Глава 322. Начало великой битвы

Вслед за душераздирающим криком Император Тигров бесследно исчез.

Увидев это, многие застыли в оцепенении. И юные гении, и старейшие Совершенные, и Святые Древности — все они невольно втянули в себя холодный воздух.

Это был Святой Владыка с девятью кольцами! Сила, способная абсолютно подавить любого Святого Древности, была повержена каким-то жирным дождевым червем. Это казалось настолько невероятным, что, расскажи об этом кому-нибудь другому, тот бы ни за что не поверил.

— Чёрт возьми! Посмели пойти против моего молодого господина? Смерти ищете! — взревел Ницю. Его глиняная пушка мгновенно нацелилась на Князей и Святых Древности из Ордена Тигриного Рёва и Священного Царства Нусянь.

Бам! Бам! Бам!

Один выстрел за другим гремели из глиняной пушки. Стоило снаряду поразить цель, как противник, будь то Князь или Святой Древности, тут же исчезал в небытие. От этого зрелища по спинам присутствующих пробежал жуткий озноб: такая участь была куда страшнее, чем просто смерть, от которой не остаётся даже трупа.

Под непрерывным канонадным огнём там, куда указывало дуло пушки Ницю, начинался настоящий переполох. Могущественные практики Священного Царства Нусянь и Ордена Тигриного Рёва в панике бросались наутёк, не смея даже пытаться блокировать удары.

— Убить их! — в этот момент Сыкун Тоутянь тоже вошёл в раж. Каждая из его деревянных марионеток действовала как его воплощение.

Сам Сыкун Тоутянь обладал внушительной силой, ничуть не уступающей любому выдающемуся гению. Теперь же, когда марионетки получили по несколько артефактов и божественных орудий, их мощь стала просто невообразимой. Душераздирающие крики воинов Священного Царства Нусянь и Ордена Тигриного Рёва раздавались повсюду. Один за другим могущественные практики падали замертво. Небо затянуло кровавым дождём, а вопли умирающих эхом разносились над равниной.

Всего двое, Ницю и Сыкун Тоутянь, удерживали натиск нескольких тысяч врагов: Вельмож, Князей, Совершенных и Святых Древности. Ли Цие даже не пошевелил пальцем! Он просто стоял в стороне и спокойно наблюдал за происходящим.

При виде этой сцены лица зрителей побледнели, и они снова невольно втянули в себя холодный воздух. Это было слишком дерзко, слишком за гранью понимания. Только теперь люди начали осознавать, почему Ли Цие осмелился бросить вызов Священному Царству Нусянь и Ордену Тигриного Рёва: он изначально был абсолютно уверен в успехе!

— Хм! — в разгар кровавого сражения, высоко в небе, скрытая за облаками и туманом, внезапно сверкнула пара глаз. Их взгляд стал чрезвычайно пугающим, словно пробудилось древнее чудовище Пустошей. В глубине этого тайного места на мгновение вспыхнула невероятная, властная мощь.

— Не вмешивайся, ещё не время, — раздался холодный старческий голос, когда кто-то из скрытых наблюдателей уже был готов нанести удар.

— Этот мелкий призрак слишком высокомерен! — старый бес, прятавшийся в тени, с трудом сдерживал ярость.

— Найдётся тот, кто с ним покончит. Наш час ещё не пришёл. Судя по тому, как в Академии Небесного Пути нарастает раскол, нужно ещё немного потерпеть. Академия долго не протянет. Что значат несколько тысяч учеников по сравнению с фундаментом Монарха, собиравшимся миллионы лет! — вновь прозвучал ледяной голос из темноты.

В конце концов, старый бес сдержался, и сверкающие глаза в небесах закрылись.

Ли Цие мельком взглянул на небосвод и слегка приподнял уголок рта в усмешке. Кое-кто действительно умеет терпеть. Что ж, он посмотрит, насколько их хватит!

— Ли Цие, ты намерен истребить их всех до последнего? — в этот момент раздался спокойный и властный голос. Кто-то одним шагом пересёк границу поля боя, окружённый божественным сиянием.

Это был Цзу Хуанву. Его тело окутывал священный свет, казалось, само присутствие мудрецов защищало его. Божественное сияние медленно растекалось на тысячи ли вокруг, наделяя его мощью, способной противостоять целой армии. В центре его лба находилась врождённая каменная кость, напоминающая гладкий нефрит, что придавало его облику особое очарование.

Ли Цие лениво посмотрел на него и спросил: — У тебя есть какие-то возражения? Истреблять их или нет — моё личное дело.

— Академия Небесного Пути — это место для поиска истины и получения ответов на вопросы, а не логово для бесчинств злодеев! — Цзу Хуанву говорил твёрдо, каждое его слово звучало чеканно, — ты сегодня убил тысячи людей, заставив землю академии пропитаться демонической кровью. Подобное пламя свирепости должно быть потушено! Даже Академия Небесного Пути не может защищать такого преступника, это лишь раздувает твою дерзость!

Многие из присутствующих не придали значения этим словам. Разве среди практиков есть хоть кто-то, чьи руки не обагрены кровью? Закон джунглей всегда был нормой, а битвы и убийства в Восточном Городе Сотен случались ежедневно.

Все понимали: древнее царство Яогуан враждует с Ли Цие уже не первый день. Ли Цие убил Гуй Фушу, и для Цзу Хуанву, как старшего брата, было вполне естественно желать мести за младшего.

Ли Цие рассмеялся: — Я убиваю, когда хочу, при чём здесь Академия Небесного Пути? И даже если академия решит меня защитить — какое тебе до этого дело!

