Глава 35. Помолвка (часть 1)

ー Армстронг, Буркхарт и Баумейстер. Вы втроём успешно завершили миссию по убийству Грейд Гранде. Мы, король Хельмут XXXVII, благодарим вас за тяжёлый и усердный труд.

Через десять дней после победы над драконом мы, те кто принимали в этом участие, вновь предстали перед королём.

ー Благодаря вам луга Палкении станут отличным регионом по выращиванию зерна.

Особенно этому был рад сам король. Я прямо видел как его лицо светится от счастья. Многие поколения королей желали подчинить себе луга и вот, он наконец осуществил мечту предков.

И пусть до сих пор шла очистка лугов от монстров, без Грейд Гранде, который был хозяином домена, они представляют собой лишь кучку тупых тварей. Солдаты и авантюристы убивают их без особых проблем и в одностороннем порядке. И пусть без жертв не удалось обойтись, но их число было меньше двух сотен, что уже довольно низкий показатель.

ー Так же Мы благодарим тех храбрецов, что пали в битве с монстрами. Мы не можем вернуть их но, пусть это и лицемерно, выплатим большую компенсацию каждой семье, которая утратила отца, мужа, брата.

ー Я, Климт Кристоф Фон Армстронг, глубоко тронут и восхищён вашей добротой.

Лицемерие или нет, но для семей погибших это куда лучше чем ничего. Кроме того, солдаты и авантюристы могут умереть на поле боя и они это знают. Авантюристы вообще ежегодно теряют около тысячи человек. Но такова специфика их работы - повышенный риск. Вроде я уже говорил, но авантюристы это те, кто играют в азартную игру, где ставкой является их собственная жизнь. И пусть они могут выиграть богатство и славу, но они могут и проиграть. Вот они и не жалуются на такую судьбу - они сами её выбрали.

Со своей стороны королевство сделало всё, чтобы уменьшить число жертв. Они отбирали сильнейших солдат, авантюристы могли отказаться от участия в экспедиции, если понимали, что их сил недостаточно, а церкви приказали выделить как можно больше священников с магией исцеления. Насколько я знаю, были использованы даже те, кто может лечить святой магией, а не только магией системы воды. Как вы могли догадаться, первых куда меньше чем вторых, и они используются в основном самой церковью.

Хотя, на самом деле активное участие церкви во всём этом меня не сильно-то и удивляет. На территории лугов Палкении для выращивания зерна по любому будет создано несколько поселений и в каждом из них церковь построит свои филиалы. Увеличение количества приходов повлечёт за собой увеличение верующих, пожертвований и священников более высокого ранга. Пусть с виду церковь и должна была подчиниться приказу королевства, на самом деле они были очень рады принять во всём это своё участие.

В итоге, пока обычные священники и послушники лечили солдат и авантюристов на поле брани, высшие церковные чины радостно потирали руки в ожидании дивидендов, которые вот-вот на них свалятся. Как это похоже на церкви из моей прошлой жизни.

ー Нам очень жаль, что Мы не можем дать вам награду, соизмеримую с вашей доблестью.

ー Не беспокойтесь, Ваше величество, нам вполне хватило награды за прошлый раз.

Ну, тут господин Буркхарт немного слукавил. Он сказал так лишь из-за того, что в этот раз мы смогли наложить руки на всего дракона целиком. Пусть он и не был древним, но он и не был нежитью. Каждую часть дракона, будь-то чешуя, мясо, кости, кровь и весь его ливер можно обратить в звонкую монету по очень выгодному курсу. Особенно, если учесть, что всё это лежит у меня в пространственном мешке и ещё даже не остыло. Кроме того, магическое ядро у дракона тоже было не маленьким, и мы сможем продать его королевству где-то за четыреста платиновых монет. Добавим к этому предполагаемую прибыль за остального дракона и получается что я, господин Буркхарт и господин верховный маг получи по четыреста пятьдесят платиновых и пятьдесят золотых монет. Круто, не правда ли? Как мне кажется, этого с головой хватит в качестве награды и давать нам что-то ещё будет уже не разумным со стороны короля.

