Том 5. Глава 23

– Зачем тебе это? – спросил Гаро.

– Мне не досуг вмешиваться в ваше соперничество, у меня есть дела поважнее, – ответил я. – Но мне нужна информация. Информация, которую, как я думаю, смогу найти только в этом мире. Мне нужны настоящие источники, а не отредактированные сведения с приукрашенными подробностями, о Теос и порталах. Поэтому предлагаю сделку: вы предоставляете мне информацию, а я забираю переместитель, чтобы на какое-то время отвести от вас внимание.

У меня появились кое-какие идеи на этот счет, но я не собирался делиться ими ни с кем. Это только между мной и искиос.

– И ты его не станешь продавать? – спросил Гаро, явно меня испытывая. – Ты стал бы очень богатым человеком.

– Мне наплевать на деньги и на дворцы в небесах. – Я с отвращением обвел рукой кабинет. – Я люблю свою жену и хочу, чтобы она вернулась. Вернулась домой, ко мне. Я спас свою расу не для того, чтобы какое-то там раскручивание уничтожило нас, и не для того, чтобы Мэри из-за меня стала обладателем такой безумной силы. Я подверг ее опасности и не смог остановить. А теперь знаю, как это сделать. – Ноги обмякли, я вдруг обнаружил, что сижу на стуле. Сказался, наконец, эмоциональный вал последнего месяца. Я потер ладонями лицо, чтобы хоть как-нибудь успокоиться.

– Ты сказал: «раскручивание», – сказал Гаро и его темно-синее лицо посветлело.

– Да. Они так это назвали.

– Они?

– Искиос.

– Риво, – обратился к дочери Гаро, – передай маме, что на торжестве нас не будет. – Прикоснулся пальцем к экрану на столе. – Каселл, приготовь мой корабль и разбуди Регнига. Передай, пусть ждет нас, мы скоро появимся у него. – Он отключил связь и махнул мне рукой, подзывая к себе.

Я обогнул стол, Гаро в это время ткнул пальцем в воздух под столом. Что-то зажжужало, из ниоткуда появился выдвижной ящик. Гаро нажал на узор и ящик открылся, обнажив простую железную коробочку.

В квесте с Искиос с меня уже было достаточно таких коробочек с сюрпризами. Больше не хочу их видеть, меня от них тошнит. И вот стою и жду, когда откроется очередная.

Словно прочитав мысли отца, Риво подошла к окну, нажала на кнопку и жалюзи закрылись, только после этого Гаро взял куб из ящика и поставил на стол.

– Не решаюсь отдать его никому, но если ты готов пойти на такой обмен, я готов. Я дам тебе все, что захочешь, чтобы ты нашел и вызволил свою Мэри.

Я видел в нем волнение.

Его состояние напомнило мне одного приятеля из детства, он тогда через Интернет хотел отдать собаку в хорошие руки. Чуть раньше они купили щенка, не подозревая, сколько с ним придется возиться и насколько большими бывают пиренейские горные. Когда щенок начал грызть плинтусы в квартире, а потом разорвал ремень безопасности на заднем сиденье машины, они решили отдать пса. Я был у приятеля в тот момент, когда за собакой пришли и в глазах бывших хозяев видел точно такое же облегчение, какое увидел сейчас в глазах Гаро Алнода.

Крышка коробки открылась на едва видимой петле. Переместитель оказался круглым, размером примерно в компакт-диск.

– Как он работает? – спросил я, внутренне сжавшись, вдруг не расскажет вовсе.

Гаро описал процесс активации, выбора предмета, который нужно переместить и ввод пункта назначения. Я дважды повторил за ним, чтобы точно все запомнить, а Гаро ни разу не спросил, зачем мне это нужно. Не думаю, чтобы его это и впрямь волновало, он просто хотел, чтобы эта штуковина исчезла.

– А его можно активировать на расстоянии? – поинтересовался я.

– Нет, нужно непосредственно ввести комбинацию. А почему это так важно? – озабоченно спросил он.

– Просто любопытно.

Тут в дверь постучали.

Гаро что-то сказал на своем языке, дверь скользнула в сторону, открыв взору охранника.

– Корабль готов, – объявил тот.

***

Мы летели на роскошном судне. Кресла расставлены вдоль бортов, в середине открытое пространство. Гаро, расположившись в одном из кресел, пил что-то прозрачное. Предложил и мне, но я отказался. Вместо этого поднялся со своего кресла и прошел в другой конец салона в попытке немного уединиться.

