Глава 6.2. «The Phenomenon of the Storm»

9:26 вечера, у входа в клуб «СтарНайт».

- Парень, ты не проходишь.

- Да почему же?

- Без объяснения причины. Давай, чеши отсюда.

Парень в костюме дерева, что стоял перед нами, угрюмо развернулся и пиная окурки ушёл прочь, шевеля ветвями на заднице. Найдутся же идиоты, коих свет полон. Настала наша очередь. Дэйв Лоутон – не очень высокий, но довольно привлекательный старшеклассник с небольшой бородкой и длинными, почти женскими волосами. То самое чувство, когда волосы парня длиннее волос девушки. И, да, это я про Шону, которая вырядилась не жалея сил и времени. На ней была розовая лёгкая блузка с открытой спиной и джинсовая мини-юбка. А вот про каблуки моя подруга забыла. Или преднамеренно не обувала таких туфель из-за роста своего парня. Мне ещё так далеко до такой проницательности.

- Билеты.

Лысый амбал в чёрном костюме с наушником в одном ухе взял две бумажки из рук Дэйва и пристально начал их изучать. Оказывается, охранники действительно выглядят так угрожающе, как в кино. Только пушки не хватает и мексиканского мужичка с сомнительными наклонностями. Мужчина, ростом с жирафа, закончил проверять билеты и теперь изучал нас. Его взгляд упал на меня, и от этого мне стало дурно. А что ещё внутри будет…

- Ребятки, а шестнадцать вам уже есть?

- Да.

- Да.

В один голос ответили Лоутон и Шона, а вот я, как клуша, промолчала. И даже не столько из-за страха мужчин, сколько из-за страха наврать амбалу, который может играть нового терминатора. Шона своим взглядом так и говорила мне открыть рот, но я не могла. Неужели, всё закончится, даже не начавшись?

- Ладно. Сегодня ваш счастливый день. У «Явления шторма» продюсер и то моложе. Забегайте, только без глупостей.

- Подруга, я тебя бы убила, если б мы не прошли, – шепнула мне Шона.

Мы оказались в большом зале, набитом людьми. Справа и слева свисали витиеватые лестницы с подсветкой, ведущие в ВИП-ложи. Чуть поодаль находилась барная стойка, у которой крутилось с десяток девушек, охотящихся на какого-то чёрного паренька в солидном костюме. Освещение было приглушено намного сильнее, чем я ожидала и лишь лазерные огни всех цветов радуги прорезали кромешную тьму, рассеиваясь в освещённой сцене. Сейчас там уже выступала группа, но их роль в сегодняшнем вечере уже подходила к концу. Бас-гитарист прекратил перебирать струны, а вокалист уже завывал последний куплет известной на радио песни. Боже упаси, ведь кто-то ещё слушает радио. Хотя, наверное, только на первый взгляд казалось, что этот способ вещания потерял актуальность. На самом же деле всё могло оказаться с точностью да наоборот.

- Значит так, прогоним всё ещё раз. Первые две песни я с тобой, потом ты теряешься в толпе и возвращаешься домой утром в хорошем настроении и с номером какого-нибудь паренька. Всё ясно?

- Яснее некуда.

Шона будто сухой закон излагает. План высадки в Нормандии и то не такой продуманный, как схемы нынешнего вечера, а скорее всего и ночи. Что ж, пока что тут довольно терпимо. Вопреки моим ожиданиям, девушек многим больше, чем парней. Можно легко затеряться в этом месте, даже с моим синим платьем. Я заметила, что одетых, так как Шона, было немного, зато в богатых и роскошных нарядах барышень было хоть за борт выбрасывай, что, наверное, и происходило, но не в буквальном смысле. Получается, Шона пришла сюда с парнем, значит, одевается как хочет, а красивые богачки лишь только пытаются подцепить парней. Были, правда, ещё и те, кто просто пришёл на концерт. Такие вообще в свитерах сидели и попивали молочные коктейли. Даже по моим меркам, это слишком скудно.

- Мы провожаем за кулисы группу «Район любви» и встречаем следующих ребят. Эта группа прибыла из захолустного городка Литл-Скридж, но за это лето они наделали немало шуму в Вирджинии, Каролине и Мичигане. И вот теперь на этой сцене. Встречайте радостными воплями группу «Явление шторма».

- Лесли, а разве ты не из Литл-Скридж?

Я кивнула, ведь это было именно так. Ещё в детстве, когда мне было лет семь, мы переехали из провинциального фермерского поселения во Франклин. Этого захотела моя мама, да и отцу в местной забегаловке карьерного роста не видать было. В общем, я никогда не сожалела. Пасти свиней и жать кукурузу – не мое это дело. Но услышать, что кто-то из Литл-Скридж добился успеха и выступал аж в Каролине. Северной или Южной? А, неважно. Мне уже хочется услышать этих ребят.

