Глава 471. Постижение Пути на том берегу

В одно мгновение всё вокруг пришло в движение. На вершинах гор, в поймах рек и в глубинах сокровенных долин — повсюду можно было увидеть практиков, замерших в глубоком созерцании. Каждый из них пытался разгадать тайны, сокрытые в ландшафте этого мира, стремясь постичь запредельную суть здешних холмов и вод.

Однако здесь был запечатлён сам канон Великого Пути. И хотя каждая гора и каждый поток действительно хранили в себе отдельную технику, их глубинная структура была невероятно сложной. В былые времена то верховное существо не просто разбросало здесь методы развития — оно объединило бесчисленные искусства, проводя грандиозные изыскания. Здешние горы и реки были неразрывно связаны с небом и землёй, поэтому даже попытка просто коснуться их первоосновы, не говоря уже о полном прозрении, была сопряжена с колоссальными трудностями.

Многие молодые практики подолгу простаивали у одной скалы или ручья, но их успехи были ничтожны. В процессе медитации они понимали, что перед ними — великое искусство, они могли даже почувствовать эманации энергии меча или волю клинка, но осознать истинные законы и докопаться до корня техники было для них сложнее, чем дотянуться до звёзд.

Не желая сдаваться, многие меняли место за местом: переходили от одной горы к другой, от реки к реке, надеясь найти хоть что-то, доступное их пониманию. Но сколько бы они ни бродили, результат оставался прежним.

Лишь немногим избранным талантам удавалось ухватить малую крупицу знаний. Но даже это мимолётное прозрение приносило им неоценимую пользу, заставляя полностью погрузиться в пучину медитации.

— Гении есть гении. Те, кто вышел из орденов с родословной Монарха, всё же отличаются от обычных людей, — с невольным вздохом признавали те, кто так и не смог ничего добиться.

В это время Святой Сын Изумруда и Демонический Сын Призрачного Насекомого уже достигли первых успехов. В горах и водах, которые они созерцали, вдруг начали разворачиваться законы; божественные цепи пришли в движение. Словно распутывая нить за нитью, перед глазами гениев начали всплывать руны Пути, а символы Пути один за другим впечатывались в их тела.

Видя такие плоды их трудов, любой молодой мастер проникался глубоким уважением.

На самом деле разрыв в их достижениях был огромен. Среди всех талантов, ступивших на эту землю, даже такие прославленные личности, как Цин Цзиньцзы, Байцзя Чжуцзы, Гуй Сэн или принц Божественного Пламени, не смогли заполучить ничего конкретного. Они лишь смутно чувствовали некие перемены, но были не в силах, подобно Святому Сыну Изумруда или Демоническому Сыну, прозреть часть тайных законов.

Хотя те постигли лишь самую малость, их сердца трепетали от восторга. Обычные практики даже не подозревали, с чем имеют дело, но эти двое уже поняли истинную ценность своих находок. Это было нечто гораздо большее, чем просто техника. Даже уровень техник Монархов не шёл ни в какое сравнение с тем, что они открыли, ведь здесь был заложен сам канон культивации Расы Призраков. Постигая его по аналогии со своими знаниями, они извлекали для себя колоссальную выгоду.

Пока все завистливо взирали на успехи Святого Сына Изумруда и Демонического Сына, на другом конце этих земель в небо внезапно ударил столб бессмертного сияния. Сгустки этого света разлетались в вышине, озаряя всё вокруг.

— Что там происходит? — снедаемые любопытством, люди тут же бросились в ту сторону.

Добравшись до места, молодые практики увидели огромную долину, до краёв затопленную бессмертным сиянием. В самом центре этого света едва различимо колыхалась тень — это был Тянь Луньхуэй.

Вокруг него, окутанного сиянием, вращались мощные божественные цепи законов. В самой долине, словно открылась сокровищница мироздания, начали проявляться чудесные образы: взмывал ввысь Истинный Дракон, парил Божественный Феникс, совершал свои прыжки Цилинь и бороздила океан Чёрная Черепаха.

