Глава 162. Долг за услугу
В итоге битва закончилась менее чем за десять минут. Это было полное уничтожение.
Они уничтожили всех членов шести команд авантюристов, не понеся ни малейшей потери.
Каждый член армии Майкла сражался тщательно. Они безупречно выполняли тактику боя и вышли победителями.
Сначала атаки посыпались с навесных мостов. Первый шквал включал в себя натиск земляных шипов, торчащих из земли, и водяные плети, появляющиеся со всех сторон. После первого шквала смертоносность атак элементалистов ярко запечатлелась в сознании атакующих авантюристов.
Они стали все более бдительно относиться к атакам с земли и из окружения. Второй шквал снарядов был обычным, без элементальных атак. Они посчитали, что Майкл и его команда исчерпали свои мощные атаки. Поэтому авантюристы не ожидали появления прирученных монстров - забудьте о тяжелобронированном слоне и большом орле. Ни те, ни другие не были монстрами, которых можно было встретить в Необузданных Джунглях, и их нелегко было приручить.
Поэтому появление прирученных монстров вновь отвлекло внимание атакующих авантюристов. Они были удивлены - еще больше, когда вокруг них появились отряды ближнего боя. Теперь авантюристы были окружены.
Наконец снова начались атаки элементалистов. Маги сосредоточились на самых сильных противниках, чтобы ограничить их. К тому времени численное преимущество армии территории стало очевидным. Тиара, рыцари и берсеркеры объединили свое потрясающее боевое мастерство, чтобы сразиться с самыми сильными противниками. Тем временем Майкл начал помогать более слабым силам избавляться от авантюристов по одному.
Майкл не ожидал, что Духовный Кнут окажется настолько сильным после улучшения до 3-звездочного рейтинга. Однако он был достаточно силен, чтобы открыть небольшую брешь в защите врагов, на мгновение ограничить их возможности использования Душевные Черты и нанести один удар - убить их одной атакой.
Важно отметить, что шесть команд авантюристов уже были ранены в бою с командой авантюристов Изумрудного Листа. Ни один из авантюристов второго ранга не остался невредим, а большинство даже получили одну или две тяжелые травмы, что сильно сказалось на их боевых качествах.
В то же время они были морально и физически истощены после многочасового преследования команды авантюристов и входа в Необузданные Джунгли, чего они никогда бы не сделали при обычных обстоятельствах.
Тем не менее Майкл был вне себя от радости. Это было исключительное достижение - выиграть битву с шестью командами авантюристов, не потеряв ни одного человека и получив лишь несколько легких ранений.
Это была первая крупная битва, которую они выиграли без необходимости устраивать поминки по погибшим!
Пока Тиара и остальные собирали трупы авантюристов, Майкл спокойно обратился к лесным эльфам.
Он улыбнулся им и протянул дружеское приглашение:
-Если команда авантюристов Изумрудного Листа свободна сегодня вечером, может, вы присоединитесь к нам за ужином?
Майкл выглядел искренне счастливым, но Лесные эльфы не могли этого понять. Было совершенно очевидно, что его достижение в сегодняшней битве было славным, но неужели его не смущало то, что он убил их преследователей? Разве он не знал, насколько это может быть проблематично в будущем?
Кроме того, команда Авантюристов Изумрудного Листа привела своих преследователей на территорию Майкла, вынудив их вступить в нежелательную схватку. Разве он не должен был рассердиться на них? Зачем ему приглашать их на ужин?
Лесные эльфы не могли понять Майкла. Но это было очевидно.
Они не знали, что Майкл владел Извлечением и что он получал огромную прибыль от убийства авантюристов. Он был уверен, что сможет извлечь из авантюристов большое количество фрагментов Звездной Души, потенциально полные душевные черты и предметы, поэтому и предложил им помощь.
Даже некоторые из их артефактов будут извлечены, что еще больше увеличит его богатство после продажи.
Откуда им было знать, почему он счастлив?
Несмотря на забвение, Лилика согласилась попировать с Майклом и его людьми. Они не знали, что произойдет, когда они вернутся в Ксилтру.
Даже если команда авантюристов Изумрудный Лист никогда никого не оскорбляла, жители Ксилтры - да и всей Зентикской империи - их недолюбливали. Обычно Лесных эльфов принимали в обществе, но в Империи Зентика они явно составляли меньшинство даже среди меньшинств.
С ними могло случиться все, что угодно, как только властям станет известно, что шесть команд авантюристов внезапно растворились в воздухе.
Тем временем Майкл вел команду авантюристов "Изумрудный лист" обратно на свою территорию. Он не боялся, что они нападут на кого-нибудь, ведь они видели боевую мощь его армии. Кроме того, они были в ослабленном состоянии. Майкла и Тиары будет достаточно, чтобы справиться с ними.
"Все, наверное, подумают, что Лесные эльфы виноваты в несчастьях, связанных с людьми, замешанными в интригах сенатора Келтоса," - думал Майкл, когда они возвращались на поляну. Он прислушивался к тихим разговорам лесных эльфов, которые думал, какое преступление они совершили, чтобы обидеть человека, обладающего достаточным влиянием и богатством, чтобы нанять шесть отрядов авантюристов для их преследования.
Возможно, у команды авантюристов Изумрудный Лист было больше причин для нападения, но это не имело значения. И Майкла это тоже не волновало.
