Том 1. Глава 17. Схема получения чьей-то жизни
За пределами цветущего сада груш Лянь Цяо держала в руках большой бумажный пакет и довольно радостно разговорила Цзян Жуань:
- Сегодня Сяо Юань дала мне несколько слоёных пирожных с лилиями (1), которые были куплены снаружи. Она сказала, что они очень вкусные. После того, как мы вернёмся в дом, Вы должны попробовать несколько штук.
Цзян Жуань кивнула, прежде чем посмотреть на небо. Тёмные тучи закрыли почти половину луны. Свет снаружи был слегка туманным. На дороге виднелось лишь несколько тускло освещённых красных фонарей. Появление этих праздничных цветов в такой холодной и безрадостной атмосфере, рисовало контрастный образ и, таким образом, добавило оттенок странности этой ночи.
Лянь Цяо проследила за взглядом Цзян Жуань. Она на мгновение задумалась, а затем заговорила:
- Ночное небо довольно быстро темнеет, и здесь становится холодно. Мисс, Вы должны быть осторожнее, чтобы не простудиться.
- Убийство, происходящее в безлунную ночь, когда воет ветер, - внезапно усмехнулась Цзян Жуань. - Это действительно прекрасная сцена.
Эти слова были произнесены в такой странной манере, что Лянь Цяо не могла разобрать ни слова. Внезапно из темноты к ним поспешил человек. Она смогла распознать человека, только когда он подошел ближе. Это был Чэнь Чжао.
Чэнь Чжао также заметил этих двоих. Он немедленно остановился. Цзян Жуань слегка наклонила голову, признавая его присутствие.
Чэнь Чжао приветствовал:
- Сяо Цзе (2).
Чувствуя себя немного нервной, Лянь Цяо стояла перед Цзян Жуань. Для них, встреча с таким человеком в кромешной тьме ночи, могла привести только к какому-то несчастью.
Взгляд Цзян Жуань скользнул по напряжённому выражению лица Чэнь Чжао и устремился к его открытой шее. Особенно бросались в глаза полосы ярко-красных шрамов на шее. Чэнь Чжао, казалось, совершенно не обращал на них внимания. Губы Цзян Жуань изогнулись. Она ничего не сказала и лишь посмотрела на него многозначительным взглядом.
В тусклом лунном свете, среди цветов, которые цвели под луной, огонь от фонарей отбрасывал тени на лицо Цзян Жуань, делая её эфирной, как будто она была очаровательным сверхъестественным существом. У девушки было невинное лицо, и всё же она казалась демоном, который жил очень и очень долго, наблюдая за борьбой живых в мире смертных. Её очаровательные глаза, которые, казалось, улыбались, когда она не улыбалась, были устремлены на Чэнь Чжао. С этой парой глаз, прикованных к парню, она унесла его душу прочь. Однако, взглянув ей в глаза, молодой человек задрожал от ужаса, как будто смотрел в глубокую пропасть. Эти противоречивые чувства между влюбленностью и ужасом мелькали в его глазах. Наконец, это противоречивое выражение лица привело к лёгкой улыбке в уголках красных губ Цзян Жуань.
Чэнь Чжао стиснул зубы. Его взгляд внезапно загорелся маленьким пламенем, когда он вспомнил, как привлёк такого беспокойного человека, как Чунь Ин из-за Цзян Жуань. Если бы не она, ему не пришлось бы никого убивать. Но теперь, он убийца, а Цзян Жуань была всё также совершенно невинна. Обдумывание ситуации наполнило его негодованием. Как он может страдать от двойных потерь, после того как пытался обмануть её?
Изучив глаза Чэнь Чжао, которые казались голодными волками, Цзян Жуань посмотрела на Лянь Цяо и легкомысленно сказала:
- С такой тяжелой атмосферой, давай уйдём и не будем привлекать к себе грязь.
Чэнь Чжао замер, как будто ему на голову вылили ведро ледяной воды. Пылкая страсть в его сердце мгновенно улетучилась. Он почувствовал только порывы холодного ветра, когда перед ним промелькнул образ широко раскрытых глаз Чунь Ин. Чэнь Чжао непроизвольно вздрогнул. К тому времени, как его мысли вернулись в настоящее, Цзян Жуань и Лянь Цяо уже ушли. Он сжал руки в кулаки и сердито продолжил свой путь.
Двое добрались до дома. В тот момент, когда Лянь Цяо ставила на стол слоёное печенье с лилиями, к ним подбежала Бай Чжи. На её лице было написано беспокойство:
- Мисс...
Цзян Жуань махнула рукой, жестом приказывая Лянь Цяо закрыть дверь. Только тогда она села рядом с кроватью и спросила:
- Что случилось?
- Чунь Ин мертва! - воскликнул Бай Чжи.
- Что?! - Лянь Цяо была шокирована. - Как она умерла?
- Вопреки тому, что можно было ожидать, Чэнь Чжао бессердечен, - холодно рассмеялась Цзян Жуань. - А Чунь Ин, однако, была глупа.
Видя, что Цзян Жуань была спокойна и без каких - либо признаков удивления, Бай Чжи был удивлена:
- Мисс, Вы уже знали?
