Глава 550.1
– Как же это раздражает… – пробормотал Мастер Ауры и, по-совместительству, фермер Хурент, с нетерпением ожидающий возвращения Пиаро на просторных полях Рейдана.
Занимаясь сельским хозяйством и одновременно с этим тренируясь, он порядком занервничал, получив известие о том, что Вооружённые до зубов находятся в состоянии полномасштабной войны. Для него подобные новости были как гром среди ясного неба. Он беспокоился о том, что его драгоценная тренировочная площадка будет разрушена!
"Должно быть, последние несколько недель он был занят подготовкой к войне…"
Попытавшись захватить Рейдан, Хурент оказался в руках Пиаро. И учебный курс, проведённый этим странным NPC, оказался поистине бесценным. Глядя на то, как на обработанной им земле начинают прорастать зерновые культуры и овощи, Хурент ощущал настоящую гордость, а его сердце начинало бешено колотиться, когда он видел, как люди с удовольствием их едят…
"Нет".
О чём вообще он думал? Здешние поля были всего лишь тренировочной площадкой, которая использовалась им для улучшения своих собственных навыков. Он полагал, что демонстрация процветающих полей Пиаро станет хорошим способом отплатить за оказанную им услугу. Однако поскольку Пиаро до сих пор не вернулся…
– Кажется, единственным доступным вариантом становится участие в этом конфликте… – пробормотал Мастер Ауры, после чего открыл карту Вечного Королевства.
А затем он внимательно посмотрел на Рейнхардт, расположенный на востоке, Байран, отмеченный крупной точкой на севере, Патриан – на юге и Рейдан – на западе.
– Чтобы попасть из Рейнхардта в Рейдан, им нужно будет пройти через Патриан.
Другого пути с восточной части Вечного Королевства к западной попросту не существовало, поскольку окрестности Патриана были заблокированы либо горами, либо иной труднопроходимой местностью.
– Такое ощущение, будто кто-то специально возвёл здесь горы и разлил болота…
К западу от Рейдана и к югу от Патриана находились Сахаранская Империя и Королевство Гаусса, а потому Патриан, находящийся в окружении сложных ландшафтных условий, представлял собой настоящую крепость, предназначенную для защиты королевства от иностранных держав.
– Патриан был спроектирован как неприступная крепость. Но теперь он занят Гридом…
Для Вечного Королевства это был серьёзный удар. И чтобы избавиться от повстанческой армии Грида, для начала они должны были вернуть Патриан. Однако захватить укреплённый город, построенный для отражения армий сразу двух королевств, было слишком сложно. Итак, для начала армия Вечного Королевства должна была отвоевать Байран, после чего консолидировать свои силы и нанести массированный удар по Патриану сразу с двух сторон.
Таким образом, Хурент был убежден, что приоритетом Вечного Королевства будет оккупация Байрана.
– Что ж, туда я и отправлюсь.
Когда-то Хурент мечтал стать мастером меча. Однако, осознав величие ауры, он пошёл по пути Мастера Ауры. И после полутора лет непрерывных тренировок он стал несравненно сильнее, чем во время Первого Межнационального Соревнования. Более того, теперь он двигался в интересах Вооружённых до зубов, превратившись в переменную, которую не смог предвидеть даже гениальный интеллект Лауэля.
* * *
Командование военно-морского флота Вечного Королевства поручило подразделению Р-77 воспользоваться секретным туннелем и проникнуть на Пробковый Остров. Оно верило, что "крысы-ныряльщики" сумеют добиться желаемого результата. Ликвидировав неприятельского командира и парализовав систему командования, военно-морской флот высадит десант и закрепит победу.
Впрочем, всё пошло не по плану. Ракета, сигнализирующая об успешности операции, должна была появиться ещё четыре часа назад. Однако назначенное время прошло, а новостей так и не было. Более того, над Пробковым Островом нависла такая тишина, будто… никто на его территорию так и не вторгся.
– Неужели задание провалено? – пробормотал военно-морской адмирал Лебак.
– Ещё четыре дня назад только Вы и Его Величество знали, что на Пробковом Острове есть секретный туннель. Повстанцы попросту не могли вычислить его и уж тем более справиться с Р-77.
– Это означает, что наши войска благополучно добрались до Пробкового Острова. Пусть график и нарушен, но следует помнить, что всегда существуют переменные, способные на что-то повлиять.
– Почему вы считаете, что Р-77 просто не были пойманы и убиты? – нахмурившись, проговорил Лебак.
– Адмирал, это подразделение – лучшее во всём флоте, когда дело доходит до маскировки и скрытного перемещения. Маловероятно, что они были обнаружены.
– Подождите немного. Хорошие новости вот-вот придут.
– … Хм-м-м.
Таким образом, Лебак решил больше не волноваться. Учитывая все факторы, в том числе возможности Р-77, а также использование секретных туннелей, вероятность провала задания была почти нулевой. И вот, спустя некоторое время его вера в своё подразделение была наконец-то вознаграждена.
Фьу-у-у-у-ух!
– О-о-о-о!
Над Пробковым Островом наконец-то взлетела столь долгожданная сигнальная ракета. А поскольку её цвет был синим, это явственно указывало на то, что враг был уничтожен, и настало время десантироваться на берег.
– Прекратить обстрел и начать высадку! Скоро остров снова будет нашей собственностью! Покажите врагам всю нашу решимость и мощь! – приказал Лебак.
Без командира сопротивление противника должно было существенно ослабнуть. Артиллерийские и магические выстрелы, производимые со стороны береговых укреплений, не представляли особой угрозы, а потому любые защитные действия были абсолютно бесполезны.
– Все вперёд!
– В атаку! В атаку!
Корабли военно-морского флота Вечного Королевства быстро достигли берега, высадив целую армию солдат. Благодаря уверенности в своей победе, боевой дух наступающих был невероятно высок. Однако… Высший Меч мог лишь рассмеяться, наблюдая за атакующими из окна своего замка.
– Кажется, синий сигнал сработал как положено. По правде говоря, я не до конца верил тебе.
– Я уже посвятил себя Вооружённым до зубов. У меня нет ни причин, ни желания лгать.
– Это похвально. Придерживайся этого пути до конца своей жизни и учись у Бога Грида.
– Спасибо, что дали мне этот шанс, – ответил Солдат, некоторые время назад убитый Высшим Мечом. Воскреснув, он вновь приплыл на Пробковый Остров и выразил намерение сдаться. Зачем он стал рисковать своей карьерой во флоте? Всё просто, Солдат осознал, что у Вечного Королевства нет будущего.
Когда двумя ночами ранее Солдат наткнулся на Высшего Меча, находящегося аккурат перед тем местом, где пролегал секретный туннель, он кое-что понял: разведывательная сеть Вооружённых до зубов в разы превосходит возможности Вечного Королевства. Итак, Солдат был убеждён, что победителем из этой войны выйдет не Вечное Королевство, а Гильдия Вооружённых до зубов. И сразу же после этого Грид создаст своё собственное государство.
Таким образом, он принял решение служить Преемнику Пагмы и строить свою карьеру в его королевстве.
"Это прекрасная возможность стать одним из командиров. Это шанс, дарованный мне самими небесами", – подумал взволнованный Солдат.
С другой стороны, изрядную долю волнения ощущал и Высший Меч.