На сцену вышел очень высокий парень азиатской внешности с чёрными волосами, растущими во все стороны. Он занял позицию у микрофона. Следом за ним появилась очень похожая девушка с чёрными длинными волосами. Они, наверное, даже длинней моих. Чуть ли не до колен. Ну, а в завершение, лысый парень лет двадцати в кожаной жилетке на голое, обильно татуированное тело и ещё двое ребят, которых я не сумела разглядеть из-за угасшего освещения. Одна из них вроде невысокая девушка, а другой тоже парень, но с гитарой.

- Всем привет. Что ж, мы вернулись в наши края. И знаете, тут похолодало. Так вот, мы привезли вам песню с тёплого побережья. Песня называется «Мечта» и, надеюсь, она согреет вас этой холодной осенней ночью. Вы хотите зажечь?

*КРИК ТОЛПЫ: «ДА»*

- Тогда мы зажигаем!

Освещение в конец померкло, но через пару секунд луч голубого света упал на юношу-азиата. На нём была дурацкая толстовка с отпечатками кошачьих лапок, а вся правая рука так и гнулась под весом браслетов и прочих наручных украшений. Начал доноситься звук клавишного инструмента, вокалист затопал в такт. Внезапно тихий зал взорвался ободряющей смесью звуков барабанов и бас-гитары, а вокалист напряг горло и начал петь. Мелодия походила на переделанную под рок кантри музыку. В тексте песни говорилось что-то о мечте про океан и тому подобное, но из-за отличного ритма я почти не слушала слова. Мне нравилось, и это было очень весело. Стоит признать, замечательная была идея пойти… на концерт? Какого?!

Луч света упал на вторую вокалистку – зеленоглазую девчушку в джинсах и зелёной блузке. Нет, я, наверное, отравилась папиными суши. Не могут же они мне везде мерещиться? Да чёрта с два это Эмили! Но, если она здесь, то и Айк где-то неподалёку. Скорее всего. И тут я действительно почувствовала себя тупой. Хорошо играет на бас-гитаре, но при этом не захотел вступать в школьную группу и удивительно заносчив, если не сказать озлоблен. «Явление шторма», вы выбрали самого трудного бас-гитариста на свете! И кто вообще придумал такое название? Ах да, азиаты же падки на стихийные бедствия.

*ЗВУК: ВОСТОРЖЕННЫЙ КРИК И ЗАТЯГИВАНИЕ БАС-ГИТАРЫ*

- Спасибо. Мы очень рады, что вам понравилось. Но ведь это только начало, так давайте взорвём танцпол!

Откуда-то из-за спины донеслись обрывки разговора:

- …эти лучше предыдущих. Хотя бы на публику не чихать, да и темп держат.

- Ага, и не говори. Слыш, а вокалистка-то у них вроде горячая штучка?

- Гарри, посадят же.

- Да ладно. Знаешь, чтобы я вытво…

Дальше я не слушала, хотя некая часть меня пожалела об этом. К какому бы полу вы не относились, но услышать гадкие и мерзкие разговорчики время от времени хочется любому, особенно если они не о тебе. А ещё лучше, если они о ком-то знакомом. Если нас можно назвать знакомыми. Два раза говорили, может три. Единственное, что нас связывает, это тупость Митчелла. Кстати говоря, Като же тоже вроде как азиатская фамилия. Выходит, Литл-Скридж заполонили азиаты.

11:52 вечера, клуб «СтарНайт».

- Нам было очень приятно выступать для вас. Мы вас очень любим и надеемся вернуться на эту сцену, да ещё и не раз. Ну, а напоследок хочу подарить вам нашу новую песню. Её написал наш бас-гитарист и, надеюсь, она вас не тронет, иначе я проспорил пиццу.

*ЗВУК: СМЕХ В ЗАЛЕ*

- Песня называется «Чужие города». Посвящается всем тем городам, что приняли нас. Последний звук, начинай!

Последнее выступление «Явления шторма» обещало быть не менее захватывающим, чем предыдущие. Уже два часа я на концерте и за это время не то чтобы я боялась заговорить с кем-нибудь, просто у меня не было времени. Каждая песня была отрывом, а когда Эмили с азиатом пели дуэтом, это вообще выносило мозг. Шона, как и обещала, покинула меня после второй песни и теперь я была одна. Поначалу, парни подходили, но потом я нашла укромное место прямо у сцены за колонной и спряталась там, закрытая толпами фанаток, выкрикивающих имя вокалиста: «Юу». Должна признать, хоть что-то Айк может не вмазывать в грязь. Интересно, что же такого он написал. Наверняка, депрессивная мелодия или жестокий рок, да такой, что уши попросят пощады ещё на вступлении. Свет снова сконцентрировался на Юу, значит, сейчас и узнаю:

Чужие города, не примут нас нигде,

Не будут они ждать.