- У Чэнь Чжао раздражительный характер, в то время как личность Чунь Ин была непреклонной. Должно быть, они подрались. Первоначально я хотела использовать эти аргументы, чтобы вызвать проблемы в их жизни. Однако я и представить себе не могла, что Чэнь Чжао может быть таким безжалостным. Он осмелился убить Чунь Ин, чтобы помешать ей раскрыть их тайну, - безразлично объяснила Цзян Жуань. - Тем не менее Чунь Ин просто пожала то, что посеяла, и может винить только себя.
Лянь Цяо нахмурила брови:
- Этот Чэнь Чжао действительно не хороший человек. Он был таким холодным и беспринципным. Однако очевидно, что когда Чунь Ин попросила у него денег, это было сродни переговорам с тигром за шкуру. Она хотела, чтобы кто-то столь ужасный, как этот парень, пожертвовал своими собственными интересами, поэтому, конечно, она не смогла добиться успеха. Чунь Ин вполне заслуженно потеряла свою жизнь!
Тем не менее Бай Чжи слегка была не согласна:
- Но всё же, это касается жизни человека. Чэнь Чжао слишком ужасен. К счастью, наша госпожа сообразительна. Если бы не это, сегодняшний день стал бы для нас ужасной трагедией.
- Как ты узнала об этом? - спросила Цзян Жуань Бай Чжи.
Бай Чжи помолчала, прежде чем заговорить:
- Цю Янь сообщила мне, что она своими глазами видела, как Чэнь Чжао убил кого-то.
- Цю Янь? - Цзян Жуань подняла бровь. - Она умная женщина.
- Мисс, смерть Чунь Ин не может быть связана с нами, верно? Только не говорите мне, что дело Чэнь Чжао, убившего кого-то, будет так легко проигнорировано.
- Чэнь Чжао вырыл себе могилу, - Цзян Жуань улыбнулась. - Нам нет необходимости предпринимать какие-либо действия. Скоро кто-нибудь его разоблачит. Его действия уже идут крахом и были разоблачены.
- Я чувствую некоторое беспокойство, что этот вопрос не так прост, как кажется. Хотя мы не хотели, чтобы Чунь Ин умерла, ситуация всё ещё имеет некоторую связь с нами, - сказала Лянь Цяо.
Цзян Жуань небрежно взяла книгу со стола:
- Чего ты боишься? Они вдвоём вступили в незаконную связь и поссорились, и ссора закончилась убийством. Как можно вовлечь нас в это? Если они хотят запятнать моё имя, боюсь, им будет нелегко это сделать. Они не смогут утверждать, что я заставила их совершить прелюбодеяние. Если они захотят пойти дальше и тщательно расследовать, что они смогут найти?
Лянь Цяо хлопнула себя по лбу:
- Это правда! Я веду себя глупо. Мы не ожидали, что это произойдёт, так какое это имеет отношение к нам? Чунь Ин и Чэнь Чжао не в дружеских отношениях с нами. Даже если чиновники придут за нами, мы сможем защищаться с чистой совестью!
Бай Чжи и Лянь Цяо успокоились и пошли за горячей водой. Цзян Жуань села рядом с масляной лампой и медленно пролистала книгу. Однако её взгляд блуждал где-то далеко.
Она солгала. Смерть Чунь Ина не была для неё сюрпризом, потому что она уже ожидала такого конца.
У каждого есть свои слабости и пределы. Чэнь Чжао был не только вспыльчивым человеком, но и тем, кто необоснованно не доверяет другим. Она знала, что постоянные требования Чунь Ин только истощат его терпение, и рано или поздно он перестанет верить, что настанет день, когда жадность Чунь Ин будет удовлетворена. Недовольство Чэнь Чжао постепенно достигнет критической точки, а для служанки это станет катастрофой. Когда его гнев и стыд от неспособности обеспечить её достигнут переломного момента, жестокость молодого человека будет спровоцирована. Чьё-то убийство было бы просто естественным ходом событий с такими факторами в игре. Чтобы сделать это возможным, ей также потребовался вклад Чунь Ин. Материализм Чунь Ин с возможностью шантажировать Чэнь Чжао, это ситуация в которой она сама может извлечь выгоду, не вкладывая никаких усилий. Этот шанс определённо был тем, от чего она не могла отказаться.
Цзян Жуань просто приказала Бай Чжи подкупить нескольких служанок, чтобы те “непреднамеренно” упомянули о хитрости и ненасытной жадности Чунь Ин перед Чэнь Чжао.
Это было правильное время, правильное место и правильные люди. Даже если бы она не организовывала смерть Чунь Ин, та всё равно должна была бы умереть.
Поскольку все было так, она никогда не сможет быть честной со своими двумя служанками. В их глазах Цзян Жуань была просто беспомощной леди с добрым характером, загнанной в угол, где у неё не было выбора, кроме как дать отпор без колебаний. Однако именно Цзян Жуань была единственной, кто знал, насколько гнилым и испорченным было её сердце под этой кожей.
________________________ ___________________
1. Baihe su (百合酥) – слоеные пирожные с лилиями и лотосами.
2. Сяо Цзе (小姐) - молодая леди; мисс.