Глава 559.1
На центральной площади Байрана стояло девять тысяч человек, которые, по приказу герцога Лучиллова, были связаны.
– Вы не ушли отсюда даже несмотря на то, что Байран превратился в логово повстанцев. Это явное преступление. Ваши налоги и труд наполняли желудки мятежников! И тем самым вы нанесли вред как Его Величеству, так и всему Вечному Королевству!
В глазах герцога Лучиллова жители Байрана перестали быть людьми Вечного Королевства, а потому его вердикт был следующим:
– Эти люди не имеют права жить на земле Вечного Королевства. Убить их. Убить всех: от стариков до детей, а могилы их предков вырыть и сжечь.
– …!
Жители Байрана считали, что подобное решение – воплощение несправедливости. Кто-то пытался попросить пощады, однако маги тут же использовали заклинания молчания, насильно закрыв рты жителям Байрана.
– Уф… Уф…!
После этого глаза жителей наполнило окончательное отчаяние. Они хотели, чтобы герцог Лучиллов пощадил хотя бы их детей и престарелых родителей. Однако герцог был непреклонен.
– Убить их.
– Уф…! Уф…!
Жители пытались сопротивляться, однако двигаться они тоже не могли, поскольку были связаны верёвками.
И большая половина из ста тысяч солдат, которые были призваны в армию насильно, пребывала в настоящем ужасе от происходящего.
"Это просто невозможно…"
"Они действительно собираются убить всех этих людей?"
"Это какой-то абсурд… В чём они виновны? Если часть территории была захвачена мятежными дворянами, это вина властей, а не людей! Почему они возлагают всю ответственность на обычный народ?"
"Им грозит смерть только за то, что они находились возле повстанцев…? Причём казнить собираются даже маленьких детей, которые и вовсе не понимают, что происходит…?"
Главнокомандующий явно не заботился о жизни людей. И как только солдаты осознали этот факт, их боевой дух резко снизился. Они потеряли доверие к своему командиру. И в этот самый момент их психологическое состояние стало таким же ужасным, как и физическое, вызванное плохой кормёжкой и тяжелейшим маршем.
"Отныне для контроля над ними можно будет использовать только страх", – мрачно покачав головой, подумал Арс, – "Думаю, сегодня вечером будет ещё больше дезертиров".
Количество людей, которые дезертировали по пути из Парту в Байран, уже близилось к шести тысячам, и скоро должно было перевалить за десять.
И Арс, уставившись в спину герцога Лучиллова, кое-что понял:
"Скоро… Уже скоро мне представится шанс положить всему этому конец".
В планах герцога Лучиллова появилась небольшая трещина, о которой он не знал. А именно – скорый крах системы командования вследствие повального дезертирства. Всё это должно было привести к хаосу и путанице, предоставив тем самым Арсу шанс для нанесения удара. К сожалению, напасть на Лучиллова было слишком рискованно, поскольку его всегда защищали три сотни охранников и десять старших магов.
"Но если ничего не выйдет, то придётся действовать вслепую".
Впрочем, Арс уже давно был готов пожертвовать собой ради Грида. Поскольку Преемник Пагмы спас его, он мог отплатить лишь принесением в жертву своей собственной жизни.
"А свою месть императрице я оставлю Пиаро".
Но вот, в тот самый момент, когда на лице Арса появилась горькая улыбка…
Фжах!
В небе вспыхнул свет, и появился Грид.
"М-мой господин…?"
Как уже можно было догадаться, рядовой Арс из Парту на самом деле был Асмофелем из Вооружённых до зубов. И теперь он был в настоящем шоке.
"Почему мой господин… здесь?"
Войска, защищающие Байран, уже отступили!
Почему его господин пришёл сюда совсем один!?
"Только не говорите мне…"
Неужели его господин пришёл сюда, чтобы спасти оставшихся здесь людей?
"Просто невероятно…"
Лорд, не побоявшийся в одиночку выступить против ста тысяч военнослужащих с целью спасти свой народ? От этой мысли Асмофель почувствовал, как в его груди стало горячо, а сам он посмотрел вверх и тихо пробормотал:
– Хотел бы я увидеть твоё королевство, мой господин…
Король, который думал о людях, а не о своей собственной жизни? Это было нелогично и абсурдно. Короли считались полубогами, незаменимыми существами, жизни которых были в бессчётное количество раз ценнее, чем жизни обычных людей. В те дни, когда Асмофель был дворянином, он бы лишь рассмеялся от мысли о короле, жертвующим собой ради кого-то другого.
Но теперь Асмофель смотрел на мир с точки зрения обычного солдата, а потому и его отношение к происходящему было совершенно другим. Он считал, что Грид делает правильные вещи. И поскольку ему было интересно, как будет выглядеть королевство Грида, он решил во что бы то ни стало защитить его.
"Я защищу тебя, мой господин. Я стану силой, которая будет исполнять твою веру и волю", – подумал он, покрепче сжав своё копьё. А затем, когда Преемник Пагмы нанёс свой первый удар, он быстро двинулся вперёд.
* * *
– Э-э…?
Оказавшись в Байране, Грид засомневался в исправности своего собственного зрения. Знакомых лиц не было, а город кишел вражескими солдатами.
– Куда все подевались…? – пробормотал он, после чего обнаружил флаг Вечного Королевства, развевающийся на ближайшей к нему стене и добавил, – … Вот дерьмо.
Судя по всему, он всё-таки опоздал и…
– Неужели они все мертвы?
Эти ублюдки не просто забрали его землю, но ещё и убили его людей! В результате этого Грида моментально охватила ярость, в то время как Стикс, уставший от постоянного использования Массовой Телепортации, начал поспешно успокаивать его:
– Уф…Уф… Успокойся, Грид. Ты думаешь, твоих солдат и рыцарей так легко победить?
Прямо сейчас они находились в окружении стотысячной вражеской армии, а потому, если Преемник Пагмы потеряет самообладание и начнёт действовать чересчур эмоционально, он неизбежно умрет. Итак, с трудом восстановив своё самообладание, Ёну отправил сообщение в чат гильдии.
Грид: – Что случилось с теми, кто защищал Байран?
Пон: – Защитить город было невозможно, поэтому мы отступили. Извини, что не смогли его уберечь… Но мы обязательно вернём его.
Ибеллин: – Брат! Почему ты вернулся так скоро? Мы думали, ты пробудешь на Восточном Континенте ещё как минимум месяц!
Вантнер: – О, Грид! Лук, который ты дал Джишуке, просто потрясающий! В жизни ничего подобного не видел!
– Фух… – облегчённо вздохнул Грид, прочитав ответ Пона.
К счастью, самое худшее обошло их стороной, а потому нужно было сделать то же самое, что и остальные ребята.