Том 5. Глава 465. Грязная луна (часть 2)

- Я герцогиня Силла Экна. Я представляю интересы Рассветного двора и его гостя, пробужденного Верхена, во время переговоров.

Силла сделала изящный реверанс сначала Личу, а потом Кэйларну.

Вампир знал, насколько изменчиво поведение Лича, но нарушение этикета Силлой разозлило его. Поэтому, когда Лич не ответил на приветствие, Кэйларн сделал то же самое.

Это была одна из самых отвратительных ночей за последние несколько столетий его существования, и с каждой секундой становилось все хуже.

Его новый вассал умудрился разозлить единственного пробудившегося на много миль человека, о существовании которого Ночной двор даже не подозревал. Кэйларн был вынужден защищать свои инвестиции, и, хотя его короткая стычка с Литом закончилась ничьей, тем не менее он испытал чувство унижении.

Новость о неспособности Кэйларна приручить собственную собаку распространилась по Ночному двору, как лесной пожар, превратив его в посмешище. Никому не было дела до того, что Лит был пробужденным, или гостем Рассветного двора.

Любой результат, кроме победы, воспринимался его двором как слабость. Позже некоторые из его наиболее ценных связей с черным рынком были уничтожены после превращения в монстров.

Смущение на публике и потеря значительной доли своего влияния в Отре сделали звание подполковника при дворе Кэйларна в лучшем случае шатким. Когда он услышал о молодых пробужденных, ищущих аудиенции, он вызвался вернуть себе часть утраченного лица.

Присутствие Лича поставило крест на его планах. Смертный торопился, поэтому тактика Кэйларн должна была использовать эту слабость, чтобы заставить его согласиться на невыгодную сделку.

Выдавливание мистических сокровищ из Рассветного вернуло бы ему честь и вынудило бы смертного принять участие в играх власти двора, давая Кэйларну возможность осуществить свою месть… Два зайца одним выстрелом.

К несчастью, Личи были непостоянными созданиями и одними из немногих, кто были даже более нетерпеливы, чем смертные. Потянув время, Кэйларн, вероятно, заработает быстрый, но мучительный вечный сон.

*Еще не все потеряно. Мне просто нужно использовать природу Лича, и эта сумасшедшая штука сделает грязную работу за меня.*

Подумал вампир

- Чего ты хочешь, человек?

Прямой подход был еще одним нарушением этикета, но он заслужил одобрительный кивок Инсиалота.

- Я хочу узнать, кто управлял мясными куклами, которые похитили профессора Манохара, и где я могу его найти.

Даже без Солуса, инстинкт самосохранения Лита кричал ему, чтобы он поскорее покинул комнату.

Лич был самым могущественным существом, которое он когда-либо видел, и, что еще хуже, он был пробужденным. Личи были единственной великой нежитью, о которых Лит много чего знал благодаря Калле. Он знал, что нет ничего, чего бы они не сделали, чтобы продолжить свои поиски знаний. Нарушение всех законов двора и Королевства сразу было бы небольшой ценой, чтобы заполучить в свои руки такую аномалию, как Лит.

- Ты просишь слишком многого… Сколько стоит для тебя жизнь одного из величайших магов...

Голова Инксиалота повернулась к представителям Ночного двора, а его пристальный взгляд заставил графа Ксолвера упасть на колени.

Кэйларн остался невозмутимым только потому, что уже сидел, а его потовые железы были мертвы, как дверной гвоздь.

- Я имею в виду жизнь одного из величайших смертных магов и местонахождение одного из величайших врагов королевства грифонов?

Глаза Инксиалота снова стали пустыми.

- Для меня они ничего не значат…

Сказал Лит, махнув рукой

- … с другой стороны, Королевство грифонов очень заинтересовано в них обоих и щедро вознаградит вас. Если предоставленная информация достоверна, конечно.

- Это не скотный рынок, где можно проверить животное, прежде чем заплатить за него.

Голос Кэйларна прекрасно скрывал его раздражение. Человек знал, по крайней мере, некоторые правила игры.

- Тогда мне нужно местонахождение профессора Манохара… Если информация окажется правдивой, Королевство купит и вторую часть.

Лит притворялся спокойным, но на самом деле очень нервничал.

*Черт возьми, я неплохой переговорщик, но только до тех пор, пока знаю, о чем идет речь. Если Кэйларн попросит артефакты вроде маленького мира, я понятия не имею, насколько они ценны для Королевства по сравнению с жизнью Манохара.*

Подумал Лит

- Хорошо... Но взамен мы хотим меч Сэфэля, кубика для хранения заклинаний и...

Ответил Кэйларн

Еще до того, как он прочитал список, который протянул ему вампир, бесстрастное лицо Лита осунулось. Меч Сэфэля был одним из королевских сокровищ, переданных Валероном Грифоном, первым королем, в то время как куб должен был быть государственной тайной, так как он не упоминался ни в одной книге о магических поделках академии Белого Грифона.

- Это грабеж среди бела дня! Вы согласны, дорогая герцогиня?

Возмущенно сказал Лит

- Действительно… все это здание стоит гораздо меньше, чем ты просишь, Кэйларн.

Беззаботно произнесла Силла

- Артефакты не продаются! У меня есть другое предложение.

На самом деле Лит был готов принять предложение, но он хотел сохранить достаточную свободу действий во время переговоров.

- Это что, шутка?

От гнева на мертвые щеки вампира вернулся румянец.

- Нет, это я проявляю великодушие. Ночной двор в долгу передо мной после того, как ваш вассал попытался украсть мою добычу, а затем напал на меня даже после того, как я показал ему свои рекомендации…

Мана потекла к правой руке Лита, показывая руны Каллы.

- … как его хозяин, ты должен отвечать за его поступки. Прими мое предложение, скажи мне то, что я хочу знать, и я забуду тот инцидент.

Лит заметил, как важны формальности для Дворов.

Он надеялся, что недавний инцидент с Кэйларном даст ему преимущество.