Глава 77. Войска у ворот (2)

— Гу Тешоу в опасности! Даже если Князь Ле Чжань не сможет высвободить всю мощь этой формации, её всё равно хватит, чтобы убить Гу Тешоу, — сказал кто-то, увидев это и покачав головой.

Когда Гу Тешоу оказался в ловушке, весь древний орден Сияющей Чистоты пришёл в ужас. Лица четырёх старейшин изменились — ситуация складывалась для ордена неблагоприятно.

Однако все недооценили силу Гу Тешоу. Битва длилась три дня и три ночи. Хоть Гу Тешоу и был заперт в формации уровня Святого Древности, мощь Шести превращений Куньпэна позволяла ему сражаться на равных. Он не мог прорваться из Формации гор и рек Яншоу, но и Князю Ле Чжаню было не так-то просто подавить его.

На какое-то время Гу Тешоу и Князь Ле Чжань зашли в тупик внутри Формации гор и рек Яншоу. Ни одна из сторон не могла одолеть другую.

— Гу Тешоу и впрямь скрывал свою силу. Раньше все думали, что он всего лишь Вельможа, но никто и не предполагал, что он окажется опытным Князем!

Все в древнем ордене Сияющей Чистоты затаили дыхание. Сейчас только Гу Тешоу мог в одиночку противостоять врагу. Что до четырёх старейшин, то с их силой уровня Вельможи они были совершенно бесполезны. Даже если бы они объединили усилия, вряд ли смогли бы потягаться с Князем Ле Чжанем.

Древний орден Сияющей Чистоты оказался на пороге катастрофы, и все ученики, от высших до низших, знали об этом. Знал и Ли Цие, отбывавший наказание в Призрачном павильоне. Аура Князя накрыла орден, но Ли Цие, находясь внутри павильона, лишь мельком взглянул наружу.

За пределами ордена великая битва зашла в тупик и продолжалась уже пять дней и пять ночей. Гу Тешоу не мог вырваться из формации, а Князь Ле Чжань не мог его убить. Никто не мог ничего поделать с противником. Гу Тешоу не мог сдаться, а Князь Ле Чжань — отступить. Обеим сторонам оставалось лишь продолжать эту войну на истощение.

На пятую ночь стало тихо. В Призрачном павильоне атмосфера была особенно жуткой. Ли Цие сидел, скрестив ноги, в главном зале и медитировал с закрытыми глазами, словно великая битва за стенами ордена его совершенно не касалась.

В Призрачном павильоне царила тишина, словно здесь и вправду обитали призраки. Прошло невесть сколько времени этой безмолвной ночью, когда внезапно налетел порыв ветра. Ли Цие открыл глаза. Он не заметил, как перед ним появился человек.

Ли Цие взглянул на стоявшего перед ним человека и, улыбнувшись, спросил: — Старейшина Цао, уже так поздно. Что вы здесь делаете?

Человеком, стоявшим перед Ли Цие, был не кто иной, как Цао Сюн, который остался в ордене, чтобы залечить раны!

Взгляд Цао Сюна, устремлённый на Ли Цие, был холоден, но на лице играла улыбка. Он любезно произнёс: — Достойный племянник, твой талант поразителен. Старейшины поручили мне прийти и передать тебе Технику Ясного Неба.

— Техника Ясного Неба? — услышав это, Ли Цие усмехнулся, — старейшина Цао, я слышал, что Техника Ясного Неба — это производная от тайной техники Небесной Судьбы нашего ордена. Она имеет огромное значение. Хоть это и производная техника, её статус выше, чем у техник Великого Мудреца. Говорят, чтобы передать её, необходимо согласие всех старейшин.

— Я пришёл передать тебе Технику Ясного Неба с единогласного согласия всех старейшин, — поспешно ответил Цао Сюн, — сейчас наш орден в большой беде. Старший брат-наставник заперт в формации, и старейшинам нужно чудо. Им нужна тайная техника Небесной Судьбы, чтобы спасти нас. Мы надеемся, что достойный племянник сможет призвать Основателя во сне, чтобы тот передал тебе тайную технику.

