Глава 372. Божество Области является миру
Божественный зверь-хранитель древнего царства Яогуан — этот титул заставил сердца всех присутствующих сжаться от невыразимого ужаса. Это было существо, чья мощь заставляла кожу на голове неметь; он прожил несколько великих эпох и в одну из них считался непобедимым.
Легенды гласили, что божественный зверь-хранитель древнего царства Яогуан пребывал в глубоком заточении в самой столице империи, сокрытый в невероятно мощных закромах наследия страны. Там, окружённый мириадами камней Крови Времени, он сопротивлялся неумолимому течению времени и тлению.
На протяжении миллионов лет никто не осмеливался посягнуть на владения древнего царства Яогуан. Даже самый могущественный Великий Мудрец не рискнул бы затевать ссору внутри их границ, не говоря уже о том, чтобы объявить им войну.
Многие понимали: помимо того, что мощь этого государства была непостижимо глубока, их божественный зверь-хранитель всё ещё был жив. Обычному Великому Мудрецу было крайне трудно противостоять такому противнику.
И вот сегодня божественный зверь-хранитель явился лично. Одно упоминание его имени повергло многих в такой ужас, что они едва не лишились чувств.
— Это безвыходная ситуация, — пробормотал один из мудрых мастеров, — каким бы противоестественным ни был Ли Цие, в конечном итоге ему не избежать смерти.
За пределами ордена Тигриного Рёва на лицах многих проступили злорадные ухмылки. Ли Цие был слишком талантлив, слишком опасен. Пока он существовал, он оставался недосягаемой вершиной для всех молодых практиков, которую невозможно было покорить.
— Ради какого-то юнца мне пришлось отправить своё воплощение, — медленно произнесла едва заметная тень, парящая в небесах и взирая на Ли Цие сверху вниз, — мальчишка, это слишком большая честь для тебя. Впрочем, оно того стоит.
— Это лишь его воплощение! — мастера переглянулись. Тем не менее, даже это заставляло их трепетать. Явление миру простого воплощения божественного зверя-хранителя древнего царства Яогуан могло подавить множество Великих Мудрецов. А учитывая, что он принёс с собой четыре артефакта Бессмертного Монарха, его мощь стала поистине непобедимой.
Многие глубоко вздохнули. С появлением воплощения зверя-хранителя стало ясно: эта война вот-вот закончится.
— Мальчишка, сегодня, даже если сами божества явятся сюда, они не смогут тебя спасти, — со злобной усмешкой произнёс предок ордена Тигриного Рёва. Эта битва принесла его ордену колоссальные потери, но ради техник Монархов и техник Бессмертного телосложения он был готов на всё.
— Не делай бессмысленных попыток сопротивляться, — ледяная тень в небесах продолжала давить на Ли Цие своим присутствием, — покорно отдай артефакты Монарха, что у тебя в руках. Выдай свои техники Бессмертного телосложения. Отдай нам всё, и тогда я позволю тебе умереть быстро и без мучений.
Существа уровня божественного зверя-хранителя не являли себя миру просто так. Даже создание такого воплощения требовало колоссальных затрат сил. Подобные бессмертные существа, чей срок жизни подходил к концу, обычно влачили жалкое существование, запечатанные в камнях Крови Времени, и выходили наружу только в случае угрозы полного уничтожения.
Но ради того, чтобы гарантированно вернуть артефакты Бессмертного Монарха и захватить техники Ли Цие, зверь-хранитель решил пойти на этот риск.
С его точки зрения, игра стоила свеч. Перед ним были носители сразу трёх техник Бессмертного телосложения: Божественное телосложение Подавления Преисподней Ли Цие, телосложение Незапятнанности Ли Шуанянь и Бессмертное Телосложение Владыки Гнева Святого Императора Львиного Рёва!
Если бы древнее царство Яогуан завладело тремя такими техниками, их потенциал стал бы безграничным. В будущем они могли бы сравняться с орденом Длинной Реки или даже превзойти его.
Все затаили дыхание. Даже Святой Император Львиного Рёва побледнел. Это был тупик. Если бы против них стоял только предок ордена Тигриного Рёва, у них был бы шанс выжить, но против воплощения такого бессмертного существа они были бессильны.
— Ли Цие конец. Даже два артефакта Бессмертного Монарха его не спасут, — шептались в толпе.
Ученики великих орденов и царств холодно посмеивались: — Он сам напросился. Выходец из крошечного ордена, как бы он ни был талантлив, не сможет поднять большую волну. Идти против древнего царства — это всё равно что искать собственной смерти, даже не зная как! Ха! Древнее царство Яогуан — это орден, давший миру двух Монархов. Он стоит миллионы лет. Неужели этот сопляк думал, что сможет пошатнуть его устои? Это просто муравей, пытающийся повалить огромное дерево!
— Посмотрим, как этот так называемый гений будет умирать в муках, — с восторгом предвкушали враги Ли Цие.
— Жаль, очень жаль, — Ли Цие взглянул на блёклую тень в небе и покачал головой, — так называемый божественный зверь-хранитель прислал лишь воплощение. Я разочарован.
— Ты всего лишь ничтожное насекомое. С какой стати мой истинный облик должен являться к тебе? — тень сверху смотрела на Ли Цие как на мусор, — живо отдавай техники Бессмертного телосложения, и твоя смерть будет лёгкой!
