Том 6. Глава 503. Беспокойные гости (часть 2)

Вопреки ожиданиям Лита, на следующий день Варги не атаковали город, и даже ночью никто не погиб. Однако это нисколько не обрадовало его, напротив - только усиливало беспокойство.

[Их сдержанность может означать только одно из двух. Либо они хотят увеличить свою численность, прежде чем возобновить атаку, либо потеря двух воинов за один день напугала их.] - анализировал Лит.

[На их месте я бы перегруппировался и выбрал более легкую цель. Как бы там ни было, мне обязательно нужно найти их как можно скорее. Если стая станет слишком большой и все они постигнут истинную магию, сам я уже с этим не справлюсь.]

[Если я прав и они действительно сменят цель, то все будет повторяться, но уже в другом месте. И даже так это все еще будет моей проблемой, потому что я отвечаю за весь этот проклятый регион.]

Лит не был Джирни, но проведя так много времени вместе в Отре, он уже лучше понимал, как ему следует проводить расследование. Бегать и выискивать сообщников Варгов по всему городу было пустой тратой времени.

Независимо от того, были ли злоумышленники Варгами-оборотнями или же состояли в сговоре с людьми, которые тайно провели тех в город и спрятали в своих домах, если им удалось не раскрыть себя, несмотря на чрезмерно параноидальных жителей города, то Лит тем более не смог бы их разыскать.

Вся сложность была в том, что было слишком много людей, чтобы проверять всех и каждого Бодростью. Без полного содействия это было бы все равно, что искать пресловутую иголку в стоге сена. С другой стороны, искать стаю Варгов было куда легче.

Чтобы прокормить себя и увеличить численность, им требовалось огромное количество еды. Лит понятия не имел, может ли монстр умереть от голода, но он был точно уверен, что долго голодать они не станут.

Полноценно охотиться зимой они не могли, так что Лит отметил на своей карте ближайшие к Маекошу поселения и предупредил их об угрозе по амулету связи.

Он мог только надеяться на то, что голод заставит их совершить ошибку или же, что после исследования трупов отдел Балкора сообщит ему полезную информацию, которая поможет ему их отыскать.

***

Свободная страна Ламарт. За восточными границами Империи Горгон.

Как и любой другой признанный маг в трех великих Странах, Мастер получал бесчисленные отчеты о массовых нападениях монстров, которые он же и вызывал. Сначала они сочли аномалии хорошим предзнаменованием.

Их методика работала даже лучше, чем они предполагали, и, если применять ее к шаманам орков, она могла бы сделать их более покладистыми в этом деле. Однако вскоре все вышло из-под контроля.

Некоторые формировались слишком быстро, другие стали слишком могущественными, но хуже всего было то, что их существование привлекало внимание всех и каждого, словно маяк в ночи. Их план по тайному выращиванию мерзостей, замаскированных под монстров, быстро привел к обратным результатам, поскольку каждая страна начала исследовать это явление.

- Я не понимаю, Зенагрош. Что могло пойти не так? - жалостливым тоном спросил он.

- Таков уж характер данного исследования, - Жуть пожала плечами.

- Чтобы добиться успеха, необходимо преодолеть множество неудач. Теперь мы знаем, почему Трада ограничила свои эксперименты только людьми. Монстры - отличные, быстро плодящиеся образцы, но их уникальная природа делает их непредсказуемыми с течением времени.

- Из наших экспериментов мы узнали, что лучше нам также придерживаться ее стратегии. Людей нужно использовать для Мерзостей, которые произошли от людей, монстров для монстров и так далее. Пускай это будет медленнее, пускай нам придется похитить много людей, но это намного безопаснее.

- Твой план был хорош, мой ученик, только лишь его первоначальный результат был неудовлетворительным. В следующий раз мы добьемся большего успеха, - она утешительно похлопала его по плечу.

- Думаю, ты права, - вздохнул Мастер.

- Мне очень жаль. Я никогда так не ошибался. Я был глупцом.

- Не переживай, сладкий, ты нигде не ошибся, - прозвучал чувственный голос.

