Глава 814.1

Согласно прошлогодней статистике, количество игроков, избравших в качестве основной профессии торговую, составило сорок один миллион семьсот пятнадцать тысяч девятьсот девяносто семь. Подобная цифра практически ничем не уступала таким популярным боевым классам, как маг и мечник. Почему? Да потому что данный класс давал надежды и мечты обычным людям. В современном обществе, где внутриигровые товары продавались за наличные деньги, торговая профессия воспринималась как возможность стать обеспеченным человеком.

Конечно, реальность была жестокой, и большинство торговцев либо ничего не зарабатывали, либо зарабатывали сущие гроши. Тем не менее некоторым торговцам всё-таки удалось прославиться и сколотить целое состояние. Типичным тому примером был топ-1 торговец, Кир. Поскольку он был первым игроком, создавшим свою собственную торговую компанию, его доходы постоянно росли. На него работало несколько десятков тысяч человек, а кое-кто и вовсе называл его "королём торговли".

— Наконец-то я нашёл его…

Лес Мирового Древа также был известен как Эльфийский Лес. И Кир стал первым игроком, ступившим на его землю.

— Хох! Это даже больше, чем я ожидал.

С платиновыми волосами, изумрудными глазами и чистой белой кожей, которая прекрасно сочеталась с таким же белым нарядом, Кир казался типичным дворянином классических романов. И вот, закончив изучение предоставленных ему бонусов, он огляделся по сторонам и тихо проговорил:

— Можете заходить.

A затем, как только Кир предоставил своё разрешение…

— Хм-м… Мне кажется, или здесь другой воздух?

— Да, он прямо-таки сладкий. Даже солнечный свет исключительно приятен. Неплохо было бы построить здесь дачу.

В лес вошла группа игроков, каждый из которых был вооружён экипировкой крайне высокого уровня. И один из них, мужчина с ID "Бутян" тут же использовал заклинание:

— Магическое Обнаружение.

Фша-ах!

Его мана охватила десятки метров окружающего пространства, идентифицируя все формы жизни.

— Здесь только мелкая живность. Судя по всему, эльфы не стали выставлять на границе своего леса стражу.

— Не удивительно. Это очень мирная раса.

Эльфы жили на территории данного леса уже несколько сотен лет. Итак, вряд ли бы они стали сохранять бдительность, будучи полностью отрезанными от внешнего мира. Правда, это было Киру только на руку.

— Жаль, что я не смогу насладиться всеми этими бонусами, но… — пробормотал Кир, расплывшись в широкой улыбке. Выражение его лица было олицетворением подлости, как правило, совершенно ему не присущей. Нет, куда было правильнее сказать, что Кир наконец-то раскрыл свой истинный характер.

Для того, чтобы взобраться на первое место в рейтинге и заработать своё состояние, Кир не стеснялся обманывать других, прохаживаться по головам и подставлять даже самых верных ему партнёров. Лишь два слова могли максимально точно описать Кира: "тотальное зло". Интеллигентное и мягкое лицо? Это была всего лишь маска, призванная отвлечь других людей.

— Что ж, начнём, — прошептал Кир. И его молчаливые коллеги тут же начали рубить его своими клинками.

— Кхек…! Кха-кхак!

Торговцы не могли вкладывать очки распределения в характеристики, повышающие их физические способности. Таким образом, защита Кира была просто ужасной даже несмотря на дорогую экипировку. Его Здоровье мгновенно упало до самого дна, и он пустился в бегство.

— Бесполезно пытаться сбежать с такой низкой скоростью передвижения, — захихикали его компаньоны.

— Если он хочет убежать, то разве не должен бежать быстрее?

— Ч-чёрт! С-спасите! Помогите! Здесь есть кто-нибудь?! — тем временем кричал Кир, однако никакой реакции не последовало. Его крики эхом отзывались в лесу, заставляя наёмников смеяться ещё громче.

— Здесь нет никого, кроме нас. Кого ты просишь помощи?

— Может, он хочет, чтобы его защитил какой-нибудь медведь? Бу-ха-ха-ха!

А затем последовала жестокая погоня, целью которой был Кир. Тяжело дыша, торговец пытался оторваться от своих преследователей, однако те даже не напрягались, следуя за ним и продолжая отпускать скользкие шуточки.

— Да будьте вы прокляты…! — выругался торговец, которого по лицу беспрестанно хлестала листва и ветки.

— Что-то я устала. Давайте заканчивать с этим, — внезапно проговорила женщина, уничтожавшая каждый куст, который появлялся на её пути.

И Кир, увидев в её глазах очевидные убийственные намерения, отчаянно закричал:

— Почему? Почему вы это делаете? Мы ведь товарищи! Почему вы решили причинить мне вред?!

Жалобные крики торговца огласили всю окраину древнего леса. Тем не менее в ответ женщина лишь пожала плечами и произнесла:

— Какие ещё товарищи? Нам с самого начала нужны были только твои деньги. Итак… думаю, ты знаешь, что нужно делать?

А уже спустя мгновенье женщина приставила свой ятаган к шее испуганного Кира и добавила:

— Если хочешь жить — гони сюда свои деньги. И если эта сумма окажется удовлетворительной, я, так и быть, оставлю тебя в живых. Ты всё понял?

— Чёрт…! — стиснув зубы, выругался Кир.

Ужас и разочарование, которые наполняли всё его лицо, уступили место праведному гневу.

— Продавать своего друга за деньги…! Да вы хуже зверей!

— Да ну! Хуже зверей, значит? Нет, мы — люди. И кроме таких выродков, как ты, все остальные люди не менее жадные, — прошипела женщина, оставив на шее торговца небольшой порез, — Давай сюда деньги, или тебе конец.

Кир был на границе между жизнью и смертью. Тем не менее как бы он не страшился смерти…

— Не буду! — воскликнул он.

— Что?

— В моём сердце кричит справедливость! Я предпочту выбрать достойную смерть, чем выполнять требования таких, как вы!

— Ты что, спятил?

— Нет! Я в порядке! Я в здравом уме и трезвой памяти! Я не поддамся на ваши угрозы! Если я сдамся, вы будете продолжать это делать, в результате чего появятся новые жертвы!

— Ха, ты действительно ненормальный. Что ж, в таком случае умри, — поцокала языком женщина, после чего подняла своё оружие, чтобы прикончить Кира, как вдруг…

Фьух!