Глава 77. Скромный торговец

- Какой странный вопрос, Четвертый Принц. Не могли бы вы подвинуть Камень-Заглушку ближе к центру стола? Я отвечу вам, но вам придется иметь дело с моей паранойей, - сказал Лоуэлл.

Леонард переместил Камень-Заглушку на середину стола, и Лоуэлл смог убедиться, что он работает.

- Отвечая на ваш вопрос... Гильдия Торговцев всегда старалась получить выгоду. В этом случае я дал направления и средства передвижения, - заявил Лоуэлл.

- Значит, вы убедили их заняться Греницианским Королевством? - спросил Леонард.

- Как я сказал, Принц, вы не такой слабый, как казалось. Конечно, если вы сможете укрепить свое Королевство и доказать всем остальным, что оно не развалится, Торговая Гильдия потеряет к нему интерес, - Лоуэлл говорил, зная, что его предложение было невероятно сложным. Он понимал, что Греницианское королевство было тонущим кораблем.

- А Тельвианцы? Они проявили довольно много агрессии к нам за эти последние несколько дней? Они могут что-нибудь поделать с этим? - Леонард говорил поверхностно, чтобы не раскрыть то, что уже знал.

- Каждый играет свою роль, Четвертый Принц. Вы должны это знать, Тельвианцы – это всего лишь неизбежная проблема, с которой вы столкнетесь. Будем мы вмешиваться или нет, они все равно будут действовать против вас. Греницианское Королевство находится ближе всего и является самым уязвимым местом, - сказал Лоуэлл.

- Понятно... Тогда буду искать способ подготовиться, - заявил Леонард. - Я разрушу ваши планы в отношении Королевства и не позволю вам или Торговой Гильдии продвинуться дальше, - заявил Леонард.

Лоуэлл рассмеялся:

- С нетерпением жду этого, Четвертый Принц.

Леонард схватил Камень-Заглушку и выглядел так, словно собирался встать, но положил камень обратно и подвинул его ближе к Лоуэллу.

- Последний вопрос... Вы убили Ирвинга? - спросил Леонард.

Лоуэлл взглянул на Леонарда, затем проверил Камень-Заглушку, и, убедившись, что принц не делает никаких движений рукой, усмехнулся.

- Да, Ваше Высочество. Я заказал его смерть, нужно было напомнить вам о том, чтобы вы не беспредельничали, - признался Лоуэлл.

- Значит, вы одни стоите за этим? - Леонард сжал кулак, когда его стали переполнять эмоции.

- Пожалуйста, не говорите так, звучит как злое намерение. Это было необходимо для вас, Четвертый Принц. Не вините Торговую Гильдию, хотя эти жадные ублюдки никогда не нанесли бы ответный удар Свободному Городу, - Лоуэлл выглядел высокомерным, когда говорил. Когда Камень-Заглушка был активирован, он действительно мог быть самим собой, и это был человек, который никому не смотрел в глаза.

Леонард с ненавистью посмотрел на Лоуэлла, затем улыбнулся.

- Спасибо.

Лоуэлл увидел спокойную улыбку своего собеседника и впал в панику, он проверил Камень-Заглушку, но все было нормально. Лоуэлл осмотрел участников – они тоже вели себя нормально, и он вообще запутался.

- Работает как надо, - сказал Леонард, рассмеявшись. - Однако этот камень был сделан с другим намерением. После активации первый раз он будет функционировать как обычно, но во второй раз активируется другая функция. Камень имеет дефект – задержку в звуке, но это незначительная помеха.

Лоуэлл бросил Камень-Заглушку в тревоге, затем посмотрел на Леонарда:

- Что ты сделал? Неужели вы так глупы, чтобы делиться нашим разговором?

- Нет, не всем разговором. Только вашим признанием, - Леонард покачал головой.

Неожиданно Камень-Заглушка слегка погас, затем раздался громкий звук в банкетном зале.

- Последний вопрос... Вы убили Ирвинга?

- Да, Ваше Высочество. Я заказал его смерть, нужно было напомнить вам о том, чтобы вы не беспредельничали.

Признание Лоуэлла услышали все, кто находился в зале; наступила тишина. Единственными источниками звука были модифицированный Камень-Заглушка и Айра. Лоуэлл попытался дезактивировать камень, но, так как это была несовершенная модель, ему не удалось. Через несколько минут ему удалось выключить предмет, но когда он поднял глаза, все взгляды были обращены к нему.