- Сладкий? Что? - Мастер уважал ее, но между ними не было ничего более того.

- Это не я, - сказала Зенагрош, С удивлением поворачиваясь к их нежданному гостю.

Это была женщина редкой красоты, с серой кожей и серебристыми волосами. На ней был подогнанный магический костюм, подчеркивающий идеальные пропорции ее тела. Она явно не была человеком, о чем в большей степени, помимо цвета ее кожи и волос, свидетельствовала вторая пара рук.

Зенагрош не могла поверить своим глазам. Это тело и золотые глаза были совершенно ей не знакомы, но она никогда не смогла бы не узнать ни это лицо, ни платье, которое было надето на женщине перед ней, ведь оно было ее собственным.

- Я знаю, что никогда не была такой красивой, но кого это волнует? - сказала женщина.

- У Троллей такие великолепные тела в их истинной форме. Я бы даже, что испытываю наслаждение после того, как века провела в теле монстра.

Будучи Жутью, Зенагрош могла принимать различные формы по своему усмотрению. Конечно, в ее истинной форме выглядела она ужасно, но так нужно было для выживания. Жертвовать эффективностью ради красоты означало бы скорое становление красивым трупом.

И все же это замечание задело ее за живое.

- Почему ты здесь? - спросила Зенагрош.

- А как ты думаешь? - ответив вопросом на вопрос, гостья сформировала на каждом из двадцати ее пальцев по одному заклинанию Хаоса.

- Я не позволю тебе использовать меня как энергетическое зелье. Мы сливаемся на моих условиях и я остаюсь основой, - иначе никак!

С этими словами началась борьба за выживание.

***

Утром второго дня пребывания Лита в Маекоше, маги из отдела Балкора прибыли забрать трупы. Результаты их предварительного анализа он получил уже на следующий день после полудня.

- Уже есть результаты? Оперативно, - Лита поразило, что исследовательский отдел послал к нему человека вместо того, чтобы связаться и передать информацию по амулету.

Позвольте мне начать с благодарности за сохранение тел сразу после наступления смерти, - сказал маг Пазеол, мужчина лет двадцати с черными волосами и карими глазами. От его челюсти до шеи тянулись три длинных тонких шрама.

Лит узнал следы, оставленные Доблестью Балкора. Как и многие выжившие после его последней атаки, Пазеол решил оставить шрамы, чтобы никогда не забывать и никогда не прощать.

- Хорошо сохранившиеся образцы значительно облегчают нашу работу. Итак, перейду к делу: вспышки монстров точно не являются работой Балкора, - сказал Пазеол и вздохнул.

[Эта новость сродни празднику. Если он за что-то берется, это превращается в нездоровую одержимость.] - подумал Лит.

[Чья бы корова мычала!] - усмехнулась Солус.

- Те, кто стоит за этими Варгами, уже улучшили свой метод, превратив его в нечто совершенно иное. Фрагмент Мерзости более не используется просто для создания коллективного разума и наделения их новыми способностями. Теперь это семя роста.

- Почти четверть тела второго монстра-воина, с которым вы сражались, превратилась в гибрид монстра и мерзости, и я уверен, что сторона Мерзости запрограммирована на преобразование своего хозяина с течением времени.

- Что касается хороших новостей: тот, кто за это ответственен, планировал вернуть своих подопытных, так как он вложил заклинание слежения в каждый фрагмент Мерзости, - Пазеол достал зачарованный серебряный амулет размером с таблетку.

В его центре его был синий камень маны, а в каждом углу - по одному зеленому.

- Мы подготовили приемник сигнала, который вы можете использовать для их отслеживания. Однако есть одна проблема. Даже если тела сохраняются в идеальном состоянии, заклинания быстро разрушаются после того, как смерть забирает питающую их ману, поэтому полученные данные повреждены.

- Вам потребуется быть как минимум в пределах 200 метров от источника, только тогда вы сможете начать получать сигнал. Удачной охоты, Рейнджер Верхен.

Яростный оскал озарил лицо Пазеола. Уничтожение всего, что оставил за собой Балкор было единственной причиной его существования.