Когда Ли Цие произнёс это, многие втайне покачали головами. Его слова казались крайне неблагоразумными. Всем было ясно, что сейчас академия сама находится в опасности, а Ли Цие фактически подливал масла в огонь. Даже если академия хотела бы его защитить, в такой ситуации это становилось невозможным; не исключено, что Академия сама решит избавиться от него, чтобы успокоить толпу.

— Видимо, ты чувствуешь безнаказанность! Неужели ты думаешь, что раз Академия Небесного Пути тебя защищает, ты можешь творить что угодно и убивать в любой момент? — в этот момент раздался другой голос, резкий и вызывающий, — позволяя такому злодею творить бесчинства, академия должна дать всем нам ответ!

Заговорившим был не кто иной, как Небесный Сын Цинсюань. Он был окутан зелёной энергией, что придавало ему таинственный вид, но его глаза были пугающе глубокими, словно способными похитить саму душу, внушая окружающим трепет.

Появление Небесного Сына Цинсюаня на поле боя сделало атмосферу чрезвычайно жуткой. Все невольно переглядывались.

Цзу Хуанву представлял древнее царство Яогуан, а Небесный Сын Цинсюань — древнее царство Цинсюань. Оба царства были великими орденами, давшими миру по два Монарха. Их фундамент был бездонным. Кто рискнёт связываться с такими силами?

Особенно теперь, когда Цзу Хуанву и Небесный Сын Цинсюань выступили единым фронтом. Если два таких древних царства объединятся, весь нынешний Мир Императора Людей содрогнётся от ужаса. Подобные исполины способны смести любого на своём пути.

— Верно, такого свирепого зверя нельзя оставлять в живых. Если позволить ему уйти, он принесёт беду всему Восточному Городу Сотен. Кто знает, сколько невинных пострадает в будущем. Академия Небесного Пути не должна позволять такому чудовищу разгуливать на свободе! — выкрикнули принцы и наследники других великих орденов и царств Восточного Города Сотен.

Ученики других фракций подхватили: — Академия должна искоренить это зло! Нельзя защищать такого убийцу. Академии лучше дать нам всем объяснение.

— Так и должно быть! Убийца должен быть немедленно подавлен. Академия, ответь нам! — кричали многие, скрываясь в толпе.

Внезапно толпа оказалась подстрекаемой, и отовсюду зазвучали требования к академии дать ответ. В этот момент старейшие, умудрённые опытом практики почувствовали неладное. Гении, знавшие о закулисных тайнах, невольно содрогнулись. Ветер внезапно переменился: на поверхности это выглядело как объявление войны Ли Цие, но на деле удар наносился прямо по Академии Небесного Пути.

Что касается тех, кто не понимал сокровенных тайн, особенно студентов Великого Мирового Института, происходивших из простых семей, в их сердцах закипело негодование.

Один из студентов не выдержал и крикнул: — Неужели только вашим великим орденам и царствам позволено убивать, а остальным — нет?

Для многих студентов из народа Ли Цие был гордостью Великого Мирового Института. Конечно, они хотели видеть его триумф, ведь это позволяло им самим высоко поднять головы.

— Что? Неужели ты заодно с этим убийцей Ли Цие? Он сеет смерть и губит невинных, каждый обязан покарать его! Ты тоже хочешь стать врагом всего мира вместе с ним? Хочешь, чтобы тебя подавили вместе со всеми остальными? — ледяным тоном спросил ученик одного из крупных орденов, с презрением глядя на возмущённого студента.

Лицо студента сильно изменилось, он покраснел от гнева и обиды. Это была неприкрытая угроза! От ярости он невольно содрогнулся.

Плюх!

Однако не успел ученик ордена договорить, как сверху обрушилась гигантская рука. Раздался предсмертный крик, и наглец был мгновенно раздавлен, не получив ни единого шанса на сопротивление.

— Враг всего мира! — Ли Цие холодно усмехнулся, вскинув брови, — кто станет моим врагом, того я и буду убивать! Мне плевать на ваши ордены! Плевать, защищает меня академия или нет! Я, ваш дедушка, стою здесь. Кому не нравится — выходите! Я бросаю вызов всему миру, и что с того?

Эти слова, полные беспримерной властности, заставили кровь студентов закипеть в жилах!

Студенты Великого Мирового Института разразились одобрительными криками:

— Старший брат Ли, перебей их всех! Неужели только великим орденам дозволено нас убивать? Тьфу, что за справедливость! Раз для них кулак — это закон, то мы ответим им тем же!

— Верно, старший брат Ли, сокруши их своими кулаками! Плевать на их "невинность", это мы здесь невинные жертвы! — студенты Великого Мирового Института больше не могли сдерживаться, охваченные общим порывом.

— Младший брат Ли, вперёд! Разгроми эти древние царства и ордены! — закричали девушки, поддерживая его. Особенно старались подружки Чи Сяоде, которые энергично замахали хрупкими кулачками, подбадривая Ли Цие.

— Младший брат Ли, вломи им как следует! Если победишь, я сегодня ночью согрею твою постель! — выкрикнула одна из самых смелых студенток Великого Мирового Института, подначивая его.

— Ха-ха, старший брат Ли, слышал? Сокруши их всех ради нашей славы, мы все за тебя! Старшекурсницы уже готовы греть тебе постель! — студенты закричали наперебой.

Обстановка мгновенно стала хаотичной. Старые практики, хитрые как лисы, не спешили ввязываться в эту заваруху. Молодое поколение, особенно студенты Академии Небесного Пути, разделилось на два лагеря: ученики великих орденов и царств сплотились в одну группу, а студенты из простых семей проявили небывалое единство, в один голос выступая в поддержку Ли Цие.

— Хм! — в этот момент Цзу Хуанву и Небесный Сын Цинсюань одновременно холодно фыркнули.

Ли Цие оставался невозмутимым. Он скосил на них взгляд и спросил: — Что, не нравится?