Глава 112.2. Запрос на командование (часть 2)

Когда Се Цзин Син шел по двору, он случайно встретил Се Чан У и Се Чан Чао. Они оба, едва завидев его, остановились и уважительно склонили головы.

– Старший Брат.

На этих двух людей Се Цзин Син никогда не обращал особого внимания, так же было и сегодня. Он уже собрался идти дальше, как тут Се Чан Чао преградил ему дорогу, произнеся с неким самодовольством:

– Не видели Старшего Брата уже очень давно и даже не подозреваем, чем это он так занят. Пару дней назад была охота, мы хотели отправиться на нее со Старшим Братом, но Отец приказал нам идти на банкет к Лю Фу Дажэню. Мы очень жалеем, что пошли именно туда.

В последнее время Се Дин часто водил Се Чан У и Се Чан Чао на банкеты его молодых коллег-чиновников, и все знали, что он готовит обоих своих сыновей к такой же карьере.

Се Чан У и Се Чан Чао были сыновьями Шу, но Се Цзин Син превосходил их по уму и таланту. Однако Се Цзин Син не пользовался милостью отца. Не то чтобы он не захотел становиться чиновником – причина их многолетнего раздора была не в этом, а в Принцессе Юй Цин. Растопить лед между отцом и сыном не представлялось возможным.

Се Чан У был скромнее, чем Се Чан Чао, но даже он не смог скрыть выражения напыщенности в своих глазах.

– Старший Брат может присоединиться к нам. С его-то навыками владения пером и мечом ему открыта дорога в чиновники, как никому другому.

Се Чан У и Се Чан Чао долго изучали характер Се Цзин Сина и прекрасно знали о его высокомерности. Чем больше подобных вещей они говорили, тем меньше была вероятность, что он подастся в чиновники.

Се Цзин Син, услышав эти слова, ухмыльнулся и спросил:

– Очень довольны собой, как я погляжу?

Се Чан Чао и Се Чан У удивились на мгновение. Се Цзин Син воспользовался их замешательством и ретировался. В глазах обоих братьев мелькнуло презрительное выражение.

Глядя на спину удаляющегося Се Цзин Сина, Се Чан Чао с ненавистью произнес:

– И как это понимать! Что он о себе возомнил?

Се Чан У тоже был зол:

– Когда-нибудь я растопчу его!

Вернувшись в комнату, Се Цзин Син обнаружил в ней двух ожидающих его людей. Один из них был бородатым мужчиной средних лет, второй – молодым юношей с прямыми бровями.

Мужчина спросил:

– Хозяин, Вы правда хотите…

Се Цзин Син уселся за стол и развел руками.

– Се Чан Чао и Се Чан У… – подал голос тот, что помоложе. – Почему бы и нет… – под конец фразы он выглядел зловеще.

– Не нужно. Если действовать сейчас, мы только все усложним, – прервал его Се Цзин Син. – Без меня Се Чан Чао и Се Чан У ничего не сделают Се Дину. Что касается Мадам Фан… – он ухмыльнулся, – …будь, как будет.

Оба его собеседника поклонились и повиновались. Се Цзин Син достал из рукава записку – это была копия его запроса на командование, который он утром подал Его Величеству.

В конце концов, он все еще должен был сделать этот шаг.

* * *

Первый лучик солнечного света пробился сквозь резное окно и упал на стол. Шэнь Мяо сидела за столом, не двигаясь.

Цзин Чжэ вошла в комнату с серебряным тазом в руках и подпрыгнула в изумлении.

– Почему Молодая Леди проснулась так рано?

Шэнь Мяо молчала, Цзин Чжэ подошла ближе. В лампе на столе оставалось очень мало масла, а на чистом лице Шэнь Мяо красовались два темных пятна под глазами. Цзин Чжэ воскликнула:

– Неужели Молодая Леди не спала всю ночь?!

Шэнь Мяо покачала головой и устало оперлась лбом о руки.

Она сидела тут всю ночь.

Слова Се Цзин Сина не давал ей покоя до сих пор. Она не знала, что Шэнь Юань передал Фу Сю И, но знала, что это не несет ничего хорошего семье Шэнь. А это слово "отступись", явно намекающее на то, что ее потуги помочь семье Шэнь не сработают? Как разобраться в этом?

Цзин Чжэ сказала:

– Неважно, насколько обеспокоена Молодая Леди, она не должна подвергать свое тело таким мучениям. Хозяин и Фужэнь будут очень огорчены, если узнают об этом. Так что Молодой Леди лучше съесть что-нибудь, а потом отдохнуть. Если Молодая Леди сдастся первой, то зачем бороться другим?

Шэнь Мяо действительно была голодна. Проведя в раздумьях всю ночь, она чувствовала слабость и головокружение, поэтому сказала:

– Принеси мне каши. Я поем и лягу спать. Не говори никому.

