Глава 32. Главный маг королевства, Климт Кристоф Фон Армстронг (часть 2)
На заре своего существования королевство Хельмут быстро развивалось благодаря тому, что его солдаты активно захватывали маленькие и неопасные домены. Да, доменов в то время было много, а королям сопутствовала удача, именно из-за этого Хельмут стал той страной, которую мы видим сегодня.
Однако, уже где-то тысячу лет короли Хельмута не занимаются покорением доменов силами своих солдат. Дело в том, что половина слабых доменов закончилась, а вторая половина либо находится в труднодоступных местах, либо уже не является такой уж слабой.
Места, которые раньше можно было без труда покорить, сейчас кишат ужасными созданиями, которых нельзя вообразить и в самом страшном бреду. Особенно это касается хозяинов доменов - опасных и безжалостных монстров, встречу с которыми ты будешь проклинать всю оставшуюся жизнь. Если выживешь конечно.
ー Значит, для нас опасность исходит только от Гранде?
ー Домен ещё не полностью изучен. Вполне возможно что в домене обитают земляные черепахи и райские птицы, которые по силе немного уступают лишь дракону.
ー Ясно, значит форсировать события толку нет. Был уже случай, когда большая армия решила покорить домен и получить невероятно редкие материалы и ресурсы. Где теперь эта армия и эти ингридиенты?
ー Вы говорите про маркграфа Бриедара?
ー Про его отца, предыдущего маркграфа. Нынешний маркграф никогда не пойдёт по стопам своего отца. Нам нужно ждать. Ждать и готовиться.
Неудача предыдущего маркграфа Бриедара и смерть его самого вместе с армией в лесу демонов для королевского дворца стало огромным потрясением. Ладно бы это был какой-то мелкий барон, тогда его ошибка не вызвала бы резонанса, но маркграф Бриедар был хранителем Юга. Если бы семья Бриедар не смогла стабилизировать ситуацию, то в королевстве мог бы подняться хаос.
ー Ах да, твой лучший друг тоже был в той экспедиции. Просим прощения за то, что вскрыли старые раны.
ー Ничего… Альфред… он не должен был умереть так. Только не из-за такой глупой ошибки. Он был не только моим лучшим другом, но и сильнейшим соперником.
Эти двое с самого рождения обладали одинаковым потенциалом и талантом в магии. Однако Альфред был сиротой, не знавшим своих родителей, в то время как Климт был вторым сыном семьи Армстронг - одной из самых известнейших и сильнейших в Хельмуте.
Их судьбы никоим образом не должны были пересечься, однако магия сотворила то, чего не должно было произойти. Благодаря своему таланту и Альфред, и Климт поступили в столичную подготовительную школу авантюристов и сидели в классе рядом друг с другом. Именно там, за школьной партой и родилась их дружба.
ー Запас его маны был выше моего. Да и степень владения магии укрепления тела тоже. Даже один из моих коронных приёмов был придуман и воплощен в жизнь именно им. Кроме того, Альфред смог освоить очень много разных типов магии, из-за чего я постоянно чувствовал себя слабее него. Однако, я всё же стал главным магом королевства.
Поскольку должность главного мага были занята Климтом то Альфред, у которого не было почти никаких светлых воспоминаний о столице, после завершении своей карьеры авантюриста ушёл на Юг, в услужение к маркграфу Бриедару. Именно этот шаг и привёл к тому, что одна из ярчайших звёзд магического небосвода Хельмута навсегда погасла.
ー Я всегда хотел помериться силами с Альфредом. Не в глупом соревновании, а в настоящей магической дуэли.
ー Сочувствуем. Так же, как и наставнику твоего друга. Буркхарт души не чаял в своём ученике.
Даже Армстронг уважал этого человека. Пусть запас его маны и не мог сравниться с Климтом и Альфредом, но Буркхарт обладал колоссальным опытом, знаниями и навыками. На фоне этого его пагубное пристрастие к алкоголю всего лишь досадная мелочь.
