Глава 70. Искусство стратегии (1)

— Какая дерзость! Злоупотребление властью ради личной выгоды! Орден никогда не допустит такого! — не успели другие старейшины и слова сказать, как Цао Сюн тут же грозно выкрикнул в ответ на просьбу Ли Цие.

Техники монархов — это, можно сказать, привилегия старейшин. Даже защитники не могли практиковать основные техники монархов, а теперь этого требовал ученик третьего поколения. Конечно, Цао Сюн был недоволен.

Ли Цие бросил на него косой взгляд и неторопливо произнёс: — Старейшина Цао, если бы это вы вернули основную технику монархов, и если бы ученики могли принимать решения, я бы согласился, чтобы даже не ученики, а внуки-ученики старейшины Цао практиковали эту технику. Ах, я и забыл, у старейшины Цао теперь нет учеников, не говоря уже о внуках-учениках.

Слова Ли Цие больно укололи Цао Сюна. Его лицо исказилось от гнева, он резко вскочил на ноги и прорычал: — Маленький ублюдок, смерти ищешь!

— Младший брат Цао! — грозно окликнул его великий старейшина Гу Тешоу, — Цие всего лишь ребёнок, не стоит опускаться до его уровня!

Раньше Цао Сюн не особо считался с великим старейшиной Гу Тешоу, но теперь, зная, что тот не просто Князь, а опытный Князь, да ещё и освоивший Шесть превращений Куньпэна, Цао Сюн стал крайне осторожен. Он определённо не был ровней Гу Тешоу.

— Старший брат Гу, ты слишком потакаешь этому выродку! Рано или поздно он станет для нашего ордена настоящей бедой! — с ненавистью произнёс Цао Сюн.

— Что с ребёнка взять, младший брат Цао, не принимай близко к сердцу, — Гу Тешоу явно защищал Ли Цие. В этот момент не только он, но и остальные четыре старейшины встали на сторону Ли Цие, что вызвало у Цао Сюна лютую злобу.

В конце концов, после обсуждения, великий старейшина и остальные согласились с требованием Ли Цие. Обращаясь к нему, Гу Тешоу сказал: — Раз уж ты используешь свои заслуги для этого, совет старейшин, посовещавшись, удовлетворяет твою просьбу. Защитник Мо так долго верой и правдой служил нашему древнему ордену Сияющей Чистоты, он может начать практиковать Технику Десяти Пурпурных Солнц уже сейчас. Что до Нань Хуайжэня, он тоже сможет её практиковать, но не сейчас. Мы будем наблюдать за ним ещё несколько лет, и если всё будет в порядке, он получит разрешение.

Больше всех радовался старейшина Сунь. Защитник Мо был его учеником, а Нань Хуайжэнь — внуком-учеником. Теперь они оба получили право практиковать Технику Десяти Пурпурных Солнц. Как их наставник мог не радоваться?

Цао Сюн же сходил с ума от ненависти. Теперь он был почти одинок: его ученики, Защитник Ху и Хэ Инцзянь, погибли от рук Ли Цие. Он жаждал разорвать Ли Цие на куски, но тот только что совершил великое деяние и стал ключевой фигурой, которую орден теперь будет оберегать. Месть казалась невозможной.

Услышав новость, Защитник Мо и Нань Хуайжэнь от волнения потеряли дар речи. В этот момент они оба были глубоко тронуты. Совсем недавно Ли Цие обещал, что в течение года они смогут практиковать Технику Десяти Пурпурных Солнц, но всё произошло так быстро, что казалось сном.

Теперь они оба понимали, что решение последовать за Ли Цие было самым мудрым в их жизни. В то время, если бы кто-то узнал об их решении, то наверняка посмеялся бы над ними, назвав сумасшедшими: защитник следует за учеником третьего поколения со смертным телосложением и обычной судьбой.

Теперь их преданность и верность были щедро вознаграждены!

— Старший брат-наставник, как тебе это удалось? — Нань Хуайжэнь, получив приказ, был вне себя от радости и вместе со своим наставником пришёл повидаться с Ли Цие.

— Пустяки, что тут сложного, — с улыбкой ответил Ли Цие.

Нань Хуайжэнь был в восторге. Техника монархов! Основная техника монархов! Такая вещь вызывала у всех зависть.

— Старший брат-наставник, как… как ты смог вернуть технику монархов? Неужели это и вправду был сон, в котором тебе явился Основатель? — с изумлением спросил он.

Новость о явлении Основателя во сне держалась в строжайшем секрете высшим руководством древнего ордена Сияющей Чистоты. Нань Хуайжэнь узнал об этом лишь от своего деда-наставника, старейшины Суня.

— А какая мне выгода тебя обманывать? — улыбнулся Ли Цие.

— Великую доброту старшего брата мне никогда не отплатить. По твоему приказу я готов пойти и в огонь и в воду, не моргнув и глазом! — взволнованно воскликнул Нань Хуайжэнь.

Ли Цие покосился на него и сказал: — Опять подлизываешься. Если бы ты не был мне верен, разве я даровал бы тебе технику монархов?

Нань Хуайжэнь не обиделся на такой упрёк и лишь хихикнул. Что до Защитника Мо, он был человеком немногословным и не умел говорить любезности. Он просто низко поклонился Ли Цие, не произнеся ни слова.

Ли Шуанянь, уже ставшая служанкой-мечницей Ли Цие, всё это время холодно наблюдала за происходящим. Дойдя до этого момента, она не знала, что и сказать. За последними событиями она следила со стороны.

Ли Цие демонстрировал не поразительный талант или гениальность практика, а бросающие вызов небесам методы и ошеломляющие расчёты.

