Глава 336. Начало разрушения
----
Я не мог не чувствовать этих странных взглядов, что были устремлены на меня, когда шел по коридору императорского дворца.
- Кто Марвел, и...
- Кто Марсель? Ты можешь сказать?
Я оглянулся как раз в тот момент, когда близнецы задали мне вопрос.
Несмотря на то, что я почувствовал приступ сильной мигрени, я все равно указал на каждого из близнецов и ответил: - Справа Марсель, а слева Марвел.
После того, как мы вернулись в императорский дворец, близнецы продолжали задавать мне подобные вопросы при каждом удобном случае.
- Спасибо.
Близнецы радостно улыбнулись мне в ответ. Тем не менее, я продолжал испытывать это сильное чувство дисгармонии от них. Это было похоже на то, что они вели себя как избалованные дети, но они вели себя так просто ради того, чтобы они могли справиться со своей глубоко укоренившейся печалью.
После того, как близнецы отошли от меня, Шарлотта подошла и обратилась ко мне: - Два принца, кажется, очарованы Вашим Величеством.
- На самом деле, это довольно обременительно для меня.
Мне казалось, что они довольно сильно пристрастились к этой рутине.
Это было не так уж удивительно, учитывая, что даже членам их семей было трудно отличить одного от другого. Вероятно, в итоге у них сложилось благоприятное впечатление о ком-то, кто был способен «угадать», кто есть кто.
Тем не менее, я не мог не задаться вопросом, не стали ли они слишком любезны со своим младшим братом, которого они ранее довольно сильно презирали.
- Я уверена, что это потому, что два принца скрывают свою печаль, Ваше Величество. Ее высочество Серан не может быть рядом с ними, и больше всего на свете... - Шарлотта остановилась, не в силах продолжить.
Она не могла заставить себя рассказать о событии, которое недавно произошло в императорском дворце.
Кривая, пустая усмешка появилась на моих губах.
Несколько дней назад я отдал приказ найти Уйта Ольфолса. Его отправили в другую страну для охоту на вампиров. В тот же день, когда он вернулся из своей зарубежной командировки, до нас дошла весть о Кельте, который несколько месяцев назад покинул теократическую империю.
Весть объявила о кончине Святого Императора Кельта Ольфолса.
Оскал и Рафаэль вернулись в столицу империи вместе с гробом, в котором лежали белые лилии.
Новость распространилась, и убитые горем горожане скорбно завыли, в то время как Уайт, срочно вернувшийся из своей командировки, долго ходил с ошеломленным выражением лица.
Вскоре после этого все братья и сестры императорской семьи собрались вместе, чтобы провести государственные похороны Святого Императора. Даже Шуппеля видели шныряющим по императорскому дворцу.
Лоуренс из герцогства Ариан также привез своего приемного сына Роя в столицу. Я слышал, что они вместе с другими гражданами возложили цветы на алтарь на центральной площади города.
После этого по теократической империи прокатился небольшой переполох. Через некоторое время, к счастью, все постепенно вернулось в норму.
Примерно в это же время Уайту, наконец, передали письмо. Письмо содержало тайну, которая касалась рождения Уайта.
В конце концов он отправился в Айранс. Так как он был единственным сыном Роксаны, он был избран, чтобы унаследовать трон страны.
Пока я размышлял о том о сем, Шарлотта осторожно оценила мое настроение, после чего повысила голос: - Ваше Величество, мы должны идти сейчас. Все приготовления завершены.
- Хм. Значит, время пришло? - услышав слова Шарлотты, я начал потирать затылок. Последние несколько дней я плохо спал, и в результате все мое тело ощущалось немного деревянным.
- … пожалуйста, простите эту грубость, Ваше Величество, - Шарлотта подошла ко мне сзади, протянула руку и начала массировать мои плечи.
Ее массаж был дилетантским. Тем не менее, она продолжала давить мне на плечи, и это действительно ослабило все напряженные узлы.
Я даже не осознавал, что мое застывшее выражение лица постепенно исчезло. - Спасибо.
- Я всего лишь сделала то, что должен сделать сопровождающий рыцарь, Ваше Величество, - ответила она с нежной улыбкой.
Хм, я не знал, что сопровождающий рыцарь был обязан знать техники массажа, но неважно.
Она снова обратилась ко мне: - Нам действительно нужно идти, Ваше Величество.
Я молча кивнул. Как будто в соответствии с ее словами, в императорском дворце воцарила мертвая тишина. В коридорах не было даже тени паладинов, слуг или служанок.
Только мы с Шарлоттой молча шли вперед к месту назначения в этой тяжелой тишине.
Каждый наш шаг вызывал эхо звуков, что, в свою очередь, меня сильно напрягало, но звуки Шарлотты, следовавшей за мной рядом, успокаивали меня.
В конце концов, мы прибыли в императорский зал для аудиенций. Паладины стояли перед дверным проемом, но они не были в своих обычных доспехах. Вместо этого их украшали длинные белые одежды.
Они низко поклонились и осторожно открыли дверь.
