Глава 803
— Невероятно…!
Потеряв бога молнии, Гольдхит была не просто в шоке… она пребывала в настоящем ужасе. Однако данное восклицание принадлежало вовсе не ей, а Гриду. Впрочем, у Преемника Пагмы попросту не было иного выбора, кроме как удивиться.
…
И причиной тому были информационные окошки, которые продолжали появляться перед глазами Грида, когда Ноя начала раз за разом поглощать свою добычу. Благодаря этому продолжительность действия Поглощения Души стала постоянно обновляться, а Грид — сохранил свою трансцендентную силу.
"Первый раз такое вижу…"
Такими были навыки Нои. Впрочем, несмотря на свою простоту, они были довольно мошенническими, поскольку в определённых ситуациях могли использоваться без перезарядки. Именно поэтому Ноя была лучшим демоническим зверем, которого любили даже великие демоны. Тем не менее Грид никогда не видел, чтобы способности его питомца работали в полную силу. Изредка Ное удавалось использовать несколько раз подряд Царапины, однако не было ещё ни одного случая, когда она постоянно бы использовала Поглощение Души.
Другими словами, Грид попросту забыл, насколько мощной была данная способность.
A тем временем Ноя продолжала поглощать то, что осталось от голема. Её пушистый хвост двигался из стороны в сторону, а сама кошка с удовольствием прожёвывала аппетитного монстра. Она была так рада возможности вкусно поесть, что чуть ли не плакала.
"Причина, по которой Ноя нечасто использовала Поглощение…" — начал догадываться Грид.
Заключалась в том, что вся предыдущая добыча не соответствовала её вкусу?
— Вот оно в чём дело…
— Хозяин! Это слишком вкусно, мур-р! Я не могу остановиться!
— …
Услышав эти слова, Грид тихо вздохнул. Судя по всему, его гипотеза оказалась верна, из-за чего ему сделалось грустно. Когда Ёну был в опасности, эта эгоистичная кошка задействовала только часть своей силы, потому что еда была невкусной?
"Всё-таки зверь — это в первую очередь зверь…"
А звери, как известно, были верны только своим инстинктам!
Таким образом, Грид поцокал языком и обыскал окрестную область на тот случай, если с бога молнии выпали какие-нибудь предметы. Он также был верен своему инстинкту. Инстинкту жадности. К сожалению, с бога молнии ничего не выпало. Как и в случае с другими големами, осталось лишь его изуродованное тело.
"Нет, ну за такое чудовище, как это, они должны были дать хоть какой-нибудь приятный бонус".
Благодарность Грида за очки Интеллекта, которые он получал каждый раз, когда зачищал очередной этаж, уже была не такой яркой, как прежде. Теперь ему хотелось большего. И вот, словно прочитав мысли своего хозяина, Ноя ни с того ни с сего встала на задние лапы и угрожающе взревела, словно дикий медведь.
— Мгр-р-р-р-р-р!
Из ста человек сто сказали бы, что это очень мило. Тем не менее Грид понимал, что с Ноей происходит нечто чрезвычайно серьёзное.
— Ч-что? Что случилось?
Неужели у неё было расстройство желудка?
Грид с беспокойством бросился к Ное и тут же погладил её по выпяченному животику.
— А я ведь говорил, что переедать вредно. Тебе плохо?
— Мур-мур, — покачала головой кошка, явно отрицая это предположение.
— Тогда что ты делаешь? Ты сошла с ума от избытка калорий? — внимательно осмотрев подушечки лап своего питомца, спросил Ёну.
— Мгр-р! Это хозяин сошёл с ума!
— …
Несколько смущённый действиями Нои, Ёну отступил назад. А затем кошку окружил золотой свет — настолько яркий, что Преемник Пагмы вынужден был невольно зажмуриться.
"Да что происходит-то?"
Впрочем, скоро свет начал терять свою силу. И когда Грид наконец-то увидел своего питомца, он был шокирован до глубины души.
— Н-Ноя!
— Мур-р! Мур-мур-мур!
Словно испуганный ребёнок, Ноя лежала на спине и, что-то мяукая, дрыгала своими пухленькими лапками. Но самое удивительное заключалось в том, что она менялась. Чёрный мех Нои начал светлеть, а маленькие рога на её лбу разделились на две части.
А затем кошка издала громкий рёв, существенно отличавшийся от прошлого. Её мех стал золотистым, а голова — чуть более округлой. Белые рога Нои разделились на две части и стали меньше, чем раньше. Другими словами…
— … Ты стала ещё симпатичнее?
Да, трансформация Нои сделала её ещё более привлекательной и милой. Теперь даже Грид мог без преувеличения назвать это существо по-настоящему прекрасным. Оно было идеальным домашним животным, которое хотел бы иметь каждый человек. Ноя была воплощением самого продвинутого вида, который из поколения в поколение улучшался, пока не пришёл к своей окончательной форме.
Назвать Ною "демоническим зверем" даже язык не поворачивался. И если посмотреть на ситуацию с этой точки зрения, то можно было прийти к выводу, что… данное преобразование было не улучшением, а ухудшением в связи с перееданием?
