Том 5. Глава 453. Великие умы (часть 2)

Паника распространилась по главному залу, как лесной пожар. Собравшиеся дворяне закричали от ужаса при виде своих сверстников, людей, которых они знали всю свою жизнь, превратившихся в отвратительных существ.

Тела носителей мясных кукол прорвались сквозь их одежду, как надутые воздушные шары. Одного прикосновения было достаточно, чтобы ассимилировать тех, кто был слишком близко или слишком напуган, чтобы увернуться от их деформированных конечностей.

Тиста и Дориан попытались уничтожить этих тварей прежде, чем они превратятся в нечто большее, чем просто заросший кусок плоти. К несчастью, когда аристократы увидели, как раздувшиеся монстры перестраивают свои органы и мышцы, страх окутал их сердца.

Они падали в обморок или застывали на месте, но большинство из них бежали, не считаясь ни с чьей безопасностью, кроме собственной. Обезумевшая толпа едва не затоптала двух магов и сумела замедлить Лита и Джирни.

Лит понятия не имел, что пошло не так. Он, Манохар и Джирни потратили много времени на подготовку этого плана, разглашая информацию только на основании "необходимости знать".

Минна и Хесси знали только об этой комнате, но не о том, что там произойдет, так же, как и охранники из Ассоциации. Поскольку это был критический пункт их плана и его единственная известная слабость, Лит и Манохар несколько раз обыскали офис, чтобы убедиться, что никто и не помешает.

- Черт возьми!

Прорычала Джирни, отступая в сторону, чтобы не быть затоптанной бегущей толпой.

- Сюда!

Крикнул Лит, когда магия воли принесла ему меч-привратник из-под дивана, где он спрятал его прямо перед началом торжества. Вложив клинок в ножны, его руки быстро сделали несколько ручных печатей, и его окутал тонкий слой магии тьмы.

- Это заклинание так же хорошо, как у Манохара? Я была бы очень впечатлена, если бы ты успешно имитировал заклинание пятого уровня, увидев его всего один раз.

Удивленно спросила Джирни

- Даже близко нет…

Лит покачал головой

- … он еще должен защищать меня от этих тварей, и если они попытаются сожрать меня, их ждет неприятный сюрприз.

Ответил Лит

Им было бы намного легче, если бы не городской массив, блокирующий пространственные объекты. Они могли использовать только то, что у них было с собой, а в обычных карманах было не так уж много места.

Иголки Джирни не были проблемой, но палочки, клинки и всевозможные магические инструменты нельзя было носить с собой так, чтобы их не заметили другие люди.

- Хорошая новость в том, что они еще слабы …

Сказал Лит, оценивая своих противников с помощью Солус.

- … А плохая новость заключается в том, что мы не знаем, что, черт возьми, происходит в кабинете, и не можем открыть спину.

- Вот почему я приказала отрядам Ассоциации оставаться снаружи и впустить только армию. Мы не можем рисковать тем, что наши маги ассимилируются и обратятся против нас.

Ответила Джирни

Существа еще не закончили свою трансформацию, когда четыре элитных отряда из пяти человек ворвались в окна и двери, выпустив шквал заклинаний из своих палочек и посохов.

Будучи атакованы со всех сторон, существа были немедленно вынуждены защищаться.

Причина, по которой каждое существо ассимилировало только одного гостя, заключалась в том, что они могли творить заклинания и атаковать одновременно, не будучи обремененными мертвым грузом. Тела аристократов были обучены только для того, чтобы предаваться гедонистическим удовольствиям.

Они не представляли никакой ценности ни как маги, ни как бойцы. Формирование этого огромного существа представляло собой тяжелое бремя, которое эти вялые тела не могли выдержать без постоянного усвоения мировой энергии.

Вся эта мана, парящая в комнате, заставила кукловода, который управлял существами, остановить вихри, чтобы предотвратить их создание от поглощения случайных заклинаний и самоуничтожения.

- Так, так, так. На этот раз мне придется не только использовать наполовину испеченные пешки, но и сделать их из мусорных материалов… это должно быть интересно!

Кукольник был даже благодарен за тактический выбор Джирни.

Секретность делала все намного проще, но после похищения Манохара изящество было пустой тратой времени. Наконец-то он сможет повеселиться после нескольких месяцев скуки.

Все солдаты были ветеранами, которых допрашивали обо всех известных слабостях и способностях врага. Они держались на расстоянии, используя заклинания воды, чтобы заморозить и замедлить своих врагов.

Без вихря и с постоянно прерывающимися заклинаниями у этих существ было только два выбора: остановиться и сражаться или продолжать идти вперед и быть уничтоженными. Столкнувшись с невозможным выбором, кукольник приказал существам, находящимся ближе к солдатам, активировать свои вихри.

Он отравлял их, но в то же время глушил все близлежащие магические инструменты и позволял другим существам безопасно усваивать мировую энергию и восстанавливать свои силы. Три существ упали на землю, когда их первое ядро маны разрушилось из-за отравления маной.

Благодаря их жертве, оставшиеся девять добрались до солдат и разорвали их в клочья гигантскими когтями на их деформированных конечностях. Джирни сразу поняла, что враг ведет битву на истощение, которую она наверняка проиграет.

Существа на линии фронта снова глушили алхимические инструменты, в то время как три упавших встали в тот момент, когда их второе ядро маны активировалось и использовало умирающих солдат, чтобы заменить потерянное.

Чтобы переключиться с одного ядра на другое, требовалось чуть больше секунды, но на поле боя это было слишком долго. Как только еще три существа упали, потеряв свое ядро, Тиста поразила их залпом «Чумных стрел» магии тьмы.

Магия тьмы была медленной, но достаточно быстрой, чтобы поразить тварей прежде, чем они придут в себя. Когда толпа исчезла, она наконец смогла действовать, пока Дориан уводил тех, кто все еще был парализован страхом, в безопасное место.

Ее заклинание разъедало их плоть и разрушало энергию, которая удерживала их импровизированные тела вместе. Три существ погибли из-за отравления маной, а еще трое из-за чумных стрел.

Когда их численность сократилась вдвое, ритм вражеской атаки был нарушен достаточно долго, чтобы позволить солдатам отступить и перегруппироваться.

Лит воспользовался временным перемирием, чтобы прыгнуть в середину строя существ и активировать заклинание «Зов смерти», которое он произнес ранее. Огонь не мог быть использован в таком замкнутом пространстве, не было земли, чтобы манипулировать ею, и магия воды оказалась неэффективной.

Вместо этого заклинание тьмы Тисты сработало, заставив Лита еще раз сомневаться в том, какая магия может дать этим тварям жизнь.

*Они что, помесь нежити с плотью или просто магия тьмы настолько хороша?*

Подумал Лит

После битвы с орками, Лит изменил заклинание, чтобы сделать его более эффективным на близком расстоянии. Вместо щупалец, слой тьмы вокруг его тела принял форму четырех рук, которые цеплялись за ближайших монстров, как хищные звери.