Глава 49

- На самом деле история такова, - прошло довольно-таки немало времени, прежде чем Мо Шу прекратил посмеиваться и приступил к рассказу. Обняв Нань Гэ'эра, он принялся накручивать на пальцы волосы молодого человека, пока сам ему объяснял: - В самом начале весь континент населяли различные племена. Затем более крупные из них постепенно начали присоединять к себе меньшие, что в конечном итоге привело к тому, что несколько занимающих определенные территории крупных сил непрестанно воевали друг с другом. И вот настал день, когда вождь одного из вассальных племен принял решение. Он принялся втайне расширять свое влияние, воспитывая себе преданных подданных. После смены трех поколений и огромного количества приложенных усилий этому вождю, наконец-то, удалось захватить власть. Затем он отправился в поход по всему континенту, всецело подчинив себе каждое племя и заставив их склониться под гнетом его железного кулака, - Мо Шу говорил очень толково, как будто пересказывал на память книгу по истории. 

Если честно, то часть этой истории Нань Гэ'эр, ранее называвшийся принцем Ли, уже знал.

Все на континенте уважительно величали правителя, объединившего под своей властью весь континент, "императором-основателем".

С определенной точки зрения, именно таков был его повсеместно признанный титул. Однако подлинная фамилия императора-основателя ни разу не упоминалась ни в одной из исторических записей.

- Выходит, фамилия у того правителя была "Мо"? - Нань Гэ'эр, задрав голову, посмотрел на Мо Шу. Он был достаточно сообразителен, чтобы, услышав рассказ Мо Шу, догадаться о следующей части этой истории.

Мо Шу кивнул:

- Так и есть.

Нань Гэ'эр, нахмурившись, призадумался:

- А как все это связано с Гуантянь? - как император-основатель, так и правитель Гуантянь носили одинаковую фамилию "Мо", доказывая, что между ними имелась какая-то связь, но это никоим образом не объясняло происхождение Гуантянь.

Династия императора-основателя правила осоло пяти сотен лет, после чего оказалась смыта последующим ходом истории. После падения династии императора-основателя больше ни одному правителю не удалось объединить все страны на континенте.

- У человека, которого все называли "императором-основателем" был только один истинный потомок, - усмехнулся Мо Шу.

- А?! - у Нань Гэ'эра широко распахнулись глаза.

В исторических записях было четко прописано, что у императора-основателя было тринадцать принцев и семь принцесс.

- Его единственный единокровный потомок, взяв с собой самые лучшие предметы, самые продвинутые технологии и бесценные бамбуковые таблички, выбрал место на континенте. Он истратил большую часть своих сил и времени на то, чтобы ото всех скрыть это место, - Мо Шу тихонько рассмеялся, а затем протянул руку и погладил по щеке Нань Гэ'эра. - Это место и есть Гуантянь.

Когда Нань Гэ'эр уставился на Мо Шу, у него по-прежнему оставался этот глуповатый взгляд, выдававший пустоту в голове. Он уже впитал в себя столько потрясений, что забыл, насколько глупо выглядит его поза.

- Перед смертью он доверил заботу о Гуантянь находящемуся у него в починении генералу. А затем уже тот генерал перед тем, как отойти в мир иной, выбрал подходящего правителя среди кандидатов, прошедших ряд испытаний. Вот так вот по прошествии множества лет, медленно и постепенно... - Мо Шу улыбнулся, - Гуантянь стал таким, каким ты его видишь сейчас.

Еще раз ненадолго задумавшись, Мо Шу продолжил:

- Слухи о тапире тоже пустил император-основатель, - похоже, ему на ум пришло что-то забавное, поскольку он принялся посмеиваться, - а еще ту бредятину о священных зверях, а и еще...

"Ладно, понял я. Все это подстроено императором-основателем, так?"

У услышавшего столь колоссальный и потрясающий секрет Нань Гэ'эра от изумления приоткрылся рот. Он даже не знал, что на это сказать.

- Что же касается тех принцев и принцесс, о которых пишется в истории внешнего мира, то все они были просто сиротами, не подозревающими об истине, - сказал Мо Шу и добавил: - Истинные сокровища и его единственный настоящий потомок уже давно оказались надежно спрятаны. Борьба за власть этих королевских потомков и те войны, которые она вызвала, - все оказалось напрасно.

"Выходит, вот в чем заключается истинная причина превосходства Гуантянь над окружающим миром?"

"Поколения за поколениями упорного труда вкупе с многими и многими годами созидания постепенно усовершенствовали правительственную систему и построили эту утопию".

- Но почему император-основатель так поступил? - долго просидевший с открытым ртом Нань Гэ'эр наконец-то задал этот вопрос.

- Потому что хотел подарить весь этот мир своим потомкам, верным подданным и выдающимся мастерам своего дела, которыми он гордился больше всего, - слегка усмехнулся Мо Шу. - Любой человек из Гуантянь при желании с легкостью может обрести славу и богатство во внешнем мире.

Им незачем было сражаться или стремиться к власти, потому что у них уже было все самое лучшее. Эти приносящие славу особенности для них были обычными вещами, завещанными им старшими поколениями: они всегда имелись в наличии и их не составляло труда получить.

Нет, вместо того, чтобы называть Гуантянь "утопией", было бы лучше назвать его "прекраснейшим ядром этого мира".

Заметив, что Нань Гэ'эр снова с глупым видом уставился на него, Мо Шу улыбнулся и помассировал ему шею:

- Тебе не кажется, что эта поза несколько неудобна?

