Том 4. Глава 327. Прощание (часть 2)

Они подошли к варп-вратам, ведущим за пределы академии, где их ждали сопровождающие. С девочками были их родители, а Лит попросит Маркизу Дистар и графа Ларка сопровождать его, потому что Рааз и Элина были слишком заняты новорожденным Араном, к тому же они совершенно не обращали внимания на придворный этикет. Взять их с собой-все равно что пригласить беду на ужин.

- Большое тебе спасибо, дорой Лит…

Граф Ларк, похоже, не постарел ни на день, его черный костюм был совершенно новым, как и шелковый шнурок, не позволявший ему потерять монокль в черной оправе, который от волнения то и дело выскакивал из глазницы.

- … я никогда не был на королевской церемонии вручения дипломов. Я никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты дал мне такую возможность.

Сказал Ларк

- Не стоит благодарности, если бы не вы, я бы никогда не поступил в Академию… я рад, что вы сегодня рядом.

Ответил Лит

Ларк с трудом сдержал слезы, слова Лита глубоко тронули его.

Лит обернулся, и заметил, что у маркизы Дистар была самодовольная ухмылка, которую можно было ожидать от человека, сопровождающего трех самых высокопоставленных особ во всем королевстве грифонов.

Джирни смотрела на двух юношей глазами, полными ожидания, как будто надеялась, что Лит уже сделал предложение Флории или собирался сделать. Странно было то, что вместо вежливого и отстраненного отношения, которое Орион обычно оказывал Литу, он казался таким же взволнованным, как и Джирни, если не больше.

Лит отмахнулся от этих мыслей, как от одного из многочисленных ложных флагов, на которые указывала его паранойя.

Варп-врата провели их прямо в королевский дворец, всего в нескольких комнатах от банкетного зала. Боевые маги и рыцари-маги, отвечающие за безопасность, не обратили особого внимания на значок Королевского констебля Джирни.

Только тщательно проверив их удостоверения личности и коммуникационные амулеты, стражники пропустили их внутрь.

Пока они ждали окончания проверки, Лит осматривал комнату.

*Отвратительно. Несмотря на то, что это всего лишь зал ожидания, здесь столько золота и произведений искусства, что это выглядит безвкусно, по крайней мере, по моим меркам.*

Подумал Лит.

*Это только потому, что ты скуп. Комната обставлена с должным вкусом. Она напоминает королевский дворец Версаль из твоих воспоминаний, а не дом рэпера. Королевские особы обязаны не только быть могущественными, но и выглядеть таковыми.*

Солус упрекнула его.

Путь к банкетному залу был полон чудес, Солус заметила по меньшей мере пятьдесят различных массивов и бесчисленные магические сокровища, спрятанные внутри стен.

*Мысль о том, что Балкор мог обходить все это и покушаться на жизнь членов королевской семьи пять лет подряд, заставляет понять, насколько он был могуществен.*

Лит и Солус думали как один.

Двойные двери, ведущие внутрь, были широко распахнуты, но прежде чем они смогли войти, камердинер еще раз проверил их удостоверения личности, прежде чем объявить об их прибытии, говоря магически усиленным голосом.

Зал был более 40 метров (133 фута) в длину и более 30 метров (100 футов) в ширину. Единственный красный ковер, вышитый золотом по краям, шел от трехметровой (10 футов) двери у входа к лестнице, отделяющей королевскую семью от знати. Последние два шага были оставлены без ковра, что еще больше подчеркивало разделение.

Приподнятая платформа, даже сидя, позволяла королевским особам смотреть сверху вниз на всех присутствующих, подтверждая их статус и власть.

Вся комната была освещена хрустальными люстрами, подпитываемыми магией.

На стенах висели волшебные гобелены, в которых бесконечно рассказывалось о великих подвигах, совершенных нынешним королем, чтобы считаться достойным своей власти. Пол и колонны зала были сделаны из мрамора с золотыми прожилками, самого ценного и прочного материала, доступного в Королевстве грифонов.

Комната была заполнена знатными людьми всех возрастов и званий, которые быстро набросились на троих юношей, как стервятники, увидевшие свежий труп.

- Каково это - быть благословленным светом?

-Ты боялся, когда сражался с виверной?

- Как же тебе удалось победить доблесть в одиночку?

На эти вопросы Литу приходилось отвечать снова и снова, он чувствовал себя как школьник, выживший в перестрелке, вынужденный отвечать на самые тупые вопросы, которые только могут прийти в голову репортеру, чтобы увеличить аудиторию.

Вечер был достаточно долгим и скучным, чтобы Литу захотелось никогда больше не присутствовать на подобном мероприятии.

*Я бы предпочел всю ночь работать клерком в Ассоциации, чем сидеть тут…*

Думал Лит, ведя светскую беседу со студентами из других академий.

Только когда заиграла музыка, Литу удалось уйти под предлогом танцев. Он ненавидел танцы, но готовился к ним вместе с Флорией с четвертого курса. Чтобы получить то, что он хотел, Лит должен был играть по правилам… по крайней мере, так должно было казаться на вид.

Лит исследовал прошлое Налир, несмотря на то, что она была талантливой пробужденной женщиной, несмотря на то, что у нее не было никаких связей после того, как она покинула свою семью, она не смогла стать даже влиятельной аристократкой. Королевство грифонов, даже со всеми его недостатками, было слишком велико, чтобы противостоять ему в одиночку.

Он танцевал сначала с Флорией, а затем с другими благородными дамами, пытаясь найти новые связи, а Солус записывала их имена, титулы и т.д.

Через некоторое время, Лит вместе с Флорей вышел на балкон подышать свежим воздухом. Она казалась еще более раздраженной, чем он, если даже не грустной. Паранойя Лита подняла еще один флаг, на этот раз слишком большой, чтобы его игнорировать.

- Не волнуйся, этот кошмар скоро закончиться…

Сказал Лит

- Извини…

Сказала Флория

Лит достаточно хорошо знала Флорию, чтобы понять: о чем бы она ни говорила, она говорит искренне.

- За что?

Спросил Лит

- Я хотела подождать, пока банкет закончится, но… я не хочу, чтобы наше последнее воспоминание было о ссоре…

Сказала Флория с печальным голосом, и только глубоко вздохнув, она посмотрела Литу в глаза.

- О чем ты, черт возьми, говоришь?

Лит коснулся ее руки, одновременно активизируя бодрость, но с ней все было в порядке.

- Мы закончили наше обучение в Академии, и меньше чем через два дня я вернусь домой. После этого я пойду на обязательное обучение в армейский учебный лагерь, он продлится шесть месяцев без перерывов и отпусков… А потом меня отправят туда, где нужны мои таланты, и я не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы вступить в рыцарскую гвардию… Я думаю, будет лучше, если мы расстанемся.

Сказала Флория.

Лит потерял дар речи, и почувствовал, что из его груди вырвали большой кусочек сердца.