Том 3. Глава 157. Первые впечатления (часть 1)
Килиан был осведомлен о политической борьбе, которая велась на высшем военном уровне. После того как Март с помощью Лита создал лекарство, страх перед инфекцией сменился личными амбициями и мечтами о завоевании.
Однако, в отличие от Лита, Килиан знал, что нет худа без добра. Варгрейв был одним из самых преданных людей короля, поэтому, если его окончательное решение было уничтожить все, Варгрейв повиновался бы, не оставив камня на камне.
Генералы и стратеги могли разглагольствовать сколько угодно, последнее слово в этом вопросе всегда оставалось за королём. Несмотря на это, давление на него должно было быть огромным, как и то, которое Ассоциация магов должна была оказывать на королеву по тому же вопросу.
Килиану было легко представить себе, что в этот момент происходило в королевском дворце.
Верхние эшелоны армии против тех, кто был в Ассоциации магов, с короной, оказавшейся посередине. В правительстве королевства Грифонов только что появилась ещё одна трещина.
«Жизнь, конечно, имеет извращенное чувство иронии, — подумал Килиан. — Подумать только, столько жизней лежит на плечах человека, лишенного милосердия. Если Лит сумеет быстро найти лекарство, политическую ситуацию ещё можно будет спасти.
Благодаря информационной блокаде лагерь отрезан от внешнего мира. Ничто не входит и не выходит, даже информация. Мы можем уничтожить чуму, а потом притвориться, что ничего не знаем о планах военных в отношении паразитов.
В худшем случае Варгрейв возьмёт всю вину на себя, позволив королю уйти безнаказанным».
— Не беспокойтесь, полковник. Даже если бы вы не спросили меня, я не собирался жалеть усилий, чтобы найти лекарство, — тон Лита был настолько полон решимости, что оба мужчины усомнились в его психологической оценке.
Он действительно был холоден и циничен, но, казалось, в глубине души действительно заботился о безопасности королевства.
«Чёрт возьми, вот почему я ненавижу военных. Они бы вооружили даже грязные носки, если бы им дали такую возможность. Если я не буду действовать быстро, неизвестно, какой ущерб могут нанести эти идиоты», — вот что на самом деле подумал Лит.
В ту ночь у них с Солус произошла одна из их редких ссор.
[Ты действительно хочешь убить всех пациентов в последней палате?] — прямо спросила она.
[Честно? Я бы предпочёл быть в академии, переживая из-за экзамена во втором триместре, вместо того чтобы играть здесь в доктора Флеминга¹. Но чего ты от меня ждешь? Умыть руки и надеяться на лучшее?]
[Но… есть ещё женщины, дети и старики. Мы видели их во время очередных визитов. Как ты вообще можешь думать о чём-то подобном?]
[Ты имеешь в виду, как я мог этого не сделать? Женщины ничем не лучше мужчин, а старость не делает тебя святым. Что касается детей, то их ядра слишком слабы, риск становления пробуждённым незначителен, я больше беспокоюсь о том, что они умрут из-за паразитов].
[Я заметил, что у большинства из них красные ядра. Я не знаю, что происходит, когда красное ядро понижается, но я не думаю, что что-то хорошее. Пожалуйста, Солус, попытайся понять мою точку зрения. Ты не знаешь, на что способен человек, пока ему не дана сила избежать последствий своих действий].
[Хороший человек может легко скрывать свою истинную природу или просто слишком бояться следовать своим инстинктам. Закон и порядок работают потому, что люди боятся наказания. Там, на Земле, человек по имени Будда сказал, что зло является естественным для людей, в то время как добро нуждается в обучении].
[Если мы правы, и этот алхимик, Хаторн, стоит за чумой, как ты думаешь, почему она сделала это? Из-за денег. Как ты думаешь, почему армия готова жертвовать невинными ради сохранения биологического оружия? Ради власти. Но знаешь, что самое страшное? Спроси любого хулигана, любого жестокого мужчину или женщину, почему они делают то, что делают, они все ответят одно и то же: потому что они могут. Если ты действительно этого хочешь, то я могу отпустить всех пациентов, но помни, что бы ни случилось дальше, все смерти и страдания, которые они принесут, будут на твоей совести].
Солус знала, как суров был взгляд Лита на человечество. После всего, что она видела, Солус больше не могла полностью отказаться от его рассуждений. Её единственной надеждой было ошибиться насчёт побочного эффекта блокирующего ману паразита.
На следующий день Лит принял дополнительные меры предосторожности. Ему предстояло встретиться со своим главным экземпляром, и первые впечатления уже нельзя было вернуть.
На случай, если все пойдёт хорошо, он приготовил удобный медицинский стол, стул и немного удобной еды.
За занавеской были спрятаны носилки с кожаными ремнями, смирительная рубашка, кляп и немного навоза, если образец окажется нарушителем спокойствия или Гаритом Сенти.
Человек, вошедший в палатку, не был связан. Лит счёл бы это хорошим знаком, если бы не её отношение, с глазами, полными презрения, как будто она владела этим местом и не была счастлива со своими гостями.
— Сэр, позвольте представить вам Ниндру Люц. Она сильнейший маг Кандрии, а также председатель городского отделения Ассоциации магов, — Килиан знал, чего ожидать от них обоих. Дипломатия не была сильной стороной ни одного из присутствующих.
