Глава 129. Лотос шести путей (2)

— Хех, сокровища богов? Если бы сокровища богов действительно существовали, неужели очередь дошла бы до них? — холодно усмехнулся Ли Цие.

Ли Шуанянь посмотрела на него и спросила: — Что это такое?

Было очевидно, что он знал о хребте Демонической Спины всё до мельчайших подробностей.

— Бог Смерти, — ответил Ли Цие, прищурив глаза, — Бог Смерти, что голодал миллионы лет и теперь невыносимо жаждет.

Когда Ли Цие так прищурился, Ли Шуанянь невольно содрогнулась. Она поняла, что это дело было куда страшнее, чем она себе представляла.

— Мы уходим, — приказал Ли Цие Ню Фэню.

— Господин, куда мы? — Ню Фэнь никогда не сомневался в приказах Ли Цие и всегда был готов служить ему верой и правдой.

— К дереву Османтус! — сказал Ли Цие, — эта кучка ничтожеств годится лишь на то, чтобы отправиться на смерть и стать лакомым блюдом. Они ни за что не смогут подавить эту тварь!

Ли Цие верхом на улитке поспешил обратно к дереву Османтус. Увидев его возвращение, Гу Тешоу и остальные вздохнули с облегчением.

Гу Тешоу всё же спросил: — Что там произошло?

Хотя Гу Тешоу с учениками не покидали эту святую землю ни на шаг, они всё равно видели взметнувшийся в небо столб кровавого света.

— Беда, — спрыгнув со спины Ню Фэня, Ли Цие отдал приказ Гу Тешоу, — старейшина Гу, если снаружи ещё остались ученики, немедленно созовите их обратно. С этого момента ни один ученик не должен покидать это место и отдаляться от ствола дерева более чем на десять чжан.

— Я уже отозвал всех учеников и прикажу им не уходить, — поспешно ответил Гу Тешоу, видя серьёзное выражение лица Ли Цие.

Увидев на востоке кровавый столб света, Гу Тешоу, не зная, к худу это или к добру, немедленно отозвал всех учеников, что были на охоте и тренировках, чтобы избежать несчастных случаев.

На самом деле, с того самого момента он с нетерпением ждал возвращения Ли Цие. В его отсутствие Гу Тешоу, будучи верховным старейшиной, не только ощущал беспокойство, но и был несколько растерян. Незаметно для всех Ли Цие стал опорой древнего ордена Сияющей Чистоты. Гу Тешоу и остальные были полностью уверены в его способности всё рассчитать, а без него теряли всякую уверенность.

Пока Гу Тешоу передавал приказ, Ли Цие подошёл прямо к дереву Османтус. Перед стволом он сел, скрестив ноги, сложил ладони и начал молча молиться, передавая свою волю: "В те давние годы мы с Вами объединили силы, чтобы истребить демоническую тварь. Вам также известно, что эту тварь невозможно уничтожить до конца, поэтому я посадил в этих землях семя, оставив за собой средство, чтобы сдерживать её и лишить всякой надежды на возрождение..."

"Теперь же, как Вам известно, оставленное мной средство было уничтожено, и сегодня у демонической твари появилась надежда на возрождение. Ради хребта Демонической Спины я должен отправиться туда лично. Если для Вас будет неудобно явиться, я не стану принуждать. Однако мне нужны Ваши лотосовые кости и святая вода, чтобы сокрушить злые чары этой твари..." — Ли Цие сидел на земле и молча молился, передавая свою волю дереву Османтус.

Ли Шуанянь и остальные уже не в первый раз видели Ли Цие в такой позе. Теперь все они знали, что это невероятно огромное дерево уже достигло Постижения Духа, но почему Ли Цие называл его деревом Османтус, им было неведомо.

Под воздействием молитвы Ли Цие на стволе дерева, в полной тишине, медленно начали расти ветви. И это были не обычные ветви. Их выросло несколько, и каждая отличалась от других.

Новые ветви были толщиной с руку, но при этом белоснежные. Непосвящённый мог бы принять их за настоящие кости. Эти молочно-белые ветви сияли, как белый нефрит, и их вид не вызывал ужаса, а наоборот, обладал необъяснимым очарованием, словно с них доносились звуки Великого Пути.

Внезапное появление на стволе ветвей, белых, как нефрит, ошеломило Ли Шуанянь, Ту Буюя и остальных. Это гигантское дерево Османтус действительно достигло Постижения Духа.

Пока они стояли в изумлении, на кончиках ветвей появились бутоны, которые тут же распустились. Только тогда все смогли разглядеть, что это были лотосы — лотосы с шестью лепестками, каждый размером с соломенную шляпу.

Когда цветы раскрылись, все присутствующие почувствовали лёгкость, словно они готовы были вознестись к небесам, а по телу разлилось приятное тепло. В этот миг все ощутили, как распустившиеся лотосы вступают в резонанс с их Великим Путём. Сильнее всего это почувствовала Ли Шуанянь, от природы обладавшая телосложением Лазурной Чистоты и практиковавшая технику телосложения Незапятнанности.

В тот же миг Ли Шуанянь сама стала подобна распустившемуся священному лотосу. Из её тела вырвалось бессмертное сияние, а вокруг зазвучали отголоски Великого Пути. Звук был очень тихим, почти как шелест раскрывающихся лепестков, но для окружающих он звучал как утренний колокол и вечерний барабан, отзываясь в самом сердце.

Сейчас Ли Шуанянь походила на сошедшую на землю небожительницу, несравненную в своей красоте. Казалось, она была неуязвима для всех законов, нетронутая мирской суетой, чистая и незапятнанная, словно истинная бессмертная из легенд.

