Глава 87.4. Дуэль
Недостатком магической катаны являлось то, что как только во внутреннем кристалле заканчивается мана – она превращается в по сути обычную катану. Из этого следовало, что одной из тактик являлось принуждение противника тратить как можно больше маны, не позволяя ему при этом сблизиться. Вот только даже уничтожая мои заклинания, он постепенно сокращал разделявшее нас расстояние, поэтому я достал из магической сумки полученный ещё в прошлом от учителя меч без клинка.
Активировав огненный клинок, я вонзил его в землю, выпустив устремившихся к брату Харуки Огненных Змей.
- Грр…!
Конечно они ему не повредили, но он был вынужден остановиться и начать уклоняться, дав мне время вновь разорвать дистанцию.
- Ледяная Змея, Земляная Змея, Воздушная Змея… Интересно, какая из них более хороша?
Поскольку я не ожидал, что противник ответит на мой вопрос, то продолжил атаковать его заклинаниями, пытаясь запутать и подловить на ошибке. К тому же это позволяло мне держать расстояние, как и советовали Вильма с Катариной.
- Для магической катаны нет ничего невозможного!
Брат Харуки не переставая уклонялся от моих атак, но тут остановился – и вонзил свою магическую катану в землю. На мгновение лезвие засияло красным, и путь преградили устремившиеся ко мне пламенные змеи.
Мне кажется, или он повторил моё заклинание…?
- Хоть он и не маг, но магические катаны – это действительно пугающее оружие…
Но тем не менее я ожидал нечто подобного и это мне было даже выгодно, поскольку такая мощная атака обязана была истощить оставшуюся в магической катане ману. Ну, а после этого, не являющийся магом старший брат Харуки превратится в пусть и превосходного, но уже обычного мечника. Так что когда исходящая из магической катаны сила стёрла выпущенных мной в защиту Ледяных Змей, клинок моментально прекратил испускать свет.
- В моей магической катане не осталось маны!
Но тут он неожиданно открыл рукоять, вынул уже пустой кристалл маны и заменил его запасным, который просто достал из кармана.
Для меня это было шокирующей реальностью… Кристалл внутри магической катаны оказывается можно было просто заменить словно обычную батарейку.
- Так мы никогда не закончим, теперь я покажу всю свою силу!
И противник направился ко мне, одним широким размашистым ударом отразив все попытки его задержать.
- Хрр…!
Совершенно не экономя ману – он устремился ко мне. Поскольку в физических возможностях между нами была существенная разница, то вовремя отступить я уже не успевал. Напоследок я попытался защититься метровым огненным шаром, но в итоге он оказался уничтожен облачённой в водный элемент катаной.
- Магический Барьер!
Меня и старшего брата Харуки уже практически ничего не разделяло, поэтому я принял решение активировать свой последний защитный рубеж, вот только меня всё не покидало плохое предчувствие. Это было своего рода шестое чувство, и если я его проигнорирую, то скорее всего переживу довольно горький или даже болезненный опыт. Поэтому на всякий случай я создал Магический Барьер гораздо мощнее обычного… И судя по всему не прогадал.
- Секретная Техника Мидзухо Синкагэ-Рю Волчий Клык!
Брат Харуки не стал наносить сильные размашистые удары рассчитывая продавить моё заклинание, нет, он сосредоточил свой удар всего на одной точке. И это было правильное решение, ведь таким образом совсем недавно был уничтожен командующий повстанческой армии… Вот только моё созданное под влиянием паранойи защитное заклинание, было гораздо сильнее обычного.
Если бы я не следовал своей интуиции, то уже бы потерпел поражение. Конечно убивать друг друга нам было запрещено и мои возможности были ограничены, но ведь мой противник вообще не являлся магом, так что более-менее здесь всё было честно.
- Я проиграл, - когда его мощная атака так и не достигла цели, брат Харуки вложил магическую катану обратно в ножны и склонил голову.