Нас сразу же приветствовал длинный малиновый ковер, расстеленный на полу. По левую и правую стороны стояли представители аристократии и духовенства империи в белых одеждах, и их головы были низко склонены.
- … .
Я попытался взять под контроль свое дыхание, глубоко вдохнув и выпустив весь воздух. От нервозности моя спина покрылась потом. Я переставил свои тяжелые ноги и продолжил продвигаться вперед.
Прямо перед троном стояли Рафаэль, Оскал и Алиса. Я остановился перед троном и услышал, как Шарлотта опустилась на колени позади меня.
Я последовал ее примеру и опустился на одно колено.
Оскал держал императорскую корону, спрятанную под роскошной тканью. Рафаэль сложил руки вместе, чтобы вознести молитву, а затем осторожно взял корону обеими руками.
Затем он осторожно подал его своей внучке и сказал: - Леди Святая, пожалуйста.
Алиса слегка вздрогнула от незнакомого титула, но быстро скрыла свое смущение и грациозно поклонилась один раз, после чего приняла императорскую корону.
Затем она подошла ко мне. - Согласно законам теократической империи...
Я склонил голову.
- Наряду с благословениями Богов, символ веры императора будет унаследован.
Она осторожно надела корону мне на голову.
- И настоящим я заявляю...
Все священники и знатные люди одновременно подняли склоненные головы. Они, казалось, стали одним целым, уставившись только на меня.
- … что Святой Король Аллен Ольфолс взошел на трон Святого Императора.
Я тоже поднял голову и увидел, как Алиса протянула мне руку. Я ухватился за протянутую руку и медленно поднялся на ноги.
- Ваше Императорское Величество, Святой Император Аллен Ольфолс! - сказав это, Алиса скромно опустилась передо мной на колени, все еще держа меня за руку.
Я огляделся по сторонам с ошеломленным выражением на лице. Рафаэль, Оскал, дворяне и священники одновременно опустились на колени.
- Теперь вы... - хотя я еще не полностью переварил эту реальность, голос Алисы все еще звучал в моем ушах. - … Абсолютный Монарх Империи.
----
Громко заревели рога, отдаваясь во всех уголках столицы теократической империи. В то же время в воздухе громко зазвенели праздничные колокола.
Сотни тысяч граждан империи собрались перед императорским дворцом и выражали свою страсть аплодисментами.
Я стоял на балконе дворца и махал им рукой, но кривая усмешка была видна на моем лице.
Все эти люди, они многого ожидали от меня.
- Это очень хлопотно, - когда я пробормотал это, Шарлотта и Алиса, которые оказывали мне помощь, слегка вздрогнули от удивления, после чего в замешательстве склонили головы.
Я продолжил, прищурив глаза. - Мой план летит коту под хвост.
Мой план пошел насмарку. Однако у меня не было другого выбора, кроме как смириться с этой судьбой. Сейчас я не был в том положении, чтобы идти против всего этого.
----
В конце концов я воссел на трон Святого Императора и стал править теократической империей. Мои братья и сестры давали мне советы и помогали, так что я не сталкивался с трудностями.
Вскоре после этого из Айранса пришла новость.
«Наследный принц Уайт Айранс взошел на трон».
Его прежняя фамилия «Ольфолс» исчезла, сменившись «Айранс». Тамошняя знать подняла адский шум в противовес этому шагу, и это привело к периоду хаоса в королевстве Айранс.
Тем временем подготовка армии империи продолжалась.
Один месяц, два, три и, в конце концов, полгода спустя...
Армия из десяти тысяч священников была, наконец, готова. С помощью Азтальной руны была сформирована мушкетная бригада, а также артиллерийская бригада, состоящая из представителей шести основных сил теократической империи.
После этого отметка в один год пришла и ушла. Наступил второй год.
Десять тысяч священников проходили сквозь адские реальные боевые ситуации и постепенно превратились в мощную армию паладинов.
В конце концов, они превратились в армию, способную выслеживать вампиров.
В течение третьего года...
Хансу каким-то образом удалось улучшить Азтальную руну и придумать новый предмет: набор доспехов с выгравированными рунами. Он использовал базовую структуру големов-циклопов, с которыми мы столкнулись в древней гробнице Аслана.
Изобретение «Рунной брони» дало шести основным силам теократической империи средство, с помощью которого можно будет противостоять гигантам.
Но на этом он не остановился и даже преуспел в массовом производстве устройств связи. Полагаясь на свои новые доспехи с выгравированными рунами, каждый отряд теперь мог общаться друг с другом при условии, что они находились на определенном расстоянии.
И в конце концов, на четвертом году...
Наших приготовлений все еще было недостаточно. Гиганты придут, чтобы уничтожить наш мир. У меня все еще было ощущение, что того, что мы приготовили до сих пор, было недостаточно.
В конце концов, мы готовились к концу света, так что мы определенно должны были подготовить все возможное.
Сидя на троне, я начал подумывать о плане, который я продумывал все эти годы.