Глава 70.4. Вы наконец-то соизволили явиться…?
- Xорошо, пожалуйста, присаживайтесь.
Сам Филип сел во главу стола, я по левую от него сторону, Луиза села слева от меня на место жены. Эрв с остальными охранниками встали позади меня и начали пристально высматривать потенциальных убийц, отравителей и прочих неприятных личностей. Вполне можно сказать, что такая осторожность… Или даже паранойя была чуть ли не естественна, ведь до подписания арбитражного договора мы считались самыми настоящими врагами.
- Предлагаю выпить за встречу, - весело предложил он, и после бокала вина началось непосредственное застолье. Что же касается представленных блюд, то они были довольно неплохи.
- Даже до нас на востоке, доходили слухи о победившем двух драконов великолепном маге.
Oн не мог вот так сразу начать с разговоров о недавней войне, ведь ему нужно было вначале расположить меня к себе. Tак что он начал издалека, с моих побед над драконами и прочем. Вот только про Турнир, лично по моему мнению можно было и не упоминать…
- Эх молодость… Насколько я слышал вы участвовали в Kоролевском Турнире По Боевым Искусствам. Я тоже помню своё выступление, правда оно было довольно неудачным, так как я проиграл в пятом раунде. Hо кто из нас не проигрывал более достойному сопернику, верно?
Попивая вино и дегустируя подносимые блюда мы беседовали… Вот только сколько прошло времени – были затронуты лишь общие темы, так что я даже уже и не знал, когда мы перейдём к главному…
Хоть и осторожно дегустируя блюда, но Луиза уже съела больше, чем можно было ожидать от её стройной фигуры. А группа Эрва всё это время продолжала зорко следить за окрестностями.
После подачи десерта, мы приступили к чаю, и наконец так ожидаемая мною тема была наконец затронута:
- Граф Баумейстер, как вы смотрите на то, чтобы взять мою сестру Карлу в жёны?
Как и ожидалось, им была затронута именно эта наиболее напрашивающаяся тема.
- Не думаю что это будет хорошей идеей, так как оппозиция со стороны Маркграфа Бриедара может оказаться очень сильной.
Не исключено, что война за концессии на развитие Диких Земель вспыхнет вновь, а значит вмешается и Маркграф Бриедар. Хоть на данный момент у нас с ним хорошие отношения, но тем не менее существуют такие позиции, по которым он определённо не сможет уступить.
- Но ведь можно же что-то придумать, не так ли?
Вряд ли в этом вопросе он попытается надавить на меня силой, но на данный момент Карла является пленницей Маркграфского Дома Бриедар, поэтому это их предложение скорее всего было основано на том, что за время её пребывания в плену я мог быть пленён её красотой…
Но продолжать обсуждать этот вопрос дальше, точно не имеет смысла. После завершения ужина мы вернулись в наш лагерь, и вполне ожидаемо… На следующий день на ужин меня пригласил уже Кристоф.
- Похоже они действительно терпеть друг друга не могут. Обычно это всё делается за один раз, верно…? - при молчаливой поддержке других охранников, печально вздохнул Эрв.
- Ну что, кто пойдёт сегодня?
- Конечно же я могу пойти ещё раз!
Я ещё ни на ком не женился, но присутствие невесты было очень желательным. Однако вызвавшаяся первой Луиза уже меня сопровождала.
- Как насчёт тебя Инна?
- Я не против, вот только я не уверена, что… Я не знаю…
Луиза определённо гениальна в своей наглости настолько, что на ужине с представителями влиятельного благородного Дома даже попросила вторую порцию десерта. Вот только Инна переживала, что на таком мероприятии будет очень сильно нервничать.
- Похоже ты хочешь отказаться.
- Честно говоря… Да.
- Но и один я туда пойти не могу… К тому же из-за этого этикета, я тоже не горю особым желанием там присутствовать.
Вкусно поесть я спокойно могу и в лагере. А так как он скорее всего опять будет навязывать мне в жёны Карлу, то мне нужен кто-то, при котором второй сын воздержится от откровенных предложений.
