Глава 114. Изумрудная медь (1)
За последние тридцать тысяч лет люди разделили хребет Демонической Спины на несколько зон, каждая из которых простирается на три-пять тысяч ли.
Отправной точкой, разумеется, служили каменные врата, через которые все входили. Область в радиусе от трёх до пяти тысяч ли от входа была отнесена великими орденами и царствами к обычной зоне. Хотя здесь и встречались духи долголетия и небесные звери, все они были моложе десяти тысяч лет. Для святых орденов, древних школ, великих орденов и царств эта зона была местом, где можно было передвигаться совершенно свободно.
Территория на расстоянии от пяти до восьми тысяч ли была названа зоной сбора. Здесь можно было найти Драгоценные металлы Великого Пути, духовные лекарства и травы, которые как нельзя лучше подходили ученикам великих орденов и царств, допущенных на хребет Демонической Спины. Костный мозг зверя, кости пути, Кровь долголетия и годовые кольца, добытые при убийстве небесных зверей и духов долголетия в этой зоне, были идеальны для избранных учеников на их нынешнем этапе развития.
К тому же, опасность здесь была значительно ниже, поэтому для орденов уровня великих сект эта зона была угодьями, где их ученики могли собирать богатый урожай.
Далее, от девяти до пятнадцати тысяч ли, простиралась зона испытаний. Лишь Вельможи и Князья осмеливались ступать на эти земли. Здесь встречались небесные звери и духи долголетия возрастом более ста тысяч лет. Для обычных учеников вход в эту зону был равносилен самоубийству.
Для Вельмож и Князей эта зона была желанной землёй, изобилующей травами и духовными лекарствами, подходящими для их уровня развития.
Область на расстоянии около двадцати тысяч ли считалась опасной зоной. Лишь Совершенные смели рисковать, отправляясь сюда на поиски сокровищ и охоту на небесных зверей и духов долголетия.
За двадцатью тысячами ли начиналась зона крайней опасности. Насколько она была опасна, зависело от удачи каждого. Если не повезёт, можно было столкнуться с духами долголетия и небесными зверями старше пятисот тысяч лет. Если же удача улыбнётся, то встретятся лишь твари возрастом около трёхсот тысяч лет.
Разумеется, добываемые здесь Драгоценные металлы Великого Пути, духовные лекарства и пилюльные травы, а также годовые кольца, Кровь долголетия, костный мозг зверя и кости пути духов долголетия и небесных зверей были невероятно желанны.
За тридцатью тысячами ли начиналась запретная зона, которую также называли Безлюдной. Здесь можно было встретить небесных зверей и духов долголетия возрастом в миллион лет. В эту зону не осмеливались заходить не то что Князья, но даже Совершенные. Отправиться туда означало верную смерть. Для миллионолетних небесных зверей и духов долголетия Совершенный был лишь закуской на один зуб.
Насколько обширна была Безлюдная зона, никто не мог сказать наверняка, ибо не было слышно, чтобы кто-то смог пересечь её полностью. Войти в эти земли означало пойти на верную гибель.
Ходили легенды, что в самых глубоких ущельях хребта Демонической Спины обитает легендарное чудовище. Говорили, что это дух долголетия или небесный зверь возрастом более трёх миллионов лет — существо, стоящее на самой вершине иерархии. Даже если бы Великий Мудрец столкнулся с таким созданием, исход битвы был бы непредсказуем.
Другие слухи гласили, что в глубинах хребта Демонической Спины живёт мифическое демоническое создание, истинный хозяин этих земель. Даже Великий Мудрец, отправившись туда, нашёл бы лишь свою погибель.
Как бы то ни было, даже Совершенные не решались рисковать и заходить в Безлюдную зону, не говоря уже о самых дальних пределах хребта Демонической Спины.
Войдя на хребет Демонической Спины, многочисленные великие ордена, царства, святые школы и древние кланы сразу же принялись за дело. Ни один орден, ни один человек не желал медлить ни мгновения, ведь промедление означало, что кто-то другой займёт лучшие земли первым.
