Глава 317. Одной рукой против двоих
Святой Император Львиного Рёва застыл как вкопанный. Даже Чи Сяодао, хоть он и был готов к чему-то подобному, замер в изумлении. Лишь Чи Сяоде оставалась относительно спокойной — она лишь глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в сердце. Что же касается Сыкун Тоутяня, то для него всё произошедшее было вполне ожидаемым: он слишком хорошо знал, насколько пугающим может быть Ли Цие, и понимал, что для Бася и Тигра Юэ это была верная смерть.
Владыка-Император Чи долго не мог вымолвить ни слова. Дочь не раз говорила ему, что Ли Цие невероятно силён, но он полагал, что под этим "силён" подразумевается сфера Совершенного. Однако сегодня Ли Цие одним движением руки просто вышвырнул двух величайших гениев современности прочь. Если бы он не видел этого собственными глазами, то ни за что бы не поверил.
Бум! Бум!
Два мощных удара сотрясли равнину. Бася и Тигр Юэ, подобно падающим звёздам, вылетели из разрушенного лагеря Врат Львиного Рёва и рухнули на землю, оставив после себя две глубокие воронки.
— Что там происходит? — эта внезапная перемена мгновенно привлекла внимание практиков из множества великих орденов и царств, разбивших лагеря на этой равнине. Множество людей высыпало из своих шатров, желая разобраться в случившемся.
Увидев, что Бася и Тигр Юэ были буквально сметены кем-то, многие невольно втянули в себя холодный воздух. Особенно поражены были молодые таланты Восточного Города Сотен — для них это казалось чем-то за гранью реальности.
— Ли Цие! — воскликнул кто-то из толпы, завидев юношу, неспешно выходящего из руин лагеря Врат Львиного Рёва.
Тут же собрались толпы любопытных. Практики младшего поколения не могли усидеть на месте, а студенты Академии Небесного Пути, едва прослышав новости, первыми бросились к месту событий.
Бася и Тигр Юэ считались выдающимися гениями нынешнего Восточного Города Сотен. Бася унаследовал одно из Двадцати четырёх Императорских телосложений — телосложение Владыки, и практиковал технику Бессмертной Черепахи, защитное искусство своего царства. Ходили упорные слухи, что он достиг малого свершения Бессмертного телосложения, что заставляло других трепетать от страха.
В конце концов, если практик с его уровнем культивации действительно овладел Бессмертным телосложением на таком уровне, убийство Святого Древности стало бы для него легкой прогулкой. Ведь не зря говорили, что Бессмертное телосложение великого совершенства способно противостоять даже мощи Бессмертного Монарха!
Тигр Юэ ни в чём не уступал Бася. Ходили слухи, что он уже давно достиг уровня Совершенного пяти звёзд, а в его жилах струилась мощная и таинственная кровь Бога-тигра.
И вот теперь оба они были повержены одним ударом Ли Цие. Это известие вызвало настоящий фурор. Даже гении из Института Святого Мира, такие как наследница Ущелья Спящего Дракона и святые сыновья Горы Пронзающей Небеса, поспешили явиться, чтобы лично увидеть этот бой.
Прибыл и Небесный Сын Цинсюань. Окутанный призрачной зелёной энергией, он издалека наблюдал за Ли Цие холодным, безжалостным взглядом. В своё время на Хребте Демонической Спины он раз за разом терпел унизительные поражения от рук Ли Цие и едва не лишился жизни. Прошли годы, он стал во много раз сильнее, но позор тех дней по-прежнему жег его сердце.
Бум!
Бася и Тигр Юэ почти одновременно взмыли в небо. В мгновение ока они зашли с двух сторон, преграждая путь Ли Цие.
Хотя Ли Цие и отбросил их, они получили лишь легкие ранения, которые были далеки от смертельных.
Раздался гул. Энергия крови Бася и Тигра Юэ неистово забурлила, над ними проявились Колёса Жизни, а сияющая Кровь долголетия начала выделять пугающую мощь.
