Глава 931.1

Усыпальница Мечей представляла собой открытую равнину с воткнутыми в землю четырьмя тысячами ста семьюдесятью девятью мечами. Из этих мечей три тысячи пятьсот восемьдесят не значили ровным счётом ничего, в то время как пятьсот девяносто девять обладали одной занятной функцией. Их можно было провернуть влево или вправо, из-за чего менялся наклон поверхности, а также кое-какие прочие географические характеристики местности. Другими словами, это было что-то вроде замка с тысячами дверей, у каждой из которых был свой собственный ключ. По мере того, как секрет Усыпальницы Мечей близился к разгадке, равнины превращались в холм, который куда больше подходил для так называемой "усыпальницы".

— Проклятье. Опять всё коту под хвост.

Как только повернули четыреста двадцать третий меч влево, позиции мечей с первого по четыреста двадцать второй моментально сбросились. Начавший вырастать холм вновь опустился и стал равниной.

— Давайте сделаем перерыв, после чего повторим. Не нервничайте, потому что мы уже почти у цели, — хлопнув в ладоши, провозгласил Скунс.

— Хорошо. Я как раз поесть собирался.

Экспедиционная группа Скунса занималась Усыпальницей Мечей на протяжении вот уже одного года и четырёх месяцев. Целый год они искали её, и уже четыре месяца пытались выяснить, как проникнуть внутрь. Однако несмотря на то, что опытные авантюристы предприняли тысячи безуспешных попыток, они всё ещё были преисполнены мотивации.

Нахождение скрытых историй и распутывание сложнейших загадок — вот что представляло для них высшую забаву. Такие понятия, как место в рейтинге и уровень, их практически не интересовали.

— Но разве это не странно? — пробормотал Скунс, сидя в просторной палатке и глядя на рисунок местоположения мечей, — Это место связано с Пагмой. А, значит, Преемник Пагмы тоже должен посетить его.

В мире не было никого, кто не знал бы Преемника Пагмы. Другими словами, речь, естественно, шла о Гриде.

— Сможет ли Грид решить эту сложную модель? Нам потребовалось несколько месяцев и больше пятидесяти человек, но процесс всё равно далёк от завершения. Как бы я ни думал об этом, Усыпальница Мечей изначально предназначалась как испытание для тех, кто сюда придёт, но… её сложность слишком высока.

У Грида не было ни одного навыка, связанного с разведкой местности. Действительно ли он мог удержать в уме десятки тысяч возможных вариантов и раскрыть тайну могилы? Это было физически невозможно.

— Конечно, Грид — король и может мобилизовать огромное количество людей… Но что, если Преемником Пагмы был бы не Грид? И что, если бы у него не было в своём распоряжении целого королевства? В чём смысл? Как Преемник Пагмы смог бы решить эту проблему в одиночку?

— И к чему ты ведёшь? — поинтересовалась помощница Скунса, занимающая девятое место в рейтинге авантюристов.

— К тому, что должен быть более простой способ открыть усыпальницу. Мы же идём по самому сложному.

— Хм-м-м.

Это был достаточно правдоподобный аргумент. На самом деле, помощница уже раздумывала над этим. Однако…

— Даже если ты прав, уже поздно. Мы выяснили кое-какие правила последовательности и нашли ключ к четыреста двадцать второму мечу. Мы не можем тратить время и силы на поиск нового метода.

Если всё останется как прежде, экспедиционная группа "Скунс" должна была открыть могилу в течение последующих двух месяцев. Использовать это время на изучение и поиски новых методов было слишком неэффективно. Кроме того, это отрицательно сказалось бы на моральном состоянии авантюристов.

— Я не говорю о том, что нужно искать новый путь. Я просто хочу сказать, что в будущем, когда мы столкнёмся с новыми загадками, лучше всего — отрабатывать сразу несколько методов.

— Согласна. Мы должны воспринимать нечто подобное как полноценное исследование.

— Да. Кстати, я с нетерпением жду возможности увидеть, что же скрыто в усыпальнице. Возможно, там есть какие-то предметы или задания, связанные с "Преемником Пагмы", которые мы сможем задорого продать Гриду…

— С ним нужно будет очень осторожно и неторопливо вести переговоры. В конце концов, это Грид находится в невыгодном положении, а не мы.

Через несколько месяцев или несколько лет Грид также найдет это место. И когда он увидит пустую гробницу, то сильно занервничает. А как только его нервозность достигнет пика, они предложат ему сделку. Вот о чём думал Скунс, полагая, что сокровища в Усыпальнице Мечей уже принадлежат ему.

* * *

Белый конь рысью нёсся по лабиринту, а человек, сидящий на его спине, то и дело оглядывался. Причина тому была простой. Прямо за лошадью гнался потрёпанный зомби.

— Проклятье. Почему этот ублюдок вылез на верхний этаж? — выругался Пон. Он говорил о "Восставшем Последователе Бога Войны" — худшем чудовище для группы игроков, лишённой танков и магический поддержки.

Пон никогда не сражался с такими противниками один на один. Он охотился в местах подальше от лестниц, чтобы не встречаться с последователями. Однако спектр деятельности промежуточных боссов расширился, и Пону пришлось убегать, словно какой-то крысе.

— Вот же чёртов Регас. Что он опять натворил?

Пон прокрутил в уме каждого из своих коллег, которые охотились в Храме Галгуноса и пришёл к выводу, что с наибольшей долей вероятности причина кроется в действиях Регаса. Исходя из того, что Регас всегда сражался не на победу, а ради самого процесса, он вполне мог спровоцировать Последователей Бога Войны.

— Вот же козёл!

А затем, находясь практически в самом конце длинного коридора, Пон понял, что ситуация ухудшается. Во время поворота лошадь сильно замедлялась, чем и должен был воспользоваться монстр.

Противостоять последователю в лобовой битве было просто глупо. Сражаться с монстрами, которые контратаковали со стопроцентной вероятностью, означало неизбежное фиаско. Таким образом, Пон решил не рыть себе могилу и, как только его конь достиг конца прохода, он повернул налево.

Как и следовало ожидать, последователь бога войны не упустил эту возможность. Он резко прыгнул вперёд и нанес удар мечом. Однако Пон предсказал его действия и спокойно отреагировал, крутанувшись вправо и нанеся удар копьём. В результате этого тело Последователя Бога Войны взлетело в воздух.

Всё это произошло так быстро, что сложилось впечатление, будто время на какое-то мгновенье остановилось. И когда оно вновь начало идти — Последователь Бога Войны уже катился по земле. Белый конь же во весь опор скакал по левому коридору, постепенно набирая скорость.