Глава 974.1
С тех пор, как войска Королевства Вооружённых до зубов разместились в деревне злых глаз, прошло шесть дней.
— Ходят слухи, что на территории империи находится по крайней мере пятьсот миллионов игроков, — выразил свою обеспокоенность один из товарищей. — Если все они хлынут сюда, нас попросту сметут.
— …
После этих слов атмосфера несколько ухудшилась. Каждый из присутствующих представил себе сцену, где пятьсот миллионов игроков собираются в одном месте. Как долго они смогут противостоять непрерывным волнам врагов?
— … По правде говоря, об игроках я не подумал, — покачал головой Кокс. Тем не менее в разговор тут же вступил начальник штаба гильдии, Лауэль.
— Любое участие в военных действиях предполагает вознаграждение. В частности, вознаграждение за выполнение военных заданий в несколько раз превышает вознаграждение за обычные поручения. Не думаю, что империя сможет обеспечить заданиями сотни миллионов игроков, сколько бы денег у неё ни было.
— Гм-м… Значит, слишком большое количество игроков — проблема для государства?
— Нельзя сказать хорошо это или плохо, поскольку множество игроков добровольно пошли на службу в армию или стали рыцарями. Легко использовать солдат и рыцарей, которые должны выполнять "определённый долг", не предоставляя им взамен большое количество наград.
— Солдаты… На кой-чёрт их тянет в армию даже в игре? — пожаловался Высший Меч. Как гражданин Южной Кореи, он имел опыт военной службы. Тем не менее каким бы патриотичным он ни был, проходить срочную службу во второй раз ему хотелось меньше всего. Высший Меч не понимал психологию игроков, добровольно загонявших себя в ограничения. А вот другие Вооружённые до зубов прекрасно понимали, чем руководствовались такие люди.
— Не забывай, что во многих странах военная служба не обязательна, и для игроков это возможность попробовать что-то новое. Кроме того, много кто мечтает стать военнослужащим, получив звание и сопутствующие почести.
— Согласен. Даже если человек боится служить в реальном мире, он может попробовать, каково это в игре.
— … Хм-м.
— Это имеет смысл. Корейцы вряд ли когда-нибудь отправятся на повторную военную службу. Тем более в игре.
— Думаешь, способность Королевства Вооружённых до зубов использовать силы игроков меньше, чем у других стран?
— Да. И это явление будет продолжаться до тех пор, пока Южная Корея с кем-то не объединится.
— Странно это как-то.
Кто бы мог подумать, что реальный мир может повлиять на игру таким образом…? Вооружённые до зубов были очень заинтересованы данным вопросом, но…
— Пора возвращаться к работе.
Пришло время для смены караула, а потому товарищи поспешно отправились к своим постам.
* * *
Настал десятый день с тех пор, как Вооружённые до зубов прибыли в деревню злых глаз.
— Скучно…
— Эх, сейчас бы поохотиться! Почему бы империи не прийти сюда быстрее?
Вантнер и Высший Меч, известные отсутствием терпения среди прочих Достойных Слуг, наконец достигли предела. Деревня злых глаз располагалась между нескольких гор, однако нигде поблизости не было даже намёка на охотничьи угодья. Итак, поскольку двое мужчин охраняли ворота на протяжении вот уже десяти дней, им стало скучно и тревожно.
— А ведь другие игроки прямо сейчас качаются…
— Да уж. Мы пропускаем самое важное время — время действия бонусов, полученных благодаря межнациональному соревнованию.
— Мы не охотимся, так что ущерб катастрофичен.
— Если бы здесь было охотничье угодье, я бы охотился после каждой смены караула, но их здесь попросту нет…
— Эх…
— Ух…
Высший Меч и Вантнер то и дело поглядывали на часы, поскольку хотели, чтобы их смена поскорее закончилась. Они мечтали выйти из системы, упасть перед телевизором и выпить пива.
Но вот внезапно, стоявшие перед небольшим замком, где жил король злых глаз, Вантнер и Высший Меч повернулись в сторону соседнего переулка. На них смотрели исключительно маленькие злые глаза. Их лица были округлыми, а на щеках розовел румянец.
— Кажется, это дети.
— Как мило.
Злые глаза и без того выглядели как милые куклы. Конечно, временами на их лицах можно было увидеть шрамы, а некоторые вели себя необычайно жестоко, но они всё ещё были очень милыми. Видя их, люди не могли не улыбаться. Тогда как насчет юных злых глаз? Глядя на них, Высший Меч и Вантнер почувствовали себя настоящими отцами. Они были удивлены застенчивой природой злых глаз, которые стеснялись подойти ближе.
— Они очень приятные, когда не открывают своих ртов.
— Это точно.
Два товарища вспомнили тот день, когда прибыли в деревню злых глаз. Благодаря Стражам Судьбы, подтвердившим их личности, они легко вошли в деревню и предстали сразу перед тысячью злых глаз.
Это был настоящий ад. Тысяча таких существ, как Лауэль, подошли и заговорили с ними. Не было бы преувеличением сказать, что Вооружённые до зубов почти сошли с ума.
К счастью, они заранее приготовили затычки для ушей и не потеряли сознание.
— Раз так, "чуннийская болезнь" короля злых глаз должна быть намного сильнее. Сколько же пришлось выстрадать Гриду, чтобы подружиться с их королём? Бог Грид действительно велик. Ах, в первый раз, когда я встретил Бога Грида…
— …
Монолог, главной темой которого было превознесение Грида, начался снова. В связи с этим Вантнер, который временно вытащил затычки для ушей, поспешно вставил их обратно в уши. Впрочем, уже в следующее мгновенье он вынужден был их снова вытащить, поскольку трое детей внезапно двинулись в их сторону.
— Здесь нельзя находиться, — резко заявил Вантнер, несмотря на совершенно иные чувства в своем сердце. Он не мог ослабить свою бдительность, какими бы милыми не были дети злых глаз.
— Вы окажетесь в опасности, если на замок нападут убийцы из империи. Поиграйте в каком-нибудь другом месте. А лучше вообще не выходите из дома, — добавил Высший Меч. Тем не менее дети никуда не ушли. Они обменялись взглядами, после чего протянули в их сторону руки, и… там обнаружились две конфеты.
— Ешьте. Это то, ради получения чего мы рискнули своими конечностями.
— … Вы своровали конфеты, которые спрятали ваши матери?
— Ку-ку-ку, о чём Вы говорите? Моя мама не может столь плохо ко мне относиться. Сила, скрытая во мне, — это буря, игнорирующая плотскую семью. Ку-ку-ку.