Интерлюдия 7. Рождение дружины ассоциированного барона Баумейстера (часть 1)

=•=•=•= Повествование от лица Инны =•=•=•=

ー Я слышала что Венд убил ещё одного дракона.

ー Снова?..

Я, Инна Сюзанна Хильдбрун, вместе со своей лучшей подругой Луизой знакомы с одним чёртовым супер-магом, Венделином фон Бенно Баумейстером.

Впервые мы встретились с ним в тот день, когда он спас нас от стаи волков. После этого мы подружились, вместе охотились, и вот буквально на днях он снова спас наши жизни. Точнее, он спас магический дирижабль и всех его пассажиров от монстра класса “бедствие”. Почти в одиночку он смог расправится с древним драконом-нежитью. После того, когда он продал королю материалы с этого монстра, Венделина удостоили титулом Ассоциированного Барона.

Представьте себе, восьмой сын семьи Баумейстер, которую ни в грош не ставят и за глаза называют забугорные дворяне или рыцари-крестьяне, вдруг приобрёл славу, богатство и титул. Даже если они и знали, что у Венда есть талант к магии, такого они точно не ожидали.

ー Этот парень… разве можно так быстро двигаться вперёд?

Несмотря на то, что Эрвин тоже был не слабым, успехи Венделина пошатнули его уверенность в себе. До приезда в столицу он считал себя довольно хорошим фехтовальщиком, однако здесь он встретил множество воинов сильнее себя. Тоже самое касается и меня - в столице полно людей, что лучше меня управляются с копьём.

С Луизой дела обстоят иначе. Во-первых, её умения довольно специфичны, во-вторых, у Луизы огромный талант. Кроме того, из нас троих её меньше всего беспокоит внезапный взлёт Венда - она как липла к нему, так и продолжает липнуть. Фактически, Венделин нравится Луизе уже не как друг, а как мужчина, и это не странно. Парень обладает невообразимым талантом. Кроме того, у него есть титул и деньги. Что же до его внешности… ну, она выше среднего. Обычный рост, пропорциональное лицо. Пусть Венд и говорит, что он не сравнится с Эрихом, но тут проблема в том, что с Эрихом вообще мало кто сравнится. Смотря на его старших братьев, я вообще не понимаю как такой красавчик мог родиться в семье Баумейстер. Так что если не брать в расчёт Эриха, Венда вполне можно считать симпатичным.

ー Венд конечно молодец. Безусловно. Однако, чувствую, нервотрёпки скоро у нас прибавится.

Ха, этот момент Луиза очень тонко подметила. В последние несколько дней нам, спутникам Венда, стало предельно ясно почему господин Рюдигер так хотел чтобы мы стали вассалами ассоциированного барона Баумейстера, пусть даже и формально.

===================================================

ー Моя имя Гектор фон Прингсхайм. Я третий сын дома Прингсхайм, и имею честь быть лучшим фехтовальщиком столицы. Никто не сможет сравниться со мной...

Аргх… очередной младший сын.

ー … во время конфликта на границах дома Ранке и дома Альтман я в одиночку сразил трёх рыцарей...

Ещё один доставучий рыцарь...

ー Добрый день, меня зовут барон Эльсхаймер. Я присутствовал на недавней вечеринке где выразил своё восхищение серу Баумейстеру по поводу его победы над древним драконом. Знаете, у меня есть младшая сестрёнка, которой в этом году исполняется двенадцать лет…

Очередной сводник…

ー Для того, чтобы поддерживать имение сера Баумейстера в чистоте, просто необходимы горничные, верно? Наша компания “Игормайер” готова предоставить вам великолепно обученный персонал. Я уверен что наши девочки смогут удовлетворить любой вкус и любую прихоть…

Это что за девочек он там предлагает?

Боже, на следующий день после того как Венделин получил награду за победу над драконом и по сегодняшний вечер у нас не было отбоя вот от таких вот личностей.

ー Мой супер убойный навык: Гигантский взмах копейщика!

Опять ты, чудовище? И сегодня будешь страдать фигнёй перед воротами дома Брандт? Мне просто интересно, это действительно техника владения копьём, или ему вообще нечем заняться? И как это, “гигантский взмах”? Что это значит вообще? Я конечно понимаю, что если ты как-нибудь не выделишься, то тебя и не заметят среди всех остальных, но можно же выделяться как-то нормально? Мне уже кажется что все те, кто и сегодня собрался перед воротами Брандтов, сплошь и рядом состоят из людей разной степени помешательства.