Хотя, возможно это отголоски прошлой жизни говорят во мне. Поймите, тогда я зарабатывал в месяц всего пятьдесят восемь тысяч семьсот сорок шесть йен, и мне этого вполне хватало. По сравнению с той жизнью, в этой я миллионер. И не нужно говорить, что в этой стране слишком легко заработать - многие жители Хельмута за всю свою жизнь не смогут и одну платиновую пластину. Это же относится и к некоторым дворянам. Особенно, к моему отцу.

ー Однако, Мы просто не можем проигнорировать ваш подвиг. Поэтому, указом короля Хельмута XXXVII, вы трое будете награждены медалью драконов-близнецов.

А это случайно не та медаль, которой уже двести лет не был никто удостоен? Почему-то меня начинают терзать смутные сомнения. Нет, поймите правильно, она выглядит красиво и она почётная, наверное, но за неполный месяц я получаю уже вторую такую. Мне начинает казаться, что эта медаль не такая уж и престижная, и что кроме внешнего вида от неё толку никакого.

Хотя, я видимо что-то упускаю из виду, потому что в отличии от моей натянутой вежливости Армстронг и господин Буркхарт испытывают неподдельную радость и нервозность.

ー Теперь, что касается ваших рангов. Сэр Армстронг, вы будете повышены до виконта, а вы, сэр Баумейстер, до барона.

Оу, это уже интереснее. Кстати, господин Армстронг, как и я, не наследник титула своего отца, поэтому графом Армстронгом он стать не мог. Но заняв пост верховного мага королевства, он был возведён в ранг его величеством. Как и я, он тоже безземельный дворянин, так что ранг виконта значит, что его ежегодная выплата от королевства увеличится до двух платиновых монет. У меня - до одной. Для такого фальшивого дворянина как я, это довольно высокий доход. Спросите, почему фальшивого? А потому, что нормальные дворяне, как минимум, тратятся на охрану и слуг. Кроме того, иногда они должны помогать своим вассалам, организовывать рауты, участвовать в раутах, дарить подарки кому нужно… Короче, расходы на расходах.

Кстати, на этой аудиенции я наконец узнал чем отличается медаль драконов-близнецов от других наград. Дело в том, что её обладатель может рассчитывать на ежегодную выплату от королевства в размере трёх платиновых монет. Наверное из-за того, что их никому не давали уже двести лет мне забыли об этом сказать, ну да и пёс с ним. Так как я счастливый обладатель двух таких медалей, то ежегодно буду получать по семь платиновых монет: шесть за медали, и одну за ранг барона.

ー Я очень польщён, Ваше величество.

ー Это конечно ничто по сравнению со стоимостью сырья за дракона, но…

Ой, видимо моё лицо выдало, насколько именно я был польщён, раз король отпустил эту ремарку. Но и он был по своему прав, пусть его награда и не сравниться с прибылью от продажи материалов с двух драконов, но она всё же пожизненная. Кроме того, она тоже не маленькая.

ー Буркхарт, а у вас есть просьба к Нам? Маркграф Бриедар получит другую награду.

Господин Буркхарт был слугой маркграфа Бриедара, но для этой экспедиции был “арендован” у маркграфа. Именно поэтому были проблемы с возведением Буркхарта Рингстадта в дворянский чин, особенно если учитывать, что он и сам этого не хотел. Господин Буркхарт и так получит награду от маркграфа, но тут стоял вопрос о том, чтобы именно король что-то вручил. Одной медали было мало, и если король по достоинству не отблагодарит героя, то могут поползти неприятные слушки.

ー В завершение хотелось бы сказать, что Мы очень рады тому, что Нам удалось открыть такой самородок в лице Венделина фон Бенно Баумейстера. Надеемся, ты и дальше будешь служить на благо королевства.

ー Е-есть!

А можно я просто спокойно посижу у брата в особняке остаток летних каникул? Давайте весь движ без меня уже, ок?

Кланяясь королю я думал лишь о том, чтобы меня как можно дольше не дёргали на полезные для королевства миссии.

======================================================

ー Ещё порцию!

ー Венд, а ты не лопнешь?

ー Нет, Луиза, не лопну. Уже примерно пол месяца я не могу нормально поесть в этой *** столице.