Придя к этой мысли, Грид не на шутку перепугался. А затем он заметил что-то странное. По мягкой шёрстке Нои время от времени проскальзывали искры, очень похожие на те, которые были у бога молнии.
И вот, уже в следующее мгновенье перед глазами Ёну всплыло новое информационное окошко.
— …
Это и вправду была самая настоящая эволюция. Базовые характеристики Нои стали не в пример выше, чем раньше, увеличившись примерно в три-шесть раз.
— Мур-мур-мур! Хозяин! Разве это не круто? — преисполненная гордости за саму себя, воскликнула кошка. Но вот, когда она лизнула своим коротким красным язычком золотистый мех…
— … Это что, шутка? — нахмурившись, спросил Грид.
— Мяу?
— Почему… Почему?! Почему ты стала первого уровня?!
Обзаведясь Вооружёнными до зубов скелетами, Грид в полной мере ощутил, как трудно поднимать уровень питомцев, находясь на высоком уровне. Враги, с которыми сталкивался Преемник Пагмы, были слишком сильными для скелетов. Чтобы обучить их, он должен был бы переместиться в охотничьи угодья для новичков, однако у Грида попросту не было на это времени.
Тем не менее ситуация с Ноей отличалась. Она с самого начала была с Гридом и не так давно взяла трёхсотый уровень. Её многотысячные характеристики упали до жалких сотен, что означало очевидное ухудшение.
Конечно, потенциал Нои стал намного выше. Однако Грид попросту не мог не прийти к мысли, что несколько лет её усердного обучения оказались напрасны.
— Всё в порядке, хозяин. Просто корми меня ещё большим количеством вкусной еды, как сегодня, и я стану намного сильнее. Не унывай, мур-р. Порадуй меня вкусной едой, и всё будет хорошо! — принялась утешать его кошка в свойственной для себя манере.
— Вкусной, как сегодня…? — пробормотал Грид, внезапно вспомнив информацию об одном минерале.
— …
Несколько лет назад Грид сражался с принцем Реном из Вечного Королевства. Одолев его правую руку, Феррела, он получил Громовой Лук. Это оружие представляло собой настоящую реликвию, хранящуюся в семье Феррелов. Тем не менее Преемник Пагмы попросту разобрал его, в результате чего получил три громовых камня.
В описании минерала говорилось, что он хорошо подходит для кормления "демонических зверей", однако Ёну отказывался даже рассматривать возможность их скармливания Ное.
Впрочем, это было естественно. Здесь был не вопрос привязанности, а банальный расчёт. Какой здравомыслящий человек стал бы использовать в качестве пищи драгоценный минерал, который можно было добыть только тогда, когда в мире появлялся великий демон.
… Особенно, если дело касалось питомца, который в любой серьёзной битве не мог продержаться и нескольких минут.
Но вот, совершенно внезапно в голове Грида что-то промелькнуло. Громовой камень был символом появления Астарота… К тому же один из них находился здесь, в империи.
"Значит, Гюратан…"
Значит, Гюратан и был Астаротом. К сожалению, у Грида всё ещё не было хорошо развито логическое мышление, а потому он пришёл к данному выводу слишком поздно.
"Нужно срочно избавиться от громового камня".
Благодаря опыту взаимодействия с Адским Гао Грид знал, что разрушение громового камня, расположенного на вершине Башни Вечности, должно было ослабить Гюратана. А ослабление его силы было верным способом спасти Мерседес от кризиса.
— Ноя! Пойдём-ка! Время ужинать!
— Мур? Уже? — удивилась Ноя, однако охотно посеменила за своим хозяином.
Их цель была ясна. Однако как только Грид ринулся вверх по лестнице… он столкнулся с кое-кем, кто уже поджидал его.
— Рада встрече, Вооружённый до зубов король, — произнесла юная девочка лет, эдак, пяти-шести. И когда Преемник Пагмы увидел имя этой девочки, которая вежливо приветствовала его, он был попросту шокирован.
— Гольдхит…?
Сильнейший маг на континенте был всего лишь маленькой девочкой? Сказать, что Грид был потрясён — ничего не сказать. Тем не менее куда больше удивлены были те, кто на данный момент находился в императорском дворце.
…
— Демоноид?! Демоноид посмел ворваться во дворец?!
— … Эти жадные волшебники решили поиграть с громовым камнем? — не обращая внимания на всеобщие возгласы, пробормотал Гюратан.
Как только личность этого существа раскрылась, Мерседес восприняла данный момент как возможность. Тем не менее любая возможность всегда сопровождалась большой опасностью. У Мерседес не было ни доспехов, ни оружия, а потому она не смогла противостоять удару Гюратана.
И наблюдавший за этим император мог лишь невольно пробормотать:
— Мерседес…
Он лишил её звания и должности, но она продолжала защищать его? Глаза императора дрогнули. Правда, уже в следующее мгновенье они стали наливаться кровью.