- Вы услышали правду из уст преступника, Лоуэлл действовал самостоятельно, чтобы вызвать меня на конфликт, и организовал убийство моего помощника! - крикнул Леонард. Зрители выразили разные эмоции: недоверие, ликование, гнев, презрение, - эта информация обеспечивала Торговой Гильдии потерю репутации.

- Ты! - руки Лоуэлла дрогнули, когда он посмотрел на осуждающие взгляды. У него не было никаких объяснений, чтобы переманить толпу на свою сторону.

- Черт побери! - выругался Лоуэлл и побежал из Банкетного Зала с невероятной скоростью. Стражи Свободного Города были в замешательстве от того, что выяснилось, поэтому у преступника была хорошая возможность.

Леонард молча смотрел на него. Лоуэлл не смог бы избежать последствий, не создав угрозу Гильдии Торговцев.

- Вау. Он... Да, он ушел, - раздался голос Айры, вызвав волнения в зале.

Все начали жаловаться на Гильдию Торговцев. Причина, по которой Свободный Город имел разрешение на существование, была обусловлена его нейтральной позицией. Именно по этой причине саммит был организован в Свободном Городе. Если Гильдия Торговцев не может помешать одному человеку выполнить его план действий, о чем это говорит? Существовала угроза, что все нации согласятся на уничтожение. Все, кроме Эльфов, которые считали, что все, кроме них, заслуживают уничтожения.

Через двадцать минут в зале появился Вестник.

- Прошу внимания! Торговая Гильдия хотела бы завершить Банкет раньше и, как было обещано, завтра обсудить ситуацию на последней конференции, - крикнул он.

Конечно, успокоить участников было непросто. На вестника обрушились оскорбления и проклятия, хотя он не имел никакого отношения к преступлениям Лоуэлла. В конце концов, к облегчению вестника, все понемногу успокоились и начали расходиться.

- Как ты это сделал, Принц? - Айра появился рядом с Леонардом, который смотрел, как все уходят, выпивая вино из чашки.

Леонард сделал глоток, затем взглянул на Айру:

- ...Я открою тебе один маленький секрет... Это я создал Камень-Заглушку.

- Это тот камень, который ты просил меня разрушить? - спросил Айра.

Леонард немного помолчал, затем начал объяснять:

- Да... Знаешь, на чем основан принцип его работы? Я использовал свойства звука, искаженного ветром, и применил их к небольшому массиву с низким потреблением. При активации массив замедляет движение звука за счет увлажнения и поглощения в пределах малого радиуса... А этот камень, который я недавно использовал, имеет противоположный принцип.

- На этом я тебя прерву. Черт побери, я не имею представления, что это за вещь, - перебил Айра.

- ...Это звуковая магия, - сказал Леонард.

- Так понятнее, - кивнул Айра. - Ну, так или иначе, увидимся завтра, Принц.

Леонард усмехнулся про себя, затем ответил:

- До встречи завтра, Айра.

...

В то время Лоуэлл рылся в своих вещах, собирая все, что мог, в своей усадьбе. Он знал, что будет трудно бежать из города, но если ему удастся, то он сможет жить комфортно. Любой город или страна с подземным миром были бы идеальны для него.

- Уходите так скоро? - за Лоуэллом появилась тень.

- Это ты?! - Лоуэлл развернулся и увидел знакомую фигуру. - Не пугай меня так!.. Мне нужна твоя помощь. Мне нужен транспорт, любой, убийство – это не проблема, если я смогу сбежать. Конечно, я заплачу в три раза больше, чем обычно.

Лоуэлл собирался вернуться назад, но вдруг заметил, что от тени не последовало ответа.

- Ты хочешь больше? Хорошо, я заплачу тебе в шесть раз больше обычного.

- Кто-то заплатил больше, - сказала тень, медленно приближаясь к Лоуэллу.

- Это невозможно... Даже если новости распространились, Гильдия не могла двигаться так быстро... - Лоуэлл запинался, отступая назад.

- С самого начала они платили мне, чтобы следить за вами, - тень бросилась вверх и сдержала Лоуэлла, прежде чем он мог произнести еще хоть слово. - Даже если у вас будет достаточно денег, чтобы заплатить мне, я все равно не соглашусь. Столько бед случилось в городе из-за вас.

Лоуэлл не мог больше дышать, в его глазах появились страх и паника.

- Очень жаль, что они хотят оставить вас в живых... - с сожалением сказала тень.