Активировал переговорное устройство и тихо заговорил:

– Магнус, как меня слышно?

На мгновении на линии воцарилась тишина, а потом Магнус ответил:

– Громко и четко, Дин. Где ты?

– С Риво и Гаро Алнодом, летим к Регнигу. Есть надежда, что он сможет помочь найти то, что нам нужно. Что у вас, ребят? Как успехи? – Я был рад услышать, что у них там все хорошо.

– Наткнулись на банки данных, полных информации. Уже просматриваем. Выяснили, к примеру, что портальные камни сделаны из материала, который можно найти только на одной планете во всей галактике.

– На какой? – с тревогой спросил я. Мой пульс участился.

– Тут не сказано. – Сердце упало, как только услышал плохие новости. – Сарлун считает, что название планеты, скорее всего, просто вырезали.

– Что ж, продолжайте. Я скоро с вами свяжусь.

– Удачи, приятель. Поосторожнее там. Если решишь кому-нибудь надрать задницу, дай знать, – коротко хохотнул Магнус и отключился.

Я и забыл, что они могу отследить мое местоположение по прибору связи. Что ж, значит, можно рассчитывать, что они придут на выручку, если попаду в беду.

– Подлетаем, – сказал Гаро. Я посмотрел на него, он беззаботно сидел, держа в руках полный бокал. Налил еще, или все не допьет никак ту порцию?

Я глянул на обзорный экран на носу корабля: синий Молари превратился в пустыню. Ветер дул с севера, швыряя в кораблик песок, да с такой силой, что я слышал, как он ударялся о борт.

В какой-то момент корабль накренился, делая поворот, на обзорном экране появилось голубое небо, а потом корабль развернулся полностью, и вот уже летел прямо к земле.

Когда до земли осталось совсем немного, я испуганно обернулся к Гаро и закричал:

– Остановитесь! Вы нас убьете!

Но столкновения с песком не произошло. Вместо этого мы прошли через защитное поле, снаружи выглядевшее, как песок.

– Извини, что не предупредил. Это место скрыто от посторонних глаз. Немногие знают о его существовании. Еще меньше людей бывали здесь. – Гаро мрачно улыбнулся и, наконец, одним глотком выпил почти все содержимое бокала.

Кораблик тем временем спускался все ниже и ниже по туннелю, который был всего раза в четыре шире него. Подумал, что здесь ребята меня потеряют, проверил коммуникатор, пока никто не видел. Так и есть, перестал работать. Замечательно.

Корабль замедлил ход. Подошла и встала рядом Риво.

– Ты здесь уже бывала? – спросил я коротышку.

– Однажды. Знаешь, тебе не обязательно было брать этот прибор. – Она кивком показала на карман, где лежал переместитель. – Мы тебе и так поможем.

Сомневаюсь, что у ее отца те же чувства.

– Все нормально. Лучше пусть один человек станет мишенью, чем целый мир, полный богатых людей, верно?

Кораблик завис над платформой, бортовые огни отражались от земляных стен туннеля.

– На какой мы сейчас глубине? – спросил я, чувствуя как начинают сужаться вокруг меня стены.

Гаро пробежался пальцами по клавиатуре компьютера, стоявшего рядом и ответил:

– Если перевести на ваши измерения, около четырехсот километров.

Кораблик опустился на платформу, подняв легкое облачко пыли.

– И Регниг живет здесь? – Даже не представляю, что кто-то может находиться так глубоко под землей и не сойти при этом с ума.

Ответа я не дождался. Вместо этого открылся люк.

– Не пугайся Регнига, – сказал Гаро, выходя наружу. – Он немного… другой.

Я воздержался от комментариев и вышел на покрытую пылью посадочную площадку. Недалеко от нее увидел массивную дверь с полукруглым верхом. Она была закрыта и никаких окошек в ней не наблюдалось.

Я решительно отправился к двери, оглянувшись, не следуют ли за мной Гаро и Риво и тут же налетел на невидимое энергетическое поле, которое немедленно откинуло меня, сбив с ног. Упав на пол, я поднял тучу пыли, которая тут же осела на моем белом костюме, мгновенно испачкав его коричневыми пятнами.

– Спасибо за предупреждение, – пробормотал я, когда Гаро подошел к стене и пару раз стукнув пальцем по появившемуся небольшому экрану.

