Глава 917.2

Лауэль считал, что логика всего происходящего в "Satisfy" именно такая. И в зависимости от исхода грядущей войны изменится жизнь всех двух миллиардов игроков. 

"Если Сахаранская Империя преуспеет в объединении континента, то некоторые из NPC, как, например, дворяне, повысят свой статус… Игроки же, скорее всего, будут пользоваться меньшим количеством преимуществ, чем сейчас".

В результате этого возникнет дискриминация. Впрочем, у NPC было другое мышление, чем у игроков, на чью свободу они посягали.

"После этого Сахаранская Империя непременно захочет прибрать к своим рукам ещё и Восточный Континент, что приведёт к очередному тотальному побоищу".

Возможно, кому-то это могло показаться чем-то экстремальным, но Лауэль искренне полагал, что во многих отношениях было бы куда лучше, если бы правителем Западного Континента стал игрок, а не NPC. Данный факт уже был доказан Вооружённым до зубов королём. Большая часть инфраструктуры, построенной данным королевством, была создана именно для удобства игроков. Тем не менее некоторые люди всё ещё считали, что Грид и его королевство — зло, поскольку оно "восстало" против "хорошей" империи.

"… Всё-таки Ёну невероятный человек".

Каким образом ему удавалось набирать в качестве подчиненных настоящих монстров? Да ещё и каждый раз, когда отправлялся в очередное приключение? Лауэль уже со счёта сбился, сколько раз он падал с сердечным приступом, когда Ёну приводил в замок очередного NPC, как, например, Пиаро, Асмофеля, Мерседес, Стикса и так далее.

"Конечно, я умнее его, но в чём же тогда дело…? Разница в шарме? Я настолько совершенен, что люди не могут легко сблизиться со мной?" — задался вопросом начальник штаба, глядя на своё отражение в зеркале.

— Ты что там делаешь? В США все мужчины так себя ведут? — раздался чей-то голос. Голос человека, открывшего дверь кабинета без стука.

Вздрогнув, Лауэль тут же обернулся и увидел Грида. Впрочем, куда больше его удивило внезапное появление не Преемника Пагмы, а того, кто стоял позади него.

— Это…?

— Разве ты его не знаешь? Это Хурент. Сегодня он вступил в Гильдию Вооружённых до зубов.

— …

У названного человека была грубо отросшая борода и седые волосы. Подтвердив ID человека средних лет, Лауэль понял: перед ним действительно стоит Хурент — Мастер Ауры и человек, на которого несколько лет назад возлагала надежды вся американская нация.

Хурент был конкурентом, которого признавал даже Лауэль, и как раз той талантливой личностью, которую так жаждал заполучить начальник штаба.

— Ты чего побледнел-то? Я думал, ты будешь счастлив.

— … Раньше ты приводил монстров с очередного приключения, а теперь просто собираешь их на улице…? — пробормотал начальник штаба, после чего обессиленно рухнул в своё кресло.

* * *

— Э-э? Ты не будешь принимать участие в межнациональном соревновании? — переспросил шокированный Лауэль.

Он был озадачен тем, что Грид принял такое странное решение, учитывая его опыт получения огромных наград в предыдущих состязаниях.

— Почему ты отказываешься, когда есть шанс получить новые высокоуровневые материалы? Можешь быть уверен, что в наш дом больше не ворвутся, как это произошло в прошлом году. Разве я не говорил тебе, что на этот раз я тщательно подготовился?

— Да, я помню. Однако я отказываюсь участвовать в соревнованиях вовсе не из-за королевства.

— Хм-м… — пробормотал Лауэль. Грид был одним из самых сильных претендентов на получение сразу нескольких золотых медалей. К тому же такой шанс представлялся всего раз в год. В конце концов, разве ID Грида не означало "жадность"? Итак, должна была существовать веская причина, по которой Преемник Пагмы принял такое решение.

— Что ж, ясно. У Вашего Величества есть свой план, — в конце концов пожал плечами Лауэль.

— Именно.

Грид планировал весело провести время, в тайне от всех играя роль Короля Демонов. Он хотел рассказать Лауэлю правду и похвастаться своей ролью в грядущем состязании. Тем не менее S.А. Grоuр прислала ему контракт, в котором говорилось, что "Проект Короля Демонов" не подлежит разглашению, и Грид подписал его. Иначе говоря, он не мог похвастаться этим.

Таким образом, увидев лицо Грида, Лауэль почувствовал облегчение.

— Так или иначе, Ваше Величество — далеко не тот человек, который любит получать убытки… Я верю, что всё будет хорошо.

— Да. А я уверен, что ты преуспеешь в межнациональном соревновании. В конце концов, Соединенные Штаты должны выиграть хотя бы раз.

— Если Ваше Величество не передумает отказаться от участия, чемпионский титул уже за ними.

— Уверен? Разве у Южной Кореи нет Юры и Высшего Меча?

— Не спорю. Корейская команда просто замечательная. Тем более, учитывая наличие Острого Джокбаля. И всё же, сможет ли она пойти против мощи Соединенных Штатов?

— Ухм-м… — пробормотал Ёну. Вспомнив, сколько талантливых людей выступает за США, он понял, что этой троицы и вправду будет недостаточно.

"Я не хочу занижать ценность Юры и Высшего Меча, но…"

Игроки из Соединенных Штатов были слишком сильны. Чего только стоили Крюгель вместе с Лауэлем, не говоря уже о других. К слову, Хурент тоже был американцем.

"А ведь ещё есть Зибал".

Тогда как насчёт Южной Кореи?

"Разница слишком большая".

Грид был достаточно силён, чтобы гарантированно получить как минимум две золотые медали, но как насчёт Юры и Высшего Меча?

"Если они примут участие в том же турнире, что и Крюгель, то останутся без золотой медали", — понял Грид, с некоторым запозданием осознав свою ошибку.

Итак, что если рейтинг Южной Кореи упадёт из-за его решения стать Королём Демонов?

"Кажется, количество членов анти-фанатского клуба вырастет ещё сильнее…"

Это был весьма реалистичный сценарий, учитывая склонность корейских пользователей. Тот факт, что Грид отказался представлять корейскую команду из-за своей собственной жадности, вызвал бы общественное негодование. Некоторые и вовсе могли счесть его предателем.

Но что ещё хуже, Грид был правителем Королевства Вооружённых до зубов. Если на него обрушится общественная критика, престиж королевства также упадёт.

"Может, мне и вовсе отказаться от этого проекта?"

И вот, словно почувствовав обеспокоенность Грида, Лауэль заверил его:

— Ваше Величество может делать то, что хочет. Я попросил тебя стать королем ради нашей обоюдной выгоды, а вовсе не для того, чтобы надеть кандалы. Не бойся критики и просто занимайся тем, чем считаешь нужным.

"Этот человек…"

Иногда он раздражал, а временами ободрял. И вот, тепло улыбнувшись Лауэлю, Грид поднялся со своего места.

— Я знаю, что последнее время ты переживал насчёт… глаз. Так вот, думаю, по окончанию межнационального соревнования я смогу выковать хорошие солнцезащитные очки.

— Солнцезащитные очки?

— Очки, которые сможет использовать Король Злых Глаз.