Том 1. Глава 20

Пятью годами ранее

В голове такое странное ощущение. Интересно, что она подложила мне в кофе? Когда в нашем доме появился тот мужчина, Джанин тут же занервничала. Я ни разу не видел её такой и мне это ни капельки не понравилось. Она предложила кофе, ушла на кухню. Мужчина так и не назвал своего имени и наша светская беседа так ни к чему и не привела. Я спросил его, откуда он, в ответ получил: «Издалека», голосом, в котором не было вообще никакого акцента, если такое вообще возможно. Все в нём было каким-то монохромным, и прическа как волосы у куклы. Ничто из этого меня особо не беспокоило, особенно после того, как я выпил первый глоток кофе: я просто сидел, как дурак с открытым ртом. Пару раз хотел вмешаться, но тело отказывалось. Вместо этого что-то заставило меня сделать ещё пару глотков кофе, в который подсыпали какой-то наркотик.

Джанин и мужчина о чём-то спорили, несколько раз показывали на меня пальцем. Она говорила, что и без того у них там где-то она на плохом счету. Что они расстроены тем, что я не оказался выбранной целью и из-за этого она, скорее всего, находится под пристальным вниманием. Я слышал, как она упомянула Боба, двоюродного брата, который был на нашей свадьбе и которого мы не видели с того дня, как он явился к нам однажды после свадьбы.

После нескольких минут этого мелькания взад-вперёд, мой мозг вовсе отказался воспринимать хоть что-то, и тогда парень подошёл ко мне, приложил ладони к вискам, повторил несколько слов, которых я не понял, а потом передо мной оказалось лицо Джанин. Я почувствовал запах омлета со шпинатом, который она ела на завтрак, и кофе. Из всего этого мне почему-то показалось, что это был очень интимный момент.

Она взяла меня за руки и тихо проговорила:

— Когда настанет день и ты окажешься в Мачу Пикчу, ни за что не выключай устройство. Жди там этого или похожего на него человека. Если выключить устройство, они заполонят планету. Скорее всего, пошлют разведчика, чтобы убедиться, что всё в порядке. Они терпеливы. Как только подтвердят, что прибор выключен, тут же уничтожат его, и Земля будет принадлежать им. Ты меня понимаешь?

Мне понадобилась пара мгновений, чтобы понять, что она говорит со мной, и это несмотря на то, что мы чуть носами не соприкасались. По её щекам текли слёзы. Я хотел их вытереть, но руки меня не слушались.

— Дин, ты меня понимаешь?

— Да, — сказал я, не уверенный, с чем соглашаюсь.

— Не доверяй никому, кроме мужчины, который выглядит вот так. — Она отступила и я смог получше рассмотреть парня.

— Хорошо, — сказал я.

Затем она назвала цифровой код и повторяла его снова и снова, пока я без запинки не назвал его с начала и до конца.

После этого она перекинулась с мужчиной парой слов и тот ушёл, а я заснул прямо на диване, напрочь забыв, что у нас в гостях кто-то был.

* * *

Я нырнул в трещину в стене. Мэри попыталась перехватить меня.

— Какого чёрта ты делаешь, Дин? — закричала она, хватая меня за руку. — Ты что, поверил пришельцам?

Я вспомнил того странного гостя, явившегося к нам много лет назад. Слёзы Джанин при предсказании, что я буду здесь именно в такой вот момент. Я подвёл её. Я подвёл вообще всех.

— Они были правы! Ванесса из плохих! Устройство удерживает пришельцев подальше от нас, понимаешь? Эти парни пытались помочь нам сохранить нашу чёртову планету, — выкрикнул я, пытаясь заставить Мэри отпустить меня. — Поверь, Мэри, это правда! Хочешь увидеть, как люди телепортируются обратно на Землю?

Второй корабль завис в сотне ярдов от первого корабля, появился зелёный луч. Магнус с Натальей находились где-то там, дальше, я увидел, как они метнулись с тропинки в сторону, пытаясь встать между нами и вновь прибывшими.

— Дин, что нужно делать? — крикнул он.

— Постарайся не пустить сюда тех, с нового корабля! — крикнул я в ответ. Мэри отпустила меня и я полез в щель в стене. Оказался в туннеле, ведущем к пыльной лестнице.

— Рэй! Включи прибор обратно! — крикнул я, сбегая по лестнице вниз. Ответа не последовало.

