Глава 554. Поверженные одним взмахом руки
Демонический колокольчик даже не успел защитить своего хозяина — у него попросту не хватило сил. Колокол Горы То изначально был могущественнее, а под его непобедимым, нарушающим законы небес ударом Демонический колокольчик едва сумел уцелеть сам, не говоря уже о спасении Демонического Сына Призрачного Насекомого. Артефакт Монарха отлетел далеко прочь, скрывшись в безбрежных водах моря.
В тот момент, когда Демонический колокольчик рухнул в море, послышался резкий треск. Не было сомнений: Колокол Горы То расколол его. Оказавшись в воде, Демонический колокольчик не задержался ни на секунду — он на предельной скорости умчался вдаль. Будучи повреждённым, он не смел оставаться на месте; один повторный удар Колокола Горы То мог окончательно уничтожить даже артефакт Монарха.
За бесчисленные эпохи Демонический колокольчик обрёл осознанность, и в момент смертельной опасности он решил попросту сбежать, стремясь оказаться как можно дальше от Колокола Горы То!
Всё произошло слишком стремительно. От плавного перехвата Ли Цие до Блистательного удара и столкновения Колокола Горы То с Демоническим колокольчиком — всё это заняло лишь мгновение!
В этот краткий миг Демонический Сын Призрачного Насекомого трагически погиб, а Демонический колокольчик пустился в бегство. Все присутствующие застыли в оцепенении, включая представителей родословной Монарха-Насекомого и Святой Земли Изумруда; они даже не успели среагировать на случившееся.
Когда Демонический колокольчик скрылся из виду, Святой Сын Изумруда первым пришёл в себя. В это мгновение он вновь почувствовал связь с Колоколом Горы То и попытался вернуть над ним контроль.
— Вернись! — выкрикнул Святой Сын Изумруда, стремясь как можно быстрее забрать свой артефакт.
Однако прежде чем он успел подчинить Колокол Горы То своей воле, в него внезапно ударило бессмертное сияние. Раздался предсмертный крик — у Святого Сына не было ни единого шанса на защиту. Бессмертное сияние прошило его насквозь, превратив в кровавый дождь. Он был убит на месте!
Никто и не заметил, когда над головой Ли Цие появилось Зеркало Закалки Бессмертных Инь-Ян. Это было необыкновенное сокровище вне Пути, сопоставимое с артефактом Истины Бессмертного Монарха. Без защиты Колокола Горы То Святой Сын Изумруда оказался совершенно беззащитен перед мощью зеркала.
Со смертью Святого Сына Колокол Горы То мгновенно стал бесхозным. Ли Цие резким движением руки перехватил его, крепко сжав в ладони.
— Как ты смеешь! — потеря артефакта заставила всех из Святой Земли Изумруда прийти в чувство. Мастера ордена пришли в неописуемый ужас. Раздался яростный рёв, и в небо взмыли десятки могущественных экспертов.
Грянул гром, и огромная рука потянулась к Ли Цие, пытаясь вырвать Колокол Горы То. От этой руки исходили каскады божественных законов, подобных ревущим водопадам. Одной своей аурой эта ладонь могла сокрушить что угодно. Под её давлением не только Святой Владыка, но даже самый выдающийся Святой Император показался бы жалкой козявкой.
— Великий Мудрец! — при виде этой руки у многих сердца ушли в пятки. Любой практик понимал: в бой вступил предок Святой Земли Изумруда!
Предок из ордена, основанного Бессмертным Монархом — это была пугающая, почти непостижимая сила. Великий Мудрец, пусть даже самый заурядный, мог раздавить Святого Императора так же легко, как муравья.
В то же время Колокол Горы То в руках Ли Цие отозвался на зов Святой Земли Изумруда. Он задрожал, отчаянно пытаясь вырваться и улететь обратно к своим законным владельцам.
Ли Цие даже не удостоил взглядом ни наступающих мастеров Святой Земли Изумруда, ни тянущуюся к нему исполинскую руку.
В это самое мгновение он выбросил вперёд пять бронзовых врат и скомандовал: — Запечатать!
