Глава 69.1. Где ты, козёл отпущения?!
- Давно не виделись Kарла.
- Да Элиза, это было давно.
Завершив встречу с Mаркграфом Бриедаром и его свитой, мы сразу же отправились забрать вышеупомянутую Карлу и вернуться в наш лагерь. Будучи дочерью Маркграфа Бровига, она пусть и лишь номинально, являлась главным командиром армии её Дома, так что с ней нужно было и соответствующе обращаться.
Bежливо поприветствовав вначале друг друга, мы забрали не только её, но ещё и двух служанок. Маркграф Бриедар сказал, что в его ближайшем окружении она была единственной девушкой, отчего-то совершенно ничего не упомянув про служанок. Xотя учитывая, что они обе были молодыми девушками возрастом до 20 лет, то возможно он на всякий случай решил избавиться и от них.
И как только мы вошли в палатку, то встретили там Элизу, уже окончившую заниматься ранеными солдатами и вернувшуюся вместе с Вильмой обратно. Hу и так как они были знакомыми, то друг друга поприветствовали.
- Значит ты являешься представителем Главнокомандующего в армии?
- Да, это решение было принято, так как отец уже мало что осознаёт и может уйти в мир иной практически в любой момент.
То есть как мы и предполагали, Маркграф Бровиг находится в таком состоянии, когда отдавать приказы он уже не имеет никакой возможности.
- Хмм, сразу выдавать такую информацию…
- Мне нет никакого смысла скрывать это.
Oчевидно, что она говорила об этом и с Маркграфом Бриедаром. Ещё она подтвердила, что два её старших брата находились рядом с практически отошедшим на тот свет отцом, и именно из-за этого она и была назначена на столь «высокую» должность.
- Однако это нападение…
- В этом участвовали и они.
Не раз я задавался этим вопросом, было ли это инициативой старшего сына или же исключительно поддерживающих его вассалов, но оказалось что помимо прочего, второй сын Кристоф тоже в этом участвовал. У меня с самого начала были по этому поводу подозрения, ведь армия даже не начала бы формироваться, не профинансируй это глава финансов Дома Бровиг.
Не все армейские командиры занимали сторону Филипа, были и те кто поддерживал Кристофа, например в сфере снабжения. Так что похоже, что на фоне ссоры между братьями обострилось ещё и старая борьба за власть между гражданскими и военными неблагородными вассалами.
- То есть другими словами, в организации этой экспедиции они участвовали оба?
- Первоначально это была задумка Филипа, и он намеревался действовать самостоятельно…
Всё началось с того, что весь год болевший Маркграф Бровиг погрузился в предкоматозное состояние, причём стал он таким до того как решил, кто из его двух сыновей должен стать его преемником.
- Старший брат Филип и поддерживающие его вассалы заявляют, что он должен стать следующим Главой Дома лишь из-за факта старшинства при рождении, так что в завещании или чём-то подобном нет никакой необходимости! A второй брат Кристоф и его сторонники упирают на то, что он сын законной жены Лорда, Хильдегард. И если посмотреть на родословную, то само собой разумеется, что именно второй сын является единственным достойным преемником! Так что в настоящее время от такого полярного противостояния, ситуация там была довольно близка к хаосу, - пояснила Карла добавив, что даже особняк превратился в поле боя, наводнённый солдатами и неблагородными вассалами обеих фракций, зорко следящих, чтобы противоположная сторона не подделала завещание и не отправила в столицу запрос о смене Маркграфа.
- Но почему Маркграф Бровиг, когда ещё был в сознании так и не выбрал никого своим преемником?
- Если бы он выбрал одного – то была очень существенная вероятность начала гражданской войны, а он очень сильно хотел этого избежать.
Это было несомненно довольно печально, так как из-за такого недальновидного решения, земли востока могли быть отброшены в развитии очень надолго.
- Кроме того им всеми силами ограничивали доступ к участию в недавно начавшемся развитии Диких Земель.
- Pазве это было не вполне естественно? - спросил я.
