Глава 500
Узнав правду о том, что Сруль спал более чем с 10-ю влюблёнными в него девушками, Эльза долго не могла прийти в себя. В какой-то момент Стоун постаралась изобразить недоверие, дабы скрыть открывшуюся ей правду, но получилось так себе, поэтому она сменила тему: «Ладно, с гаданием закончили. Пора поговорить о побеге из департамента. Так значит, ты утверждаешь, что никак не помогал “Тёмному барону”?»
«Не торопись.» – перебил её Кён. – «Перед тем, как я отвечу на главный вопрос, позволь задать тебе свой. Ничего особенного, просто любопытство.»
«Если это будет не твоя очередная идиотская шутка, то вперёд.»
«Ты любишь Юнону?»
Эльза изумлённо вздёрнула бровь: «Да… Она же моя сестра. Почему спрашиваешь?»
«Да вот смотрю я на ваши отношения и понимаю, что они не самые радужные.»
Стоун вздохнула и печальным тоном пояснила: «Я всегда любила Юнону, но вот она меня ненавидела. Ей не нужна моя любовь из-за… Ладно, не важно. Кстати!» – вдруг оживилась блондинка. – «Ты же у нас суперпронырливый следователь! Ты можешь найти для меня посланника богини?»
«Зачем? Понравился, что ли?»
«Тебе-то какое дело?» – загадочно прищурилась Эльза, заподозрив толстяка в ревности.
«Говори на чистоту, и тогда я, может быть, помогу тебе.»
Девушка закатила глаза: «Анна рассказала мне, что Кён опустошил нашу сокровищницу, довёл дедушку до инфаркта, шантажировал его на десять миллионов и убил её сестру… Высшую служанку Дину! Такой ответ тебя устроит?»
Кён покачал головой: «Насколько мне известно, он позволил Стоунам занять первое место на турнире, где среди наград фигурировали эти самые десять миллионов и даже двести Токенов, которые вполне окупают частично обчищенную сокровищницу. Что касается смерти Дины, то её тело так и не нашли. Вся эта история дурно пахнет. Много белых пятен. А посланник богини мне не кажется плохим парнем.»
Эльза стукнула кулаком по столу: «Почему ты его защищаешь?!»
«Чего?..» – недоуменно наклонил голову Кён. – «Я всё сказал по делу. Он не похож на преступника.»
Блондинка поколебалась, затем всё же рассказала главное: «Когда Юнона попала в орден, я обнаружила на её лбу подчинительную формацию высочайшего качества, наложенную практиком продвинутой области…»
В этот момент Кён непроизвольно поёжился. По-видимому, личности Кёна и Сруля для Эльзы столь несовместимы, что она скорее поверит в чудовищные навыки формацевта у посланника богини, чем в читающееся сходство характеров. Однако теперь Стоун сразу всё поймёт, если узнает, что он умеет менять внешность, и тогда у иномирца появятся проблемы.
«Именно с таким развитием Кён выступал на турнире семей. На мои вопросы Юнона ничего не ответила. Я склонна полагать, что посланник богини воспользовался моей сестрой! Пусть он её не обесчестил, но я всё равно ни за что его не прощу! Как он посмел отдавать приказы моей сестре против её воли?! От одной мысли о том, какие боль и унижение она испытывала, во мне закипает вулкан! Он должен понести ответственность!»
От испускаемой Эльзой жажды крови у Кёна холодок прошёлся по коже. Он чувствовал, будто увернулся от пули, потому что слишком не похож на цель этой опасной девицы: «Хорошо, раз уж он осмелился подчинить твою сестру, то я обязательно поищу его.»
«Спасибо!» – девушка перевела дыхание и уже спокойно продолжила начатое. – «Твоя очередь отвечать на вопросы: скажи, ты помогал “Тёмному барону” сбежать из департамента?»
Кён попал в сложную ситуацию. Никакое самовнушение не поможет обмануть способность Эльзы. Дело в том, что душа хранит в себе ответ на заданный девушкой вопрос, чем с потрохами выдаёт своего хозяина, какие бы уловки тот ни пытался провернуть.