В одночасье эти дикие горные земли наполнились шумом и суетой. Ордена, считавшие себя недостаточно сильными, сперва обосновались в Обычной зоне, прочёсывая её и порой даже перекапывая землю на три чи вглубь. В то время как те, кто был уверен в своих силах, направились прямиком в зону Сбора. Великие ордена и царства приводили с собой сотни, а то и тысячи избранных учеников, которые, словно бурный поток, сметали на своём пути духов долголетия и небесных зверей, чтобы завладеть их Кровью долголетия и костями пути!
Что касается тех орденов, что могли войти в зону Испытаний, то они были поистине гигантами. Лишь такие силы, как высшее царство Наньтянь, семья Цзянцзо и империя Святых Сокровищ, могли напрямую войти в эту зону. Такие великие ордена, как Обитель Пурпурной Дымки и Озеро Летящего Дракона, обосновались лишь в зоне Сбора.
Однако орденов и практиков, вошедших на хребет Демонической Спины, было куда больше. Вслед за первыми прибывали всё новые и новые группы. Можно сказать, что все мало-мальски известные ордена Великого Срединного Региона пришли на хребет Демонической Спины.
Хребет Демонической Спины и впрямь был местом богатой добычи, его даже называли второй по значимости сокровищницей в Мире Императора Людей после Древних Земель Мертвецов!
В кратчайшие сроки начали приходить добрые вести. Многие ордена, школы и отдельные практики радовались богатому урожаю.
— Павильон Малой Бухты откопал кусок Драгоценного металла Великого Пути в три узора!
На хребте Демонической Спины бесчисленные пары глаз следили за каждой горой и рекой, и если какой-либо орден добивался успеха, скрыть это было почти невозможно.
— Глава ордена Летящего Листа сорвал Плод зелёной пилюли возрастом восемьдесят тысяч лет!
Счастливчики находили духовные плоды для изготовления пилюль крови.
— Орден Драгоценного Скакуна и царство Реки Дао объединились и, преследуя его тысячу ли, убили духа долголетия возрастом сто восемьдесят тысяч лет, разделив его Кровь долголетия и Колесо Жизни.
Конечно, были и те, кто объединял силы, чтобы охотиться на небесных зверей и духов долголетия ради их Крови долголетия и костей пути.
— Священное место Чудесной Горы, прокопав главный пик на тысячу чжанов, обнаружило кусок Императорского железа в пять узоров!
Некоторые ордена собирали всех своих учеников и рыли землю на тысячи чжанов в поисках Драгоценных металлов Великого Пути!
Драгоценные металлы Великого Пути были материалом для создания артефактов. Любой практик, помимо своего единственного артефакта Истинной Судьбы, создавал и другие артефакты.
В отличие от артефактов Истины, связанных с уникальной для каждого практика Истинной Судьбой, обычных артефактов могло быть несколько. Любой мог создать два или более таких предмета.
Поэтому материалы для артефактов пользовались огромным спросом, и их требовалось гораздо больше, чем камней Истины Небесной Судьбы.
Для создания артефактов подходили лишь два вида материалов: Драгоценные металлы Великого Пути и кости пути небесных зверей.
Кости пути небесных зверей можно было добыть, лишь убив зверя. А Драгоценные металлы Великого Пути приходилось выкапывать из-под земли, причём чем лучше был металл, тем в более опасном месте он находился.
Драгоценные металлы Великого Пути, духовные лекарства и пилюльные травы, костный мозг зверя, кости пути... Практически все ордены и практики, вошедшие на хребет Демонической Спины, так или иначе поживились, вопрос был лишь в размере добычи.
Одна за другой приходили вести об успехах, однако хребет Демонической Спины был пропитан кровью. И это касалось не только небесных зверей и духов долголетия, но и всех орденов и практиков.
— Наследный принц царства Опрокинутого Города попал в засаду стотысячелетнего духа долголетия. Триста его верных воинов были полностью обескровлены.
Пока практики охотились на небесных зверей и духов долголетия, для обитателей хребта тоже начался великий пир. Множество могущественных созданий вышли на охоту за своей добычей.
— Пятьсот учеников горы Пытливого Сердца столкнулись с двухсоттысячелетним небесным зверем, и все были истреблены!
