Глава 835.1

— Уф… Уф… Уф-ф!

Сколько бы Кир нe проскакал, густая растительность всё никак не хотела заканчиваться. Лес, который он считал хранилищем сокровищ, теперь казался ему настоящим адом. Красивые цветы и деревья, свежий воздух и сладкий аромат фруктов — всё это выглядело каким-то наваждением. В голове Кира постоянно возникали вопросы о том, как это случилось. Почему он встретил Грида? Почему Грид повёл себя так враждебно? Неужели вся эта ситуация была вызвана порабощением эльфов? Что он сделал не так? А, может быть, Грид заранее всё это спланировал?

"Неужели… неужели я был всего лишь его марионеткой?"

Но когда Преемник Пагмы начал планировать эту операцию? С тех пор, как он стал исследовать лес Мирового Древа?

А тем временем над бедным торговцем нависла огромная тень, из-за чего сердце Кира вновь забилось от страха. Он чувствовал бесконечное давление, пытаясь хоть как-то оторваться от дрейка Хуроя.

— Перо! В сторону!

Услышав приказ, белый конь, нет, единорог подпрыгнул, будто настоящий кузнечик. Подобные движения были невозможны для обычной лошади, а потому выпущенное дрейком пламя пронеслось аккурат под копытами единорога и полностью выжгло всю окрестную растительность.

"У дрейка не может быть бесконечной маны", — оглянувшись назад и нервно сглотнув, подумал Кир. А раз так, в запасе оставалось одно или, максимум, два огненных дыхания. Между тем, единорог, классифицирующийся как питомец наивысшего ранга, мог использовать свой навык уклонения ещё десятки раз.

Запас маны единорога намного превосходил запас маны обыкновенного дрейка!

"Я выживу… Я смогу!"

У Кира не было времени на то, чтобы возмущаться сегодняшними событиями и беспокоиться о последствиях. Первым делом он должен был просто уцелеть, не потеряв драгоценный опыт и предметы.

"Я должен каким-то образом вернуться в свой город!"

А затем он обязательно возместит потери и отплатит за этот позор!

И Кир верил в это, поскольку где-то неподалёку находились его преданные рыцари.

Кулачный Король Банус, Тёмный Король Диас и Бог-Пожиратель Фоу были сильнейшими из тех, с кем встречался Кир во время всех своих путешествий по континенту.

Именные NPC были сильнее, чем Вооружённые до зубов, включая даже Грида и Крюгеля. Кир знал это, поскольку видел, насколько потрясающую роль сыграл Пиаро во время рейда на Белиал.

Таким образом, Кир был уверен, что если потратит на воспитание этих трёх рыцарей ещё некоторое количество времени и средств, то они возродятся существами, намного превосходящими фермера Пиаро.

"Их возможности просто безграничны! Они ещё не достигли своего пика, но… ведь недаром их называют королями и богами!"

Подобно тому, как самого Кира называли Торговым Королём, Банус, Диас и Фоу получили аналогичные прозвища от местных жителей. Они были настолько могущественными, что превосходили не только игроков, но и обладали неограниченным превосходством над большинством других именных NPC. Итак, неудивительно, что Кир возлагал на них большие надежды.

"Если я всё-таки сумею сбежать, то с большой вероятностью Гильдия Вооружённых до зубов вторгнется в мой город. Я запрошу поддержку у Королевства Гаусса, после чего при помощи своих трёх рыцарей организую оборону, а затем отправлюсь в империю…" — улыбнулся Кир, планируя свои дальнейшие действия.

Вторжение Гильдии Вооружённых до зубов, вероятно, будет ему только на руку.

Во-первых, это позволит сделать враждебными друг другу Королевство Вооружённых до зубов и Королевство Гаусса. Тогда он сможет переменить общественное мнение о Королевстве Вооружённых до зубов на отрицательное, использовав как предлог вторжение в другое государство. Более того, он сможет создать альянс с другими странами, которые также обеспокоены прогрессом новоиспеченной страны.

"Единственное, что меня напрягает, так это Первый Рыцарь. Почему она с Гридом?"

Впрочем, это не должно было оказать сильное влияние на текущую ситуацию, особенно учитывая стремление императора объединить континент. А затем, как только торговец пришёл к этой мысли, его тело подбросило вверх. И причиной тому был внезапный прыжок единорога, под брюхом которого пронеслась разрушительная энергия. Если бы единорог подпрыгнул хоть на мгновение позднее, то непременно лишился бы ног.

"Это просто нелепо!"

Кто бы мог подумать, что Хурой не только сумеет догнать единорога, но и произвести опаснейшую атаку! Даже если он был топ-игроком, разве его класс не относился к небоевым? Испытывая серьёзные сомнения, Кир оглянулся, после чего… увидел источник атаки.

"Факер!"

Грид решил достать свой сильнейший козырь! Козырь, от которого спину Кира моментально сковало холодом!

Ещё с тех пор, когда Кира только начали называть Торговым Королём, его главным оружием была информационная сеть. И вот, в сводной таблице потенциальных источников опасности, которую он создал, основываясь на полученной информации, сила Факера относилась к S-классу. Да, ему немного не хватало по сравнению с такими игроками, как Грид, Крюгель, Агнус и Хастер, но… когда дело доходило до организации засады и выслеживания цели, равных ему попросту не существовало. Итак, несмотря на то, что и Факер, и Хурой относились к разряду топ-игроков, убийца обладал совершенно отличным уровнем силы по сравнению с оратором В-класса.

"Этого просто не может быть…"

Кир знал, что, став целью Факера, он вряд ли сможет выжить, а потому срочно прокричал:

— Перо! Используй Бриллиантовый Спринт!

И вот, тело единорога тут же окуталось чистым белым светом, и оно… попросту растворилось в лесу. Если быть точным, единорог сделал очень быстрое движение, потребившее большую половину его запаса маны и перенесшее его далеко вперёд.

— Думаешь, тебе удастся уйти? — пробормотал Факер, глядя вглубь леса, после чего также растворился меж деревьев. А тем временем наблюдавший за этим Хурой мог лишь задумчиво погладить свой подбородок:

— Единорог… Думаю, он идеально подойдёт для господина.

* * *

— Еда… — в очередной раз пробормотал Фоу, начав действовать Диасу на нервы. Что касается эльфов… они попросту дрожали от ужаса. Всякий раз, когда Фоу начинал говорить о еде, происходило нечто настолько кошмарное, о чём они ещё вчера не могли себе даже представить.

— Сколько можно жрать? Это не твоя еда. Это товар нашего господина, — отчитал его Диас, однако это было совершенно бессмысленно.

— Еда…

Будучи голодным, Фоу полностью терял рассудок и беспокоился лишь о том, как набить своё брюхо. Говорить ему что-то и уж тем более пытаться остановить, было не только бесполезно, но и опасно.

— Ай, делай, что хочешь, — в конце концов сдался Диас. Как-никак, он не имел права командовать этим чудовищем.