Значит, задача следующая: как-то обмануть душу. Но как? Сама по себе душа ничего не слышит и не чувствует. По крайней мере, по королевскую область включительно. Душа взаимодействует с физическим миром через разум – через органы чувств. Значит, надо полностью подделать поступающую в разум информацию, и Синергия в данном вопросе подходит как нельзя лучше! С её помощью можно подделать движение рта задающей вопрос девушки и произнесённые ею слова – вот решение!
Фактически обмануть ту же Юнону тоже несложно: достаточно отдать тело в распоряжение Синергии, а самому отдыхать. А ещё лучше обманывать девушку таким образом, чтобы её способность обернулась против неё же.
{Чёрт, почему я сразу не догадался!?} – промелькнула мысль у Кёна. Тёмное и светлое состояния, оказывается, притупляют способности к рациональному мышлению, ведь обладатель подвержен эмоциям.
«Нет.» – уверенно ответил Лавр на вопрос Стоун.
На красивом лице Эльзы промелькнула досада вместе с облегчением. На всякий случай она задала ещё несколько вопросов, но юноша оказался искренен.
«И последний вопрос: ты считаешь себя хорошим парнем?»
Синергия не стала подделывать вопрос, и Кён удивился услышанному: {Ого, а она хороша!} – он сразу распознал скрытый мотив. Если он ответит “да”, а именно так скажет большинство парней рядом с такой изысканной красавицей, то впредь ему придётся придерживаться своих слов. Девушка сможет помыкать им, играя на чувстве ответственности и ожидании определённого паттерна поведения.
В действительности хорошим нужно быть в первую очередь для своей совести, а не окружающих, поэтому Лавр ответил следующее: «Для одних я хороший, а для других – плохой. Вот, например, для тебя я плохой, верно?»
«Ты просто монстр!» – не преминула сострить девушка.
«Раз уж ты задала мне уйму бестактных вопросов, то теперь моя очередь. Действительно ли ты такая добрая и отзывчивая, как о тебе говорят?» – перехватил инициативу Кён.
«Да, зачем спрашиваешь?» – на смазливом личике Эльзы промелькнула тень смущения. Она явно желала уйти от столь неудобного разговора.
«И ты считаешь себя лучше других, так?» – проницательно спросил Лавр.
«Нет… Я такая же, как и все… Просто я стараюсь больше других. Куда уж мне до “лучшего из лучших” вроде тебя!» – попыталась перевести стрелки блондинка.
«Врать ты совершенно не умеешь. По глазам вижу, насколько тебе важно чувствовать своё превосходство. Более того, ты стараешься доказать это всеми силами: супергеройство, доброта и отзывчивость ко всем вокруг, стремление показать всем, что ты лучшая из лучших ученица ордена… И вот появился я, отнявший у тебя лавры славы. Ты же меня ненавидишь, я прав, госпожа тщеславная лицемерка?»
Атмосфера в комнате резко переменилась.
«Ты назвал меня тщеславной лицемеркой?» – холодно спросила леди, выпустив давление.
Кён проигнорировал лёгкий дискомфорт: «Я от своих слов не откажусь. Тщеславие заставляет тебя днями напролёт трудиться изо всех сил, чтобы превзойти меня. Я заметил те горы книг. Ты даже подавила гордость и пришла ко мне на занятия! И с Юноной ты бы давно сразилась на мастерство боя и честно проиграла бы ей, но ты упрямо игнорируешь все её вызовы, боясь потерять популярность. Скажешь, я в чём-то ошибаюсь?»
«Ты переходишь всякую черту…» – процедила сквозь стиснутые зубы Эльза.
«Не спорю, ты всесторонний гений, но тщеславие – твоя слабость. На тебя давно стали смотреть с обожанием в ожидании очередных подвигов, и прежде чем ты успела это осознать, твоя жизнь превратилась в бесконечное оправдывание чужих ожиданий. Не завидую я тебе, сестрёнка.»
«ПРОВАЛИВАЙ!» – взорвалась девушка и толкнула толстяка к выходу.
«Увидимся на занятии, моя ученица.» – озорно подмигнул ей Кён, за что получил пинок под зад.
«Глаза б мои тебя не видели!» – Эльза чувствовала, как теряет самообладание от каждого слова толстяка. Её бесило не то, что Сруль сказал правду, а то, что он видит её насквозь. Он чертов мастер чёрного пояса по выведению из себя. Как же он бесит!