Полумрачный узкий коридорчик освещался тусклым свечением из небольшого помещения. В нём я и обнаружил Рэя, сидящего на земле спиной к необычного на вид прибору. Мягкий оранжевый свет исходил от его датчиков и экранов.

— Рэй, — сказал я и вошёл в помещение, — включи устройство.

По щекам Рэя текли слёзы, лицо исказилось в нечто такое, чего я никогда раньше не видел у этого приветливого парня.

— Не могу, Дин, — сказал он и направил на меня пистолет. — Они сказали, что спасут мою семью, а я смогу жить рядом с ними, у меня будет статус вроде посла. Всё, что нужно — убедиться, что прибор выключен.

Сердце бешено заколотилось, но я постарался говорить спокойно.

— На самом деле ты ведь в это не веришь, правда? Ты готов пожертвовать миллиардами жизней только ради себя и своей семьи? Это не тот Рэй, которого я знаю. Опусти пистолет. Есть другой способ. Я знаю, как спасти людей от этих ублюдков. Поверь мне. — Я врал, но не совсем.

Рука Рэя дрожала, палец лежал на спусковом крючке.

— Невозможно. Они слишком могущественны. Они не остановятся, пока не получат эту планету.

Сверху раздались выстрелы. Рэй на мгновение оторвал от меня взгляд, устремляя его наверх, словно мог через камень увидеть, что там происходит. Вот тут-то я и воспользовался моментом, ногой выбив пистолет из его рук. Свой пистолет я вытащил слишком поздно. Крупная фигура Рэя навалилась на меня, мы повалились на землю, припечатывая всем своим весом. Пистолет выстрелил. Я запаниковал, не попал ли в самого себя. Живот стал влажным, но боли не было.

— Извини, Дин. Помни, я всегда считал тебя хорошим человеком и отличным другом, — прошептал Рэй и закашлялся кровью, хорошо, не на меня. — Позаботься о них, если сможешь. Не рассказывай им о…

Я скатил его с себя. Наверняка вот-вот умрёт. Вскочил, подбежал к аппарату, поискал кнопку включения. Вместо неё обнаружил подсвеченную цифровую клавиатуру. Окровавленными пальцами набрал знакомую последовательность, хотя и не был уверен, что сработает, даже наоборот. И аппарат ожил. Более яркий свет окутал помещение, пришлось даже глаза рукой прикрыть, чтобы не ослепнуть. Вскоре свет рассеялся, снова оставив меня в полутёмном помещении с жужжащим аппаратом и телом Рэя у выхода. Стрельба прекратилась.

Я пошёл к выходу, остановился возле тела Рэя, может, жив ещё, но он, хоть глаза и были открыты, лежал неподвижно и не дышал. Я присел, закрыл ему глаза. У самого по щеке скатилась слеза. Вот, блин, лишнее доказательство, что никому нельзя доверять. Раз они добрались до Рэя до того, как всё случилось, как можно верить кому-то ещё? Может, Мэри тоже замешана во всём этом? Может, Наталья пристрелит меня наповал, не успею я выбраться наружу, придет сюда и снова включит эту штукенцию? Взял пистолет Рэя, сунул за спину. Пистолет, из которого застрелил Рэя, прятать не стал. С трудом подавил рвотный позыв, только подумав о том, что только что убил человека. Человека, которого знал. Человека, который мне был симпатичен. Но это война, сказал я сам себе, и если бы я этого не сделал, у нас не осталось бы надежды выжить вообще.

Не помогло. Не успел сделать шага, как меня вырвало. Отдышавшись, я пошёл к выходу по узкому коридору. Вылез из щели на древнюю площадь и поднял пистолет.

Мэри, Магнус и Наталья скучковались недалеко от низко зависшего инопланетного корабля. Сговариваются против меня? Я поднял пистолет и крикнул:

— Опустите оружие!

Сделал пару шагов вперед, стараясь выглядеть как парни из спецназа, что видел в кино. Уверен, выгляжу глупо, но вся троица удивленно взглянула на меня и в се трое медленно опустили оружие.

— Дин, с дуба рухнул? Что происходит? — дрожащим голосом заговорила Мэри. — Появился корабль, оттуда появились трое, начали стреляли в нас. Магнус застрелил одного, а потом мы спрятались за стеной.