- Как насчёт тебя Вильма?
- У нас еда просто восхитительна, так что мне и здесь неплохо.
- Даже так...?
Учитывая что Дом Бровиг – это далеко не бедный Дом, то и блюда у них будут соответствующие, что и было вчера продемонстрировано. Вот только, так как они не торгуют с нами, а доставка через столицу соответствующе увеличивает стоимость – то у них не было ни новых блюд, ни ингредиентов: таких как соевый соус, мисо, майонез, шоколад и фрукты. Поэтому даже несмотря на её потребности в пище, сильно она туда не стремилась, тем более что из-за требований этикета – наестся она всё равно бы там не смогла.
- Тогда как насчёт тебя Элиза…? - спросил я исключительно ради проформы, так как будучи моей законной невестой, она и так меня много куда сопровождала, а об опасностях я уже упоминал.
- Если пойду я, то это может стать слишком хлопотным…
Скорее всего, её ещё больше чем меня начнут обрабатывать как в вопросе с Карлой, так и просто ради налаживания связей.
- Хм, ну и что нам тогда делать…? - задал я вопрос, кинув взгляд на ещё одну кандидатку, которая судя по её виду была совсем не прочь туда отправиться, так как это было всё же хоть какое-то развлечение.
- Ну что ж, значит придётся…
- Если никто другой не хочет, то могу пойти я …
- Но ведь и Луиза тоже хочет, хоть два вечера подряд и будет для неё сложным испытанием.
- Причём тут Луиза, если ты смотришь на меня?!
Причина этого была проста, так как Катарина сама хотела туда пойти – я просто её дразнил.
- Это была шутка, но тем не менее, откуда в тебя такой энтузиазм?
- Я никогда прежде не была на подобных званых ужинах… - ну и так как она ни разу там не была, то именно поэтому и хотела туда попасть.
- Ну что ж, хорошо, никто не против Катарины?
- Пожалуйста, положитесь на меня. Благодаря моей элегантности – ужин определённо ожидает успех!
Возможно она что-то не понимает, но я не стал ничего ей объяснять, всё же мы действительно просто отправимся туда поужинать.
Настал вечер, и пришло время вновь отправляться в лагерь Дома Бровиг.
- Венделин, извините что заставила себя ждать.
- Оу…
Тут же, как только я её увидел – меня начали одолевать не совсем хорошие предчувствия… Катарина была… Очень запоминающейся, особенно странно это смотрелось в центре военного лагеря.
Она одела ярко-красное, изрядно сдобренное различными шёлковыми украшениями платье. На голове было какое-то подковообразный обруч, который вместо уже привычных кристаллов маны был украшен настоящими драгоценными камнями. Плюс кольца, туфли на высоком каблуке и ещё какие-то… Вещи, о названии которых я не имел ни малейшего представления.
- Замечательно выглядишь…
Несмотря на то, что сейчас ещё как бы шла война, и я сам был одет в практичную одежду – она вырядилась так, будто собралась на званый вечер, не в небольшой построенный на скорую руку лагерь, а в Королевский Дворец.
- Я пыталась её остановить, убеждая что Луиза вчера была одета как обычно, но… - и помогавшая Катарине с одеждой Инна, вздохнула.
- Что-то не так…?
- Нет, всё хорошо… Пойдём, - и испытывающая нетерпение Катарина пошла вместе со мной во вражеский лагерь.
Естественно, что даже по утоптанной земле идти на высоких каблуках – это что-то нереальное, поэтому она притворялась что шла, переставляя ноги в считанных сантиметрах над землёй, в то время как сама использовала заклинание Полёт.
С моей точки зрения – это была пустая трата маны, но для Катарины это похоже было чем-то важным.
- Позвольте поблагодарить вас за принятие нашего приглашения.