— Приятно познакомиться, — Лит протянул руку, но его проигнорировали.
— Вы член Корпуса королевы, и к тому же капитан, — сказала она, узнав мундир.
— Почему я вынуждена оставаться в смешанной палатке, и кто этот ничтожество? — Ниндра была 1,67 метра ростом, всего на пару сантиметров выше Лита. Её замечание было направлено на то, чтобы подчеркнуть разницу в их положении больше, чем в росте.
— Мне очень жаль, но по соображениям безопасности зараженных нужно держать вместе, иначе наблюдение будет невозможно, — ровным тоном ответил Килиан. — Он будет вашим новым целителем, вот и все, что я могу сказать.
— Ещё один шарлатан, который не будет делать ничего, кроме как ощупывать и прощупывать меня ещё месяц? Нет, спасибо! — она попыталась уйти, но стражники преградили ей путь, положив руки на рукояти оружия.
Лит должен был признать, что она действительно была зрелищем для воспаленных глаз. Ниндра была красивой женщиной лет тридцати с небольшим, с бронзовой кожей, светло-каштановыми волнистыми волосами до плеч и карими глазами.
У неё были длинные ноги и достаточно округлые формы, чтобы сделать её привлекательной даже в сером тюремном комбинезоне. На Земле Лит пригласил бы её на ужин, но в новом мире он был по меньшей мере на десять лет моложе и не обладал тонной терпения.
«Отлично! Женская версия этого высокомерного идиота. К счастью, я пришёл подготовленным».
— Немедленно отпустите меня! Я член Ассоциации магов. Я требую разговора с королевой! — закричала она в ярости.
Килиан уже собирался объяснить ей, что она находится в карантинной зоне, а не на роскошном курорте, когда игнорируемая рука Лит превратилась в кулак, который нанёс удар по печени. Внезапное падение кровяного давления вкупе с болью заставили её опуститься на колени, не в силах произнести больше ни слова.
— Привяжите её к столу и заткните ей рот, хватит с меня её тирад, — Лит мог бы вырубить её ударом в челюсть, но он хотел, чтобы Ниндра оставалась в сознании. После того как солдаты выполнили его приказ, настала очередь Лита говорить.
— Я сожалею о том, что вам пришлось пережить здесь, но люди умирают. У меня нет времени тешить ваше эго. Давайте перейдём к делу: чтобы найти лекарство и вернуть вам вашу магию, мне нужно ваша помощь, но это может занять некоторое время. Вы можете либо провести свои следующие дни привязанной, как животное, либо вести себя как цивилизованный человек, и с вами будут обращаться как с таковым. Выбор за вами.
Лит проигнорировал её полный гнева взгляд и бесчисленные приглушенные проклятия, которые она бросала ему, сосредоточившись только на своей задаче.
Он использовал Бодрость, чтобы определить состояние её ядра маны. Судя по полосам, когда-то оно было светло-голубым, но теперь стало на несколько тонов темнее. Лит решил сначала вылечить её, одновременно проверяя теорию Солус.
Он уже придумал способ победить последнего паразита, но между мыслью и действием было бесчисленное множество вещей, которые могли пойти не так. Первая часть его плана состояла в том, чтобы проверить, не вредят ли токсины ядру, находясь рядом с ним.
Лит попытался извлечь токсины из живота, а не из руки или ноги, как он обычно делал. Не имея доступа к магии воды, он мог только заставить их выделяться вместе с потом и позволить ему капать во флаконы.
Даже при всей его значительной магической силе заставить ману циркулировать в теле Ниндры было всё равно что толкать внедорожник в гору. Вскоре Лит был весь в поту, и только через четверть часа неустанных усилий ему удалось вывести токсины на уровень кожи.
Он заставил Килиана передать ему флаконы, а затем схватил её за рубашку, готовясь извлечь образец. Лит почувствовал, как все её тело напряглось, а конечности натянули путы до предела.
«Если к ней приставали в палатке, вполне естественно, что она не любит, когда к ней прикасаются. Я постараюсь быть быстрым», — подумал Лит.
[Да, и, может быть, немного внимания к ней поможет], — Солус фыркнула.
[Она скованна, окружена четырьмя мужчинами, один из которых собирается её раздеть], — добавила она, так как Лит, казалось, немного медлил с пониманием.
Лит обернулся, заметив, что все взгляды прикованы к его руке. Присутствующие наклонились, чтобы получить лучший вид, и затаили дыхание в ожидании. Даже Килиану не терпелось понаблюдать за следующим шагом, разумеется, в академических целях.
— Извините, ребята, — Лит пожал плечами, понимая свою ошибку. Обследовав и пролечив бесчисленное количество пациентов всех возможных возрастов, он был ошеломлён от привлекательности некоторых аспектов своей работы.
— Врачебная тайна пациента.
Звук задергиваемого занавеса сопровождался громкими стонами, вызванными осознанием того, что их жажда знаний не будет утолена.
—————
¹ Флеминг — британский микробиолог. Открыл лизоцим и впервые выделил пенициллин из плесневых грибов Penicillium notatum — исторически первый антибиотик. Оба открытия произошли в 1920-е годы и в большей степени случайно.