Цзин Чжэ повиновалась и поспешила на кухню, чтобы принести Шэнь Мяо еду. Шэнь Мяо встала, собираясь умыть лицо теплой водой. Но не успела она пройти и половину пути, как послышались громкие шаги и Цзин Чжэ вбежала обратно.

– Так скоро? – удивилась Шэнь Мяо. Кухня находилась не так уж близко отсюда, так что даже бегом Цзин Чжэ не смогла бы покрыть это расстояние так быстро.

– Молодая Леди, плохи дела, – Цзин Чжэ изо всех сил старалась не поддаваться панике, но получалось не очень. – Пришел кто-то из Дворца и собирается немедленно забрать туда Хозяина, Фужэнь и Молодого Хозяина!

Полотенце в руках Шэнь Мяо упало на пол. Она несколько раз вдохнула и выдохнула, после чего сказала:

– Пойду взгляну.

Во дворе евнух, пришедший из Дворца, повторял слова Императора Вэнь Хоя, и в данный момент говорил с Шэнь Синем. Обычно люди ниже рангом проявляли уважение и вежливость при разговоре с Грозным Великим Генералом, но теперь этого не было. Фамильярное отношение посланника не сулило ничего хорошего во Дворце.

Когда Шэнь Мяо вышла, во дворе присутствовали не только Шэнь Синь, Ло Сюэ Янь и Шэнь Цю, но и другие семейства. Старая Шэнь Фужэнь даже вывела Шэнь Юань Бо. Наблюдая за сценой, Старая Шэнь Фужэнь не проявляла никакой заинтересованности, опасаясь, что любая реакция привлечет проблемы и на ее голову.

Шэнь Вань обратился к евнуху:

– Осмелюсь спросить, по какой причине Его Величество вызывает Старшего Брата во Дворец?

Евнух смотрел куда-то вверх, отвечая:

– Этот человек действует в соответствии со словами Его Величества, и этому человеку неизвестно, каковы мотивы Его Величества. Вам лучше как можно быстрее последовать за этим человеком во Дворец, – он многозначительно посмотрел на Шэнь Синя.

Когда Шэнь Цю заметил подходящую Шэнь Мяо, он встревожился. Быстро притянув ее к себе, он спросил:

– Младшая Сестра, зачем ты вышла? – разглядев ее внешний вид, он постарался успокоить ее. – Младшая Сестра может не беспокоиться, Его Величество всего лишь вызывает нас во Дворец поговорить о военных мелочах, и мы быстро вернемся. А когда вернемся, Старший Брат поведет тебя есть засахаренные фрукты.

Он не хотел напугать Шэнь Мяо, но не знал, что в ее глазах такое поведение кажется еще более подозрительным. Вызов Шэнь Синя, Ло Сюэ Янь и даже Шэнь Цю во Дворец, даже без Шэнь Мяо, означало одно – раз эти люди являются ведущими в армии семьи Шэнь, дело касается армии семьи Шэнь. А когда дело касалось армии, нужно было действовать очень осторожно.

Если бы Шэнь Мяо показала свой страх, это только бы все усугубило, заставив Ло Сюэ Янь и других чувствовать еще большую тяжесть на сердце. Поэтому Шэнь Мяо улыбнулась.

– Правда? Старшему Брату лучше сдержать обещание.

Увидев реакцию Шэнь Мяо, Шэнь Цю вздохнул с облегчением. Он знал, что его сестра умна, но не хотел втягивать ее в дела двора. Более того, придворные дела обычно были связаны с человеческими потерями, а он ни за что бы не подверг опасности Шэнь Мяо.

Ло Сюэ Янь и Шэнь Синь тоже постарались успокоить Шэнь Мяо.

– Цзяо Цзяо, оставайся в резиденции и никуда не уходи. Когда Отец с Матерью вернутся, они поведут тебя выбирать новую одежду для Весны.

Шэнь Мяо повиновалась и молча наблюдала за тем, как евнух уводит ее родных.

Чэнь Жоу Цю сжала руки Шэнь Ваня в своих и обеспокоенно спросила:

– Почему они так внезапно вызвали Старшего Брата и Старшую Сао во Дворец? Что-то произошло?

Шэнь Вань покачал головой, а Шэнь Гуй сказал:

– Старший Брат сияет слишком ярко и не находит общего языка с другими людьми при дворе. Боюсь, если с ним случится несчастье, все те люди начнут его сторониться, – эти слова были полны скрытого смысла. Шэнь Гуй подразумевал, что, если у Шэнь Синя действительно начнутся проблемы, Шэнь Гуй и Шэнь Вань не станут протягивать ему руку помощи.

Шэнь Мяо мысленно рассмеялась. Она услышала, как Шэнь Юэ с дрожью в голосе спрашивает:

– Тогда если Старшего Бо настигнет несчастье, справиться со всеми этими людьми будет очень сложно. Это как-то повлияет на нас?

– Как это может повлиять на Юэ'эр? – улыбнулся Шэнь Гуй. – Если что-то плохое случится с Юэ'эр, то весь удар примет на себя Маленькая Пятерка.

