Глава 86.3. Прибытие Терезы на передовую
Остаток дня у меня был занят расширением полевого лагеря, а утром следующего дня без каких-либо задержек, во главе армии прибыла сама Тереза, облачённая в намного более роскошный доспех, чем даже тот который был когда-то на Карле
- Хоть вы и занимали оборонительную позицию, но победить превосходящего по численности противника – это определённо большое достижение. Альфонс, прими же свою награду.
- Хар!
Обратившись напрямую к выступавшему её представителем Альфонсу, она протянула ему наполненную золотыми монетами сумку.
- Награды есть и для других, но они будут выданы позже.
- Хар!
Тереза остановилась в недавно построенной из каменных блоков главной «крепости», и практически тут же приказала созвать общий военный совет.
- Значит потери противника действительно составляют около 20.000 солдат? Это значительное военное достижение.
Для поднятия морали начать с похвалы было вполне естественным решением, тем более что результат нашей битвы и вправду был выдающимся – вот только ни в коем случае нельзя было этим возгордиться.
- Поскольку мы были обороняющейся стороной, то значительную роль здесь сыграло превосходство в магах.
После высказывания Альфонса, взгляды практически всех присутствующих сосредоточились на нас.
- Да, было побеждено множество врагов, вот только большинство из них были рекрутированы из Герцогских Домов.
Хоть ей и обязаны были сообщить это заранее, но после этих слов лицо Терезы явственно опечалилось.
- Разница в военной мощи между Королевством и Империей всё продолжает увеличиваться… Как считает Граф Баумейстер?
- Кто же его знает? Мы простые наёмники.
- Нет, я ни в коем случае вас не виню, просто меня печалит, что Граф Баумейстер родился в Королевстве Хельмут.
Чего в принципе и следовало ожидать, при посторонних Тереза не решилась называть меня просто по имени.
- Тем не менее, мне просто повезло избавиться от клейма восьмого сына бедного благородного.
- И твоё избавление пролилось на земли Королевства благодатным дождём, в то время как Империя истощается в этой, никому не нужной, гражданской войне. Так что у нас нет иного выхода, кроме как постараться прекратить это как можно скорее и начать восстанавливать наши силы, в том числе и за счёт увеличения внешней торговли. К этому действительно придётся приложить очень много усилий.
- Но в любом случае, сейчас я выступаю исключительно как наёмник.
Если я буду накапливать достижения как Граф Баумейстер, то основной проблемой станет моё вознаграждение, а ведь для таких высокоранговых благородных наградой могли считаться лишь земли. Вот только вследствие того, что ещё ни один из благородных не был одновременно подданным двух государств – это всё могло вылиться если уж и не в кризис, то в какой-то хаос точно. Поэтому я считаю, что самый удачный вариант для обеих сторон – это получить деньги как наёмник и спокойно удалиться.
- Но в любом случае, для Герцога Нюрнберга вы все являетесь неприятной и неожиданной преградой.
- На что рассчитывал Герцог Нюрнберг, отправляя эту сборную армию в 40.000 человек? - задал довольно серьёзный вопрос Эрв, посвящавший всё своё свободное время тренировкам вместе с Харукой. И мне было немного интересно, что же его на это подвигло…
Возможно он таким образом пытается перед ней выделиться?
Но в любом случае, мне тоже хотелось задать этот самый вопрос Терезе, хоть наверное мы уже и знали на него ответ.
- Будь то выигрыш или проигрыш, для него выгодны оба варианта.
Если бы он смог одержать победу из-за недостаточно быстрой подготовки Терезы, то чаша весов определённо бы склонилась в его пользу. Вот только вряд ли у него действительно был на это расчёт, ведь на севере живёт народность Лан, которая не испытывала по отношению к нему никаких иллюзий. И если бы их Лорд попытался не то что переметнуться на сторону Герцога, а просто сохранить нейтралитет, то население его земель явно бы не поняло такого решения, и даже могло разозлиться.
- То есть он победил, даже потеряв половину армии…?
- Ты не учитываешь принадлежность этих 40.000 солдат к благородным домам, - начал я рассказывать Эрву о выдвинутой нами ранее теории.
- Армия образована из войск находящихся в заложниках Герцогов и некомпетентного, но обладавшего влиянием Генерала Классена. Даже если бы они погибли все – это нисколько бы не повредило Герцогу Нюрнбергу.
- Значит, теперь Герцогов казнят? - спросил Эрвин.
- Нет, судя по добытой нашими шпионами информации, виновником поражения был объявлен Граф Классен.
Возможно, что причина по которой Тереза и задержалась с прибытием сюда, заключалась в восстановлении разведывательной сети уже без подпорок в виде магии и специализированных артефактов.
- По причине того, что Генерал Классен погиб в сражении, остальные отделались мягкими наказаниями?
- В конце концов сам Граф и его наследник, откровенно говоря не отличались умом. Поэтому не испытывая ни малейших колебаний, Герцог Нюрнберг с лёгкостью так их наказал..
- А Герцогские Дома выходит отделались лишь штрафами?
- Именно, всё же это именно их войска с большими потерями проиграли. Во время войн такие наказания обычная практика, так что они не могут на это жаловаться.
Скорее жаловаться и отказываться они потеряли возможность ещё тогда, когда Главы их Домов были взяты в плен.
