Глава 61. Заговор (2)

Даже если бы у Цао Сюна хватило смелости, он бы не посмел. Не говоря уже о нём, даже весь древний орден Сияющей Чистоты не осмелился бы оскорбить Ли Шуанянь. Оскорбить Ли Шуанянь — значило оскорбить все Врата Девяти Святых Демонов. А обидеть такую махину, как Врата Девяти Святых Демонов — это верный путь к гибели!

— Что за чертовщина! — невольно выругался Цао Сюн. Его гениальный ученик не удостоился даже взгляда Ли Шуанянь, в то время как такой никчёмный отброс, как Ли Цие, пользовался её благосклонностью. Это было просто невероятно.

Единственным объяснением могло быть то, что Ли Цие — шпион Врат Девяти Святых Демонов. Но это объяснение было ещё более абсурдным, чем благосклонность Ли Шуанянь к Ли Цие.

Если бы Врата Девяти Святых Демонов отправили ученика со смертным телосложением, смертным колесом и смертной судьбой для внедрения в древний орден Сияющей Чистоты, это было бы просто смешно. И что ещё важнее, если бы Ли Цие был шпионом, то он был бы самым никудышным шпионом в истории. Кто когда-нибудь видел такого наглого шпиона?

Даже сам Цао Сюн не верил в то, что Ли Цие мог быть шпионом Врат Девяти Святых Демонов. Это была лишь уловка, чтобы очернить Ли Цие!

Но если Ли Цие не был шпионом Врат Девяти Святых Демонов, почему Ли Шуанянь так благоволила к нему? Неужели всё дело в брачном союзе между их орденами? Или, может, Ли Шуанянь действительно влюблена в Ли Цие?

От этих вопросов у Цао Сюна голова шла кругом. С мрачным выражением лица он направился в одно из мест древнего ордена Сияющей Чистоты.

На одном из главных пиков ордена, где эссенция неба и земли была самой густой, в главном зале сегодня жил не старейшина и уж тем более не защитник древнего ордена Сияющей Чистоты, а его почётный гость — Дун Шэнлун!

Почётный гость — такой статус существовал во многих орденах и даже во многих царствах. Почётный гость обычно получал дары от ордена или страны, не вмешиваясь в их дела, и оказывал помощь лишь в трудные времена!

Дун Шэнлун был почётным гостем древнего ордена Сияющей Чистоты, и притом единственным!

Внутри древнего зала аура Князя растекалась, словно ртуть, проникая повсюду и не давая посторонним приблизиться. В зале находился старик в зелёном одеянии, от которого исходила властная мощь. Его тело излучало устрашающую ауру Князя. Без сомнения, он был могущественным и опытным Князем!

Дун Шэнлун, почётный гость древнего ордена Сияющей Чистоты, был могущественным Князем, чья сила заставляла бледнеть. Его уровень развития был выше, чем у любого из шести старейшин ордена.

В этот момент Дун Шэнлун и Цао Сюн сидели за одним столом и пили вино. Хотя они сидели вместе, Цао Сюн держался осторожно и почтительно.

— Брат Цао, в последнее время ты кажешься не в духе, — сказал Дун Шэнлун, наливая Цао Сюну вина. Будучи Князем, он казался простым и доступным, но в его глубоких глазах таился холодный блеск, готовый пожрать любого.

Цао Сюн молча пил вино, не говоря ни слова. Разумеется, он пришёл сюда с определённой целью, но не хотел начинать разговор первым, ожидая, когда Дун Шэнлун назовёт свою цену.

— Брат Цао беспокоится о главе ордена? — Дун Шэнлун продолжал наливать вино. На его лице была улыбка, но холод в глазах был поистине ужасающим.

Хотя Дун Шэнлун и был почётным гостем древнего ордена Сияющей Чистоты, на самом деле у него было поразительное происхождение. Титул Князя он получил не сам по себе — его пожаловала империя Святых Сокровищ.

Дун Шэнлун происходил из знатного рода империи Святых Сокровищ. Его семья имела сложные связи с Орденом Святого Неба, правившим империей, и даже могла считаться его боковой ветвью.

