Глава 109.2. Уход на пенсию (часть 2)

Утром следующего дня Шэнь Мяо сидела и уже заканчивала свой завтрак, как вдруг вбежала запыханная Шуан Цзян. Даже не отдышавшись, она с порога воскликнула:

– Молодая Леди! Тут такое случилось!

– Говори помедленнее. К чему лишние нервы? – упрекнула Гу Юй. Шуан Цзян сглотнула слюну, но не успокоилась и продолжила говорить на повышенных тонах:

– Семья Цзин так и не вернулась в Сучжоу! Сегодня пришел чиновник и сказал, что по дороге домой они наткнулись на шайку бандитов, и теперь они убиты! Все! Чиновник пришел к нам, потому что как-никак они были родней Старой Фужэнь, – Шуан Цзян приложила руку к груди, пытаясь выровнять дыхание, и продолжила: – Что за времена настали! Бандиты могут убить людей при свете дня, и никто даже не заметит. Если бы они знали, что так случится, то никогда, никогда не приехали бы в столицу Дин!

Шэнь Мяо опустила глаза. Далеко не факт, что семья Цзин погибла от рук бандитов. Шэнь Мяо знала о методах Сунь Тянь Чжэна – они никогда не отличались мягкостью, как в жизни, так и при дворе. Жизнь одной Цзин Чу Чу казалась ему слишком низкой ценой за жизнь его сына – поэтому он явно не остановился бы и с радостью отправил бы на тот свет и всю ее семью. И он проделал бы то же самое с семьей Шэнь, если бы это было возможным. Но семья Шэнь была намного выше семьи Цзин по статусу.

Конец семьи Цзин был таким же, как и в прошлой жизни – они умерли из-за алчности Цзин Чу Чу. Но теперь сама она была в руках Сунь Тянь Чжэна, а он точно не даст ей легко отделаться. И неизвестно, что хуже – умереть или прожить жизнь, полную мук и отчаяния.

Но это все мало касалось Шэнь Мяо.

Она обратилась к Гу Юй:

– Где то, что я просила тебя подготовить?

Гу Юй ответила:

– В сундуке. Но… – она замялась, – Молодая Леди, вы действительно хотите…

– Достань это, – перебила ее Шэнь Мяо.

Час спустя четверо людей выдвинулись из Западного двора резиденции Шэнь.

Первым среди них шел юный джентльмен с утонченными чертами лица, одетый в белоснежные одежды и шляпу. Он был низок ростом, его глаза горели необычайно ярко и в целом выглядел он хорошо – и даже мило.

Сразу за ним ступали двое людей, одетые как слуги, но двигались они неуклюже и явно чувствовали себя не в своей тарелке. За слугами шагал гвардеец - был он намного выше ростом, чем все его спутники.

– Не бойтесь, – сказала Шэнь Мяо. – Больше смелости и меньше нервов. Не раскройте нас.

Этими четырьмя людьми были Шэнь Мяо, Цзин Чжэ, Гу Юй и Мо Цин.

Цзин Чжэ и Гу Юй не привыкли носить мужскую одежду, и их глаза почти что слезились от страха быть раскрытыми. Да что там, даже Мо Цин испытывал некоторую тревогу – но Шэнь Мяо была очень спокойна. Во времена ее пребывания в заложниках в стране Цинь имперская семья любила издеваться над ней, наряжая в мужскую одежду из месяца в месяц. Так что сыграть роль мужчины было для нее чрезвычайно легкой задачей.

Все четверо загрузились в повозку. Мо Цин сел за вожжи. Гу Юй спросила:

– Молодая Леди, мы правда едем в Бао Сян Лоу?

– Конечно.

– Но… – в замешательстве сказала Гу Юй, – …нельзя ли поговорить с ней снаружи? Если кто-то заметит Молодую Леди в доме удовольствий… – она не продолжила, потому как сама не знала, что же случается с женщинами в домах удовольствий.

– Бао Сян Лоу – это всего лишь бизнес. А в бизнесе все решают деньги. Людям там плевать на мораль и этикет, это место, где позволено все. Там никто даже не посмотрит на нас.

Цзин Чжэ и Гу Юй обменялись беспомощными взглядами. Намерения Шэнь Мяо были серьезны, и отговорить ее не смог бы никто. А раз так, видимо, у нее была причина действовать таким образом – поэтому все сопровождающие просто решили не задавать вопросов и следовать за ней.

* * *

В изысканно обставленной комнате Куай Хоу Лоу кто-то раздвинул входные занавески и вошел. Цзи Юй Шу сказал:

– Третий Старший Брат Се, ты очень вовремя. Есть одно дело, о котором тебе нужно знать. Принц Дин…

– Ох, – внезапно пробормотал Гао Ян, сидевший где-то в стороне с бокалом вина в руке. – В этот раз он не один!