Тут собрались те, кто набивается Венду в вассалы, невесты и наложницы. Кроме них пришло много глав торговых и не только компаний, которые спят и видят как бы предоставить свои услуги или стать деловыми партнёрами ассоциированного барона Баумейстера. Вообще они предпочитают дворян с территорией, но огромные суммы, которыми владеет Венделин тоже их вполне устраивают. Если им удастся создать какое-нибудь дело с Вендом, то они обязательно попытаются наложить свои загребущие руки на его капитал. Как сказал Артур, те из торговцев, которые имеют хоть какие-то связи с чиновниками, поголовно пускают слюни на богатство сэра Баумейстера.

Чтобы обезопасить его от всех этих шакалов, просителей, потенциальных слуг и любовниц мы втроём взяли на себя роль свиты Венделина. Эрвин стал младшим командиром, а мы с Луизой - телохранительницами и горничными. Ну и что уж греха таить, будет просто отлично, если нас примут ещё и за его любовниц. Кстати, а нам не нужно нарядиться в соответствующие наряды? Когда я думала о совершенно непонятных вещах к нам подошёл господин Рюдигер. Коротко поздоровавшись, он решил сразу перейти к сути разговора, который затеял.

ー Я знаю что все вы спутники и друзья сера Баумейстера, но… согласны ли вы и вправду идти за ним?

Несмотря на то что господин Рюдигер говорил вежливо, в его словах и взгляде был метал. Понятно, пришло время выбирать… скажу так, какая-то часть меня понимает, что даже не смотря на все недостатки Венда, мне стоит следовать за ним.

ー Пусть я и ничего не смыслю в управлении войском и тому подобном, но я пойду за ним.

Эрв чётко обозначил свою позицию. Мне кажется он уже давно для себя решил что станет вассалом Венда.

ー Я тоже буду с ним. Как минимум, в качестве наложницы. Или любовницы?

Ха, Луиза тоже долго не колебалась. Она понимает, что её происхождение не позволит стать полноценной женой и ассоциированной баронессой Баумейстер, но ей хватит и просто быть рядом с ним.

ー Инна, а вы?

ー Я…

Действительно, а что я? С того момента как мы познакомились, Венд был с нами щедр и добр. Рядом с ним нам очень комфортно и, наверное, я стала зависима от этого комфорта. Но, в отличии от Луизы, я не могу вести себя развязно с ним и общаться на любые темы. Из-за этого мне кажется что Венд думает обо мне лишь как о сильной но очень скучной девушке.

ー Если позволите, я считаю что нет ничего плохого в том, чтобы вы были и членами его группы, и его первыми вассалами.

Брат Венда, Эрих, тоже решил присоединиться к нашему разговору.

ー ...Эм, я тоже согласна идти за Венделином. Но быть его любовницей, это несколько… неправильно.

Венд и Эрих... семья этих двоих меня просто убивает. Из-за своих способностей Эрих был опасен для привычного жизненного уклада семьи Баумейстер, поэтому его избегали. Венд в этом отношении был ещё опаснее, потому фактически стал изгоем почти для всей семьи. И это в шесть лет.

ー Венделин слишком рано познал неправильное отношение. Одиночество, невозможность активно взаимодействовать с другими людьми. Если честно, я боялся, что ко мне на свадьбу он тоже прибудет совсем один.

Этот человек… я уверена, что он тоже не был уверен в своём будущем. Сможет ли он устроиться в столице? Чего он добьётся? Однако, он не сомневался, что в случае нужды обязательно поможет своему брату, если тот придёт к нему и попросит о помощи.

Их родители настолько утонули в мелких дрязгах и глупых интригах, что начали видеть угрозу в Венде. В шестилетнем ребёнке! Единственный, кто не пал жертвой гордыни и алчности, это Эрих. Пусть его младший брат и был талантливее его, но это не помешало ему проявить братскую любовь и заботу. В итоге, из всех Баумейстеров только Эриха можно было назвать семьёй для маленького Венделина.