Видя это, Чи Сяодао не на шутку встревожился.
— Они собираются использовать свои козыри, — обеспокоенно прошептал он, — сможет ли брат Ли выстоять против них двоих в одиночку?
— Расслабься, — покачал головой Сыкун Тоутянь, — ты просто не знаешь, на что он способен. Если бы ты видел его подвиги в Древних Землях Мертвецов... хех, боюсь, ты бы не спал три дня и три ночи, а при встрече с ним у тебя бы сердце в пятки уходило. Ты бы сто раз подумал, хватит ли у тебя смелости называть его братом. Кто такие эти Бася и Тигр Юэ? Даже если сюда явится какой-нибудь древний предок Священного Царства Нусянь, он и глазом моргнуть не успеет, как окажется в могиле.
Чи Сяодао замер в оцепенении. Даже Святой Император Львиного Рёва счёл слова Сыкун Тоутяня чересчур самоуверенными — всё же Бася и Тигр Юэ были признанными гениями современности. Лишь Чи Сяоде хранила молчание. Она знала об истинной силе Ли Цие гораздо больше своего отца и брата. Ведь даже такой могущественный предок, как старый даос Пэн, относился к нему с опаской.
— Знаешь, я бы и с этим малым Цзи Куном Непобедимым рискнул потягаться, — очень тихо пробормотал Сыкун Тоутянь, — но Ли Цие... он первый, кто заставил меня почувствовать настоящий первобытный ужас. Он словно бездонная пропасть. Любой, кто осмелится его разозлить, будь он хоть сыном верховного бога — труп!
— О чём ты там бормочешь? — не расслышав, спросил Чи Сяодао.
Сыкун Тоутянь покачал головой и, улыбнувшись, посмотрел вперёд: — Да так, пустяки. Просто смотри: сейчас кто-то умрёт очень мучительной смертью. Эти двое ослеплены собственной гордостью и ввязались в драку с тем, кого им никогда не стоило провоцировать.
Тем временем атмосфера накалялась. Над головами Бася и Тигра Юэ ярко сияли их Колёса Жизни. Омовение Кровью долголетия заставляло их энергию крови бушевать с неистовой силой, а эссенция неба и земли вокруг них сгустилась до состояния тумана. В этот миг они казались воплощением несокрушимой физической мощи.
— Ли! — голос Бася был полон подавляющей угрозы, — сегодня ты совершил роковую ошибку. Даже если ты Святой Древности, тебе не уйти отсюда живым!
Как только его телосложение начало проявляться, всё тело Бася вспыхнуло ярким светом. Божественное пламя взметнулось к небесам, а энергия крови над его головой превратилась в бескрайний бушующий океан, затопивший небосвод.
Бум!
Энергия крови Бася рывком поднялась на новый уровень. Вокруг его тела вспыхнул божественный ореол. Сияние этого нимба придавало Бася величественный и почти святой облик.
— Святой Владыка? Неужели он уже достиг сферы Святого Владыки? — при виде ореола кто-то в толпе в ужасе ахнул.
Хотя Святой Владыка следовал сразу за Святым Древности, разница в их мощи была колоссальной. Достижение этого уровня означало постижение Великого Пути и воплощение тайных ключей! Если Святой Император был владыкой, правящим миллионами жизней на земле, то Святой Владыка был самим путём к трону императора!
Для практика уровень Святого Древности считался пределом обычного пути, тогда как Святой Владыка был высшим перерождением. На этом этапе практик начинал понимать истинную суть мироздания, переставая просто следовать техникам предшественников — в его сердце зарождалось собственное понимание Пути!
Святой Владыка был фундаментом для становления непобедимым Великим Мудрецом и первым настоящим шагом к Небесной Судьбе!
Если все предыдущие ступени были лишь тропами в предгорьях, то уровень Святого Владыки означал, что практик, наконец, переступил порог храма Великого Пути!
Такой мастер мог без труда подавить любого Святого Древности, поскольку он выходил за рамки обычного совершенствования.