Семья Дун Шэнлуна сама по себе была весьма могущественной, во много раз превосходя нынешний древний орден Сияющей Чистоты!

Дун Шэнлун стал почётным гостем ордена не по их приглашению. Какая уж тут шутка, ведь древний орден Сияющей Чистоты и Орден Святого Неба были, можно сказать, заклятыми врагами!

Тридцать тысяч лет назад, когда древний орден Сияющей Чистоты пришёл в упадок, Орден Святого Неба напал на него. Орден Сияющей Чистоты не только потерял древнее царство, которым правил бесчисленные эпохи, но и почти все его верховные старейшины погибли в той битве!

После той войны древний орден Сияющей Чистоты так и не смог оправиться. А Орден Святого Неба на руинах павшего древнего царства основал империю Святых Сокровищ!

Дун Шэнлун был аристократом империи Святых Сокровищ и носил титул Князя, пожалованный империей. Как мог древний орден Сияющей Чистоты пригласить его в качестве почётного гостя? Его назначил сам Император Людей империи Святых Сокровищ.

Древний орден Сияющей Чистоты не мог отказаться от такого почётного гостя. Сегодняшний орден уже не мог соперничать с могущественным Орденом Святого Неба и империей Святых Сокровищ. Когда империя прислала почётного гостя, ордену оставалось лишь принять его, словно божество.

Пребывание Дун Шэнлуна в древнем ордене Сияющей Чистоты в качестве почётного гостя имело свою цель. Поэтому он вёл себя довольно сдержанно. Кроме практики, он редко выходил и не вмешивался в дела ордена. Именно поэтому многие защитники и старейшины ордена не испытывали к нему сильной неприязни.

Как старейшина древнего ордена Сияющей Чистоты, Цао Сюн раньше, как и многие другие защитники и старейшины, относился к Дун Шэнлуну враждебно. Однако в душе у Цао Сюна были свои обиды: он всегда мечтал о посте главы ордена.

В своё время, когда пришло время выбирать нового главу, по статусу преемником прошлого главы должен был стать либо великий старейшина, либо он сам!

Однако позже откуда ни возьмись появилась Су Юнхуан, и он упустил свой шанс! Прошли годы, и Цао Сюн уже не надеялся занять этот пост, возлагая все свои надежды на ученика, Хэ Инцзяня.

Именно по этой причине Цао Сюн несколько раз пытался сделать своего ученика, Хэ Инцзяня, главным учеником, но его попытки не увенчались успехом.

Такой исход событий поверг Цао Сюна в уныние, его амбиции остались неудовлетворёнными. В этой ситуации Дун Шэнлун проявил к нему расположение, и незаметно для себя Цао Сюн сблизился с ним, а его враждебность по отношению к Дун Шэнлуну значительно ослабла.

Позже Дун Шэнлун несколько раз намекал, что он и его покровители могут помочь Цао Сюну занять пост главы древнего ордена Сияющей Чистоты!

Было бы странно, если бы Цао Сюн не поддался такому соблазну! Он знал, насколько могущественны покровители Дун Шэнлуна! Но Цао Сюн также понимал, чего хочет Дун Шэнлун!

Если он действительно перейдёт на сторону Дун Шэнлуна, Цао Сюн знал, что занять пост главы ордена будет несложно. Проблема заключалась в том, что, перейдя на сторону Дун Шэнлуна, ему придётся заплатить свою цену. От Дун Шэнлуна и стоящей за ним империи Святых Сокровищ так просто не отделаешься. Эта сделка означала предательство древнего ордена Сияющей Чистоты и его предков.

Хотя Цао Сюн и жаждал поста главы ордена и соблазн был велик, как старейшина, выросший в древнем ордене Сияющей Чистоты, он всё же не мог переступить черту. В конце концов, для него предать орден и предков означало бы пойти против совести!

Конечно, Дун Шэнлун не торопился. Древний орден Сияющей Чистоты уже пришёл в упадок, и его достояние рано или поздно окажется в его руках. У него было достаточно терпения. Разумеется, если бы Цао Сюн перешёл на его сторону, это было бы ещё лучше.

На слова Дун Шэнлуна Цао Сюн, попивая вино, не отвечал, а Дун Шэнлун лишь улыбнулся — улыбкой, в которой не было ни капли тепла.