Нань Гэ'эр моргнул, после чего уселся, все так же пребывая в оцепенении:

- Выходит, вот как все было.

- Именно так, - улыбнулся Мо Шу. - Но мы не чувствуем нужды отбирать что-либо у чужаков, - чуток поразмыслив, он добавил: - Если у меня в руках медовые бобы, к чему мне чья-то жареная кукуруза?

"Каким идиотом нужно быть, чтобы ставить столь важные дела в один ряд с простыми закусками?!"

Несколько черных линий пересекли личико Нань Гэ'эра, а ведь он еще от потрясения толком отойти не успел.

- Как бы то ни было, вот такой Гуантянь, - Мо Шу с улыбкой обнял Нань Гэ'эра. - За исключением того случая, если войны внешнего мира расползутся по всему континенту, став причиной слишком многих человеческих жертв и смертей, Гуантянь не станет утруждать себя и вмешиваться в происходящее.

- Почему? - у Нань Гэ'эра чисто инстинктивно вырвался этот вопрос. Он уже понятия не имел, как ему следует на что-либо реагировать.

- Если умрет слишком много чужаков из внешнего мира, то поставки в Гуантянь окажутся прерваны и добыть все необходимое станет непросто, - ответил Мо Шу. - Внешний мир является базой для Гуантянь.

"Почему же ты тогда направо и налево убиваешь этих чужаков?"

Нань Гэ'эру очень хотелось задать этот вопрос.

Однако, едва он завертелся у него на языке, как молодой человек его проглотил.

Как и сказал Мо Шу, это была "база", точнее, всего лишь база, не более.

Именно из-за огромной численности людей внешний мир и назвали "базой". Но ценность, которую представлял собой отдельно взятый чужак, была ничтожна; лишь сгруппированные вместе они имели значение.

Видимо, это и имел в виду Мо Шу.

Как безжалостно, но вполне естественно.

Точно так же, как зерно и домашний скот, который люди употребляли в пищу, всего лишь бездушная величина.

Я ем рис и мясо, потому что мне это нужно. Но если я не голоден, то могу скормить объедки домашней скотине или, пожалуй, просто их выбросить. Однако в случае масштабного заражения паразитами или чумы мне придется избавиться от скота.

Наверное, именно так и относился Гуантянь к внешнему миру. 

После продолжительного молчания Нань Гэ'эр снова задал вопрос:

- Тогда почему выбрали меня? - "У меня же нет никаких особых способностей, верно? В таком случае почему меня выбрали? Почему мне разрешили остаться?"

Мо Шу приподнял бровь, сжимая в объятиях Нань Гэ'эра. Склонив голову он на ухо ему прошептал:

- Почему? - в его тоне проскальзывали нотки, указывающие на то, что он забавляется.

- Эй! - и снова черные линии начали спускаться по лбу Нань Гэ'эра. "Почему ты переадресуешь мне мой же вопрос?"

- Я и сам не знаю причины, - рассмеялся Мо Шу, и его теплое дыхание приласкало ухо Нань Гэ'эра. - Для этого... скорей всего, не было никаких причин, - издав тихий смешок, он пососал мочку уха Нань Гэ'эра и несколько туманно продолжил: - Возможно, так вышло неосознанно, или, может, это было совершенно естественно.

Когда Мо Шу втихаря атаковал мочку его уха, поначалу Нань Гэ'эр ошеломленно застыл, а затем его личико в мгновение ока порозовело.

- Если бы мне пришлось без лишних раздумий назвать какую-нибудь причину, то я бы сказал, что это была удивительная случайность, предначертанная судьбой, - продолжал бормотать Мо Шу, - чудо, подаренное мне Гуантянь.

На самом деле из-за того, что Мо Шу посасывал мочку уха Нань Гэ'эра, его слова звучали несколько невнятно. Однако молодой человек умудрился отчетливо услышать и ясно понять каждое слово.

Этот неразборчивый, туманный ответ вообще сложно было понять.

Вот только уголки губ Нань Гэ'эра все равно невольно приподнялись.

"Что ж, я тебя люблю; даже не знаю, какие именно черты мне в тебе полюбились, я просто люблю тебя".

"Что ж, я тебя обожаю; но, даже не зная, когда именно начал тебя обожать, я в любом случае просто обожаю тебя".

"Возможно, я люблю каждую частичку тебя, потому и не могу выделить лучшие качества из тех, которыми ты обладаешь. Возможно, любовь зародилась во мне неосознанно, вот почему мне не известно, когда мои чувства к тебе хлынули через край".

"Раз уж он использовал слово "чудо" для описания моего появления... Даже если ты дашь мне такой, не удовлетворяющий меня ответ, я все равно останусь доволен".

- Я уже поделился с тобой всеми своими секретами, - Мо Шу освободил мочку его уха и едва слышно рассмеялся. - А что насчет твоих?

Немного поразмыслив, Нань Гэ'эр с легкой неуверенностью в голосе проговорил:

- ...У меня... нет... - странно, но он так и не смог закончить фразу.

Это заставило его подумать, что он недостаточно искренен.

Ему показалось, что у Мо Шу это может вызвать досаду.

Однако Мо Шу просто улыбнулся:

- Все в порядке. Если все свои будущие дни Нань Гэ'эр разделит со мной, этого будет вполне достаточно.

- Давай поскорее вернемся домой.

"Раз уж меня выбрали и я повстречался с Мо Шу, то просто спокойно приму это и продолжу мирно идти по жизни рука об руку с ним".