ー Вы трое и Венделин всё ещё дети. Младший командир, горничные - всё это пока что формальности, которые помогут вам избежать проблем извне. Если вы и дальше будете вести себя друг с другом как раньше, то это будет замечательно.

А ведь он прав. Мы не то что несовершеннолетние, мы даже не авантюристы. Ещё слишком рано забивать себе голову столь серьёзными мыслями.

Слова Эриха принесли мне чувство успокоения и свободы, словно камень с души свалился. Кто же мог знать, что именно он через несколько дней, несмотря на наш возраст, загрузит нас другими, ещё более хлопотными проблемами.

=======================================================

ー Дружина ассоциированного барона Баумейстера?

ー Я тоже не хотел на это соглашаться, но в противном случае мы можем нарваться на ещё большие неприятности.

На следующий день после того, как Венда доставили к верховному магу королевства, Эрих подошёл и “обрадовал” нас. По его словам мы трое должны организовать и стать центром дружины Венделина. Ему же это распоряжение поступило от министра финансов и виконта Монджиеры. Одновременно.

ー Но почему так внезапно.

ー Так надо. Если бы не луга Палкении, об этой проблеме вам можно было бы ещё долго не беспокоится. Но вот ЭТО, - Эрих выделил последнее слово и кивнул в сторону окна, - нам просто так не решить.

Когда же брат Венда отдёрнул занавески, перед нашими глазами предстала толпа людей, окруживших особняк дома Брандт. Кажется, их тут даже больше чем обычно.

ー Все эти люди хотят стать вассалами Венда?

ー Не-а. Таких, как раз, тут почти нет. Все эти люди хотят стать комбатантами.

За всё то время, что мы находимся в столице обо мне, Эрвине и Луизе узнало очень много человек. Точнее, все они узнали что мы служим Венду, так что желающие к нему пристроиться на разные роли практически закончились, и окрестности особняка Брандтов вновь были свободны. Однако, коротенькая передышка подошла к концу.

ー Комбатанты? Чего они хотят?

Поскольку я ни разу не слышала это слово, то чуть склонила голову в замешательстве.

ー Так, вы помните как именно Венда отправили на поле боя?

Как-как? Король Хельмут XXXVII, дабы покорить прилегающий к столице домен монстров, приказал Венделину принять участие в убийстве хозяина домена - старого дракона. Двое его товарищей по этой миссии - это верховный маг королевства и господин Буркхарт. Похоже, этому человеку тоже не сильно везёт по жизни.

ー Три мага сразят Грейд Гранде - хозяина лугов Палкении. После этого в бой вступит армия королевства и авантюристы, дабы полностью очистить домен от монстров...

Для участия в покорении домена королевство отобрало своих лучших солдат, а гильдия лишь тех авантюристов, кто трезво оценивает свои шансы и уверен в том, что сможет выжить.

ー … однако вам не кажется, что чего-то в расстановке сил не хватает.

ー Если так подумать, то кое-кого и вправду не назвали.

Таких масштабных событий не было больше двухсот лет. И вот, когда данную операцию можно приравнивать к военным действиям в бой не вступают дворяне и их личные дружины.

ー В бою не участвуют дворяне которые живут в столице или чьи земли находятся близко к ней. Надеюсь, вы понимаете почему так произошло?

ー Эм… возможно, чтобы не нужно было разоряться на награду для них?

ー Именно. Ты попала в самую точку.

Самая главная причина очистки лугов Палкении - желание Короля получить огромную территорию для выращивания зерна. Если в этой битве примут участия главы домов и их дружины, то некоторые точно смогут совершить подвиг и отличиться. Из-за этого королю придётся наградить их куском захваченной земли. Как вы поняли, королю это не нужно.

ー До этого я говорил не совсем верно. В бою будут дворяне, ведь половина армии благородных кровей. Однако, среди участников операции не будет почти ни одного главы дома.

Как объяснил Эрих, обычные дворяне в рядах армии могут обойтись памятными медалями и деньгами. Тоже самое касается и простых солдат, которые смогут довольствоваться денежным вознаграждением, каким-нибудь знаком отличия и продвижением по карьерной лестнице в армии. Авантюристам же вообще король платить не собирается, так как они зарабатывают убийством монстров и продажей материалов с них.