Глава 120.1.2. Ту Цзюэ наносит удар (часть 1)
Шэнь Мяо подпирала голову, глядя на то, как ругаются брат с сестрой, и ощущала полнейшую беспомощность. Она не ожидала, что Се Цзин Син окажется такой популярной личностью в Городе Сяо Чунь. Еще она думала о том, что Се Цзин Син уже должен был достичь Северного Цзяна. Это был его первый поход на позиции Маршала, он впервые полностью управлял войсками, и, хоть она знала о его выдающихся способностях в управлении, ей все равно не давали покоя воспоминания о его кончине в прошлой жизни.
Шэнь Мяо встряхнула головой, пытаясь прогнать навязчивые мысли. Раньше ей казалось, что главный талант Се Цзин Сина – его боевые навыки, но после более близкого знакомства с ним стало очевидно, что истинный его дар – это дар правильно двигать шахматные фигурки в полнейшей темноте. Его разум был чист, холоден и непоколебим. Он был из людей, способных обернуть любую ситуацию себе на пользу.
Время летело быстро. Ло Тань и Ло Цянь сидели у Шэнь Мяо весь вечер, пока небо не стало окрашиваться в мрачные тона. Каждый год в девятом месяце Город Сяо Чунь страдал от засушливой погоды, резко сменяющейся на проливные дожди. Эти дожди очень отличались от дождей в столице Дин – здесь они перемежались с песчаными бурями, и черные тучи застилали все небо до самого края, так что даже днем наступала полная темнота.
Ло Тань взглянула на небо.
– Нехорошо как-то. Кажется, будет ливень.
– Почему Дядя и остальные еще не вернулись? – Ло Цянь поднялся со своего места и нахмурился.
Хоть армия семьи Ло никуда не годилась, все равно нужно было нести вахту у входа в город. В обычные дни Ло Лянь Ин и Ло Лянь Тай делали это вдвоем, но после приезда Шэнь Синя они с Шэнь Цю тоже принимали участие. Обычно они возвращались до ужина, чтоб поесть вместе со всеми – теперь же их не было, хотя время было позднее.
Шэнь Мяо выглянула в окно и внезапно подумала о чем-то, что заставило ее измениться в лице.
Лу Тань заметила, что с ней что-то не так, и решила, что она испугалась грозы – хотя сердце ее ощущало, что все не так просто.
– Младшая Сестра Бяо, тебе страшно? Пару дней назад уже шел такой дождь, ты вроде не боялась, так почему сейчас боишься? – она потрепала Шэнь Мяо по плечу. – Не переживай, мы здесь живем столько лет и все нормально. В это время года всегда идут ливни, как по расписанию. Переживать не стоит.
Настроение Шэнь Мяо не улучшилось из-за ее успокаивающих слов, даже наоборот – выражение ее лица стало еще более странным. Тут уже даже беззаботный Ло Цань почуял неладное и озадаченно уставился на Шэнь Мяо.
– Почему Младшая Сестра Бяо так тревожится? Или она боится за Дядю?
Едва эти слова прозвучали, послышался голос снаружи. Это был слуга резиденции Ло. Он ворвался в комнату, от быстрого бега запыхавшийся настолько, что даже просто говорить ему было тяжело.
– Младший Молодой Хозяин, Молодая Леди и Молодая Леди Бяо, Фужэнь просит вас быстро пройти в зал.
Ло Тань пораженно застыла. Ее глаза сузились.
– Что произошло?
– Ту Цзюэ снова пришли и воруют вещи. Старый Хозяин с двумя Хозяевами и Генералом Шэнем отправились на равнины. Два Молодых Хозяина все еще в резиденции. Скоро пойдет дождь, так что Молодым Леди лучше быстро отправиться в зал, – хоть слуга и паниковал, он все же не забывал о манерах. Такие события уже случались здесь, так что были едва ли не нормой.
Ло Тань в гневе топнула ногой.
– Эти Ту Цзюэ должны умереть!