Вид Ли Шуанянь поразил всех, но больше всего была поражена она сама. Девушка отчётливо чувствовала, какую пользу это принесло её телосложению Незапятнанности. Распустившиеся лотосы словно были созданы специально для неё.

— Что это? Оно идеально подходит моему телосложению, — взволнованно прошептала Ли Шуанянь. Если бы в мире действительно существовал такой лотос, она бы непременно посадила его рядом с собой, чтобы питать своё телосложение Незапятнанности.

— Лотос шести путей, незапятнанный и чистый, несравненно безупречный среди всех небес. Конечно, он идеально подходит твоему телосложению Незапятнанности, — сказал Ли Цие.

— Лотос шести путей… — пробормотала Ли Шуанянь. Разумеется, она видела такой цветок впервые в жизни.

Ли Цие сорвал один цветок. В тот же миг ветка, на которой он рос, отделилась от ствола. Ли Цие подхватил её цветком.

Держа ветку на лотосе, он протянул её Ту Буюю и сказал: — Сожги это истинным пламенем дотла. Запомни: срывай лотос и подхватывай им ветку. Если лотосовая кость коснётся земли, она уйдёт в почву и растворится.

Ту Буюй запомнил слова Ли Цие. Он принял цветок, и тот завис в воздухе. В тот же миг в руках Ту Буюя вспыхнуло чистое лазурное пламя, которое превратилось в горнило и поглотило лотос, сжигая его дотла.

Ту Буюй срывал один цветок за другим, подхватывал ветки и сжигал их истинным пламенем в пепел.

— Довести истинное пламя Горнила Жизни до такого совершенства… Ты достоин Секрета Бога Войны, — с одобрением кивнул Ли Цие.

Ту Буюй не выказал гордости. Он практиковал Секрет Бога Войны и, конечно, знал его тайны. Если бы он не смог достичь такого уровня, то, как сказал Ли Цие, это было бы позором для такой божественной техники.

Ли Цие достал нефритовую бутыль и громко крикнул: — Святая вода, явись!

Едва его слова сорвались с губ, как с самой верхушки гигантского дерева хлынул поток, который устремился прямо в бутыль Ли Цие. Нефритовая бутыль в его руках была немаленькой, но наполнилась до краёв за короткое время.

Поток исчез, и Ли Цие убрал бутыль. К этому времени Ту Буюй уже сжёг все лотосы и лотосовые кости в пепел и ссыпал его в драгоценную шкатулку.

Нань Хуайжэнь, подражая Ли Цие, сел перед стволом, скрестив ноги, сложил ладони и принялся что-то бормотать.

Ли Цие влепил ему подзатыльник и спросил: — Ты что делаешь?

Нань Хуайжэнь смущённо хихикнул: — Я учусь у старшего брата-наставника молиться божественному дереву, чтобы оно даровало мне сокровище. Хе-хе, я смотрю, это божественное дерево такое духовное, оно точно услышит мою молитву.

Ли Цие ещё раз шлёпнул его по затылку и, смерив взглядом, сказал: — Даже если это дерево и обладает духом, ты не сможешь с ним общаться.

Даже Защитник Мо сердито посмотрел на своего ученика и раздражённо отчитал его: — Если бы ты мог общаться с духами, ты бы не был Нань Хуайжэнем.

Несмотря на упрёк своего учителя, Нань Хуайжэнь лишь нагло усмехнулся.

Ли Шуанянь, стоявшая рядом с Ли Цие, с волнением смотрела на гигантское дерево Османтус. Она прошептала: — Оно достигло Постижения Духа...

А затем, повернувшись к Ли Цие, тихо спросила: — Неужели оно и вправду достигло Постижения Духа?

Ли Цие взглянул на неё, затем на огромное, заслоняющее небо дерево Османтус и, наконец, сказал: — Если бы в мире существовали боги, оно было бы одним из них. Жаль, что...

Тут Ли Цие умолк.

Услышав его слова, все присутствующие — и Ли Шуанянь, и Ту Буюй, и Ню Фэнь , замерли. Даже Нань Хуайжэнь тут же выпрямился, не смея больше дурачиться.

Все смотрели на огромное дерево Османтус с благоговением. Боги всегда были лишь легендой, предания о них существовали с древнейших времён. Ещё до того, как кто-либо смог понести Небесную Судьбу и стать Бессмертным Монархом, уже ходили легенды о богах.

Было даже такое изречение: "До Бессмертных Монархов миром правили боги!" Никто не знал, правда это или вымысел, но само слово "боги" внушало всем трепет.

И вот Ли Цие сказал, что если бы в мире были боги, это дерево было бы одним из них. Это означало, что дерево Османтус можно было сравнить с божеством. И даже если богов в мире не было, оно всё равно было ужасающе могущественным.

До этого момента Гу Тешоу и многие ученики видели в нём лишь огромное дерево, в лучшем случае — демона-растение, обретшего божественные способности. Но слова Ли Цие заставили их посмотреть на него с благоговейным страхом.

В этот миг не только ученики, но даже некоторые защитники и главы залов почувствовали, как по спине пробежал холодок.

Нань Хуайжэнь так испугался, что у него подкосились ноги, и он поспешно упал на колени: — Дедушка-бог, предок-бог… нет, Ваше Величество божественное дерево, простите! Этот малец по своей юношеской глупости не знал, что Вы — существо выше самих небес. Пару дней назад я по шалости содрал с Вас немного коры. Ваше Величество божественное дерево, Вы так велики, не держите зла на ничтожного меня. Я искренне прошу прощения и признаю свою вину!

На этот раз Нань Хуайжэнь был искренен. Он распростёрся на земле и несколько раз по-настоящему поклонился гигантскому дереву.