Том 14. Глава 1. Конфликт
— Расцвети, Доротеантус!
— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!
Красноволосый парень с ирокезом, десятый ранг Револьфа, Бонифарц Прейс по прозвищу «Вулкан», взревел, и бушующее пламя прокатилось через всю арену, поглотив огненные диски.
— Тц…
Юлис ушла с линии огня, но горячая волна всё-таки обожгла её.
«Его огонь сильнее моего?..»
«Седьмой матч, где сошлись два пламени, подходит к своей кульминации! Арена превратилась в огненное море, там натуральный ад!»
«Там сейчас и правда жарковато, не думаю, что они долго протянут.»
Юлис отлично понимала это. Вопрос уже давно не в том, попадёт атака в противника или нет, а в том, что сильные техники не применишь — иначе упадешь в обморок от обезвоживания в этой парилке. Тем больше причин закончить матч как можно скорее.
— Кх... Вот это веселуха, Жгучая роза! Давно я такого жара не чувствовал! Аж кровь закипает!
Стоявший напротив Юлис Бонифарц обливался потом, как и принцесса, но, казалось, был на вершине блаженства. Его крик пробивал ушные перепонки даже с десяти метров.
— Вот же... Мало того, что громкий, так ещё и душный!
Способность Бонифарца позволяла ему управлять огнём, как Юлис, но была не в пример проще и понятнее — он его просто выпускал, никакой вариативности и множества техник. Одна незадача — сила воли парня прямо конвертировалась в силу его пламени.
Проще говоря, чем возбуждённее становится Бонифарц, тем жарче его пламя. Ну, и ещё его крики становятся длиннее, отсюда и прозвище «Вулкан».
— Жгучая роза! Ты сильнейшая пиромантка во всём Астериске! Я вынесу тебя! И заберу титул! — заявил парень, с широкой улыбкой на лице.
Было тяжело понять, то ли это типичный револьфовский наглец, или же нетипичный револьфовский дурак, но раз он добрался до финальной части, то силы ему не занимать. И ему удалось задать Юлис на редкость хорошую трепку, хоть ей не впервой разбираться с товарищами по огненному делу.
— Сильнейшая пиромантка? Не припоминаю, чтобы называла себя так, не нужно оно мне, забирай, если так хочешь. На здоровье, — бросила Юлис и расправила огненные крылья. — Но взамен, Вулкан, я заберу победу в матче!
— Нетушки! Револьфовцы забирают своё силой! И я заберу титул! Уо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!
Бонифарц снова направил пламя на Юлис, но, естественно, во взлетевшую девушку он никак не мог попасть.
Оба сражающихся любили жарить противников огнём, но результатом их перестрелки стало огненное море и лютая жарища. Продолжать битву на истощение было попросту глупо. А значит...
— Расцвети, Антуриум-многоцвет!
Юлис взмахнула Нова Спиной, и перед ней появилось восемь огненных щитов.
— Снесу вместе со щитами! Уо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о! —Бонифарц сжал кулаки и закричал до хрипа в голосе: невероятное, сравнимое с производимыми пушками Саи, количество энергии превратилось в жар, поднялся огромный огненный вихрь, который устремился к Юлис.
— Гори!
Но за мгновение терминалы-ректолюксы перестроили схему объединения маны и праны, резко увеличив мощность щитов.
— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!
Пробив три усиленных щита, пламя парня столкнулась со следующим...
— О-о-о-о?..
С каждой пробитой преградой пламя затихало, и на пятой исчезло без следа.
— Есть!
Юлис вошла в пике, проскочила мимо него и взмахнула рапирой.
Когда девушка приземлилась и рассеяла крылья, из эмблемы раздался заветный мехнический голос, а ещё... истошный крик Бонифарца.
— По-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-одстава!!!
*
— Фух...
Сходив в душ и, наконец, придя в себя, Юлис села на кровать прямо в полотенце.
«Как пояснил президент школьного совета Галахадворса, это Данте с раздвоением личности, который обладает несколькими способностями. Да и его способность «неуязвимость»... что это такое? Звучит веско, впрочем, сам боец под стать силе. Мне, признаться честно, даже интересно, как другие участники турнира собираются побеждать его.»
В оставленном информационном окне шла передача о Фесте. Похоже, комментатор с репортёром представляли участников следующего раунда.
«Теперь к последнему матчу западного блока. Участвовать в нём будет Юлис Алексия фон Риссфелд, «Жгучая роза», пятый ранг академии Сэйдокан. Как известно, она — один из двух претендентов на большой шлем, сильная стрега и самая что ни на есть настоящая принцесса. В своих сражения она задала хорошего жару! Ух!»
Юлис стала сушить волосы, мельком поглядывая на экран. Тут она увидела свою фотографию, и закрыла трансляцию.
— Хватит. Видеть не хочу!
Не сдержавшись, девушка запустила туда, где он только что было несчастное окошко, ещё и полотенце.
«И без вас я всё знаю!»