Затем начали появляться воплощения истинных богов. Они восседали в величественных позах и, изрекая истинные изречения, читали проповеди о законах бытия. Тянь Луньхуэй, пребывая в самом сердце бессмертного сияния, внимал этим священным текстам и постигал Путь, а вокруг него один за другим вспыхивали невероятные видения.

И хотя драконы, фениксы и божества в долине были лишь воплощением законов Великого Пути, а не живыми существами, те тайны, что постигал Тянь Луньхуэй, были самыми что ни на есть настоящими.

— Невероятно... Он постигает истинную суть Великого Пути! — пробормотал один из юных талантов, сумевший оценить масштаб происходящего.

Видения, сопровождавшие медитацию Тянь Луньхуэя, были во много раз величественнее и поразительнее тех, что вызвали Святой Сын Изумруда и Демонический Сын. Не оставалось никаких сомнений: Тянь Луньхуэй обрел здесь поистине легендарную удачу. Видя это, молодые практики чувствовали одновременно и жгучую зависть, и искреннее восхищение.

— Один из Трёх Героев... — кто-то тихо вздохнул. Какими бы высокомерными ни были эти гении, какими бы выдающимися способностями они ни обладали, перед лицом такого величия, как Тянь Луньхуэй, им оставалось лишь склонить свои гордые головы.

Некоторые решили остаться поблизости, надеясь, что им перепадет хоть кроха от удачи Тянь Луньхуэя, и они тоже смогут что-то понять. Но как бы они ни старались, им не удавалось уловить ни единого отзвука тех сокровенных тайн.

И хотя каждая пядь этой земли, горы и реки, была воплощением техник и хранила в себе мудрость Пути, тех, кто действительно мог что-то постичь, были единицы. Те же, кому удавалось коснуться хотя бы самой поверхности этих знаний, уже считались невероятными счастливчиками.

В конце концов, многие молодые практики, перепробовав множество мест, были вынуждены сдаться. Как бы им ни хотелось верить в свою исключительность, они понимали: не каждому дано быть похожим на Святого Сына Изумруда или Демонического Сына, не говоря уже о Тянь Луньхуэе.

Оставив попытки медитации, люди переключили свое внимание на поиски иного рода. Ещё до прибытия сюда ходили слухи о несметных сокровищах и даже о таинственном Горном сокровище города Фэнду, которое ещё никто не находил. Одержимые жаждой наживы, практики принялись с фанатичным усердием обыскивать каждый дюйм земли.

Многие также не сводили глаз с небесного свода. С самого момента высадки на континент величественное государство, парящее в облаках, привлекало всеобщее внимание.

Кое-кто даже пытался взлететь туда, используя артефакты или собственные силы, но стоило им достичь определенной высоты, как невидимая мощь мгновенно обрушивала их обратно на землю.

— Должен быть способ попасть наверх! — упрямо твердили некоторые.

Пошли слухи, что именно там, в небесном царстве, сокрыты главные богатства, а возможно, и само Горное сокровище.

Так начались масштабные поиски. Одни надеялись найти клад прямо под ногами, другие — отыскать ключ к Небесному Царству.

— Нашлось! Там есть нечто особенное, там теплится жизнь! — спустя какое-то время, после долгих поисков, кто-то обнаружил след на самом восточном краю земель.

С тех пор как люди ступили на этот континент, они заметили, что здесь всё было ещё более странным, чем в самом городе Фэнду. Здесь не было жизни — всё вокруг было соткано из законов. И теперь известие о том, что найдено место, где есть жизнь, вызвало настоящий ажиотаж.

— Неужели это вход в сокровищницу?! — толпы молодых мастеров устремились в ту сторону.

Цюжун Ваньсюэ, изменившая внешность и затерявшаяся среди практиков, узнав об этом, тоже немедленно поспешила к указанному месту.