– Извини, давно здесь не был, – сказал он, протянул мне руку и я, воспользовавшись помощью, поднялся.

Я отряхнулся, но пятна так и не исчезли. Риво спокойно прошла там, где я наткнулся на защитный барьер, стало быть, его отключили.

Вот и все. Еще немного, и я раскрою секрет Теос. Еще немного, и я, возможно, узнаю, где находится их мир, а потом… А что потом? Я так увлекся задачей отыскать их планету, что так и не придумал, о чем мне с ними говорить.

Стук в дверь ввел меня из задумчивости. Большая дверь из темного дерева открылась, но за ней никого не оказалось. Кто-то кашлянул, я опустил взгляд и увидел невысокое существо. Двуногое. На этом сходство с нами заканчивалось. У него был клюв того же цвета, что и кожа, коричневая, а единственный большой глаз обрамлен красными линиями, сходящимися с краев к центру, где засел зрачок размером с булавочную головку.

– Заходи скорее, а то впускаешь сквозняк . – Это существо разговаривало мысленно. Это было так неожиданно, что я даже отшатнулся. – Извини, что напугал. У меня бывает не так много посетителей .

– Все нормально. Я пришел сюда поговорить с Регнигом. – Я присел на корточки, пытаясь найти общий язык с коротышкой.

– Ищешь Регнига, да? А что у тебя к нему за дело? – Существо оглядело меня с головы до ног, большое веко пару раз моргнуло и глаз уставился на Гаро и Риво, стоящих позади меня.

– Искиос вырвались на свободу, похитили мою жену. Взяли ее в качестве сосуда, и теперь она делает что-то, что они называют раскручиванием. Я должен остановить их и вернуть Мэри.

– Врешь! Этого не может быть! Они давно похоронены!

– Да, я знаю, – кивнул я. – Когда-то Теос выследили их всех до единого и усыпили в мире кристаллов. Но их там больше нет.

– Откуда ты это знаешь? Да еще с такой уверенностью?

– Потому что я только что оттуда. Мы провели последнего оставшегося искиос через портал, там он и погиб, сражаясь с теос.

– Заходи! Живо! – Настойчивость, стоящая за его мыслями, потрясла меня. Через мгновение я силком стряхнул с себя эту паутину.

Существо же посмотрело на Гаро, наверное, что-то мысленно сказал только ему, на что тот торжественно кивнул и развернулся, уходя обратно к кораблику. Вместе с Риво.

А я последовал за коротышкой внутрь, дверь за мной захлопнулась.

– Когда я увижу Регнига? – спросил я.

– Дурак! Ты с ним уже разговариваешь. Проходи. Ты произносишь опасные слова. Слова, не предназначенные для чужих ушей . – Шел он медленно на кривых ножках, вразвалочку.

Ну конечно же, это и должен быть Регниг. Гаро предупреждал, что он не такой, как все. И впрямь: Миниатюрный циклоп, разговаривающий посредством телепатии и обладающий телекинезом.

– Я всего лишь хочу найти, что нужно и сделать все, чтобы вернуть жену.

– Понимаю. Спасение галактики от окончательного уничтожения в этой истории не играет никакой роли, так же?

Честно сказать, этот пункт был вторым в моих намерениях, но я не хотел отпугивать обладающего знаниями коротышку.

– И это тоже.

Регниг повел меня по коридору, рассчитанному на человека ростом ниже меня, пришлось пригнуться, пока пробирались через тесное пространство. Потолок коридора так же закруглен, как и входная дверь, а стены оказались земляными. Здесь стоял душный мускусный запах, который бывает там, где отсутствует вентиляция.

Когда коридор закончился, мы оказались в огромном помещении с куполообразным потолком, с него на веревках свисали светящиеся камни, тускло освещающие помещение. Все стены заполнены полками, а книги были везде, даже в мало-мальских щелях. В центре помещения расположились несколько потертых кресел разных размеров. Самое маленькое было особо потрепанным, похоже, именно в нем Регниг читает древние фолианты.

– Невероятно. – Когда я оказался в центре, осмотрел все вокруг более внимательно, чтобы в полной мере оценить то, что увидел. Ни одного монитора, только книги и ничего, кроме книг. Тут до меня дошло, почему Регниг решил присматривать за ними именно так.

– Ага .

– Ты здесь один?