Ли Цие рассмеялся: — Если бы ты пришёл лично, я бы, возможно, и показал тебе свою технику Бессмертного телосложения. Но тебя здесь нет. А ведь я планировал дождаться твоего истинного облика, чтобы переработать его. Хотя вы, старые хрычи, прожившие столько эпох, костлявы и жилисты, я был бы не прочь очистить твою истинную сущность и превратить твою кровь в целебную эссенцию. Это было бы отличное укрепляющее средство.
От этих слов все оцепенели. Придя в себя, многие решили, что Ли Цие окончательно лишился рассудка. Перед ним было бессмертное существо, стоящее выше легендарных мастеров прошлого, не говоря уже о таких старых бесах, как предок ордена Тигриного Рёва!
Такой защитник, как зверь древнего царства Яогуан, мог мгновенно стереть в порошок обычного Великого Мудреца. Что касается Святых Владык и Императоров, то в его глазах они были не более чем муравьями.
И всё же Ли Цие посмел заявить, что хочет переработать божественного зверя-хранителя! Это была запредельная наглость.
— Ха-ха! Видать, парень совсем свихнулся от страха. Несет всякую чушь, — кто-то разразился диким хохотом, — он собрался переработать бессмертное существо? Да тот его одним пальцем раздавит!
— Моё терпение на исходе! — ледяным тоном отозвалась тень в небе, — живо отдавай техники!
Если бы не желание заполучить секреты телосложения, он бы давно уничтожил Ли Цие одним взмахом руки.
— Ладно, забудь об этом. Какое-то жалкое воплощение мне не интересно, а вот ваши артефакты Бессмертного Монарха вызвали у меня любопытство, — Ли Цие улыбнулся, — можешь убираться, только оставь здесь четыре артефакта.
Услышав это, даже Святой Император Львиного Рёва опешил. Он видел, что ситуация безнадёжна, но Ли Цие продолжал дерзить, прогоняя воплощение зверя-хранителя словно назойливую муху.
Это заставило Святого Императора потерять дар речи; он невольно подумал, что высокомерие Ли Цие не знает границ.
— Хе-хе, почтенный зверь раздавит тебя одним мизинцем, — прошипел предок ордена Тигриного Рёва, — а эти четыре артефакта Монарха прибыли вовсе не ради тебя. Ты слишком высокого о себе мнения. Мы планировали использовать их против тех стариков из Академии Небесного Пути, если бы они пришли тебе на помощь. Жаль, что они не явились, иначе мы бы и их отправили на тот свет.
От этих слов у многих по коже побежали мурашки. Оказалось, это был масштабный заговор. Орден Тигриного Рёва и их союзники собирались уничтожить не только Ли Цие, но и любых предков Академии, которые могли прийти на выручку.
— Что ж, пора заканчивать, — Ли Цие даже не взглянул на предка Тигриного Рёва. Он смотрел на бледную тень в небе и улыбался, — сегодня ваше древнее царство Яогуан обречено на падение. Жаль лишь, что я так и не дождался твоей истинной сущности, чтобы подкрепить своё здоровье.
— Смертный! — глаза тени в небе сверкнули яростным светом, способным пронзить вечность. От этого гнева даже Святые Императоры рухнули на колени, обливаясь холодным потом.
Бах!
Раздался оглушительный взрыв. Небо и земля содрогнулись. Весь орден Тигриного Рёва заходил ходуном. Нет, содрогался весь Восточный Город Сотен! В этот миг возникло ощущение, будто сам Бессмертный Монарх вышел в мир; казалось, кто-то разом поднял в воздух весь регион.
Бесчисленные старые бесы из великих орденов и царств Восточного Города Сотен в ужасе распахнули глаза. Многие даже выбрались из своих подземных убежищ, бледные как полотно.
В этот момент не только предки великих школ, но даже легендарные мастера и бессмертные существа почувствовали, как их сердца замирают от первобытного страха.
Бум!
Снова раздался сокрушительный удар. Весь Восточный Город Сотен напоминал крошечную лодочку в эпицентре шторма. В это же самое время над столицей древнего царства Яогуан в небо взметнулось бесконечное бессмертное сияние. Мощь Монарха хлынула нескончаемым потоком, затопляя небо и землю; одна за другой пробуждались величайшие защитные формации.
Но это не помогло. Множество свидетелей увидели невероятное: защитные массивы древнего царства Яогуан рушились с оглушительным треском. С небес опустилась гигантская рука, стирая в пыль одну формацию за другой!
— Божество Области! — в самых глубинах древнего царства Яогуан раздался полный ярости и отчаяния вопль, — как ты смог покинуть земную жилу?!
— Это в прошлом! — прогремел с небес властный голос. Кто-то спускался прямо с облаков; ничто не могло его остановить. Одним шагом он ворвался в самое сердце древнего царства Яогуан.
Бум!
В этот миг из недр столицы навстречу врагу взмыл артефакт Истины Бессмертного Монарха, а следом за ним — ещё несколько артефактов Бессмертного Монарха, чтобы дать отпор захватчику.
— Сокрушить! — Божество Области действовало с неодолимой мощью. В его руке было Первозданное Горнило, из которого хлынуло божественное пламя, заживо переплавляя врагов.
— Первозданное Горнило! — взревел кто-то в глубинах Яогуан, — Божество Области, ты хочешь развязать с нами войну до полного истребления?!
— Именно так! — Божество Области ворвалось в центр империи, и Первозданное Горнило обрушилось вниз. Под грохот разрушающейся родины его голос разнёсся над миром, — когда вы посмели осадить мою Академию Небесного Пути, вы должны были знать, что этот день настанет!
— Убить его! — в этот момент в самом сердце древнего царства Яогуан поднялась исполинская тень, в одиночку управляя несколькими артефактами Монарха.