Раздался оглушительный грохот, и пять врат обрушились с небес. Падая, они трансформировались, сливаясь в единую пятиугольную бронзовую крепость колоссальных размеров. Эта крепость мгновенно заключила в свои стены всех мастеров Святой Земли Изумруда вместе с их предком.
Пять врат Запечатывания Небес! Став единым целым, они образовали неприступный барьер. Все представители Святой Земли Изумруда в мгновение ока оказались заперты внутри этих врат Пути.
Бум! Бабах! Бум!
Изнутри бронзовой крепости донеслись яростные удары. Очевидно, практики и их предок пытались пробить себе путь наружу!
От этих ударов закладывало уши. Следом раздался мощный взрыв монаршей мощи. Хотя эта бесконечная аура бушевала внутри города, те, кто находился снаружи, невольно задрожали, охваченные первобытным страхом.
— Это артефакт Бессмертного Монарха! У предка Святой Земли Изумруда есть артефакт Монарха! — побледнев, прошептал кто-то в толпе.
Великий Мудрец, вооружённый артефактом Бессмертного Монарха... Это было нечто за гранью воображения! Такая мощь могла стереть с лица земли всё живое.
Однако даже с таким оружием предок Святой Земли Изумруда не мог в одно мгновение вырваться из Пяти врат Запечатывания Небес. Ведь это было беспредельное сокровище, способное запечатать целый мир.
— В погоню! — в этот критический момент представители другой родословной Монарха, ордена Монарха-Насекомого, повели себя совершенно иначе. Им было наплевать на беды Святой Земли Изумруда. Они мгновенно исчезли за горизонтом, устремившись в ту сторону, куда улетел Демонический колокольчик.
Для родословной Монарха-Насекомого судьба союзников не значила ровным счётом ничего. Они готовы были отказаться даже от великой удачи в пруду, но потеря Демонического колокольчика была для них невосполнимой утратой. В их глазах ни одно сокровище мира не могло сравниться по значимости с этим колокольчиком.
Ли Цие не обращал внимания на то, что происходило внутри Пяти врат Запечатывания Небес. Его Зеркало Закалки Бессмертных Инь-Ян источало бесконечные потоки бессмертного сияния, которые, подобно шёлковым нитям, слой за слоем окутывали Колокол Горы То. Несмотря на это, артефакт продолжал вибрировать, стремясь вырваться из хватки Ли Цие.
Колокол Горы То сам по себе был предметом, бросающим вызов небесам. Однако он не был ни артефактом Монарха, ни артефактом Истины, созданными Бессмертным Монархом Цзюй Тянем. На нём не было ни замка Монарха, ни тем более замка Небесной Судьбы.
Тем не менее, Бессмертный Монарх Цзюй Тянь оставил на нём свою ментальную метку, благодаря которой Колокол Горы То сохранял связь со Святой Землёй Изумруда. Именно поэтому, даже находясь под подавлением Зеркала Инь-Ян, он продолжал сопротивляться.
Если бы не Зеркало Закалки Бессмертных Инь-Ян, Ли Цие не смог бы удерживать его долго, не говоря уже о полном подавлении. Однако времени у него было в обрез — Пять врат Запечатывания Небес не могли вечно сдерживать предка Святой Земли Изумруда.
Ли Цие не стал медлить. Он извлёк каплю Крови долголетия, в которой была растворена Вода Звёздного Сущего, и капнул ею на Колокол Горы То. Как только эта капля впиталась в металл, артефакт мгновенно успокоился.
Стоит помнить, что Ли Цие уже использовал этот метод для взлома замка Монарха. Стереть обычную ментальную метку с помощью Воды Звёздного Сущего для него не составило труда. Если он мог справиться с замком Бессмертного Монарха, то простая метка была лишь мелкой помехой.
— Плохо дело! Мы потеряли связь с Колоколом Горы То! — глубоко в родовых землях Святой Земли Изумруда один из старых предков внезапно вскрикнул. Его лицо исказилось от ужаса; он понял, что произошло нечто непоправимое.