— Старейшина Цао, боюсь, это не поможет, — немного поколебавшись, ответил Ли Цие, — даже если Основатель явится мне во сне, на обучение могут уйти месяцы.

— Пока просто попробуй, — заторопился Цао Сюн, — посмотри, сможешь ли ты призвать Основателя во сне. Если не получится, придумаем что-нибудь другое.

— Хорошо, я попробую, — поспешно согласился Ли Цие, — старейшина Цао, вы принесли с собой руководство по Технике Ясного Неба?

Цао Сюн достал свиток и сказал: — Ситуация критическая, так что я не принёс оригинал, но у меня есть его старая рукописная копия.

Ли Цие взял руководство и уже собирался его открыть, но, помедлив, отложил свиток в сторону и посмотрел на Цао Сюна: — Старейшина Цао, хоть я всего лишь ученик третьего поколения, я понимаю всю серьёзность ситуации. Тайная техника Небесной Судьбы — это основа нашего ордена, дело первостепенной важности. Думаю, мне следует встретиться с другими старейшинами. Не то чтобы я сомневался в вас, старейшина, но это слишком серьёзно. Мне нужно увидеть остальных и убедиться, что они все согласны.

— Достойный племянник, сейчас решается судьба ордена! — с тревогой в голосе поспешно ответил Цао Сюн, — старейшины снаружи сдерживают могучего врага и не могут вернуться. Они могли доверить это только мне.

Его взгляд метнулся в сторону: — Если ты и впрямь хочешь их видеть, то так и быть, я отведу тебя к ним.

— Это было бы превосходно, — кивнул Ли Цие, но тут же покачал головой, — старейшина Цао, боюсь, так не пойдёт. Я ведь всё ещё отбываю наказание. Я должен провести в Призрачном павильоне полгода и не могу его покидать.

— Сейчас решается судьба ордена, старейшины уже отменили твоё наказание! — заторопился Цао Сюн, — племянник, времени мало, скорее идём со мной.

Ли Цие помедлил, но снова покачал головой: — Старейшина, всё равно не могу. Защитник Мо назначен моим надсмотрщиком. Если я захочу уйти, я должен сначала уведомить его. Давайте так: вы быстро позовёте Защитника Мо, и он сопроводит меня.

— Хватит болтать! — нетерпеливо бросил Цао Сюн, — я сказал идём, значит идём со мной!

Ли Цие посмотрел на Цао Сюна: — Старейшина Цао, что это значит? Я всего лишь следую установленному порядку. Как старейшина ордена, вы должны знать, каков правильный порядок!

— Кончай нести чушь и немедленно идём со мной! — взгляд Цао Сюна стал жёстким, в нём вспыхнул зловещий огонёк, — ты пойдёшь сам или мне тебя повести?

Глухо произнёс он.

— Старейшина Цао, значит, вас послали не старейшины, — произнёс Ли Цие с видом внезапного озарения. Он прижал к себе цитру и отступил на шаг, изображая удивление.

— Хе-хе, а ты не так уж и глуп! — видя подозрения Ли Цие, Цао Сюн перестал притворяться и зловеще произнёс, — если умный, то немедленно пойдёшь со мной. В противном случае, я лично приму меры, и тебе это не понравится!

Ли Цие, казалось, успокоился. Он посмотрел на Цао Сюна и сказал: — Значит, старейшина Цао хочет заполучить тайную технику Небесной Судьбы? Но даже если Основатель передаст её мне во сне, я вам её не отдам.

— Хе-хе, об этом можешь не беспокоиться, — зловеще усмехнулся Цао Сюн, — когда я отведу тебя в безлюдное место и запру, не сомневайся, ты заговоришь!

— Если я исчезну, боюсь, Защитник Мо быстро это обнаружит, — покачал головой Ли Цие.