В нынешнем мире Святые Владыки почти не показывались, поэтому Святые Древности считались вершиной, а Князья вершили судьбы мира. Но стоило появиться Святому Владыке, как мощь всех Князей и Святых Древности меркла.
— Нет, это не уровень культивации, это Бессмертное Телосложение Владыки Гнева! — мрачно произнёс один из талантов Института Святого Мира.
При упоминании этого названия многие невольно содрогнулись.
Кто-то пробормотал: — Бессмертное Телосложение Владыки Гнева... неужели Бася действительно добился в нём малого успеха?
— Эта техника позволяет его боевой мощи взлетать до небес, временно поднимая уровень культивации на целую ступень. Если Бася сейчас в сфере Святого Древности, то при активации этого телосложения он обретает силу, способную бросить вызов даже Боевому Святому! — старые практики начали стремительно меняться в лице.
Многие студенты Института Святого Мира тоже помрачнели. Малое достижение Бессмертного телосложения — это было по-настоящему страшно! Пусть никто не знал точного уровня Бася, если он был Святым Древности, то с этой техникой у него появлялся шанс убить Святого Владыку!
Бессмертное телосложение — мечта любого практика. Техника Владыки Гнева, одно из Двенадцати Бессмертных телосложений, позволяла неистово высвобождать энергию крови, временно открывая безграничный потенциал и увеличивая боевую мощь в десять раз, а для тех, чей потенциал был велик — и в сто раз, причём без каких-либо побочных эффектов!
Бася, обладавший врождённым Императорским телосложением Владыки, практиковал тайную технику своего царства. Сложно было представить, насколько неисчерпаем его потенциал!
— Мелкий призрак, сегодня ты узнаешь, что такое жизнь, которая хуже смерти! — после того как Бася активировал своё телосложение, Тигр Юэ решил не отставать. Его энергия крови взревела, подобно рыку божественного тигра. В ту же секунду его Дворец Судьбы открылся, и из него появилась величественная пагода. Она сияла красным золотом, словно была объята пламенем — это был его артефакт Истинной Судьбы, отлитый из редчайшего Истинного камня Небесной Судьбы.
В этот миг во Дворце Судьбы Тигра Юэ проявились семь звёзд, которые поддерживали пагоду. Артефакт вспыхнул ярким светом, и раздался оглушительный грохот — пагода словно открыла врата в божественный мир. Послышался рёв дракона, крик феникса и грозный рык чёрной черепахи!
Из пагоды вылетел лазурный дракон, в небе расправила крылья Алая Птица, а чёрная черепаха вспенила море под собой. Следом энергия крови Тигра Юэ превратилась в белого тигра, чья божественная аура пронзила небеса. Дракон, Алая Птица и Черепаха окружили этого тигра, став его верной охраной.
— Совершенный семи звёзд! Тигр Юэ уже на уровне Совершенного семи звёзд, а не пяти, как гласили слухи! Всё это время он скрывал свою истинную силу! — при виде этого зрелища у многих практиков Восточного Города Сотен вытянулись лица.
— И это ещё не самое страшное, — мрачно заметил старый мастер, знакомый с делами Ордена Тигриного Рёва, — его артефакт Небесной Судьбы — вот чего стоит бояться по-настоящему. Его Божественная Башня Четырёх Зверей выкована из Истинного камня Небесной Судьбы с четырьмя путями!
— Камень с четырьмя путями хоть и ценен, но с талантом Тигра Юэ он мог бы достать камень и получше. Я думал, у него как минимум камень с семью путями, — в недоумении произнёс молодой практик.
— Нет, — начал поправлять своего младшего соплеменника один из Владык-Императоров, — ценность Истинного камня Небесной Судьбы вовсе не определяется количеством заключённых в нём путей. Нельзя сказать, что чем больше путей в камне, тем он лучше. На самом деле среди них нет высших или низших, а число путей — это лишь количество заложенных в камне Небесных Путей.