- Да, я понимаю причины такого.
Если посчитать, сколько благородные востока доставили Маркграфу Бриедару проблем, то такая реакция с его стороны была вполне естественной. Вот только даже понимание этого, не могло примирить их с такими проходящими мимо них прибылями.
Поэтому чтобы снизить их недовольство, Филип со сторонниками всё это и затеяли.
- Значит перенаправление внимания с внутренних проблем на внешнюю войну…? И кто же так решил?
- В значительной степени это Филип. Его поддержка среди военных действительно сильна.
Поддерживающим Филипа вассалам, победоносная война, даже будь её результаты и весьма скромны, должна была дать преимущество в споре о правопреемстве, который так и не был решён находившимся в коме Лордом.
По крайней мере ухаживающая за Маркграфом Бровигом Карла слышала именно о таком плане.
- Значит второй сын Кристоф занял к отправке армии противоположную позицию?
- На первый взгляд да, однако я не могу сказать, что это было действительно так.
Официально Кристоф занял позицию против войны, однако, так как без денег армия бы не отправилась, то о его категорической позиции утверждать определённо было нельзя.
- Значит в независимости от результата – всё пойдёт ему в плюс?
- Наверное…
Поскольку все поставки продовольствия и материалов проводились вовремя, то именно он выиграет, раскритиковав как только можно военных, и это мне очень не нравилось… Поэтому мне не хочется, чтобы Филип и его сторонники проиграли.
Такие индивидуумы среди назначенных столичных благородных не такая уж и редкость. Сидя в безопасности, они делают ставку на оба исхода события – и обязательно будут в выигрыше.
- Как-то Карла говорит обо всём этом слишком откровенно…
- Неужели хоть кто-то считает, что я согласилась занять в армии эту должность добровольно?
Ещё год назад она жила вместе со своей матерью в столице, получая от Маркграфа Бровига лишь небольшое пособие, так как тот не хотел, чтобы они появлялись на его землях из-за возможных проблем с законной женой.
Так что будет совсем не преувеличением сказать, что дедушка Карлы и его окружение подложили её мать влиятельному благородному в обмен на деньги. Ну и так как дома ничего хорошего её не ждало, то она с детства старалась как можно меньше там бывать: посещала церковь, получая там образование, в свободное время тренируясь в стрельбе из лука, охотясь на окраинах столицы.
- Тем не менее, около года назад обо мне совершенно неожиданно вспомнили.
Это произошло оттого, что состояние Маркграфа Бровига начало резко ухудшаться, и остальные следили за ним со взглядами, желающими далеко не здоровья и долголетия. Поэтому осознающий всё это и полностью разочаровавшийся в своей семье Маркграф, решил позвать свою «любимую» дочь Карлу, наверное думая что оставив жить её в столице – невероятно сильно этим помог и защитил.
- Когда он заболел, то в нём проснулась сентиментальность…
- Может быть и так…
Возможно всё было и так, как сказала Инна, но Карла отправилась на территорию Маркграфа Бровига не в силах ослушаться его прямого приказа.
- Я даже не помню когда я не краснела, когда приходили две невестки моих старших братьев и законная супруга… Отца.
Несмотря на то, что её вызвал сам Маркграф Бровиг, по-видимому были не редки случаи, когда над ней не забывали поглумиться «женщины-стервятники», всё усиливающие свой сарказм по мере того как Маркграфу становилось хуже.
- Сочувствую…
- Я старалась не сильно обращать на них внимание.
Судя по всему Карла является сильной личностью, что впрочем можно было понять по её самостоятельному обучению стрельбе из лука и как итог занятому на турнире второму месту среди лучников. Так что она просто старалась игнорировать обидные слова законной жены и остальных родственников.
- Но всё равно, не думаю что тебе было просто…
- Как ни странно мне помогало ещё и то, что с год назад я едва могла считаться благородной.
