Глава 1080.1

Красный свет, исходящий со стороны императорского дворца, накрыл собой всю столицу. И Грид попросту не мог этого не увидеть.

– Кажется, скоро Титан превратится в одну большую мясную лавку, – невольно пробормотал Грид. К счастью, подчиненные Басары этого не услышали. Нет, скорее они услышали, но не стали придавать этому большого значения, поскольку и сами были обеспокоены тем зрелищем, которое разворачивалось у них на глазах.

– Почему небо и земля покраснели?

– Это страшное предзнаменование. Четвёртый принц сошёл с ума, и вскоре империя будет разрушена, – проговорил кто-то из слуг. Все присутствующие испытывали непреодолимое зловещее предчувствие, однако…

– Это всего лишь красная энергия, – раздался ясный голос Басары.

– Красная энергия? – тут же успокоились подчинённые. Красная энергия была символом правящей семьи. С точки зрения тех, кто служил представительнице императорского рода, красная энергия была чем-то вроде благословения, союзной силой.

– Красную энергию можно так широко распространить? Сила Его Величества намного выше, чем я думал.

Естественно, люди подумали, что владельцем этой красной энергии был император. В нынешней эпохе именно его энергия была самой мощной. Однако Басара знала, что красная энергия императора не так уж и велика. Она была далеко не на том уровне, который противоречил здравому смыслу.

"Чья же она…?"

Основной характеристикой красной энергии было "влияние на материю". В мирное время члены правящей семьи повышали своё влияние, вливая красную энергию в определенные вещества и распределяя их среди своих подчиненных. Что касается императора – его сила была уникальной благодаря монополии на чёрный мифрил.

И всё же был один факт, который не стоило упускать из виду. Красная энергия могла укрепить материал, в который она вводилась, но при этом она могла ещё и поглотить прочность материала. Было очень неэффективно понижать прочность материала, при этом ещё и потребляя красную энергию, а потому нынешние члены правящей семьи не использовали красную энергию таким образом.

"Человек со столь большим количеством красной энергии может поглощать силу всех окрестных вещей, проявляя при этом трансцендентную силу", – вспомнила Басара, от чего её лицо стало резким и холодным.

Она чувствовала, что император находится в критической ситуации. Примерно к такому же выводу начали приходить и её подчинённые.

– Почему Его Величество использует красную энергию? Только не говорите мне…

– Четвёртый принц напал на Его Императорское Величество?!

Все присутствующие нервно уставились на Басару. И тогда герцогиня была вынуждена принять достаточно смелое решение:

– Направляйтесь в столицу. С оружием. Мы должны как можно быстрее добраться до императорского дворца, чтобы помочь Его Величеству.

– Но солдаты императорской семьи почти наверняка закроют ворота. Независимо от наших намерений, нас сочтут предателями в тот самый момент, когда увидят в руках оружие. А если это произойдёт – мы потеряем абсолютно всё, – возразил один из подчинённых.

– Ваше Высочество, сами небеса дают Вам знак – уйти в безопасное место. Нам уже не помочь Его Величеству.

– Может, для начала лучше связаться с имением и запросить помощь армии? А с ней мы уже сможем отправиться на помощь Его Величеству.

Басара была пятой в линии преемственности. Она шла второй в очереди после принцев, но с титулом и герцогскими владениями она обладала куда большей властью, чем принцы. Басара была настоящей опорой императорского трона и при этом никогда не отказывалась от возможности сесть на трон. Однако ни в какие закулисные игры она до сих пор не вступала, считая, что это слишком преждевременно.

"А ещё это будет слишком опасно. По крайней мере до тех пор, пока я не узнаю, что делает гроссмейстер".

В отличие от других, пришедших к власти императоров, Басара не собиралась бороться за трон коварством и силой. Впрочем, так было вовсе не потому, что она являлась ненасильственным или слабым человеком. Просто она была очень разумной. Она считала, что сосуществование с не подчинёнными империи странами и этническими меньшинствами могло обогатить их и привести к получению ещё большего количества ресурсов. Её предки уже не раз продемонстрировали, насколько неэффективным был метод правления при помощи одной лишь безусловной силы. Тем не менее она сильно сомневалась, что гроссмейстер, который сотрудничал с бывшими императорами, согласится с такими идеями.

"Гроссмейстер – это также человек, который преследует гегемонию, поэтому он на стороне империи".

И дураку было понятно, что действия, идущие вразрез с мнением гроссмейстера, могли серьёзно навредить её положению. Власть Зикфректора, который находился с императорской семьей в течение нескольких поколений, легко превзошла бы полномочия любого нового императора. Итак, если ей не хотелось жить в качестве марионетки гроссмейстера, Басаре не следовало вступать в политическую борьбу до тех пор, пока она не прочтёт его намерения. Следовательно…

– Нет. Мы должны помочь Его Величеству. Его Величество всё ещё должен быть на месте.

Басара проигнорировала мнение своих подчинённых, и десять тысяч всадников двинулись в сторону Титана. Земля загрохотала, сотрясаемая топотом лошадей, и перепугавшиеся птицы поспешили покинуть ближайшие деревья.

– Вооружённый до зубов король! – вскоре после этого прокричала Басара.

Увидев беловолосого Грида в Руинах Бога Войны, она подумала, что его сила сопоставима с мощью гроссмейстера, а потому и попросила его:

– Для того, чтобы наша армия достигла императорского дворца, потребуется время. Можешь ли ты помочь Его Величеству, отправившись туда первым?

Подобная просьба Басары имела под собой весьма достаточные основания.

Желание Грида состояло в достижении единства Королевства Вооружённых до зубов и Сахаранской Империи. И если Грид первым прибежит на помощь императору, он получит кратчайший путь к достижению этого желания. Вот почему Ёну с радостью принял просьбу герцогини.

– Конечно.

– Тебе предстоит в одиночку отправиться навстречу неизвестному, но… ты согласился, не поколебавшись даже мгновенье…

Близость Басары с Гридом уже достигла пика. Если бы сейчас она получила предложение от Грида, то не задумываясь начала бы планировать их медовый месяц. Вот почему она искренне посоветовала ему:

– Я хорошо знаю твои силы. Тем не менее будь осторожен. В императорском дворце много сильных людей, которые представляют собой серьёзную угрозу. Как только ты прибудешь туда, для начала оцени ситуацию и начинай действовать только тогда, когда сможешь обеспечить свою собственную безопасность. Не стоит безоговорочно бежать на помощь Его Величеству.

– Хорошо, – кивнул Грид, надевая маску.

– Ну всё, я пошёл, – сказал Грид сквозь уже надетую маску. Его голос был точно таким же, как у Басары. Да, чтобы свободно перемещаться по императорскому дворцу, он замаскировался под Басару, члена императорской семьи и герцогини.