— Глава ордена в отъезде, мне не о чем беспокоиться, — наконец, сказал Цао Сюн, поставив чашу с вином.

Дун Шэнлун криво усмехнулся и сказал: — Брат Цао — ветеран древнего ордена Сияющей Чистоты, он отдал ему всю свою кровь и сердце, я восхищаюсь этим. Будучи старейшиной, брат Цао должен ясно видеть текущую ситуацию в ордене.

Цао Сюн пришёл сюда именно за этими словами. Он посмотрел на Дун Шэнлуна и сказал: — Я тугодум, прошу брата Дуна просветить меня.

Дун Шэнлун улыбнулся, но улыбка его была холодной: — Брат Цао, хотя Врата Девяти Святых Демонов прибыли для заключения брачного союза, не задумывался ли ты о том, что они, возможно, пришли за чем-то ещё?

— Возможно, — уклонился от прямого ответа Цао Сюн, хотя в душе он это прекрасно понимал.

Дун Шэнлун не боялся, что Цао Сюн будет манерничать. Он боялся, что рыба не клюнет на приманку. А раз клюнула, всё остальное — дело техники. Неужели он сомневался, что Цао Сюн не поддастся искушению?

— Брат Цао, не думал ли ты? В конечном счёте, защитить древний орден Сияющей Чистоты сможет только империя Святых Сокровищ. Врата Девяти Святых Демонов далеко, им нужно лишь то, что они хотят. А судьба вашего ордена, боюсь, их совершенно не волнует, — искренне сказал Дун Шэнлун.

— Брачный союз двух орденов не обязательно плохое дело, — по-прежнему медленно проговорил Цао Сюн.

Дун Шэнлун многозначительно улыбнулся и сказал: — Конечно, с моей личной точки зрения, я не против союза ваших орденов. Это радостное событие, и я должен поздравить вас. Если этот союз действительно состоится, на мой взгляд, было бы просто идеально, если бы ваш выдающийся ученик Хэ Инцзянь женился на принцессе Ли.

— К сожалению, мой ученик не является главным учеником, — только тогда медленно произнёс Цао Сюн.

— Для брачного союза не обязательно быть главным учеником, не так ли? — рыбка попалась на крючок. Дун Шэнлун улыбнулся. Цао Сюн в конце концов не вырвется из его рук. Он был уверен в этом и с улыбкой сказал Цао Сюну, — хотя между орденами есть брачный договор, что, если с главным учеником случится какое-нибудь несчастье? Или, скажем, главный ученик вашего ордена совершит какое-нибудь тяжкое преступление?

— Что брат Дун имеет в виду? — спросил Цао Сюн, его взгляд стал острым.

Дун Шэнлун, улыбаясь, сказал: — Брат Цао, некоторые люди, добившись небольшого успеха, неизбежно становятся высокомерными и заносчивыми, нарушают субординацию, совершают поступки, противоречащие правилам ордена? Не так ли, брат Цао? Возьмём, к примеру, главного ученика вашего ордена, Ли Цие. Если он действительно совершит преступление, древний орден Сияющей Чистоты должен будет поступить по справедливости. Если не избавиться от такой паршивой овцы, это повредит ордену.

Взгляд Цао Сюна застыл, но он долго молчал.

Дун Шэнлун тоже смотрел на Цао Сюна и, наконец, медленно произнёс: — Брат Цао, раз уж ты в трудную минуту вспомнил о младшем брате, то младший брат, конечно, готов пойти за тебя в огонь и в воду. Что бы ты ни задумал, брат Цао, смело делай. Если даже небо упадёт, разве не я помогу тебе разделить это бремя?

— Брат Дун так добр ко мне, Цао Сюн благодарит вас, — наконец, Цао Сюн встал и, сжав кулаки, произнёс.

После ухода Цао Сюна Дун Шэнлун улыбнулся и медленно проговорил: — Раз уж ты взошёл на этот корабль, неужели ты боишься предать древний орден Сияющей Чистоты? Цао Сюн, Цао Сюн, похоже, чтобы побороться со стариком Гу, тебе придётся просить моей помощи!