Глава 958.1

Наблюдая за тем, как на землю спускается Рейдер, толпа приветственно кричала. Даже могущественные Юра с Крисом не смогли ничего противопоставить этому белому роботу, а потому болельщики верили, что Зибал сокрушит Короля Демонов. То же самое касалось и самих игроков. Люди, которые уже начали сомневаться в своей победе, поскольку их противник оказался куда сильнее, чем ожидалось, вновь почувствовали надежду.

И эта надежда была связана с появлением волшебного артефакта, Рейдера. Это было нечто настолько великое, что моментально рассеяло разочарование и отчаяние союзников.

— Вперёд, Зибал!

— Давай, Зибал! Задай ему жару!

— Зи-бал! Зи-бал!

Человечество объединилось в единое целое, скандируя имя топ-игрока. В этот момент Зибал осуществил свою мечту стать главным героем. Тем временем Рейдер встал перед ним на одно колено, словно приносящий клятву рыцарь. Зибал ловко запрыгнул на другое его колено, после чего погрузился в посадочное место, расположенное посреди груди робота, и прокричал:

— Положитесь на меня!

Двадцать одна секунда — таким было максимальное количество времени, которое отводилось Зибалу на управление Рейдером. Тем не менее сила атаки волшебной машины исчислялась тысячами. Его подвижность оставляла желать лучшего, но вес и мощь были настолько велики, что это положительно сказывалось на точности атаки. Кроме того, у Зибала был класс "Древний Всадник", что предоставляло ему уникальную способность усиливать характеристики своих ездовых животных.

Зибал не сомневался, что сможет нанести Королю Демонов огромное количество урона. И эта уверенность была вовсе не ложной. Он приобрел её после непосредственной победы над Юрой и Крисом. Другими словами, оплошать в столь важной битве было бы неуважением по отношению к ним. Кроме того…

"Я должен выиграть золотую медаль!"

А затем, когда он уже собирался синхронизироваться с Рейдером, произошло "это".

Над полем боя раздался мрачный голос Короля Демонов, в результате чего плавающие перед ним доспехи начали трансформироваться. Нет, скорее они разлетелись на сотни тысяч фрагментов, после чего вновь воссоединились. Броня многократно укорачивалась, удлинялась, а затем увеличивалась в объёме.

Закончились эти странные метаморфозы за считанные мгновенья. Объект, который совсем недавно представлял собой доспехи, превратился в гиганта. Легкие драконьи чешуйки окутывали его тело, а сам он больше всего напоминал… магическую машину Зибала.

— Ч-что это?

У Короля Демонов тоже была волшебная машина? Удивленные игроки принялись невольно пятиться назад. Комментаторы замолчали, толпа — застыла, а телезрители выронили из рук ту еду, которую намеревались съесть.

— В ч-чём дело…?

Озадаченно заозирались по сторонам даже владельцы сетей доставок, когда их телефоны разом умолкли.

Король Демонов погрузил мир в хаос.

* * *

— Разве это не похоже на волшебную машину Зибала?

— Да, это очень похожий артефакт, только вызванный Королем Демонов. Другими словами, он вряд ли будет слабым.

Некоторые топ-игроки тут же принялись анализировать магическую машину. И, что странно, среди них не было ни одного Вооружённого до зубов. Им было трудно поверить, что их лидер сделал нечто настолько из ряда вон выходящее.

"Значит, Король Демонов — это не Грид?"

Вооружённые до зубов уже знали, что Король Демонов — это Грид, но тогда каким образом он вызвал волшебную машину?

"У него же нет никаких магических машин…"

Тем не менее Король Демонов сделал это. Другими словами, это был определённо не Ёну.

— … Как неловко, — хлопнув себя рукой по лбу, пробормотал Пон. Он был смущен воспоминанием о том, как закричал на Короля Демонов, потому что думал, что этот монстр — его близкий друг, Грид.

"Действительно, даже Грид не может сражаться в одиночку против четырёхсот игроков. Иначе это был бы настоящий дисбаланс… а-а?"

Пон был другом и боевым товарищем Грида, но не самим Гридом. Он не знал обо всех способностях Преемника Пагмы и, естественно, не знал о "Взгляде Баала". Таким образом, он даже не предполагал, что Гриду удастся скопировать волшебную машину.

Тем временем, пока Пон пытался осознать происходящее, не менее растерянным выглядел и Зибал.

— Это как так-то? Откуда у тебя Рейдер?!

Крик Зибала адресовался Королю Демонов, который стоял возле чего-то огромного с двумя золотыми рогами и глазами, наполненными изумрудным светом. Однако, в отличие от чисто белого Рейдера Зибала, пятиметровая махина Короля Демонов была черной. В остальном её внешность полностью соответствовала Рейдеру. Начиная от усилителя магической силы в спине, верхушки головы и до кончиков пальцев ног, похожих на человеческие. Каждый элемент машины выглядел точно так же, как в случае с Рейдером.

Другие люди пока что не заметили этого, но Зибал признал его с первого взгляда. Прошло уже больше года с тех пор, как Зибал стал обладателем древнего артефакта и каждый свой день начинал с того, что чистил Рейдера. Таким образом, он просто не понимал…

— Почему у тебя Рейдер?!

За последние несколько десятилетий империя обнаружила в общей сложности четыре магические машины. Как и люди, волшебные машины имели разную внешность и характеристики. Корлей, ученый и археолог четвёртого принца, перечитал всю древнюю литературу и обнаружил отсутствие идентичных артефактов. И всё же Король Демонов сумел призвать точно такую же магическую машину.

Таким образом, Зибал был сбит с толку и обижен. Для Зибала Рейдер был не только инструментом, но и спутником его души. Эта вещь осмелилась выглядеть точно так же, как его партнер? Зибал пришёл в ярость, осознав, что организаторы межнационального соревнования посмели передать эту способность Королю Демонов. Зибал думал, что S.A. Group не уважает его. Тем не менее…

Зибал подавил свой гнев. Он знал, насколько опасно терять самообладание посреди битвы.

"Если я буду взволнован, то не смогу сполна воспользоваться своим Рейдером".

Учитывая всё вышеописанное, несложно было прийти к выводу, что машина Короля Демонов обладает точно такими же характеристиками, что и Рейдер. С другой стороны, магическая сила Короля Демонов была выше, чем у Зибала, а потому время управления ею должно было также быть выше.

Таким образом, Зибал принял решение. Чтобы победить S.A. Group, которая наплевала на него и Рейдера, Зибал был полон чувства долга победить Короля Демонов.

— Все уже наверняка поняли, что волшебная машина — это ездовое животное!

Услышав крик Зибала, игроки почувствовали настороженность и смятение. Они поняли, что Зибал хочет поделиться с ними победной стратегией над магической машиной. Но… как он мог раскрыть миру способ, позволяющий одолеть своё собственное абсолютное оружие? Игрок ни за что не должен был этого делать. В некотором смысле Зибал совершал благородную жертву.

Он передал готовность победить Короля Демонов своим коллегам. В результате этого боевой дух игроков поднялся. Топ-игроки и Вооружённые до зубов были поистине впечатлены намерением Зибала. Однако причина, по которой тот решил раскрыть все карты, заключалась в уверенности относительно своих возможностей. Он был уверен, что мир не сможет навредить ему и Рейдеру, даже если все будут знать, как именно его следует атаковать.

"Скорее всего, волшебная машина имеет какой-то скрытый потенциал".

"Или же он просто уверен, что сможет раскачать её ещё сильнее".

"Зибал… Он появился спустя два года и уже несколько раз всех удивил. Он сильно изменился".