По крайней мере, так считали Лесные эльфы, команда Изумрудного Листа была ему очень обязана.
И это было все, что имело значение.
По пути на территорию Лесные эльфы с трепетом оглядывались по сторонам. Они не ожидали увидеть комплексы домов на деревьях, разбросанные по всей территории Майкла. Они были хорошо связаны между собой навесными мостами и построены из высококачественных материалов. Все было прочным и хорошо функционировало. Даже о деревьях заботились, чтобы они не погибли и не ограничивали их рост.
Майкл удалил несколько деревьев, но он обращал внимание только на те, которые мешали росту других деревьев.
После того как Лесные эльфы увидели, в каком состоянии находится его территория, их мнение о Майкле и его действиях как Владыки значительно улучшилось. Они воочию убедились, как Майкл относится к окружающей его природе и своему народу. Его подданные любили его, и он отвечал им взаимностью на их заботу и преданность.
-Вы можете помыться вот здесь и отдохнуть несколько часов в этом домике на дереве, - сказал Майкл, указывая на большую баню, построенную не так давно, и соседний домик на дереве, который все еще пустовал.
Он хотел дать лесным эльфам время подумать о том, что произошло, и о том, что они хотят делать в будущем.
В то же время Майкл не хотел откладывать извлечение 43 авантюристов.
Трупы уже были доставлены на склад номер три, где он мог извлечь их без посторонней помощи.
-Большое спасибо. Мы в долгу перед тобой и скоро отплатим за услугу, - с благодарностью сказала Лилика. Она заставила себя улыбнуться, несмотря на то что ей казалось, будто все Изначальное Пространство рушится на нее.
Майкл просто кивнул, прежде чем уйти. Он быстро добрался до склада номер три, где его ждали верные подданные и куча трупов.
Не теряя времени, Майкл активировал Извлечение и приступил к работе.
Менее чем через два часа Майкл закончил.
Ни одной Душевной Черты не появилось, но Майкл был благодарен за это.
Он предпочел бы использовать добытые Фрагменты Звездной Души для улучшения своих Душевных Черт, а не накапливать новые Душевные Черты. У него и так было слишком много Душевных Черт, и он не мог использовать в бою более трех одновременно.
В будущем, с ростом мастерства владения Душевными Чертами одновременным использованием нескольких, ситуация изменится, но это уже дело будущего.
"Но что же мне тогда делать с Гарри?" - Майкл вдруг вспомнил о Гарри Барене.
Мысль о совершенствовании своих Душевных Черт сразу же вернула его к Гарри и к тому волнению, которое молодой исследователь излучал, когда они говорили о Силе Души и Душевных Чертах.
Совсем недавно Гарри был на седьмом небе от счастья, потому что наконец-то нашел человека, с которым можно поговорить о своих теориях Силы души, о том, как она напрямую связана с мощностью Душевных Черт и как Душевные Черты развиваются с увеличением Силы души.
Было о чем поговорить, и Майкл многому научился у Гарри, особенно в том, что касалось умения сохранять концентрацию во время боя и не терять активированные Душевные Черты, даже если случалось что-то непредвиденное, но он не хотел раскрывать ему секрет своих Душевных Черт. На данный момент это было слишком рискованно.
"Стоит ли мне подождать до второй оценки способностей, чтобы распределить Фрагменты Звездной Души?" - Майкл задумался, переведя взгляд на кучу фрагментов Звездной Души.
Улучшение Духовного Кнута - это, конечно, хорошо, но Майкл предпочел бы улучшить Малое Усиление и Орлиные Глаза. Они позволяли ему повысить его боевую мощь в самых разных условиях, будь то ближний бой или дальние сражения.
"Может, просто соврать и сказать, что мне повезло? Нет, это будет слишком подозрительно, если я продолжу совершенствовать свои Душевные Черты. Я не могу использовать одно и то же оправдание снова и снова", - Майкл покачал головой и глубоко вздохнул.
"Ну... я же не тороплюсь сейчас. Я могу просто подождать, пока закончится вторая оценка способностей, прежде чем снова улучшать свои Душевные Черты. После второй оценки способностей... мне будет уже все равно... наверное?"
Придумать план, как сохранить секрет в тайне, было нелегко. Майкл предпочел бы разоблачить Извлечение, но он знал, что недостаточно силен, чтобы защитить себя и Извлечение от жадности людей - да и других рас.
С этими мыслями Майкл поглотил 121 фрагмент Звездной Души, не используя их. Они лежали рядом с белым столбом в его сознании, ожидая своего применения.
После этого его внимание вернулось к артефактам и прочей добыче, которую он извлек из трупов авантюристов.
Интересно, что на этот раз ему очень повезло. Он извлек из авантюристов несколько Сфер Памяти.
Прошло уже немало времени с тех пор, как он получил последнюю сферу памяти, и Майкл сразу же поглотил их.
Потоки воспоминаний захлестнули разум Майкла. Сначала было немного больно. Слишком много воспоминаний нахлынуло на его разум, и ему было трудно разобраться в чувствах, которые проникали в его сознание.
Однако постепенно он обрел контроль над потоком воспоминаний, который медленно поглощал.
Всего через час Майкл уже закончил. Все воспоминания были запечатлены в его сознании.
-Так вот кто вы, ребята!