Одним движением он перевернул ситуацию, мгновенно став ценнейшим ресурсом древнего ордена Сияющей Чистоты. Он убил трёх глав залов, Защитника Ху и Хэ Инцзяня, но вышел сухим из воды. Он с лёгкостью разрушил заговор Цао Сюна и разрешил кризис. Всё это казалось сделанным играючи, но на самом деле за этим скрывался поразительный ум.

Такие отточенные методы, такие решительные и безжалостные действия, такой плавный и выверенный расчёт… Неужели это был тринадцати-четырнадцатилетний юноша? Всё, что происходило в руках этого молодого человека, казалось невероятным. Убийство Хэ Инцзяня, давление на Цао Сюна — ни один его шаг не выдавал юношеской горячности. Всё было гладко, как текущая вода, естественно и неуловимо. Он походил не на юнца, а на мудреца, постигшего всё.

Это заставило Ли Шуанянь глубоко задуматься. До прибытия в древний орден Сияющей Чистоты она полагала, что её наставник, Император Демонов Солнечного Колеса, ценил Ли Цие за знание неких тайн. Теперь же ей казалось, что дело было не только в этом!

В этот момент Ли Шуанянь вспомнила одну фразу: "На долгом пути совершенствования порой самое важное — это не телосложение, не Колесо Жизни и не Дворец Судьбы!" Казалось, эта фраза нашла своё подтверждение в Ли Цие.

Ли Шуанянь молчала. Она уже некоторое время находилась рядом с Ли Цие, и чем дольше она была с ним, тем более непостижимым он ей казался.

Будучи гением, любимицей небес, она всегда гордилась своим талантом и проницательностью. Но сегодня, внимательно наблюдая за Ли Цие со смертным телосложением, смертной судьбой и смертным колесом, она, гений, могла лишь молчать! Будь она на его месте, вряд ли бы справилась с таким мастерством. Управлять всей ситуацией, словно на шахматной доске, ставить врагу мат каждым ходом — это был не талант и не одарённость, а великая мудрость, накопленная веками.

Самое ужасное, что эта вековая мудрость проявилась в тринадцати-четырнадцатилетнем юноше. От этого Ли Шуанянь, любимица небес, чувствовала себя беспомощной.

Если бы Ли Цие от рождения обладал Императорским телосложением и святой судьбой, как она, страшно представить, чего бы он достиг. Вероятно, он бы уже давно покорил все Девять Миров!

Однако на этом дело не закончилось. Убийство трёх глав залов, одного защитника и самого выдающегося ученика древнего ордена Сияющей Чистоты, Хэ Инцзяня, было огромным событием для любого ордена.

Чтобы поставить точку в этом деле, шесть великих старейшин древнего ордена Сияющей Чистоты созвали специальное собрание, на которое был допущен и Ли Цие.

Без сомнения, в глазах старейшин Ли Цие теперь занимал чрезвычайно важное место. За исключением Цао Сюна, остальные считали, что он станет ключом к возрождению древнего ордена Сияющей Чистоты!

— Это дело — недоразумение, — в итоге вынес вердикт великий старейшина Гу Тешоу. На самом деле, к такому выводу он и четверо других старейшин пришли наедине, обсудив всё без Цао Сюна.

Раньше остальные четыре старейшины были несколько разочарованы упадком духа великого старейшины, их вера пошатнулась. Но это происшествие, наоборот, сплотило их и заставило решительно поддержать великого старейшину. Кроме того, из-за этого инцидента их доверие к Цао Сюну пошатнулось. В этом деле Цао Сюн был слишком близок с Дун Шэнлуном, что оставило у старейшин неприятный осадок.

Древний орден Сияющей Чистоты и Орден Святого Неба были заклятыми врагами. Хотя за последние десять тысяч лет между ними не было войн, древний орден Сияющей Чистоты по-прежнему считал Орден Святого Неба своим главным врагом.

Столь тесная связь Цао Сюна с Дун Шэнлуном вызвала отторжение у других старейшин.

— Хоть это и было недоразумением, но если мы просто так всё оставим, боюсь, ученики ордена нас не поймут. Трое глав залов, один защитник и один гений ордена погибли — это огромная потеря для всего нашего древнего ордена Сияющей Чистоты! — в этот момент сердце Цао Сюна обливалось кровью, но он ничего не мог поделать. В этом деле он проиграл по всем статьям, да ещё и навлёк на себя подозрения. Он понимал, что после случившегося четверо старейшин отвернулись от него!

— И чего ещё хочет младший брат Цао? — недовольно спросил Гу Тешоу.

На самом деле, теперь даже другие старейшины и защитники подозревали, что всё это было подстроено Цао Сюном. Но из-за отсутствия прямых улик они не могли его обвинить и могли лишь списать всё на недоразумение.

— Убийство собратьев по ордену — это несчастье для нас. Если Ли Цие не понесёт хоть какого-то наказания, боюсь, все ученики будут обеспокоены. Они решат, что мы поступаем опрометчиво и пренебрегаем жизнями! Раз уж это недоразумение, не будем наказывать Ли Цие строго. Но лёгкое наказание необходимо, иначе будет трудно успокоить людей, — твёрдо сказал Цао Сюн.

Услышав слова Цао Сюна, пятеро старейшин переглянулись. Хотя они и подозревали его, но признавали, что в его словах была доля правды. Они и сами думали об этом. В конце концов, убийство трёх глав залов, одного защитника и Хэ Инцзяня было сложно списать на простое недоразумение.

Гу Тешоу и остальные уже подумывали о том, чтобы назначить Ли Цие какое-нибудь незначительное наказание, чтобы отчитаться перед всеми учениками ордена.