Расчесав волосы, она взглянула в зеркало на столе, и увидела там совсем незнакомое лицо.
— Хех... и кто это тут?
Усмехнувшись над собой, она закрыла рукой лицо.
Она совсем не походила на победителя. Да и на человека с экрана тоже.
— А ещё думала, что мне противник удачный попался, вот дура...
Три первых раунда проблем не вызвали, да и сегодня, хоть и с большим трудом, но Юлис одержала уверенную победу и прошла в основной этап. Впрочем, ей ещё сильно повезло с противниками, раз она не встретилась с настоящими монстрами, пришедшими на турнир. Хотя удача — капризная дама.
Она была совсем не в духе.
Нет, конечно, была рада победе. Её цель — Орфелия, проигрывать где-то на подступах к финалу — непозволительная роскошь. И ещё более непозволительная, учитывая, что встретиться они смогут лишь в том самом финале.
Орфелия попала в другой блок, вместе с Саей, куклами из Арлекинта и финалисткой прошлого Линдвурма Сильвией. Путь к вершине будет непростым даже для дважды чемпионки турнира.
«А что если... что если Орфелия проиграет?..»
Тогда Орфелия... нет, реализация их плана ускорится. А это — худшее, что может произойти.
Впрочем, совсем не факт, что Юлис доберётся до финалов. Ведь её следующий противник — У Сяосуй.
Как ни посмотри, а шансов у неё почти никаких. Но даже если ей каким-то чудом удастся победить, её ждет четвертьфинал, полуфинал, а там её будет ждать...
— Тц...
Юлис прижала кулак к груди и успокоила разбушевавшиеся чувства.
От одной мысли о том, что тот момент приближается с каждой её победой, ей захотелось кричать. А может, ей станет легче, если она прокричиться во всё горло, как Бонифарц?
— Да нет, не поможет...
Ситуация всё равно не изменится. Какой бы путь не выбрала Юлис, трагедии не избежать. Она может лишь выбрать, какой из трагедий случиться.
Самый лучший выбор для неё сейчас — это добраться до финалов и убить Орфелию. Конечно, Юлис до сих пор сомневалась, да и сомнения не покинут её до судного часа. Но она готова принять такое решение, если потребуется.
А если бы она могла сдаться, ей бы полегчало? Стало бы ей лучше, расскажи она всё гончим и Клаудии и положись на друзей?
Но Орфелия сказала, что даже фонды не смогут остановить их, если они возьмутся за дело всерьёз, ведь у них давным-давно всё готово, осталось только дёрнуть рубильник.
И, что самое ужасное, Юлис не знала, ни кто они такие, ни зачем это делают, ни сколько их, ни их сил. Ей было известно лишь то, что Орфелию используют, и что она не пойдет против них. Хотя последнее ещё под вопросом. Иначе зачем было сообщать Юлис столь важные сведения?
Как бы там ни было об их плане, кроме них самих, во всём мире знает одна Юлис. А это значит, что и разбираться с ними — обязанность Юлис.
— ...А вот он бы наверняка поступил так.
Юлис вспомнила своего самого надёжного напарника, и уголки её губ слегка приподнялись.
Он шёл на Линдвурм с единственной мыслью: «Победить любой ценой». Если он не победит, его сестра умрёт.
Как так оказалось парень не рассказал, но Юлис хорошо понимала, что тот просто не хотел втягивать её в это дело. Ещё она знала, что в прошлом Харука разрушила чей-то план, и теперь его «исполнители» возились рядом с Аято. Семи пядей во лбу не нужно, чтобы связать эти истории.
Информации было крайне мало, поэтому Юлис могла лишь строить догадки, и первая её догадка: те «исполнители» и «они», о которых говорила Орфелия, — это одни и те же люди или близкие по духу товарищи. По крайней мере такое сложилось впечатление у Юлис. Если бы принцесса могла поговорить с Аято и обменяться информацией, то загадка раскрылась бы в тот же момент. Впрочем, ничего сделать в этой ситуации Юлис не могла, потому что ей прямо запретили разговаривать с другими на эту тему. И это не похоже было на пустую угрозу.
— О чём это я? Клаудия и Кирин с ним, так что справятся как-нибудь.
Клаудия и Кирин — дорогие сердцу товарищи.
Они были совсем не похожи на друзей из детского дома в Лизельтании. С ними она стояла плечом к плечу, готова была доверить свою спину.
Пока они рядом с Аято, ему всё нипочём.
Даже сейчас, отдалившись от парня, Юлис продолжала верить в это.
— Ну а я... я буду разбираться со своими проблемами. — пробурчала себе под нос Юлис, выбросила всё лишнее из головы и взялась за терминал.
Время готовиться к завтрашнему бою, тем более, что школа собрала для неё некоторую информацию.
Общий план боя у неё уже был готов, но чтобы хоть немного повысить свои шансы на победу, придется постараться, и изучить всё досканально.
— Хагун Сэйкун? Не припомню такого врага, чтобы я не видела шансов на победу. Ладно, что у нас там...