— Все ученики долины Красной Реки по ошибке вошли в Огненную пещеру и оказались в ловушке. В итоге, кроме главы долины, которому удалось спастись, все остальные были сожжены дотла!
Однако опасности на хребте Демонической Спины исходили не только от небесных зверей и духов долголетия. Здесь были и гибельные места, способные поглотить любого.
…
В это время весь хребет Демонической Спины превратился в место пиршества. И для практиков, и для здешних небесных зверей и духов долголетия началась охота друг на друга. Запах крови надолго повис в воздухе. И хотя каждый день приносил радостные вести, каждый день также приносил и скорбные.
Но были и достаточно могущественные великие ордена и царства, которые сметали всё на своём пути, а их добыча вызывала у всех зависть. Такими были семья Цзянцзо, Святое царство Небес и высшее царство Наньтянь.
— Князь Цзянцзо сразил небесного зверя возрастом двести тысяч лет! — всего за несколько дней разнеслась эта впечатляющая новость, заставив многих втайне изумиться.
— Двухсотлетний небесный зверь, с таким даже Князю не справиться. Неужели Князь Цзянцзо смог одолеть его в одиночку? — услышав это, многие были тронуты до глубины души.
— Князь Цзянцзо возглавил тысячу всадников и использовал Боевой строй Шести Гармоний Достойного Короля. Они осаждали небесного зверя три дня и три ночи и в итоге убили его, — поведал правду один из очевидцев.
Даже столкнувшись с двухсотлетним небесным зверем, Князь отнёсся бы к нему с опаской или даже отступил. Тот факт, что Князь Цзянцзо, представитель молодого поколения, сумел убить его, был поистине поразителен.
Боевой строй Шести Гармоний Достойного Короля!
Услышав это название, один из глав орденов, знавший об этом строе, лишь тихо вздохнул и больше ничего не сказал.
Боевой строй Шести Гармоний Достойного Короля считался сильнейшим строем, защищающим семью Цзянцзо. Говорили, что он был создан самим Достойным Королём Цзянцзо, и с его помощью в прошлом были убиты многие Святые Императоры и Великие Мудрецы!
Кто-то, восхищаясь силой Князя Цзянцзо, взволнованно сказал: — Хотя ни одно царство не жаловало Князю Цзянцзо титул, говорят, он уже одной ногой ступил в ранг Князя и обладает силой, равной им.
Восхищаясь силой Князя Цзянцзо, многие завидовали тому, что ему удалось добыть костный мозг зверя и кости пути двухсотлетнего существа. Это были редчайшие и чрезвычайно ценные сокровища.
— Наньтянь Хао случайно наткнулся на древнюю пещеру и нашёл кусок Изумрудной и Святой меди в шесть узоров! — сила Князя Цзянцзо впечатляла, но и удача Наньтянь Хао была на высоте, и всего через несколько дней о нём разнеслась новость.
— Изумрудная медь, да ещё и в шесть узоров! Вот это сокровище! Такое и за миллион кристаллов сущности не купишь, — услышав это, кто-то сказал с завистью, — зона Испытаний и впрямь полна сокровищ, раз там нашлась даже шестиузорная Святая медь!
Услышав такие добрые вести, некоторые фракции и практики рискнули отправиться в зону Испытаний. Конечно, большинство из них там ждала лишь смерть.
Драгоценные металлы Великого Пути рождались самой природой и несли в себе письмена Пути. Лишь металл, чьи письмена Пути обрели форму, мог по-настоящему называться Драгоценным металлом Великого Пути!
В каждом куске природного Драгоценного металла Великого Пути содержались древнейшие письмена Пути! Эти письмена также называли Золотыми письменами Великого Пути или Драгоценными письменами Великого Пути. Для артефактов Драгоценные письмена Великого Пути были невероятно ценны.
Например, если в куске Драгоценного металла Великого Пути содержалось Драгоценное письмо Великого Пути в виде иероглифа "огонь", это было невероятно. Если обработать этот металл с помощью техники Пурпурного Огня или закона Яростного Пламени, развивая это письмо, то созданный артефакт, при использовании с той же техникой, приумножил бы свою мощь в несколько раз.