Ло Цянь обратился к Шэнь Мяо:
– Младшая Сестра Бяо, просто следуй за нами. Ничего страшного не случилось, – даже в атмосфере паники он не забыл об успокаивающих словах для Шэнь Мяо.
Шэнь Мяо кивнула и пошла за ними. Достигнув переднего зала резиденции Ло, они обнаружили там много народу. Мадам Ма, вероятнее всего, боясь напугать Шэнь Мяо, подошла к ней и взяла ее руки в свои:
– Цзяо Цзяо никогда раньше не видела таких сильных ливней. Все хорошо, мы переждем его в зале. Будем общаться. Цзяо Цзяо давно не рассказывала нам историй о столице Дин! – ни слова о случае с Ту Цзюэ. Мадам Юй тоже мягко улыбнулась:
– Действительно. А еще сегодня вечером мы будем есть жареного ягненка! Цзяо Цзяо никогда не пробовала ничего подобного.
Город Сяо Чунь славился своими пастбищами, и, когда Ту Цзюэ не грабили их, они торговали своими коровами и козами, обменивая их на предметы первой необходимости. Местный скот был очень упитанным, так что, готовя свежего ягненка, его мясо нарезали очень тонко и отваривали в специальной кастрюле. После приготовления мясо окунали в соус, делая его вкус поистине волшебным. Ло Тань и раньше хотела дать Шэнь Мяо попробовать ягненка, но боялась, что Шэнь Мяо с непривычки не понравится вкус. К счастью, сегодня вечером она наконец это сделает.
Было очевидно, что Шэнь Мяо всеми силами пытаются отвлечь от плохих новостей, и Шэнь Мяо высоко это оценила. Она ласково улыбнулась Мадам Юй. Семья Ло всегда была добродушной и понимающей по отношению к ней.
Во время нападений Ту Цзюэ оборачивали особенности ландшафта в свою пользу, прячась в высокой траве на лугах. Из-за этого семье Ло часто не хватало мужчин, чтобы выследить и прогнать их всех. Все дееспособные мужчины семьи Ло активизировались для этой цели, а в этом году им помогали Шэнь Синь с женой, так что было попроще. Шэнь Синь, Ло Сюэ Янь и Шэнь Цю, Ло Лянь Ин с Ло Лянь Таем – отправились все, даже Ло Суй поехал с ними. Ло Лин и Ло Са тоже хотели присоединиться, но из-за присутствия Шэнь Синя и его семьи было решено, что им лучше остаться в резиденции.
Тучи за окном все сгущались, и Ло Тань нервно покусывала губы, чувствуя напряжение. Каждый год в ее дом приходили люди, чтобы обчистить его – кому бы это понравилось?
Большинство людей в зале были женщинами, среди них было и несколько слуг. Бай Лу и Шуан Цзян тихо сервировали оставшиеся с обеда вкусности на столик, чтобы Шэнь Мяо могла перекусить.
В зале установили большую кастрюлю, и повара начали нарезать ягненка. Спустя какое-то время аромат густого супа заполнил помещение, но никто этому не радовался.
Ло Цянь проголодался. Увидев, что рядом с Шэнь Мяо стоит целый столик с едой, он подошел и уселся рядом, взяв закуску.
Шэнь Мяо, не мигая, уставилась на него. Ло Цянь почувствовал себя не в своей тарелке под ее взглядом. Он почесал голову и наконец, не сдержавшись, спросил:
– Младшая Сестра Бяо, чего ты так на меня смотришь? Тебе страшно?
Оба они сидели в небольшом отдалении от Мадам Юй и остальных, так что их голоса были неслышны присутствующим в зале. Шэнь Мяо проговорила:
– Старший Брат Цянь, почему Дедушка не захотел восстанавливать вашу армию?
Ло Цянь остолбенел в изумлении.
– В тот день Дедушка разозлился после того, как я заговорила об этом. И мне кажется, это не только потому, что у вас недостаточно денег на финансирование армии. Старший Брат Цянь, в чем настоящая причина?..