– Ага .

Каково это – так долго жить в одиночестве?

– Присаживайся, расскажи мне все, что знаешь .

Я сел в более менее подходящее кресло и начал рассказывать, стараясь не замалчивать ничего важного. Я ничего не хотел больше, как узнать все, что мне нужно, и смыться отсюда, но просьбу рассказать все я воспринял как плату. Важные новости из большого мира для существа, живущего, по сути, в изоляции, можно даже не считать честной сделкой за то, что просил я.

Пока я рассказывал про краски, дельтра и гибридов, он сидел неподвижно и даже не моргал. А вот когда упомянул бхлат, дернулся, а когда рассказал, что пришлось отдать Землю в обмен на мир, он даже покачал головой.

Когда я начал рассказывать о начале карьеры в качестве хранителя врат, он слушал и молчал. Молчал он и когда я рассказал, как Сарлун показал первую часть артефакта, который мы считали принадлежащим Теос. А когда рассказал, как в ледяном мире мы нашли вторую часть, тот самый куб, он меня, наконец, прервал.

– Искиос коварны , – сказал он. – Понимаю, почему Теос поступили с ними так, как поступили .

Я подробно описал каждое из испытаний, которое нам пришлось пройти, и Регниг эту часть слушал с большей заинтересованностью, особенно когда мы улеглись в те кресла и нас, можно сказать, виртуально, отправили обратно на Землю в день вторжения.

– Чтобы это сработало, потребовалось бы много энергии, особенно после столь долгого бездействия , – сказал он.

– Не знаю, как у них это получилось.

– Возможно, хранили энергию в скале. Нужно будет изучить этот вопрос .

Когда я не ответил на эту реплику, он велел мне продолжать.

Когда я дошел до момента, когда в мире кристаллов появились падлоги, он снова остановил меня.

– У тебя появились вопросы к падлогам?

– И да, и нет. Я не хотел, чтобы они считали, что мы причастны к гибели их людей. Верховный дал нам кое-какую информацию о Теос, стоило только попросить, но на самом деле мы отправились туда, чтобы получить координаты мира, где оставили Мэри.

На этой части Регниг закрыл глаз. На мгновение я подумал, что утомил его, но он попросил продолжать.

Я рассказал, как мы первый раз проникли в пирамиду, обнаружили пещеру с троном, где туман завладел Мэри, посчитав именно ее за Истинного. Про то, что она была беременна, я говорить не стал, считал эту часть слишком личной, и что ее стоит оставить при себе.

– И тогда она взмахом руки отправила вас домой, прежде чем вы смогли что-то сделать , – кивнул Регниг.

– Так мне показалось. – В этот момент я вспомнил ее глаза. Они были такими потрясенными и печальными, вместе с черным туманом их застилали слезы.

– Я бы сказал, что ты говоришь правду. Как предполагаешь решить проблему?

Все ли я ему рассказал? Даже то, что знаю, что Теос скрылись внутри портальных камней не скрыл. А какой у меня был выбор? С каждой минутой, пока Мэри под их контролем, растет мое чувство вины и в ближайшее время я с таким состоянием мириться не намерен.

– Думаю, Вселенная основана на равновесии. Это ведь древняя теория, да? – Подозреваю, понятие Регнига о древности отличается от понятий такой молодой расы, как земляне. – Мне говорили, что теос и искиос были первыми двумя расами в нашей галактике. Правда это или нет не имеет значения, но думаю, обе были весьма могущественными. Вот вы говорили об энергии. К этому все и сводится. Теос считали, что оказывают услугу всей галактике, вынеся смертный приговор искиос, но сделав это, они нарушили равновесие. Тогда они создали портальные камни, разбросали их по всей галактике, и использовали для их питания свою собственную жизненную силу. Величайшая жертва. Их жизни ради восстановления равновесия.

Я замолчал. Через некоторое время Регниг, наконец, открыл глаз.

– Для такого молодого человека ты весьма мудр. Я прочитал много философских трудов на эту тему. Этот вопрос интересовал многих на протяжении сотен, даже тысяч лет, но никто не пришел к такому точному выводу, как ты.

Я почувствовал, что последует «но».

– Но у тебя нет полной картины .

– Что я упустил? – спросил я и сердце забилось так быстро, что я едва мог расслышать мысли, которые Регниг вбивал мне прямо в голову.

– Они не все умерли .