Глава 689.2

Стикс был бы поражён, если бы об этом узнал, но после того, как Грид получил титул Первого Короля и обзавёлся новым оружием, у него не было опыта сражения со всей своей силой. Он до сих пор не встретился с правильным противником. То же самое касалось и боссов Бехенского Архипелага. 

"Вот почему я хотел бы сразиться с первым Красным Рыцарем. Даже если бы это означало поражение".

Тем не менее битва с Мерседес была невозможна. Если бы он вызвал её на поединок, это означало бы конец для Королевства Вооружённых до зубов. Тем не менее сейчас всё было по-другому. Никаких внешних факторов не было, и чтобы получить вознаграждение Гриду всего лишь нужно было сражаться, используя все свои силы.

"Если я смогу как следует отточить свои навыки, то это окажет большую помощь в грядущем межнациональном соревновании".

Третье Межнациональное Соревнование было отложено на чуть более поздний срок, чем планировалось, и должно было состояться через три месяца. Таким образом, одна из целей Грида состояла в том, чтобы выиграть у Крюгеля в PvP-турнире. А для этого нужно было набраться опыта в сражении с действительно сильными противниками.

И вот, пока Ёну об этом размышлял, вдалеке раздались тяжёлые шаги.

Топ-топ…

Это был рыцарь смерти, закованный в громоздкие и одновременно с этим величественные доспехи. В его походке ощущалась удивительная мощь даже несмотря на то, что его тело состояло из одних костей.

"Всё-таки меч… Впрочем, если в его руке меч, это ещё не значит, что он не будет использовать другие виды оружия".

Над головой рыцаря смерти, сжимавшего клинок, золотыми буквами было выгравировано "Мандра", тогда как его полые глазницы, наполненные фиолетовым светом, пристально изучали Грида.

— Прошло уже сто лет с тех пор, как сюда в последний раз ступала чья-либо нога. Когда Пагма умер, моя сила ослабла, а вторжение великих демонов закончилось.

— …!

Грид был поражён до самой глубины души. Он понимал, что Мандра окажется умнее остальных рыцарей смерти, однако даже не предполагал, что тот будет говорить, как самый настоящий человек.

— Ты победил тех недорослей, которые охраняли предыдущие острова? — поинтересовался Непобедимый Король.

— …?

Недорослей, которые охраняли предыдущие острова?

— Всех, кроме Лантиера, — осторожно ответил Грид.

— Ясно…

"Недоросли", о которых говорил Мандра, были рыцарями смерти предыдущих легенд. Он называл легенд недорослями! Насколько же силён и самоуверен был этот человек?!

"Неужели всё-таки будет сложнее, чем я себе представлял?" — улыбнулся порядком напряжённый Грид, тогда как Мандра, внимательно осмотрев своего противника с головы до ног, кивнул и добавил:

— Ну, это вина Пагмы. Пусть их имена и легендарны, но, став рыцарями смерти, они все пали. А как только Пагма умер, и питание было отключено, они лишились возможности должным образом использовать свою силу. Но ты всё равно довольно хорош. Человек, убивший этих недорослей… Ты ведь тоже принадлежишь к числу легенд, верно?

А затем Непобедимый Король наклонил голову, словно пытаясь определить истинную сущность Грида.

— Несмотря на то, что ты вооружён мечом, ты далёк от звания мастера меча. Ты носишь душу изгнанного вампира, но обладаешь лишь малой частью его магической силы. Кроме того, в твоих глазах виднеется королевское достоинство…

Человек, достигший шестьдесят шестого острова. Мандра понял, что Грид — легенда. Однако он не был ни мечником, ни магом. Трудно было определить его истинную личность, потому что её затмевало высочайшее Достоинство. В конце концов, Мандра не смог прийти к ответу и решил спросить прямо:

— Как ты себя называешь?

— Как называю…

Как он хотел, чтобы мир звал его? Ёну? Гридом? Преемником Пагмы? Или же…

— Я — Вооружённый до зубов король.

— Вооружённый до зубов король…? Хо-хо, всё-таки король!

Мандра проявил большой интерес к ответу Грида. Поскольку рыцарь смерти также был легендой и королём, он чувствовал некую близость с ним.

— Ясно, ясно. А что собой представляет фраза "вооружённый до зубов"? Я не вижу в твоих зубах никакого оружия.

Мандра никогда не проигрывал, а потому его называли Непобедимым Королём. Итак, почему стоявшего перед ним человека называли Вооружённым до зубов королём? Преисполненный любопытства, Мандра ждал, словно ребёнок. И Грид, некоторое время поломав себе голову над тем, как лучше всего объяснить значение этого выражения, в конце концов вызвал Руки Бога, вооружённые Мьёльнирами.

— Хох?

— Вооружённый до зубов — это аллегория, обозначающая наличие разнообразной экипировки. Вот почему меня так называют, — пояснил Грид удивлённому Мандре.

Наличие разнообразной экипировки? Люди, знавшие Грида, описали бы это как "целый склад вещей на все случаи жизни". Тем не менее единственными, кто здесь сейчас находился, были Грид, Брахам и Мандра. А потому последний просто согласился с данным утверждением.

— Понятно. Значит, у тебя вдосталь различного боевого снаряжения… Хм? — пробормотал Непобедимый Король, как вдруг внезапно нахмурился.

По правде говоря, не было ни одной легенды, лишенной данной особенности. Другими словами, каждая из легенд предыдущего поколения обладала превосходным боевым снаряжением. Однако стоящий перед ним человек говорил так, словно это было его собственной выдающейся особенностью.

— Это… Возможно, ты просто шутишь надо мной? Что ж, тебе ни к чему рассказывать о себе. Нежелание раскрывать все карты перед боем — вполне разумно и понятно.

Услышав эти слова, Грид понял, что разговор подходит к концу.

— Твоя цель — очистить ныне бесполезный Бехенский Архипелаг. Но если ты хочешь сделать это, то для начала ты должен победить меня. Цель моего существования состоит в том, чтобы отражать вторжение злоумышленников. Битва неизбежна. К тому же…

Фжах!

— Жив я или мертв, я не потерпел ни одного поражения. Ни разу!

— …!

Голос Мандры, который всего мгновение назад звучал в нескольких метрах от него, внезапно раздался прямо у него над ухом. И в тот момент, когда Грид понял это…

— Кхек!

Преемник Пагмы получил болезненный удар в бок. Для этого рыцарю смерти Мандре пришлось воссоздать работу ног самого высокого уровня, которую некогда продемонстрировал Гарам. Мандра ещё ни разу никому не проиграл, а потому даже здесь, на песке Бехенского Архипелага, он не собирался нарушить данную традицию.

Конечно, он стал намного слабее после того, как Пагма вернул его к жизни в облике рыцаря смерти. А после смерти легендарного кузнеца он стал ещё слабее.

Однако даже с учётом этого Мандра не утратил своего величия.

— Техника Ста Тысяч Мечей!

Он использовал умение, которое было в два раза быстрее, чем Связь Преемника Пагмы, и за одну единственную секунду нанёс по Гриду целых сорок ударов.