…
В домик мастера по охотоведению внезапно ворвалась группа сильных практиков и на глазах у ошарашенных учеников арестовали плещенога вместе с его хозяином.
Покровительство директора явственно подтвердилось на практике. Каким бы авторитетом ни обладал Зиз Охотников, его попытка убить толстяка при помощи плещенога не обошлась без последствий. И оправдание в духе “зверь действовал сам” тут не пройдёт.
…
«Почему я до сих пор не услышал взрыва?» – раздражённо посетовал Роза, оторвавшись от книги. Обычно почту доставляют непосредственно в почтовый ящик, после чего поднимают флажок, который легко заметить. Или Сруль слепой?
«Господин Роза», – обратилась к хозяину служанка. – «Вам записка от госпожи Эльзы.»
«От Эльзы?!» – Валентайн возбуждённо схватил пухлый конверт и взглянул на надпись на обороте. Судя по печати Стоунов и инициалам “Эльза С. Ю.”, написанным знакомым размашистым почерком, нет сомнений, что посылка пришла именно от будущей жены.
«Неужто мы перешли к той стадии отношений, когда будем отправлять друг другу любовные письма? Как мило…» – на лице блондина заиграла улыбка. – «Ты свободна.»
Служанка откланялась.
Роза нетерпеливо распечатал конверт и вынул содержимое. Когда оттуда вывалился нефрит с какой-то формацией внутри, улыбка на лице парня застыла.
~БАБАХ~
От мощного взрыва из домика повылетали окна.
Половина учеников центральной зоны ордена аж подпрыгнула от испуга.
Покои младшего сына патриарха Валентайнов превратились в развалины.
Блондин в разорванных и подгоревших лохмотьях вместо одежды с растерянным видом сидел на обломках кресла, потерянно хлопая глазами. Сейчас он напоминал черта, вылезшего из дымохода.
«ТВОЮ МА-А-АА-АА-А-АТЬ!» – как дикий зверь взревел взбешённый Роза.
…
«Жри своё говно сам, ублюдок.» – злорадно оскалился Кён. Кем бы он был, если бы попался в столь примитивную ловушку? Валентайн молодец, предоставил ему прекрасную возможность посеять смуту в их отношениях с Эльзой. Интересно, как он отреагирует, когда услышит о том, что Сруль пел серенады под её окном… А потом вдруг куда-то исчез.
Тем временем парень приближался к своему убежищу в Дантесе. Три дня назад Лавр поднялся на 10-ю ступень и только сейчас, слегка закрепившись на ней, уверился на 100%, что после трансформации сразу поднимется на 2-ю ступень.
Кён обустроился в безопасном месте, сел в позу лотоса, вынул медицину трансформации, полученную когда-то в награду на турнире семей, и проглотил её.
Прорыв в дворянскую область, как правило, не занимает больше трёх суток, чего не скажешь про более высокие области, где на это может уйти несколько дней, а то и недель. Но Лавру, судя по всему, хватит и полутора суток.
И действительно, спустя полтора дня Кён раскрыл сияющие глаза. На лице юноши играла довольная улыбка. Только что он трансформировал душу в дворянскую область и даже прорвался сразу на 2-ю ступень! Никаких осложнений, всё прошло как по маслу.
Как и ожидалось, вместе с трансформацией души в дворянскую область Синергия также скакнула с начала области бакалавра(3) в середину.
Теперь начальные короли(6) для Лавра совершенно точно не противники, во многом благодаря развитой правой руке, которая сама по себе бьёт с силой практика на 20 ступеней выше хозяина. А если прибавить к этому тяжёлый меч, умение использовать Разрезы тьмы и света, а также клонов, то вряд ли он проиграет даже средним королям вроде Розы и Ромы. По крайней мере, сбежать точно сможет. Что касается высоких королей, таких как Эльза, то в этом случае разумнее всё-таки воздержаться от поединка.
Дальнейшее развитие не предполагает трудностей. Надо только усердно тренироваться и не забывать принимать медицину “Ферментов” по три порции в день. Всё это придётся совмещать с ежедневными лекциями с учениками и Стефанией Рассел.
Однако в скором времени Кёну под другой личностью предстоит организовать встречу с Розой, иначе грандиозный план мести провалится, а там уже и до свадьбы Юноны с Ромой рукой подать. К церемонии нужно ещё как следует подготовиться.