- Думаю для Герцога это очень даже удобно. Ведь если они не смогут или не захотят заплатить штраф, то он сам заберёт компенсацию землями и концессиями. Формально конечно это всё будет выплачено правительству Империи, но поскольку во главе сейчас находится Герцог Нюрнберг, то думаю всё всем понятно, - сказала Тереза
Скорее для стремящегося к усилению авторитарной власти самозваного Императора – это даже было наиболее оптимальным вариантом.
- Грязные методы…
- Как и сказал Эрв, это действительно довольно малоприятно.
- Единственное радует, что члены императорской семьи не были казнены.
Поскольку сейчас ему совсем не было нужно, чтобы благородные центрального района Империи начали как-то сопротивляться, то он лишь ограничился их арестом. Вот только по мере роста его власти, также будет расти и вероятность их устранения.
- Выходит ни один из Герцогских Домов так и не станет нашим союзником?
- Ну почему же, к нам присоединился господин Ансгар.
И Тереза представила стоящего рядом с ней элегантно одетого молодого человека.
- Я наследный Герцог Ансгар фон Баден, и мне приходилось немало слышать о подвигах Графа Баумейстера.
Этот светловолосый парень приблизительно двадцатилетнего возраста, обладал довольно характерной внешностью, указывающей на его исключительно благородное происхождение.
- Эм? Наследный Герцог Баден?
Если я всё правильно помню, то его отец Герцог Баден был одним из кандидатов на выборах Императора. Я даже помню как слушая его речь, зевал и тёр полусонные глаза.
- Мой отец и его приближённые были взяты под арест. Но тем не менее моё Герцогство не отправило ни одного солдата в эту 40.000 армию.
Герцогство Баден находилось в северо-восточной части Империи, поэтому если бы они отправили солдат, то для Терезы они наверное и стали бы ближайшим противником.
- Именно Герцог Нюрнберг преступил закон, поэтому даже если мы примкнём к нему – у нас не будет будущего. Наш Герцогский Дом Баден будет следовать за мисс Терезой, а отец и остальные должны согласиться стать краеугольным камнем моего Герцогства.
То есть другими словами он заявил, что отказывается от них, и не будет следовать их указаниям. С одной стороны это конечно выглядело как предательство родителя… Но с другой стороны сейчас всё же идёт гражданская война, и если он будет не в состоянии принимать такие волевые решения, то и Герцогом он вряд ли когда сможет стать.
Но дальше расспрашивать об этом всё же думаю не стоит…
Вряд ли он смог легко принять решение, чуть ли не своими руками убить своего родного отца.
- Союз с Герцогским Домом Баден поможет выровнять баланс сил, - сказала Тереза.
Поговорив таким образом ещё некоторое время, мы отправились на общее собрание, на котором были представлены различные благородные и Тереза объявила о своих ближайших планах и намерениях.
- Из-за этого ужасного мятежа, в рядах благородных Империи обязательно будет проведена реорганизация.
Недавно избранный Император, даже если его и не убили, скорее всего уже не сможет выполнять свои обязанности. И хоть она формально об этом и не заявила, но именно выступившая против сил повстанцев Тереза и была наиболее вероятной кандидатурой стать первой Императрицей.
И вот наиболее вероятный кандидат в Императоры заявляет, что будет реорганизация, ну или проще говоря чистка.
Естественно, что виновный в мятеже Герцогский Дом Нюрнберг должен быть ликвидирован. Помимо этого будут и те, кто упадёт в рангах или потеряет часть своих территорий. Ну и также найдутся такие Дома, ближайших родственников в которых поглотит пожар гражданской войны, и уже будет не важно, случайно это произошло или же намеренно. А освобождённая таким образом территория станет наградой для победителей. И намёками, Тереза прямо на это указала.
Хм, думаю это вполне естественно.
Мятеж не мятеж, но далеко не все люди будут работать и рисковать своей жизнью просто за идею, а тем более если это благородные.
- Хоть я пока что и не знаю, когда со своей армией на нас нападёт Герцог Нюрнберг, но вне всяких сомнений эта битва станет решающей.
***
- Значит, Венделин, это и есть твой дом?
- Да, я построил его сам.
Так как к сожалению после обеда все благородные отправились по своим делам, Тереза опять начала обращаться ко мне просто по имени, и даже вторглась в мой дом под предлогом осмотра. Но насколько это было возможно, для посторонних оправдание этому у неё имелось, а именно наша награда за вклад в сражение, которую она не захотела выдавать прилюдно.
Вот только меня больше волновало, что Буркхарт отсутствовал как охранник Альфонса, а Доши просто куда-то ушёл…
- На удивление роскошная обстановка.
В основном, все расходы наёмник оплачивает из своего кармана. Так и с домом, Альфонс нам выделил лишь участок, на котором я с помощью каменных блоков и построил довольно большой дом. Температуру в нём поддерживал магический аналог кондиционера и устройство для обогрева вместо камина, также была оборудованная ванна и кухня. Ну, а после внутреннего косметического ремонта, здесь появилась мебель и другие магические инструменты. Так что внутренним убранством нашего жилища Тереза была действительно поражена.
- Такие артефакты я никогда прежде и не видела…
- В руинах чего только можно не найти.