– Как – не один? – удивился Се Цзин Син, направился к окну и уселся возле него. Он налил себе чашку чая и только тогда проследил за взглядом Гао Яна – ко входу в Бао Сян Лоу.

Там остановилась лошадиная повозка и из нее вышло несколько людей под предводительством Мо Цина. Это были совсем юные парни.

– Раньше этот тип Мо приходил один, а сегодня привел целый взвод. Это что, тоже часть плана Шэнь Мяо? – Гао Ян подпер рукой подбородок.

– Дай посмотреть, – Цзи Юй Шу вытянул шею, чтоб выглянуть в окно. Его лицо посветлело. – Может ли Молодая Леди Шэнь быть такой щедрой, что за хорошую службу награждает своих слуг походом в Бао Сян Лоу? Если так, я тоже хочу быть ее слугой!

– Отойди, – Гао Ян отодвинул голову Цзи Юй Шу и сказал: – Мне кажется, или эти люди выглядят как-то знакомо?

Он не успел договорить, как Се Цзин Син поперхнулся чаем, обрызгав им все вокруг.

– Третий Старший Брат! – Цзи Юй Шу, на чье лицо и тело попали горячие брызги, подпрыгнул на месте и, придав себе злобный вид, принялся руками вытирать свою одежду. – Ты что творишь!

Се Цзин Син не обратил на него никакого внимания, так как его удивленный взгляд все еще следил за людьми внизу.

– Даже пришла сюда лично, – тихо пробормотал он.

– Лично? – Гао Ян услышал его слова и понял их значение. Он вгляделся получше.

Этот низкий симпатичный джентльмен… разве это не Шэнь Мяо?

И вправду – девушка, вырядившаяся мужчиной, чтоб попасть в дом удовольствий. Если бы Гао Ян не увидел это своими глазами, то решил бы, что это – сюжет анекдота.

Проследовав за Мо Цином, Шэнь Мяо вошла в Бао Сян Лоу. Молодая леди в приемной вскочила, едва заметив Мо Цина. Она улыбнулась:

– Лорд Мо, все так же выбираете Лю Ин, верно?

Мо Цин кивнул, и только тогда девушка заметила троих людей за его спиной. Она заколебалась:

– А эти господа…

– Они со мной, – сказал Мо Цин.

Девушка казалась удивленной, но быстро оклемалась и игриво посмотрела на него:

– Кто бы мог подумать, что у Лорда Мо такие специфические вкусы… Но конечно, чем больше народу, тем веселее.

Едва услышав это, Гу Юй и Цзин Чжэ смутились, и их лица залились краской. Мо Цин тоже почувствовал некий дискомфорт. Единственным безразличным ко всему происходящему человеком оставалась Шэнь Мяо.

Девушка провела их в небольшое здание, принадлежащее Лю Ин. Мо Цин уже стал постоянным гостем Бао Сян Лоу, поэтому все здешние девочки узнавали его, и его это уже не удивляло. Для них, однако, было странным видеть вместе с ним таких красивых джентльменов, как Шэнь Мяо и ее служанки. Особенно Шэнь Мяо, просто сражающую их наповал – девочки то и дело оборачивались ей вслед и улыбались.

Дойдя до домика Лю Ин, девушка постучала в дверь и крикнула:

– Лю Ин, Лорд Мо пришел навестить тебя, – она обернулась к Мо Цину и компании: – Эта служанка вас покидает.

Мо Цин толкнул дверь и вошел. У зеркала сидела девушка, одежда которой была красива, но сидела на ней абсолютно беспорядочно. Ее неубранные черные волосы волнами спадали на плечи и спину. Услышав шаги, она, даже не обернувшись, сказала:

– Вы сегодня рано.

Цзин Чжэ и Гу Юй странно посмотрели на Мо Цина, прежде чем тот мягко сказал, подбирая слова:

– Я… не один.

Рука Лю Ин, до этого мирно расчесывающая волосы, остановилась. Она резко обернулась и уставилась на Шэнь Мяо и остальных. На ее лице появилось злобное выражение.

– Что все это значит?

– Я…

Не дожидаясь продолжения, Лю Ин заявила:

– Если хочешь так поиграть – плати по двойному тарифу.

После этих слов не только Цзин Чжэ и Гу Юй, но и Шэнь Мяо с удивлением посмотрела на Мо Цина.

Мо Цин погрустнел, так как не представлял, чем он так обидел Лю Ин ранее. Между ними снова повисло отчуждение.

