Глава 922.1

— Оператор начал действовать.

S.А. Grоuр наделила всех NPC кодовыми именами. Это было сделано исключительно ради удобства, поскольку благодаря коду становилась понятна одновременно и функция, и роль данного NPC. Лишь очень небольшому количеству NPC вместо кодовых имён предоставлялись псевдонимы. Так делалось потому, что у них были особые личности.

И "оператор" относился как раз к их числу.

Оператор, он же объект "S-001", носил имя Ханул. Подобно великому демону Баалу и архангелу Рафаилу, он представлял собой ключевую фигуру, когда дело касалось "создания квестов". Он отличался от Баала, "эпизоды" с которым были ограничены его контракторами. Ханул был в состоянии создавать более разнообразные истории, отдавая роли ряду неопределённых игроков.

И вот, спустя пять лет после того, как появилась "Satisfy", S.А. Grоuр наконец-то увидела, как Ханул стал предпринимать более активные действия. Согласно сюжету, Ханул должен был разжечь истории, ставшие застойными из-за таких игроков, как Грид и Крюгель, а то и вовсе перевести сюжет в совершенно иное направление.

* * *

"Кхек! Это ещё что?!"

Уровни, навыки и характеристики — ничего подобного за выполнение данного задания не предоставлялось. Тем не менее куда более удивительным было другое. Все игроки, которые имели отношение к профессии кузнеца, получили одно и то же задание. Это было внезапное явление, произошедшее без какого-либо предупреждения. Кузнецы всего континента чуть ли не танцевали от радости.

— Награда просто великолепная! Не знаю, что происходит, но это настоящий джекпот! Бу-ха-ха-ха!

— Я впервые получил скрытое задание… За что такая щедрость-то?

— Говорят, его получили абсолютно все кузнецы… Интересно, представители других ремесленных профессий тоже получили что-то подобное?

— Нет, это привилегия, которая была предоставлена только кузнецам. И, судя по всему, благодарить за это нужно Грида.

— Грида? С какой стати?

— Ты что, кретин, окончательно мозги пропил? Грид был благословён Богом Кузнечного Ремесла, благодаря чему все остальные кузнецы получили положительный эффект. Вероятнее всего, это задание — продолжение вышеупомянутого эффекта.

— Ах…!

Грид, Грид, Грид… Имя Вооружённого до зубов короля начало постоянно слетать с уст счастливых кузнецов. Им было приятно, что они имеют ту же профессию, что и Преемник Пагмы. Они чувствовали себя небольшими вагончиками, которые тащил за собой бесплатный поезд.

— Как же всё-таки хорошо, что Грид кузнец… Это действительно здорово.

Производственная технология, основанная на "рейтинге", а не на "наименовании предмета", была поистине особенной. Она позволяла безоговорочно производить экипировку указанного рейтинга. А поскольку речь шла об оружии, не было ни одного кузнеца, который не захотел бы получить её.

Стоимость уникальных предметов могла доходить вплоть до нескольких сотен тысяч долларов в зависимости от встроенных опций. При этом цена оставалась неизменной, даже если такое оружие предназначалось для игроков сотого или двухсотого уровня. Это была игра с большим количеством пользователей, а потому количество высококачественных предметов находилось в дефиците.

"Я должен пройти это задание!"

Вот какую цель поставили перед собой кузнецы. Правда, была одна проблема.

Как им попасть на Восточный Континент? В последние годы много кому удалось попутешествовать между Западным и Восточным Континентами, однако число этих людей составляло менее десяти тысяч. Учитывая то, что в "Satisfy" играло два миллиарда человек, эта цифра была крошечной. У обычных кузнецов практически не было шансов попасть на Восточный Континент, а потому вскоре окрестности кузниц заполнились возмущением и ругательствами.

— Чёрт. О чём они думали, давая мне задание, которое невозможно пройти?

— Я думал, что это мой шанс, но… они что, решили подразнить меня?

На сайтах различных сообществ тут же начали появляться темы с названием "Продам способ, позволяющий попасть на Восточный Континент". Однако никто из желающих добраться до Пангеи так и не смог осуществить свою цель. Никто из игроков не был настолько глуп, чтобы продавать возможность доминировать в чём-то, недоступном для других.