И сохнет бас во сне,

Пока живёт мечта,

Что вместе будем играть.

Неважно, как долго,

Но будем дома мы.

К закату, рассвету,

Но там, где я, там и ты.

Мир гнева, озлобленных людей,

Ты станешь добрее.

Как только услышишь тот стук,

Стучаться не в дверь.

Раскрой своё сердце

Чужим городам.

Они вне инерций,

Играют то тут, то там.

С улыбкой на лице,

Слезами на глазах,

Скажу спасибо тем,

Кто не прогонял.

И город тот во тьме,

Уже светлее стал,

И дальше будет светлей.

Мир гнева, озлобленных людей,

Ты станешь добрее.

Как только услышишь тот стук,

Стучаться не в дверь.

Раскрой своё сердце

Чужим городам.

Они вне инерций,

Играют то тут, то там.

Нам нечего скрывать,

И есть о чём мечтать,

А значит, дом подождёт.

И голос мой дрожал,

Когда прощался я,

Входя на людный вокзал.

Мир гнева, озлобленных людей,

Ты стал добрее.

Открыто сердце, играет песня,

И вместе нам веселей.

Забудь ты

О скуке

И одиночество прочь.

Тот город был чуждым,

Но стал уже родным.

И значит, он ждёт.

*ЗВУК: ВОСТОРЖЕННЫЕ ВОПЛИ*

- Что ж, видимо, я всё-таки проспорил пиццу. На самом деле мы ему не платим, он за еду работает.

*ЗВУК: СМЕХ В ЗАЛЕ*

- Всем спасибо! ВЫ СУПЕР!

Это действительно было круто. Мелодия не спокойная, не энергичная и самое оно для завершения вечера и перехода в ночь. Если это написал Айк, тогда я – Жанна Д’Арк, работающая на раздаче в общепите. Серьёзно, я думала, что этот парень на такое не способен.

Пока я восхищалась ещё недавно пугающим меня Митчеллом, фанатки начали подносить букеты своим любимым артистам. О, да тут и фанатов набралось. Большинство мужчин несли цветы Эмили, но некоторые из них предпочитали длинноволосую азиатку, которая, кстати говоря, подарков не принимала.

- Охох, извините. Я такой самовлюблённый. Айк, не стой там. Тут и тебе хотят кое-что вручить.

Митчелл ослабил свою хватку за гитару и подошёл ближе к краю сцены. Девушка с короткими зелёными волосами протянула ему огромный букет белых роз, под цвет его волос, и что-то прошептала. Айк взглянул на цветы, а потом кивнул. Ещё пара букетов полетела в басиста, но парня это уже не волновало. Кажется, он и к первому особого интереса не проявил.

Айк прошёл совсем рядом со мной, но чёрт бы меня побрал! Я не сдержалась и крикнула его имя, сама не понимая зачем. Конечно же, ничего страшного. Он меня не услышал в таком крике, но всё равно немножко обидно. Нужно возвращаться к первоначальному плану – познакомиться с парнем хотя бы ради дружбы. И больше отговорок у меня нет. Но перед началом мне нужно освежиться. Мой взгляд упал на чёрный ход. Недолго думая, я помчалась к двери и выбежала в дворик позади клуба. Недалеко курили четыре девушки, и ещё один охранник наблюдал за ситуацией. Воздух был холодным, под стать осенней ночи. В этом платье с голой спиной я быстро начала замерзать, но возвращаться внутрь так не хотелось. Сев на скамью у двери, я закрыла спину от сквозняка стеной. Стало немного теплее, но дрожь всё ещё не прошла.

*ЗВУК: СКРИП ДВЕРИ*

Белые волосы мелькнули в фокусе моего зрения. Эту кожаную куртку и гитару я ни с чем не спутаю. Ну, если куртку я видела в школе чуть ли не каждый день, то гитару запомнила за те два часа во время редких падений луча прожектора на бас-гитариста. И снова мои губы не сдержались и вымолвили это имя:

- Айк!

- А? Усама Бен Ладен?

Вся атмосфера была вмиг рассеяна одной только его тупостью! Вот скажите, как вообще можно было сравнить меня с террористом? А, ладно, я уже привыкла к этим выходкам. Даже забавно, если подумать. Минуточку, почему я не могу разозлиться на него? Стоит кому-то сыграть, как во мне включается механизм милосердия? Ну, уж нет!