По окончанию аудиенции я сразу же вернулся в особняк семьи Брандт и накинулся на припозднившийся обед. Горничная, которую в этот момент я готов был боготворить, подала мне тушёное мясо, пасту и какой-то салат. Чтобы вы понимали, даже ещё не доев первую порцию я уже попросил принести мне по второй всего этого.

ー Наша дружина готовилась неделю к отъезду из гарнизона на окраине лугов. Потом, на протяжении трёх дней мы очищали центр, где обитал Гранде. Ещё неделю мы потратили на окончательную зачистку лугов и три дня - на возвращение в штаб. Венд, наши каникулы пошли по… погулять они пошли. Без нас.

Она думает, что я провёл каникулы лучше? Прибыв в столицу я планировал погулять на свадьбе у брата и смотреть красоты. Ага, держи карман шире. Вместо красот я вдоволь насмотрелся на зал для аудиенций Его величества и поле боя, с кровью, грязью, потными солдатами и отвратным сухпайком. Вместо неспешных прогулок по сердцу нашего королевства я прогулялся в десятке метров от битвы с драконом, которую можно было бы увидеть только в каком-то голливудском фильме. Я, конечно, тоже не сидел без дела, но большую часть битвы мне пришлось смотреть на то как здоровенный мускулистый дядька в рукопашную выбивает дух из дракона. Он буквально швырял его туда-сюда, и я до сих пор сомневаюсь, что это воплощение тестостерона можно назвать магом. И ладно бы он ограничился одним лишь драконом, так нет! Этот маньяк только разминался. После дракона Армстронг что-то сказал о том, что уважающие себя дворяне должны поддержать экспедиционные войска, и утащил меня с господином Буркхартом добивать оставшихся монстров. Поверьте, такой подляны от нас они не ожидали.

Пусть они были и слабее дракона, но их было просто туева куча. Кроме того, так как манера боя верховного мага несколько... уникальная, мы втроём действовали отдельно от экспедиционных войск чтобы не навредить им.

В итоге, целую неделю три грязных и под конец порядком задолбавшихся мага, перемололи в фарш целую кучу разных монстров, купаясь в крови и всяких внутренностях, которые очень быстро становились внешностями. Ели мы тех же монстров, а спали по очереди.

По началу я думал, что это будет отличной тренировкой и опытом, ведь как-никак, но в будущем я собираюсь быть авантюристом. Но за неделю мне надоело быть единственным, кто кроме сражения отвечал ещё и за наш провиант.

Просто смотря на то, что они едят, я был крайне удивлён, что они не умерли с голоду ещё в бытность авантюристами.

Господину Буркхарту было достаточно выпить и закусить вяленой рыбой и солониной, а на все вопросы и замечания о том, что его печень когда-нибудь не простит такого хамского отношения к себе у него был один ответ:

ー Тогда всё было нормально, и щас будет. За такую вещь как готовка у нас отвечал Артур.

Ага, так вот кто у вас был на хозяйстве. Теперь понятно почему после отставки Артур стал успешным торговцем. Но я серьёзно. Неужели в этом мире у магов печень не подвержена циррозу? Или она у него давно уже отвалилась? Но если о проблемах с господином Буркхартом я догадывался, то главный маг стал для меня ударом под дых. Как только была его очередь готовить, он просто брал свежеубитого монстра, сливал с него кровь, срезал шмат мяса и жарил на открытом огне до хрустящей корочки. И так каждый раз. Признаюсь, в первый день мне это даже немного нравилось. Сами понимаете, каждый хоть раз мечтал вернуться к корням, окунуться в дикость, однако я быстро этим насытился и мечтал о нормальной пище. А вот Армстронгу вообще было плевать и он, кажется, даже наслаждался этим. Чем он вообще питается обычно? Когда я спросил, не надоедает ли ему, он просто отмахнулся:

ー Парнишка, мясо свежеубитого монстра обжаренное на открытом огне, да приправленное солью это самая лучшая и самая питательная пища в мире.

И это ответ дворянина? Хотя, смотря на такого Армстронга все мои стереотипы о дворянах рушатся как карточный домик.

Кстати, видок у нас всех был тот ещё. Грязные, вонючие, покрытые засохшей кровью и кое-где даже ошмётками монстров мы были похожи в лучшем случае на бандитов.