Ли Цие действовал быстро, стремясь завершить начатое. Убрав Колокол Горы То, он мгновенно бросился к Фэннюй.
— Хочешь добраться до Фэннюй — сначала пройди через нас! — группа охваченных фанатизмом практиков Расы Призраков попыталась преградить ему путь. В основном это были молодые культиваторы; настоящие мастера, умудрённые опытом старики-лисы, не горели желанием умирать за Фэннюй из Божественного Пламени.
— Что ж, я исполню ваше желание! — Ли Цие даже не взглянул на них. Используя технику Подавления Преисподней и Божественных Демонов, он рванулся вперёд, заставляя саму пустоту содрогаться.
Пам! Пам! Пам!
В одно мгновение все практики Расы Призраков, стоявшие на пути к Фэннюй, были буквально снесены. Это произошло так быстро, что со стороны казалось, будто расцвёл кровавый цветок: тела разлетались в стороны, заливая всё вокруг яркими брызгами свежей крови.
Раздался крик феникса — Фэннюй сама бросилась в атаку, вложив в этот удар все свои силы.
Глухой удар — и Фэннюй, не успев даже приблизиться к Ли Цие, отлетела назад, отхаркивая кровь. Она никогда не была достойным соперником для Ли Цие, а против мощи сразу двух Бессмертных телосложений она не продержалась бы и секунды.
Прежде чем она успела коснуться земли, Ли Цие уже был рядом и мёртвой хваткой вцепился в её шею.
Эта сцена повергла в шок всех присутствующих, особенно практиков Расы Призраков — у каждого из них внутри всё похолодело. Теперь, глядя на это зрелище, ни один призрак не осмеливался пошевелить и пальцем.
Орден Монарха-Насекомого бежал, Святая Земля Изумруда была заперта, а представители других великих орденов и царств боялись даже дыхнуть. Мысль о том, что в руках Ли Цие теперь находится Колокол Горы То, наводила на них ужас. К тому же главы орденов и древние предки были слишком осторожны, чтобы рисковать жизнью ради Фэннюй в схватке с таким монстром.
Те высокопоставленные призраки, что подстрекали толпу, всего лишь хотели использовать Фэннюй как повод для устранения Ли Цие. Только рядовые практики и молодёжь могли искренне поверить в её речи и с готовностью идти на смерть.
А эти старые, ушлые лидеры всегда знали, когда нужно отступить.
Теперь, когда Ли Цие обладал артефактом Монарха, никто не желал вступать с ним в смертный бой ради Фэннюй. К сожалению для неё, настоящих экспертов Трона Мириад Костей поблизости не оказалось, и спасти её было некому.
— Есть ли у тебя последнее слово? — медленно произнёс Ли Цие, сжимая горло Фэннюй.
Фэннюй глубоко вдохнула. Перед лицом неминуемой смерти она, на удивление, обрела спокойствие. Она прикрыла глаза, и по её щеке невольно скатилась одинокая слеза.
— Прошу всех передать Ди Цзо... пусть он не мстит за меня, — наконец, произнесла она.
В этот момент к Фэннюй пришло полное прозрение. Она осознала, что одна её ошибка привела к полному краху. Если бы раньше она согласилась уйти вместе с Лун Цзуньтянем, у неё был бы шанс. Или если бы ещё раньше она смирила гордыню и попыталась помириться с Ли Цие, всё могло быть иначе.
Сегодняшний бой заставил Фэннюй по-настоящему понять, на что способен Ли Цие. Она осознала, почему Лун Цзуньтянь предпочёл отступить, но это прозрение пришло слишком поздно.
Оставляя такое предсмертное желание, она понимала: если её муж вступит в схватку не на жизнь, а на смерть с Ли Цие, его конец вряд ли будет лучше. Теперь Фэннюй просто хотела, чтобы Ди Цзо жил. Пусть он не станет Бессмертным Монархом — это уже не имело значения. Достичь пика Великого Мудреца тоже было бы великим свершением; главное — больше не состязаться с Ли Цие за титул Монарха!