- Мы знакомы?

Эти слова были ещё хуже, чем предыдущие. Что-то в груди зажалось, а глаза сдавили слёзы. Он даже не помнит меня, а ведь мы уже почти месяц в одном классе учимся! Но теперь я знаю точно, я его не люблю. Ведь, если бы любила, то мне было бы больно, а не обидно. Не хочу больше его слышать!

- Нет, ничего.

Я опустила глаза в землю, разглядывая старый окурок дамской сигары. Всё ещё ловлю себя на мысли, что надеюсь на его память. Я бы забыла всё, что он говорил, если бы он просто узнал меня. Неужели, в классе я настолько не похожа на свою женственную версию? А вот теперь мне больно от осознания того, что я сама загнала себя в эту яму.

- Раздражаешь.

Айк сел рядом и накинул на меня свою куртку. И я… Правда забыла всё то, что было до этого. Никогда не думала, что одно такое грубое и неуместное в беседе слово заставит меня чувствовать себя счастливой. Правда, это не значит, что он меня узнал, но всё же надежда есть. Пожалуйста, скажи моё имя!

*ЧИРК*

Запах дыма донёсся до моего носа откуда-то справа. Я осторожно повернула голову и не сдержалась, чтобы не спросить:

- Ты куришь?

- Гитара курит.

Я не поняла, что Айк имел в виду, но после того, как он поднёс спичку к нижней части музыкального инструмента и стал выжигать крестик на, и без того чёрном, дереве, до меня дошло. Донышко гитары было сплошь усеяно такими вот отметинами. Наверное, за каждый отыгранный концерт он оставлял знак. По крайней мере, Митчелл не привозит с каждого концерта разный сорт наркоты на память, как это делала прошлая знаменитость Франклина.

- Адамс, я прав? Ты ещё шпионила за мной. Преследуешь, значит?

Он запомнил мою фамилию и уже одного этого достаточно для того, чтобы вечер стал ещё больше походить на день. Или уже правильней сказать глубокая ночь. И да, я шпионила за Айком. И нет, я не преследую его, но слишком стесняюсь, чтобы сказать ему это. Не знаю почему, но даже дышать трудно, не то что говорить. Нужно побороть себя и спросить что-нибудь непринуждённое.

- А что тебе сказала та девушка с зелёными волосами?

- Вопросом на вопрос. Хм.

Митчелл сунул руку в карман и выудил оттуда небольшой листок. Он протянул его мне, а сам откинулся на спинку и, широко расставив ноги, уставился в затянутое облаками ночное небо. Я же развернула записку и прочитала: «+12071398765 позвони мне, милашка♥». И ведь он тогда кивнул! Если Айка интересуют настолько же неординарные волосы, как и у него, так почему я… И о чём это я тут размышляю? Кыш, кыш, глупая мысль. Но с номером телефона вроде бы неплохая идея. Может, и мне попробовать:

- Эм, а ты не хочешь записать мой номер телефона? То есть, не в этом смысле. Мы же одноклассники, может, пригодиться.

- Неплохая идея.

Айк вырвал у меня из рук листок, достал из кармана карандаш, что-то вписал и вернул мне. Старый номер девушки был наглухо зарисован, а ниже расположились новые цифры. Самое приятное, что надпись осталась нетронутой. Неужели…

- А ну, стой-ка.

Митчелл наклонился и чуть ли не навис надо мной. Он прямо у меня в руках зачеркнул сначала последнее слово, а потом и всю фразу. И всё же, чтобы он не делал, внутри меня появилась надежда, что он не так туп, как кажется на первый взгляд. Айк вернулся на своё прежнее место, но не сводил глаз с моего лица. Я почувствовала, как мне становится жарко холодной ночью. Его пальцы вцепились мне в подбородок и повернули голову. Я должна сопротивляться? Что мне делать? В обычной ситуации я бы ударила его и убежала, но сейчас что-то держит меня.

- Ты накрасила губы?

- Это простой блеск.

- Тебе не идёт.

Мне не идёт? Тогда, сотри его с моих губ своим поцелуем. Я ошибалась, я люблю тебя, как бы странно это ни звучало. И я совсем не про…

*ТЁР*

Большой палец Айка прошёлся по моим губам, собрав весь блеск. А потом ещё раз, для качественного избавления от краски. Это было совсем не то, чего я ожидала, но всё равно так приятно. Его прикосновения. Кожа на его пальцах такая жёсткая, но гладкая, а хватка нежная и сильная. Я хотела разобраться в своих чувствах. Что ж, теперь я уверена – я тебя люблю!