Глава 805.2

Тем не менее император не спешил уходить. Он видел, что Мерседес приходится весьма несладко и сомневался, что ей удастся продержаться до прихода Гольдхит. Более того, он хотел узнать правду относительно событий двенадцатилетней давности, а потому отдал приказ Бэйну:

— Спаси Мерседес.

Услышав эти слова, телохранитель прищурился. Он не понимал, почему император так внезапно захотел спасти Мерседес, если недавно сам прилагал все усилия, чтобы ослабить её влияние. Тем не менее Бэйн не должен был обсуждать приказы. Ему нужно было просто выполнять их.

— Конечно, — в конце концов кивнул воин и тут же растворился в пространстве. А в следующее мгновенье он появился аккурат рядом с Мерседес.

Фжах!

— Бэйн…! — тут же взревел демон, намеревающийся положить конец битве. Присутствие Бэйна было настолько велико, что даже он поневоле насторожился. Тем не менее Бэйн вовсе не собирался вступать в битву и, подхватив израненную Мерседес на руки, коротко произнёс:

— Я позабочусь о тебе.

— Не так быстро! — воскликнул Гюратан и, подхватив рыцарей, словно те были мячиком для игр, бросил в сторону Бэйна. Гюратан не мог упустить Мерседес. Пятнадцать лет его стараний были потрачены впустую, и девушка-рыцарь стала наилучшей мишенью для того, чтобы излить свой гнев.

Но вот, когда Бэйн уже собирался отразить летящий в него шар из рыцарей, Мерседес его остановила.

— Н-не н-надо…

— Тьфу, — сплюнул Бэйн и двинулся в сторону, чтобы уклониться от атаки. А затем, когда он собирался вновь исчезнуть, чтобы появиться рядом с императором, прямиком к нему устремился меч Гюратана.

Клинок демон был нацелен на девушку-рыцаря, находящуюся в руках телохранителя. В результате этого Бэйн вынужден был приподнять плечо, чтобы принять удар на себя, и одновременно с этим контратаковал незащищённый живот Гюратана. Тем не менее его удар так и не достиг своей цели. Это было вызвано молниеносной демонической энергией, окутывающей тело Гюратана. Демоническая энергия, которая ранее притягивала металл, теперь отталкивала его.

Благодаря этому меч Бэйна лишился своей силы и безвольно завис в воздухе.

А в следующую секунду разразилась по-настоящему жестокая битва. Гюратан постепенно наращивал свой импульс, тогда как Бэйн предпринимал блестящие акробатические движения, чтобы уклоняться от ударов и наносить свои собственные. Впрочем, чем дольше длилось сражение, тем сильнее удивлялся телохранитель. Астарот был слишком силён, чтобы называться ослабленным великим демоном.

"Судя по всему, раньше он был очень высокопоставленным великим демоном".

В этом предположении и вправду был здравый смысл. Белиал, которую удалось уничтожить Гриду и его союзникам, была одной из самых низкопоставленных великих демонов. Итак, если Астарот был великим демоном высокого уровня, то должен был превосходить Белиал даже после потери своего тела.

"Кроме того…"

Бэйн знал, что с течением времени громовой камень становился всё сильнее и сильнее. Возможно, прогресс громового камня означал прогресс и великого демона?

"Но где же Гольдхит?"

Наблюдая за всем этим, император начал нервничать. И вот, спустя несколько мгновений Бэйн почувствовал, как его накрыла громадная тень.

Тень, несущая саму смерть.

Это было конечное заклинание сильнейшего мага континента, Гольдхит, пробившее потолок дворца и обрушившееся аккурат на Гюратана. Конечно, ему недоставало мощи по сравнению с Метеоритным Ударом, которое вызывало настоящий метеоритный дождь, однако… единственным волшебником в истории человечества, способным использовать Метеоритный Удар, был Брахам.

Впрочем, даже текущей мощи заклинания оказалось вполне достаточно, чтобы нанести колоссальные повреждения. И вот, вслед за обломками потолка на пол приземлилась рыжеволосая девочка.

— Извините за задержку, йо-хо-хо… — с улыбкой проговорила она. — Вот же глупый великий демон. И почему тебе спокойно не жилось?

А затем Гольдхит начала собирать у себя в руках магическую силу, которая уже вышла за человеческие пределы. Однако мощь её заклинаний была бесполезна, если им не давали активироваться. Что как раз и произошло. С неба ударила чёрная молния, и Гольдхит рухнула на землю, не в силах даже закричать.

Волшебница прибыла слишком поздно. Как только Астарота раскрыли, он начал постепенно наращивать свою силу, и теперь в тронном зале бушевала самая настоящая буря.

* * *

Башня Вечности.

— Просто не верится…

По сравнению с Башней Вечности, прохождение этажей волшебной башни оказалось смехотворно быстрым. Грид не успел и глазом моргнуть, как уже добрался до семьдесят девятого этажа и… оказался перед самым настоящим зверинцем. Однако вместо зверей в старых клетках сидели юные девочки и мальчики, ждущие, когда их покормят.

— Вот же бешеная * * **! — невольно выругался Грид. Теперь он понял, почему во время разговора с Гольдхит чувствовал какой-то странный дискомфорт.

Да, Гольдхит не стала моложе. Она просто позаимствовала чьё-то тело.

— Тьфу! Вот же мразь!

И как долго она этим занималась? Столь кошмарная сцена заставила Грида почувствовать одновременно и отвращение, и тошноту. Ему было жаль девочек и мальчиков, которые смотрели на него с жалобными лицами, и в его сердце начал вскипать гнев по отношению к чародейке.

Больше причин колебаться не было. Сжав кулаки, Грид быстро поднялся на восьмидесятый этаж, который располагался под стеклянным куполом с закреплённым над ним громовым камнем.

— Злоумышленник. Остановить, — тут же раздались голоса пятерых богов молнии. Гольдхит верила, что эти стражи — сильнейшее оружие, способное защитить громовой камень. Тем не менее…

— Божественность.

…

— Комбинирование Предметов.

Ситуация была неотложной, а потому Грид решился раскрыть силу, которую он получил после создания трёх мифических предметов.