Я видел, сколько дырок тут понаделали. Это вдобавок к той дыре, где вражеский корабль вспорол, как консервным ножом, землю под близнецами. Я сделал несколько шагов, оказался под днищем зависшего над землей корабля, увидел три тела. Большие, можно сказать, гуманоиды, маленькие чёрные глаза, волос нет, кожа бледно-белая, как у червяка, проведшего всю жизнь под камнем. У парочки изо рта текла зеленая слизь. И вот в дела этих парней была замешана Джанин? Сложно представить.

— Ванесса нам наврала, Мэри. Они все нам врали. Боб, Кейт… Джанин. Они работали на этих ублюдков. Устройство поставили здесь эти парни. — Я кивнул на корабль поменьше, на котором прилетели близнецы, все так же висевший в небе. — Вот их как раз и захватили когда-то те, кого вы убили. Большая часть их расы была уничтожена, а оставшихся использовали в качестве дипломатов. Или пищи для войн. Не уверен. Кому-то удалось вырваться на свободу и они пришли сюда столетия назад. Всё это место было построено, чтобы спрятать ту штуку. Эти бледнолицые пришельцы не могут находиться рядом с этой штуковиной, когда она работает. Они хотят завладеть Землей, но не могут появиться на ней лично, пока аппарат включен. Поэтому и послали сюда пушечное мясо, чтобы убедить нас, что правильнее всего будет выключить его. А чтобы мы поверили, чтобы заставить группку людей отправиться с миссией, якобы спасения всех людей, они похитили всех. И мы должны были им поверить.

Мэри, Магнус и Наталья стояли молча, слушали мою историю. Вообще-то, я не был уверен, что прав на все сто, но знал, что чертовски близок к истине.

— Ванесса ведь умерла, когда оказалась слишком близко к горе? — спросил я, уверенный в ответе.

— Да, она хотела подняться сюда, но ослабела. Упала, её вырвало какой-то зелёной жижей, а потом умерла. Смотрю, у этих тварей тоже зелёнка изнутри вытекает. — Мэри кивнула на трупы пришельцев.

— Думаю, у них нулевая терпимость к работе устройства. Гибриды могли жить годами, пока находились далеко от него, но, чем ближе Ванесса подходила к нему, тем хуже ей становилось, — сказал я.

— Дин, а где Рэй? — тихо спросила Мэри.

И вот тут меня снова накрыло. Я присел на корточки, опасаясь, как бы снова не стошнило.

— Он работал на них. Ему сказали, что его семья будет в безопасности, а он за это должен во что бы ни стало выключить устройство. Всё это время он был на их стороне.

Мэри присела на корточки рядом, положила ладонь на мою руку.

— Мне жаль, Дин. Но я рада, что ты здесь. Как ты узнал? Откуда вообще ты обо всём этом знаешь?

— Да я и не знал. После того, как сбежал от того корабля с горы в Колумбии, увидел парня, похожем на вот этих, и на того, которого застрелила Ванесса во Флориде. Потом снова увидел их, когда мы въехали в Перу.

— Чёрт возьми, — рыкнул Магнус, — а нам сказать было западло? Мы могли бы помочь!

— Я не знал, чему верить и кому доверять. Извините, ребята. Это было просто слишком. Джанин была их кротом. Она выбрала меня вместо того парня, которого ей предназначили. Только здесь я вспомнил один случай, когда она встретилась с одним из этих парней-близнецов. Это было в нашем доме. Они дали мне код, чтобы можно было включить устройство, если его успеют выключить. Я об этом даже не подозревал, пока не оказался в пещере. — Всё это звучало безумно.

— Ну и что же теперь нам делать? Они ведь нанесут ответный удар, — Магнус провёл широченной ладонью по коротким волосам. Я протянул Наталье, расхаживающей рядом, пистолет, лежавший у моих ног. Она взяла его, улыбнулась.

— Дадим им то, что они заслуживают, — с улыбкой сказал я.

Тут послышался шорох из большой дыры рядом с кораблём близнецов. Потом оттуда появилась рука. Магнус метнулся на помощь, вытащил и уложил на камень одного из близнецов. Чудом выжил, выглядит потрепанным, весь в крови. Парик куда-то делся.

Пришелец лежал, кажется, неподвижно, с закрытыми глазами, а потом заговорил, в своей монотонной манере:

— Нужно ударить по ним там, наверху, и покончить с этим уже сегодня.