* * *

— Скрытое задание должно быть скрытым заданием… — пробормотал Панмир, испытывающий сильные сомнения относительно только что полученного квеста.

Насколько он понимал, все кузнецы Западного Континента получили одно и то же задание. Скрытое! Все! Это больше было похоже на ловушку, нежели на возможность хорошенько подзаработать.

— В любом случае пройти его нереально, а потому и думать о нём нет смысла, — решил Панмир, закрыв информационное окошко.

После этого он возобновил свою работу.

Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум!

Из кузниц Рейнхардта, которые являлись настоящей гордостью Королевства Вооружённых до зубов, то и дело раздавался стук. Благодаря большому количеству кузнецов производство боевого снаряжения вышло на первое место по всему континенту, а "Комплект Массового Производства" начал распространяться даже среди солдат.

И в этот самый момент в одной из таких кузниц появился Грид.

"Кажется, у всех все хорошо", — подумал он, в то время как рядовые кузнецы тут же начали приветствовать его.

Легендарный кузнец, которого признал даже бог… Они были рады появлению героя, благодаря которому их Кузнечное Ремесло стало ещё более высокоуровневым.

— Грид! Пожалуйста, покажи нам, как создавать предметы!

— Я очень хотел увидеть тебя!

— Ты действительно такой же, как говорят!

— Вы все получили скрытое задание? — спросил Ёну, обращаясь к своим коллегам.

— Конечно. Мы все получили его, — ответил ему Панмир, выступая в качестве представителя ремесленников.

— Тогда почему вы всё ещё здесь?

— Мы бы хотели как можно скорее попасть на Восточный Континент, но… мы не знаем, как это сделать, — ответил один из кузнецов.

— Да… Грид, а ты случайно не знаешь, как добраться до Восточного Континента?

Но вот, когда Ёну положительно кивнул, Панмир подошёл к нему поближе и шёпотом добавил:

— Слушай. Я прожил долгую жизнь, но мне редко когда оказывали безвозмездные услуги. В этом задании нет особых условий, а его большие награды чрезвычайно привлекательны. Я прямо-таки чувствую, что это ловушка.

Данный вывод был сделан, основываясь на его многолетнем опыте. И в ответ на это Грид мог лишь кивнуть.

— Я понимаю, что тебя беспокоит. Соблюдать осторожность — это правильно, особенно когда внезапно появляется скрытое задание.

— Рад слышать.

— Однако ты уверен, что это задание без каких-либо условий? В нём есть условия. Чтобы его получить, нужно быть кузнецом.

— …

— Я был в Пангее. Большая часть её жителей в настоящее время проживает у нас, в Королевстве Вооружённых до зубов. Тем не менее далеко не все последовали за мной. Кто-то решил остаться в Пангее и до конца защищать свой город.

Так думал Грид.

— Этот квест — божественное откровение, призванное помочь кузнецам. Трансцендентное существо, о котором говорится в описании задания, — это Бог Гексетий, который благосклонен ко мне. Он даёт возможность кузнецам, которые ему служат, помочь страдающим людям Пангеи и получить за это награду. Вот и всё.

— Что ж, достаточно правдоподобная интерпретация. Члены Церкви Ребекки, которые служат Богине Ребекке, часто получают аналогичные задания. Но почему Пангея? С какой стати Гексетий так благоволит её жителям?

— Э-э… Вот чего не знаю, того не знаю, — пробормотал Ёну. Насколько он помнил, в Пангее не было ни одного человека, который служил бы Гексетию.

А если бы такой человек нашёлся, Гексетий изначально не упал бы до греха.

— Что ж. В любом случае мы это узнаем, когда доберёмся туда.

Грид не мог избавиться от мысли, что трансцендентное существо, о котором говорилось в задании, было Гексетием, а потому всю эту ситуацию он принял довольно положительно. Панмир тоже перестал сомневаться в честности данного задания, поскольку рассуждения Грида оказались умеренно правдоподобными. Были некоторые аспекты, которые заставляли его ощущать некоторое несоответствие, но бывалый кузнец счёл, что побывать на Восточном Континенте всё равно будет неплохо.