Глава 598.2
"Возможно, благодаря этому я стану кузнецом среднего уровня…"
"Для меня большая честь помогать ему".
Кузнецы Рейдана больше не сомневались в приказах Преемника Пагмы.
А спустя некоторое время в кузницу пришёл и Лорд, держащий за руку свою маму, Ирен. Поздоровавшись с отцом, он вытащил маленький молоток и, наблюдая за движениями своего отца, попытался скопировать их.
Бу-дум! Бу-дум!
Бу-дум! Бу-дум!
Вид трудящихся плечом к плечу отца и сына был действительно умиротворяющим. И от него на прекрасном лице Ирен расцвела счастливая улыбка.
* * *
"Я хочу, чтобы Грид выглядел испуганным и сбитым с толку …" — подумал взволнованный барон Конс, сидящий в своей карете.
Он задавался вопросом, насколько удивлённым и разочарованным будет Грид, когда представители сразу пятнадцати королевств заявят, что отныне он должен будет платить им дань.
"Неужели он думал, что основать королевство — так просто?"
Если бы создать и обеспечить должное функционирование королевства было бы так просто, то на континенте существовало бы несколько сотен королевств.
И вот, когда карета барона прибыла к рейнхардтскому дворцу и остановилась, её владелец порядком удивился.
— Хм-м…
В отличие от его ожиданий, в Райнхардте не было ни малейших следов послевоенной разрухи.
"Неужели им удалось так быстро восстановить весь ущерб, нанесённый войной? Он что, относился к местным жителям, как к рабам?"
Если так, то этот самопровозглашённый король был ещё глупее, чем они считали. Тотальное возмущение народа было всего лишь вопросом времени, а потому Королевство Вооружённых до зубов должно было развалиться, так и не начав толком функционировать.
"Ц-ц-ц, так вести себя с людьми, даже не взойдя на трон… Как и ожидалось, не каждый может стать королём".
— Прошу прощения, — внезапно раздался чей-то голос.
Это говорил один из подошедших к карете рыцарей, облаченных в крепкие черные доспехи.
— Вы — барон Конс из Королевства Гаусса?
— Здравствуйте, да.
Трудно было представить, что эти вышколенные и разодетые рыцари только что пережили войну. Таким образом, когда слегка нервничающий барон ответил, рыцари почесали головы и произнесли:
— Это… Вам не обязательно соблюдать вежливость с такими простыми солдатами, как мы.
— Да, чувствуйте себя как дома. И добро пожаловать в Рейнхардт.
— …?
Барон Конс был ошеломлён. То, что эти люди, облачённые в столь превосходные доспехи, назвались солдатами, казалось каким-то бредом.
"Кого они пытаются обмануть?"
Почему эти рыцари притворялись солдатами?
"Ах понятно… Вооружённые до зубов пытаются сказать мне, чтобы я не смотрел на них свысока, потому что их солдаты так же хороши, как и рыцари", — подумал Конс.
Да, именно так всё и было.
"Ха! Нашли дурака! Да кто им поверит-то?!" — покачал головой барон, направляясь в сторону дворцового сада. — "Что ж, а теперь посмотрим, кто решил посетить этот цирк. Наверняка здесь не будет ни одного известного человека".
Да кто вообще решит посетить церемонию основания королевства, во главе которого стоял мятежник? Барон Конс полагал, что в саду будет либо пусто, либо он будет попросту заполнен первыми попавшимися людьми. Тем не менее…
— Ох, Ваше Святейшество. Только посмотрите на эту замечательную статую. Внешность Грида действительно прекрасно воспроизведена.
— Думаю, было бы неплохо поставить рядом с ней статую Богини Ребекки.
— Неплохо, но Грид не захочет платить за неё.
— Ваше Святейшество, брат Грид и так много сделал для Церкви Ребекки. Мы должны построить статую, чего бы нам это не стоило.
— Кхек…! — чуть было не задохнулся барон, ставший свидетелем этого разговора. Пятнадцать мужчин среднего возраста, одетых в ризы старших жрецов Церкви Ребекки, называли кого-то "Его Святейшеством"…? Другими словами, этот молодой человек был папой…?!
"Это какой-то вздор!"
Папа и старейшины Церкви Ребекки. Они бы не пришли, даже если бы их позвал император Сахаранской Империи, но при этом удосужились явиться на церемонию основания Королевства Вооружённых до зубов?
Барон Конс мог поверить во что угодно, но только не в это.
"Это… Это какая-то афера. Это просто не может быть правдой! Должно быть, Грид просто нарядил своих людей в жрецов Церкви Ребекки!"
Да, по слухам, нынешний папа вёл довольно активный образ жизни, однако старшие жрецы Церкви Ребекки славились настолько тяжелыми бедрами, что даже королю Кактусу пришлось бы лично посетить Ватикан, чтобы встретиться с ними.
А затем, пока барон продолжал отрицать реальность происходящего, мимо него прошла ещё одна группа.
"Хм-м? Что это? Запах рыбы?" — нахмурился Конс, после чего посмотрел на проходящую мимо группу и… отпрянул, словно увидел приведение. — "В-Водный Клан!"
Водный Клан. Раса, обитающая в Королевстве Сирен глубоко в море и славящаяся своей превосходной магией. Многие королевства, включая Королевство Гаусса, хотели заключить с ними союз. Однако сирены недолюбливали людей. Они отвергали их предложения, даже когда у самих были тяжелые времени. И вот, теперь они присутствовали на церемонии основания Вооружённых до зубов!
"Нет, это определённо невозможно".
Водный Клан прибыл на церемонию основания Королевства Вооружённых до зубов? Нет, если они здесь и были, то наверняка по другим причинам.
"Возможно, Грид им что-то должен?" — предположил барон, как вдруг…
— Поприветствуйте короля Максонга!
— …?!
Король Водного Клана своей собственной персоной? Глаза Конса полезли на лоб, а сам он повернулся ко входу в сад. Существо, прошедшее сквозь арку, было намного больше, чем обычные сирены, а также испускало величественное и подавляющее присутствие.
"Д-действительно. Это действительно король!"
Но вот, пока барон Конс чувствовал себя потрясенным, король Максонг подошел к группе, притворявшейся папой и старейшинами.
— Привет, король Максонг.
— О, Ваше Святейшество. Давно не виделись. Ты уже видел Грида?
— Нет, ещё не успел.
— …
Судя по всему, папа и старейшины Церкви Ребекки всё-таки были настоящими, и это… привело Конса в настоящий ужас.
"Неужели все эти слухи — правда…? Великий демон действительно снизошёл в Рейнхардт и Грид объединил свои силы с папой, чтобы победить его?"
По всему континенту ходили слухи, что Преемник Пагмы уничтожил великого демона. Однако в это практически никто не верил. Великие демоны существовали с целью уничтожить человеческую расу. Итак, нечто подобное не имело смысла, даже если Грид был легендой. Большинство людей считало, что Грид намеренно распространяет ложные слухи, дабы повысить свою репутацию.
Но теперь барон Конс понял, что некоторые слухи вполне могут оказаться фактами…
"Король Кактус… Простите меня, но я… я не могу…"
Что произойдет, если он перед лицом таких великих фигур, как папа Церкви Ребекки и король Водного Клана, заявит о том, что Грид обязан выплачивать его королевству дань? Барон Конс был не настолько безумен, чтобы делать такие необдуманные поступки.