Так как на этот раз во время ужина у Кристофа, нас встретил другой старший лакей, то похоже два брата действительно стараются лишний раз друг с другом не пересекаться. И хоть во многих случаях – это было неэффективно, порождая различные сложности, но этого к сожалению было не избежать.
- Позвольте представить – это моя невеста.
- Я почётная Ассоциированная Баронесса Катарина Линда фон Вайгель. Благодарю, что пригласили нас сегодня на ужин.
Не буду скрывать, так как остальные были одеты пусть и не в повседневные, но обычные одежды – Катарина своим нарядом выделялась среди всех слишком сильно. Но всеобщее внимание к ней приковала не только одежда.
- Да ведь это она… - поднялся среди встречавших нас людей гул. Так как по её манере передвижения было понятно, что она является магом, то вскоре в ней узнали ту девушку-мага, которая пленила двух главных магов Дома Бровиг. И от осознания этого, на их лица наползло уныние, ведь магов которых они с таким трудом наняли, захватила такая… Кричаще одетая девушка…
- Рад с вами познакомиться, я Кристоф фон Бровиг.
Второй сын Кристоф обладал стройным телом, впрочем без особых признаков мускулов. И в его внешности не было ничего особенного… Совершенно обычный мужчина.
- Благодарю, что пришли на мой званый ужин.
Думаю он желает как можно скорее завершить арбитраж, но только на своих условиях. И так как это он хочет провернуть через Карлу, то не сказать, что по отношению к нему у меня были положительные эмоции.
- Вот пожалуйста, присаживайтесь, - вежливо направился Кристоф к нашим местам.
И как только мы сели – тут же начали заноситься блюда… Те же самые блюда.
Нет, я конечно понимаю, что это представители одного и того же Дома, у которого заранее на подобные случаи утверждено меню, но всё же…
Да, как и ожидалось от Дома Бровиг - блюда были хороши, но есть одно и то же два вечера подряд…
Хотя бы поинтересовался у своего старшего брата, чем он нас вчера кормил! Но это был так, крик души, ведь по такому вопросу он бы вряд ли стал с ним общаться.
- Как и ожидалось от ужина, организованного Домом Бровиг – он великолепен!
- Для меня большая честь, получить эту похвалу именно от вас мадам.
- Я всё ещё невеста Графа…
Это для меня уже был второй подобный ужин, для Катарины же всё было впервые. К тому же она никогда прежде не присутствовала на подобных мероприятиях. Поэтому чуть ли не как впервые попавшая в город деревенщина, она наслаждалась изысканно поданными блюдами и беседой.
Смутившаяся, от того что к ней обратились «мадам», Катарина мило покраснела, что по-видимому привлекло к ней внимание Кристофа ещё больше. Причём в этой ситуации, это скорее всего могло даже мне помочь…
Давай Катарина, не стесняйся болтать с ним, лишь бы он только не вспоминал про свою сестру!
Наверное моя просьба была услышана, и Кристоф о Карле даже не вспоминал, беседуя с Катариной, начавшей вспоминать свои будни в становлении магом.
- Когда я впервые отправилась на охоту, то на меня напал огромный монстр-медведь. Я испугалась и выпустила в него заклинание торнадо такой силы, что его разорвало на части. После чего мощными потоками ветра отбросила остальных приближающихся ко мне монстров… Вот так все и стали называть меня Шторм.
- Ха-ха-ха… Так всё и было?
В конце концов, рассказов из её жизни хватило до конца званого ужина, отчего Кристоф изрядно погрустнел, так как у него всё никак не получалось поднять интересовавший его вопрос. Причём по изредка бросаемым на меня взглядам он видимо решил, что я привёл её как раз специально для этого… Не буду его в этом разубеждать.
- Было весело.
- Согласен… Катарина, благодарю тебя за этот вечер.
- А…? - у озадаченной, непонимающей отчего я её поблагодарил Катарины, определённо появился некий дополнительный шарм.
Вот так два ужина были благополучно завершены, причём я так до конца и не понял, какой в них был смысл помимо разговоров о женитьбе на Карле…