- Если бы следуя интуиции, я не усилил свой Магический Барьер, то проигравшим был уже я.
- Точная интуиция появляется лишь вследствие постоянных тренировок, Граф Баумейстер.
- Ты сильный.
- Нет, совсем нет. Я ещё слишком неопытен. Кстати о Харуке… Поскольку я проиграл, то я одобряю это. Харука будет рада отправиться к Графу Баумейстеру, а Эрвин… Эрвин тоже скоро станет сильным.
- Замечательно.
Я совершенно не жалею что согласился на эту дуэль, всё же опыт оказался более чем полезным, кроме того между Эрвом и Харукой исчезло последнее препятствие…
- Харука.
- Эрв.
Они посмотрели друг другу в глаза, и тут уже всё зависело исключительно от Эрва.
- Хоть это и возможно лишь после того как завершится эта война, но Харука… Отправишься ли ты со мной в Графство Баумейстер?
- Да, с радостью! - не колеблясь согласилась она на предложение Эрва.
- Ох, неужели и Эрвин наконец-то женится? - обрадовался Буркхарт.
- Думаю для него это пойдёт на пользу… Ну или же нет, - выдал Армстронг.
- Эх, Венделин, разве ты не можешь сделать такое же предложение и мне? - не унималась Тереза.
- Думаю, что это невозможно, - ответил Альфонс
- Альфонс, в такие моменты твоё мнение меня мало интересует…
После окончания нашего поединка округу поглотил раздражающий шум, но важнее всего было то, что всё завершилось более чем благополучно. После того как Эрв сделал свое предложение, мы с умилением во взгляде смотрели на образовавшуюся новую пару, вот только тут Харука неожиданно заявила нечто странное…
- Да, я стану инструктором Эрва. Я с благодарностью принимаю это предложение!
- Эээм…? - Эрв завис.
Эрв сделал ей предложение, вот только девушка восприняла это как приглашение отправиться в Графство Баумейстер в качестве его личного инструктора. То есть её старшего брата я победил лишь для того, чтобы он дал разрешение на поездку своей младшей сестры в другую страну.
После такого совершенно неожиданного ответа Харуки, зрачки Эрва сузились до размера точек, а взгляд устремился куда-то вдаль.
- Это кстати наводит меня на мысль, а с ней хоть когда-нибудь говорили о возможности образовать с Эрвом пару?
Честно говоря такого мне не припоминалось…
- Итак брат, твоё слово.
- Прошу прощения… Я был лишь против того, чтобы ты отправлялась в Графство Баумейстер…
Конечно старший брат был занят своим обучением владения катаной, но поскольку у него даже в мыслях не было допустить факта женитьбы своей сестры, то по-видимому он вообще никак не пытался просветить её по этому поводу.
Будучи красавицей и обладая талантом в фехтовании, умением разбираться в кулинарии и рукоделии – она являлась чуть ли не идеалом девушки древней Японии, но похоже, что знания о романтике отношений и замужестве полностью её миновали.
- Но разве не было никаких попыток завязать знакомство из отряда Баттоу?
- Я с помощью спаррингов заставлял таких людей понять всю глупость их поспешного решения.
Поскольку они оба состояли в этом элитном подразделении, то старший брат прилагал все усилия, чтобы Харуке никто не досаждал.
- Поскольку мы будем просить разрешение на это у Высшего Графа Мидзухо, то как следующий глава дома и просто старший брат, обязательно следует разъяснить Харуке некоторые тонкости, которые прежде от неё ускользали.
- Прошу меня простить, но я…
Впрочем чего ещё следовало ожидать от столь излишне заботливого старшего брата…?
- Никаких возражений, ты должен сделать это!
Всё же в нашем противостоянии выиграл именно я, поэтому он обязан был мне в этом подчиниться.
- Да… Хорошо, я сделаю это…
- Фух… Осталось только переговорить с Высшим Графом, - облегчённо выдохнул я, радуясь что вся эта двусмысленная ситуация наконец начала продвигаться к своему завершению.