Цао Сюн зловеще усмехнулся: — И что с того? Хе-хе, сейчас в ордене хаос. Призрачный павильон не охраняется. Кто-то решит, что ты сбежал, воспользовавшись суматохой. Хе-хе, а если в павильоне случайно найдётся пара страниц из рукописи Техники Ясного Неба, то все заподозрят, что ты — шпион, проникший в орден ради этой техники, ради тайной техники Небесной Судьбы! Хе-хе, и тогда Защитник Мо и остальные станут твоими сообщниками!

— Старейшина Цао, вы слишком уверены в своём плане. Не боитесь, что старейшины вас раскусят? — покачал головой Ли Цие.

— Хе-хе, раскусят? — Цао Сюн зловеще рассмеялся, обдумывая свой хитроумный план, — хе, а может, после этой катастрофы в ордене появится новый глава. Хе-хе, Гу Тешоу заперт в формации и обречён на смерть. Ордену нужен сильный старейшина, который поведёт всех в контратаку! А нынешний глава ордена слаб и ни на что не годен, он отсиживается снаружи, пока орден в беде. Так что, я думаю, орден сделает мудрый выбор!

— Стало быть, старейшина Цао станет новым главой ордена, — усмехнулся Ли Цие, — но раз так, к чему спешить с захватом тайной техники Небесной Судьбы?

— Хватит болтать… — взгляд Цао Сюна стал жёстким, он начал терять терпение.

Ли Цие посмотрел на Цао Сюна и усмехнулся: — Теперь я понял. Вы заключили сделку. С Дун Шэнлуном или с Князем Ле Чжанем? Похоже, ваш партнёр не станет действовать, пока не получит своего. Если вы не добудете тайную технику Небесной Судьбы, они не отведут войска или не помогут вам занять пост главы?

— Чушь! Идём со мной! — Цао Сюн окончательно потерял терпение, яростно крикнул и протянул руку, чтобы схватить Ли Цие.

— Цао Сюн, не думал, что предателем ордена окажешься ты! — раздался в этот миг яростный рёв. Снаружи ворвались пятеро: четыре старейшины ордена и Защитник Мо!

Когда старейшина Сунь и остальные ворвались внутрь, лицо Цао Сюна резко изменилось. Он отступил на шаг, схватил Ли Цие и оттащил его в угол.

Тут же старейшины Сунь, Цянь, Чжоу и У окружили Цао Сюна.

— Цао Сюн, ты предал древний орден Сияющей Чистоты, продал техники монархов! Как ты смеешь смотреть в глаза предкам?! — гневно воскликнул старейшина Цянь.

Лицо Цао Сюна то бледнело, то краснело. Он не мог поверить своим глазам.

— Вы… как вы здесь оказались? — в ужасе проговорил он, — разве вы не были за вратами ордена?

— Старейшина Цао, я следил за каждым вашим шагом! Ваше представление с Князем Ле Чжанем было слишком правдоподобным, даже старейшины поверили. Но меня вам обмануть не удалось, — глухо произнёс Защитник Мо.

Лицо Цао Сюна исказилось. Он хотел воспользоваться тем, что внутри ордена никого не осталось и оборона ослабла, чтобы похитить Ли Цие. Он надеялся провернуть всё втайне, но не ожидал, что Защитник Мо будет следить за ним.

— Цао Сюн, ещё не поздно сдаться! — резко крикнул старейшина У.

— Победитель получает всё, проигравший остаётся ни с чем. Тут не о чем говорить. Если жизнь дорога, дайте мне дорогу. Иначе я раздавлю голову вашему драгоценному сокровищу, и без него вы никогда не вернёте тайную технику Небесной Судьбы! — прорычал Цао Сюн.

Увидев, как пальцы Цао Сюна сжимают голову Ли Цие, старейшина Сунь и остальные резко побледнели и переглянулись.

— Так вот кто ключ к тайной технике Небесной Судьбы! — раздался в этот момент спокойный и уверенный голос.