небеса, говорите? — рассмеялся он, окинув ослабевших целителей взглядом прищуренных глаз. — Не хотел бы я попасть на небеса, созданные такими, как вы.
Граф Коул Хэйл, следовавший за ним, качнул головой со слабой улыбкой на губах.
— Пожалуй, я тоже.
Молодой человек, двигавшийся с ними, ярко улыбнулся в ответ.
Это был Клайд, тот самый, который стал проводником первосвященника Бейнштейна после долгого пребывания под прикрытием на территории Святой Земли.
После того, как проблема с Бейнштейном была разрешена, он вернулся сюда, чтобы помочь с вызволением Ло Лэнцепхила.
— Кстати, Клайд. Где граф Лэнцепхил? — повернулся к нему Рейл.
Он все еще звал Ло Лэнцепхила графом.
Главным образом для того, чтобы никто не мог спутать его с Роаном, ставшим монархом королевства Амарант.
Но также сыграло роль и то, что это было для него более знакомо и комфортно.
— По словам кардиналов и первосвященников, подкупленных моими взятками, он должен быть где-то здесь, — негромко ответил тот.
Рейл снова засмеялся.
— Нет, об этом я, конечно, догадался, но… — он окинул взглядом запутанные длинные коридоры, раскинувшиеся перед его глазами. — Подземелье-то немаленькое.
В глазах мужчины сверкнул огонек.
Хотя ситуация была крайне серьезной, он выглядел по-настоящему веселым.
Коул рассмеялся и указал куда-то вперед.
— Думаю, мы осмотрели большую его часть. Осталось не так уж много. И вон то место выглядит вполне подходящим.
Благодаря слаженным действиям и воистину ударному темпу, их маленький отряд уже смог добраться до самой глубокой части этой тюрьмы — лабиринта. Рейл вздохнул.
— Похоже на то, однако, боюсь, графа Лэнцепхила мы там не найдем…
— Это невозможно. Он совершенно точно должен быть где-то здесь, — вскинулся Клайд.
Коул кивнул.
— Я тоже так считаю.
Рейл пожал плечами.
— Что ж, допустим. Но если его здесь не окажется, тогда мы просто поищем в других местах.
Это было самое простое и самое логичное решение для их неожиданной проблемы.
Видимо, поняв это, Рейл вскинул голову и расхохотался. А затем решительно двинулся вперед.
Топ-топ-топ…
Торопливые звуки шагов разносились эхом по длинным коридорам.
В конце концов, долгий путь привел компанию к огромным железным воротам.
Они были заперты замком, увенчанным очень сложным узором.
— Видимо, он здесь…
Хмыкнув, Рейл вскинул копье и наполнил его своей маной.
Вжух! С резким, свистящим звуком копье взрезало воздух и впилось в замок.
Бдзынь! Столкновение отозвалось оглушающим звоном. Вокруг рассыпались искры.
Это был по-настоящему мощный удар.
Однако.
— Какого черта? — нахмурился Рейл.
Копье не смогло даже оцарапать замок.
Чистый металл все еще был украшен нетронутым сложным узором, без единой зазубринки или царапинки.
— Что это за замок-то такой?!
И он вновь нанес удар своим копьем, прилагая практически все свои силы.
Без толку.
— Это не обычный замок, а волшебный, — нахмурился Коул, всматривавшийся в узор.
— Волшебный?
В это действительно сложно было поверить. И Рейлу, и Клайду, и даже самому Коулу.
— Святая Земля и волшебный замок… Это нелепо!
В месте, где все истово верят в Бога и используют божественную силу, ненавидят магию и волшебство. Потому что существа, создавшие магию, это драконы, долгое время бывшие врагами Божественного Народа.
Святая Земля была святилищем, чистой землей, лишенной даже намека на магию и драконов. Такова была цена за преклонение перед Божественным Народом.
Так что поверить в то, что здесь использовался волшебный замок, было практически нереально.
Однако Коул выглядел уверенным.
Он подошел к воротам ближе.
— Велдрик, похоже, не доверяет своим кардиналам и целителям, включая даже первосвященников.
Вытянув руку, он прикоснулся к замку.
Тот был настолько большим, что не хватило бы двух ладоней, соединенных вместе, чтобы прикрыть его.
— Думаю, для того, чтобы открыть этот замок и впустить графа Ло Лэнцепхила, придется совместить магию и священную технику.
— Ах… — выдохнул ошеломленный Клайд.
— Чертов Велдрик со своей паранойей! — пробормотал Рейл и скривился.
— Не все так страшно, господа…
Пат! Свет вылился из рук Коула, плавно перетекая на замок и расплываясь по выемкам его узора.
Линии и черточки начали мягко мерцать, складываясь в целостную картинку.
— Хм?!
От удивления Рейл и Клайд почти синхронно округлили глаза и уставились на своего спутника.
И вдруг…
Кряк! Надежно запертый замок поддался.
— Но… как так?.. — Клайд оказался настолько сбитым с толку, что даже не смог полностью сформулировать свою мысль.
Коул мягко рассмеялся.
— Скажем так, это один из моих немногочисленных хитрых талантов.
— Вы маг? — Рейл уставился на Коула так, словно видел его впервые.
До этого он полагал, что этот человек всего лишь очень умен и талантлив. Кто бы мог подумать, что все гораздо сложнее?
— Не так-то просто стать графом в огромной империи, — пожал плечами Коул.
Рейл вздохнул.
У него вдруг возникло множество вопросов, но…
Кряк! Створка железных врат сдвинулась в сторону.
Рейл, Коул и Клайд отбросили прочь все свои мысли и сомнения, и просто уставились в дверной проем.
Скриииип! Ворота распахнулись, и наружу шагнул старик, чьи отросшие волосы и длинная борода сделали его совершенно непохожим на прежнего себя. Он окинул троицу взглядом поблекших глаз, словно сомневаясь в том, что все это происходит наяву, и этот взгляд оказался таким же острым, как и много лет назад.
— Ах… — почти неосознанно выдохнул Рейл. А затем кинулся к старику. — Ваша Светлость Ло Лэнцепхил!
Его звонкий голос зазвенел эхом. Этим стариком действительно оказался Ло Лэнцепхил, учитель, опекун и крестный отец Роана Лэнцепхила.
Ло болезненно улыбнулся в ответ.
— Виконт Рейл Бейкер, вы пришли, чтобы спасти меня…
Его голос звучал очень слабо.
А затем его тело вздрогнуло, и старик начал оседать вниз. Рейл тут же кинулся к нему, поддерживая графа под руку.
— Слишком поздно… мне очень жаль! — его голос дрогнул.
Однако Ло в ответ лишь качнул головой.
Это не было виной Рейла, и он прекрасно это осознавал.
На мгновение в помещении воцарилась напряженная тишина.
Никто просто не мог первым открыть рот.
И лишь некоторое время спустя Ло нарушил молчание.
— Виконт Бейкер, есть кое-что, о чем я очень хочу у вас спросить.
В его тоне звучала опаска.
Помедлив, старик договорил:
— Как поживает наш Роан?
Больше всего он хотел узнать ответ на этот вопрос, единственный вопрос, который его волновал все это время, проведенное в заключении.
Ло не заботила ни его жизнь, ни даже состояние королевства.
Только Роан. Лишь он был по-настоящему важен.
Рейл ответил ему яркой улыбкой.
— Он…
Слова словно бы родились сами по себе.
— …Стал монархом.
Ло вдруг дернулся, а затем заплакал.
Это был беззвучный плач. Слезы сами собой потекли по старому лицу.
…Конечно же, это были слезы радости и безусловного счастья.