– Молодая Леди Лю Ин, я – хозяин Мо Цина, – начала Шэнь Мяо, чтобы снять напряжение в комнате. – Мы сюда пришли не для игр.

Цзин Чжэ и Гу Юй хотели закрыть свои уши, чтоб не слышать этих разговоров.

Услышав слово "хозяин", Лю Ин удивилась и ее взгляд с Мо Цина перешел на Шэнь Мяо, оценивающе измерив ее. Шэнь Мяо подошла поближе. Цзин Чжэ и Гу Юй быстро придвинули стул поближе к Лю Ин, чтобы Шэнь Мяо могла сесть.

– Это ты приказал Мо Цину постоянно приходить и выбирать меня? – спросила Лю Ин.

Шэнь Мяо кивнула.

Лю Ин подперла голову руками, думая. Внезапно в ее взгляде вместо злобы отразилось что-то похожее на нежность.

– Тогда эта служанка совсем не понимает действий Джентльмена. Возможно, он просто влюблен в эту служанку?

Мо Цин разглядывал небо в окно. Меньше всего на свете ему хотелось говорить о любви с женщиной в доме удовольствий. Цзин Чжэ и Гу Юй презрительно переглянулись.

Шэнь Мяо посмотрела на Лю Ин.

– Что думает Молодая Леди Лю Ин?

Лю Ин аккуратно осматривала Шэнь Мяо, словно оценивая риски. После чего неожиданно рассмеялась.

– Молодая Леди думала, что я ее не раскушу?

Она действительно разглядела, что ее собеседница была девушкой. Шэнь Мяо не удивилась этому. Ее внешность и комплекция были слишком женственны и, одетая в мужскую одежду, она могла обмануть только тех, кто смотрел на нее на расстоянии – вблизи все девичьи черты становились видны.

– Я хочу тебя выкупить, – сказала Шэнь Мяо.

Улыбка исчезла с лица Лю Ин.

В Бао Сян Лоу ее продали уже давно и теперь она была уже не так популярна, как несколько лет назад. Теперь с трудом находились те, кто выбирал ее – что уж говорить о людях, которые пожелали бы потратить большие деньги на ее выкуп.

– Лю Ин не понимает Молодую Леди.

– Я получила носовой платок с очень редкой двусторонней вышивкой. В Мин Ци не найдется и десяти людей, умеющих делать двустороннюю вышивку, – она продолжила: – После трудоемкого наведения справок мне посчастливилось узнать, что этот платок – работа Лю Ин.

– Вы! – руки Лю Ин сжались. – Как вы узнали, что это моя работа?

Шэнь Мяо развела руками.

– Неважно, как я узнала. Важно то, что у меня есть магазин вышивки, которому не хватает управляющей. Как бы Молодая Леди Лю Ин отнеслась к руководству моим магазином вышивки?

Лю Ин недоверчиво уставилась на нее, после чего звонко рассмеялась.

– Молодая Леди, вы хотите отправить меня на пенсию?

Цзин Чжэ и Гу Юй были несколько недовольны безалаберным поведением Лю Ин, и Мо Цин тоже был раздражен им. Очень много девушек мечтают о таком предложении всю свою жизнь – а она осмеливается смеяться над ним! И это еще молодая девушка, которая при желании смогла бы построить себе светлое будущее, забыв о темном прошлом!

– В это место меня продали другие, – Лю Ин приняла безразличный вид. – Все, чему меня учили – это что делать в постели и как доставлять удовольствие мужчинам. Молодая Леди хочет забросить меня в магазин вышивки, где я не буду знать, что делать, и не заработаю ни гроша? Разве она не боится, что со мной магазин вообще обанкротится?

Шэнь Мяо мило улыбнулась ей.

– Обанкротится или нет – это мое дело. Твое дело – решить, принимаешь ты мое предложение или нет, – как бы между прочим она добавила: – Это справедливо. Для меня это не изменит ничего, но что касается тебя – это твой единственный шанс покинуть это место.

Переждав паузу, Шэнь Мяо продолжила:

– В мире живут тысячи людей и работают тысячи предприятий, все как-то справляются. Я вовсе не считаю, что девушки из борделей дешевле других – я не делю людей на высший и низший сорт, – она говорила: – Вот, к примеру, мой гвардеец Мо – он слуга, но никто его не унижает. В окружении моих личных слуг есть даже те, кто ему завидует. Что поделать, мир таков, все мы разделены на касты. Но выбор есть всегда. Поэтому выбирай: хочешь ты возвышаться над остальными - или чтоб они возвышались над тобой?