Когда она добралась, там уже собралось немало народу.

Местом, где теплилась жизнь, оказался крошечный оазис. В самом его центре располагалось небольшое озеро, окруженное пышными зелеными деревьями и густой травой. Кое-где виднелись обломки стен и руины — похоже, когда-то здесь стояли дворцы, которые со временем превратились в прах.

Люди, уже порядком уставшие от безжизненных пейзажей этого материка, почувствовали невероятное облегчение, ступив в этот зеленый уголок.

Сюда уже прибыли многие прославленные таланты, такие как Цин Цзиньцзы и Байцзя Чжуцзы. Они тоже оставили попытки медитации и сосредоточились на поисках сокровищ, поэтому, услышав об оазисе, явились одними из первых.

Цюжун Ваньсюэ понимала важность этого места. Войдя в оазис, она принялась с предельной осторожностью изучать всё вокруг, надеясь заметить хоть какую-то зацепку.

Однако, как бы тщательно она ни осматривала территорию, она не видела ничего из ряда вон выходящего. Оазис казался самым обычным, лишенным каких-либо выдающихся особенностей.

И не только она — все практики, собравшиеся здесь, пытались разгадать тайну этого места, но большинство приходило к выводу, что это просто клочок живой природы посреди мертвой земли.

Пока Цюжун Ваньсюэ продолжала свои поиски, в оазисе внезапно поднялся шум.

— Те, кто принадлежит к Расе Призраков, могут остаться! Остальные — немедленно уходите! — раздались властные выкрики нескольких гениев-призраков, которые начали грубо выпроваживать практиков других рас.

— С какой стати?! — возмутились люди, почувствовав несправедливость.

Кто-то из самых зорких заметил, как над поверхностью маленького озера начало разливаться мягкое сияние сокровищ, словно из глубин вод вот-вот должно было подняться нечто ценное.

— Там сокровище! — закричал один из практиков-людей.

— Раса Призраков остается, остальные — прочь, прямо сейчас! — сияние над озером становилось всё ярче, и всё больше могущественных практиков Расы Призраков подключались к выдворению чужаков.

— Это место не принадлежит вашей Расе Призраков! — гневно выкрикнул один из мастеров человеческой расы.

Но не успел он договорить, как некий монах просто вышвырнул его прочь. Прочитав буддийское приветствие, он произнес: — Будда милосерден. Но если кто-то еще решит задержаться, я не ограничусь простым броском.

— Гуй Сэн! — практики других рас побледнели, узнав его.

Но один из сильных мастеров людей всё же решился возразить: — Гуй Сэн, не переходи границы!

— И что, если перейду? — раздался холодный смешок, и вперед выступил золотой скелет, кости которого издавали сухой треск при каждом движении.

— Цин Цзиньцзы! — сердца тех, кого пытались прогнать, упали.

Помимо Цин Цзиньцзы, здесь собрались Байцзя Чжуцзы, принц Божественного Пламени и другие. Почти все сильнейшие представители Расы Призраков объединились в этом месте.

Принц Божественного Пламени обвел присутствующих тяжелым взглядом и, остановившись на том самом мастере, усмехнулся: — Ничтожный червь из людей смеет здесь шуметь. Жить надоело?

Лицо того человека стало мертвенно-бледным. Несмотря на нестерпимое унижение, у него не было иного выбора.

Даже если молодые практики других рас в глубине души пылали от ярости и негодования, обстоятельства были явно не в их пользу, и им оставалось только проглотить свою обиду.

Теперь всем стало ясно: принц Божественного Пламени, Цин Цзиньцзы и остальные намеревались единолично завладеть этим оазисом. Никто другой не мог даже надеяться прикоснуться к здешним сокровищам.

Другие практики, охваченные горечью и досадой, были бессильны что-либо предпринять — мощь противника была слишком велика.