ー Однако сейчас сэр Буркхарт, кажется, снова нашёл куда приложить свои способности. Теперь он заботится об ученике Альфреда, который в данный момент находится в столице.
ー Ученик?! Ваше Величество, молю, расскажите об это подробнее!
Главный маг Хельмута не мог сдержать эмоций, когда услышал эту как бы невзначай оброненную фразу короля.
Его лучший друг и соперник ушёл слишком рано. Но он всё таки оставил после себя наследие - ученика. На протяжении пяти лет Альфред боролся со смертью лишь для этой цели. Кроме того, ученик Альфреда в свои двенадцать лет всего лишь хотел отправиться на свадьбу к брату, а в итоге почти в одиночку защитил магический дирижабль от атаки древнего дракона-нежити, который должен был существовать лишь в легендах.
ー В день, когда Вы встречались с мальчиком я всё ещё был на задании.
“- А потом просто время было неподходящее” .
Так как Армстронг не успел на аудиенцию, он собирался наведаться к мальчику на следующий день и принять участие в вечеринке его брата, но тут же запрет от своей семьи и нагоняй от министра финансов:
“- Вы не можете испортить это событие своим присутствием, господин главный маг. Явиться на вечеринку молодого Эриха лишь ради его брата будет с вашей стороны крайне эгоистично” .
ー Я очень хочу встретиться с этим мальчиком.
ー Мы хорошо понимаем твои чувства, но советуем потерпеть ещё несколько дней.
ー Несколько дней… Стойте, так вы согласны с моим планом?
ー Естественно...
ー Для меня большая честь выйти на битву с драконом ради Вас.
ー ...но независимо от того насколько ты силён, Грейд Гранде это не то существо, с которым ты сможешь сражаться в одиночку. Мы не хотим потерять своего главного мага из-за какой-то неудачи.
Неважно какую армию вы соберёте, хозяин лугов Палкении всё равно слишком силён. Одно лишь дыхание этого дракона как минимум принесёт большие потери если и вовсе не уничтожит силы королевства. Поэтому, дабы увеличить шансы на победу, нужно использовать магов, владеющих магией полёта. Почему именно она? Просто обычное оружие наземной пехоты мало чем поможет против дракона, а магия полёта даёт удивительную манёвренность и интересную тактику. Например, расстрелять дракона заклинаниями с воздуха.
Таким образом Армстронг пришёл к выводу, что против дракона нужно послать элитный и малочисленный отряд могущественных магов. Вот только до сегодняшнего дня этим условиям удовлетворял лишь Климт.
ー Мы уже сказали, тебя не пустят одного. Как на счёт того чтобы к тебе присоединились Буркхарт и ассоциированный барон Баумейстер?
Услышав слова Его Величества лицо Армстронга озарилось ярчайшей улыбкой. Ему пришлась по нраву поправка короля к его стратегии.
ー Молодой ассоциированный барон и я будем атаковать дракона и отвлекать его на себя, а господин Буркхарт прикроет нас с тыла. У нас очень даже неплохие шансы.
ー Тогда решено. Мы, Хельмут XXXVII приказываем покорить луга Палкении и сразить дракона Грейд Гранде.
После этих слов весь дворец пришёл в движение, а слуги короля как с цепи сорвались.
Министр сельского хозяйства Брюкнер тут же предложил давно заготовленный план обработки новых земель, а министр морских и сухопутных сил Эдгар - детальную стратегию зачистки лугов от мелких монстров. Кроме этого министр финансов Рюкнер принялся за составление бюджета, ведь после покорения Гранде нужно будет нанять авантюристов, фермеров и рабочих, обеспечить армию припасами, снаряжением и так далее.
А ещё все, кто был вовлечён в это дело, были почему-то уверены, что план Его Величества обязательно принесёт успех.
ー Боюсь только он не заразится моим энтузиазмом.
ー Это так кажется. И даже если нет, Мы найдём способ придать ассоциированному барону Баумейстеру правильны настрой.
Вот таким образом король назначил Венда участником опасной экспедиции по уничтожению дракона Грейд Гранде. И что самое интересное, нашему герою об этом пока знать не обязательно.