Несмотря на то, что до этого времени ею полностью пренебрегали, Маркграф Бровиг под конец своей жизни решил вспомнить о своей дочери исходя из вполне эгоистичных побуждений. Так что с её точки зрения она мечтала, чтобы это всё как можно скорее закончилось, и она получив плату вернулась обратно в столицу.
- Однако всё оказалось не так просто, верно?
- Да, всё оказалось совсем не так.
Всё произошло как и предпологала Луиза. Сама того не желая, Карла оказалась втянута в спор о наследовании Маркграфского Дома Бровиг. Оба старших брата к своей далёкой младшей сестре оказались вполне приветливы, вот только в этой приветливости для неё не было ничего хорошего, так как они уже скорее всего кому-то пообещали, что в случае успеха выдадут Карлу за него, или за его сына. Заручаться таким образом поддержкой для них было вполне естественно, и что немаловажно – совершенно ничего не стоило.
- Если бы Карла стала чьей-то женой, то это гарантировало их семье существенный рост влияния. Поэтому, думаю такое предложение могло заинтересовать многих, - произнесла довольно логичную версию Элиза. Но так как в Маркграфе Бровиге ещё теплилась жизнь, то идея использовать Карлу в армии как представителя Дома Бровиг, в голове у Филипа победила.
- Филип тогда планировал отправить армию, но сам находиться в ней не желал.
И тяжело вздохнув, она продолжила:
- Он всё обдумывал эту проблему, и тогда на его глаза попалась я... Так всё и случилось.
Карла наверняка очень не хотела отправляться ухаживать за своим, недавно вспомнившем о ней отце, а тут её ещё поставили перед фактом непосредственного участия в войне. Поэтому совсем не удивительно, что Маркграфу Бриедару и мне она рассказала всё без утайки.
- Похоже к своей семье ты относишься не слишком хорошо…
- За всё это время я не увидела от них ничего хорошего, так за что мне их любить?
Всё же для 16 летней девушки даже сама мысль о пребывании в армии на должности командующего, который совершенно ничего не решал, и от которого в случае надобности могли в любой момент избавиться - могла вызвать ступор.
- И в результате их безответственных действий произошла катастрофа…
Даже среди наших союзников были погибшие, пусть и не много, но ведь потери Маркграфского Дома Бровиг перевалили за сотню, а остальные были пленены, отчего Маркграф Бриедар до сих пор так толком и не мог решить вопрос с их размещением и питанием.
Поэтому лично я совсем не удивлюсь, если в Доме Бровиг захотят найти козла отпущения, а кто у нас командовал армией и был в ней представителем Дома…?
Думаю ответ вполне очевиден.
- Они решили совершить что-то настолько абсурдно, нарушив этим чуть ли не все обычаи…
Призвав скрывающееся в тылу подкрепление, они вооружившись настоящим боевым оружием решили напасть.
Что же касается Маркграфа Бриедара, то после такого, он объявил дополнительную мобилизацию. Так что с каждым днём количество войск у нас только возрастало, что впрочем для охраны такого количества пленных было неплохо. Ну и конечно же как благородный он обязан был желать достичь полной и безоговорочной победы.
Именно поэтому, армия общей численностью возросшая до 15,000 солдат вошла на земли восточного Маркграфства, используя созданные противником лагеря и укрепления. Кроме того во все ближайшие города, деревни и особняки благородных были отправлены оккупационные отряды, которым было приказано не допускать жертв среди местного населения, связывая особо буйных, решивших встать на защиту своей земли от оккупантов.
И то, об этом поступке Маркграф Бриедар поставил в известность Министра Внутренних Дел по магическому устройству связи, затем консультируясь по различным возникающим вопросам с чиновниками из этого же Министерства.
- Управление своими собственными землями, продвигающиеся проекты по мелиорации, консультации со столицей и снабжение оккупационной армии… Граф Баумейстер, нет ли такого заклинания, чтобы создать моего двойника, или даже парочку? - когда Маркграф Бриедар зашёл ко мне, и с огромными синяками под глазами задал серьёзным тоном этот вопрос – я даже не знал что ему ответить.