Эти слова прозвучали мстительно. После похорон сына его карьера продвигалась непросто, и он завидовал более высокому статусу и репутации Шэнь Синя. Теперь же, видя, как Шэнь Синь впал в немилость, он был очень рад и даже надеялся, что Шэнь Синь не сможет выбраться из этого болота и больше не будет ему препятствием.

Блеск удовольствия от чужого горя появился в глазах Шэнь Юэ, и она с деланным сочувствием взглянула на Шэнь Мяо.

– Пятая Младшая Сестра, должно быть, была бы очень несчастна, если бы так случилось.

Шэнь Мяо не разозлилась, а улыбнулась и мягко ответила:

– Удивительно, даже слуги во Дворце не знают о намерениях Его Величества, а ваша семья прямо видит его насквозь, – она взглянула на Шэнь Гуя. – Второй Шу так дальновиден, что об этом стоит доложить Его Величеству – он точно оценит талант Второго Шу и его способность понимать других. Немного найдется чиновников с таким тонким мироощущением. Почти как Вэй Дажэнь из предыдущей династии.

После этих слов лица Шэнь Ваня и Шэнь Гуя изменились в цвете. Какая тема была самой запретной в разговорах об Императоре? Бессмысленные догадки о его намерениях. Шэнь Мяо прямо намекала на то, что Шэнь Гуй и Шэнь Вань ясно видят планы Императора Вэнь Хоя наперед, так что это за планы? Она даже вспомнила о Вэй Дажэне из предыдущей династии. Вэй Дажэнь был доверенным лицом Императора и угадывал все его намерения, только взглянув на него. Пока позиция Императора была нестабильной, Вэй Дажэнь помогал ему контролировать работу многих министров, но в конце концов, когда Император сконцентрировал всю власть в своих руках, Вэй Дажэнь был приговорен к смерти.

Ни один монарх не может допустить, чтоб служащие понимали все его намерения. А если кто-то был способен на такое, он уже не мог почитать правителя в полной мере – а без почтения однажды обнаруживал себя с ножом в горле.

Это – Имперская семья, и они очень подозрительны. Даже простая необдуманная фраза могла навлечь смерть на того, кто ее произнес.

Слова Шэнь Мяо заставили Шэнь Ваня Шэнь Гуем измениться в лице. Они в одночасье поняли, что, если об их словах узнает Император Вэнь Хой, их настигнут огромные проблемы. Оба они втайне испугались. Они не понимали, где Шэнь Мяо научилась такому – заставлять молчать всего одним предложением.

В прошлом такими методами обычно действовала Мэй Фужэнь. В данный момент Шэнь Мяо была несколько встревожена словами Шэнь Гуя, поэтому не хотела долго пререкаться с ним. Было необходимо срочно думать, как решить проблему.

Старая Шэнь Фужэнь увидела достаточно спектакля на сегодня. Она не хотела оставлять своего сына в невыгодном положении и бросилась на выручку, холодно зашипев:

– Вы приносите одни несчастья семье Шэнь! – она не могла перестать думать об отделении Шэнь Синя от семьи, понимая, что теперь это отделение будет перенесено на неопределенный срок. Старая Шэнь Фужэнь даже прикидывала вероятность того, достанутся ли ей богатства Первого дома, если Первый дом вдруг настигнет крах. На ее лице появилось алчное выражение.

Шэнь Мяо было противно находиться в таком обществе. Все эти люди только и могли, что бить лежачего. Среди гадких людей всего мира семья Шэнь определенно занимала одну из верхних позиций.

Вань И Нян сжимала руку Шэнь Дун Лин и пряталась за спинами, не осмеливаясь подать голос. Жэнь Вань Юнь не спала, но решила сегодня не покидать Цай Юнь Юань, поэтому отсутствовала. Шэнь Дун Лин мягко сказала:

– Но как мог Старший Бо впасть в немилость? Старший Бо весь год провел не в столице, так, может, это из-за прошедшей войны? Ему забыли отдать все награды? – Шэнь Дун Лин старалась разрядить обстановку, но Шэнь Юэ была недовольна ее словами. Старая Шэнь Фужэнь тоже всем видом выразила свое недовольство, и только Шэнь Мяо слегка удивилась.

Весь год провел не в столице?

Да, Шэнь Синь с женой и Шэнь Цю участвовали в боевых действиях на северо-западе весь год и только недавно вернулись в столицу Дин. Так что в чем бы ни обвиняли Шэнь Синя, он не мог совершить никакого преступления в столице. Более того, вчера Супруга Сюй Сянь и Супруга Дун Шу выспрашивали о жизни в Городе Сяо Чунь. Зачем бы им понадобилось спрашивать о Городе Сяо Чунь без всякой на то причины? Шэнь Мяо никогда бы не поверила, что эти деликатные дамы во Дворце действительно интересовались жизнью в отдаленном северо-западном регионе.

Должна быть какая-то связь. Но если обвинения не касаются действий в столице Дин, то что это за обвинения?